Desvres

La ville se situe à 17 km à l'est de Boulogne-sur-Mer à vol d'oiseau[1], au cœur de la boutonnière du Boulonnais et du parc naturel régional des caps et marais d'Opale. Elle est intégrée à un paysage de bocage, et à la forêt de Desvres au nord.

Dans l'influence directe de l'agglomération de Boulogne-sur-Mer, Desvres fait également office de pôle secondaire. Elle est le siège de la communauté de communes de Desvres - Samer qui regroupe 31 communes de l'Est du Boulonnais.

La trame urbaine garde la mémoire du statut de forteresse de la ville au Moyen Âge. La ville fit partie de la zone occupée par les Allemands durant la Seconde Guerre mondiale. Les constructions anciennes et les éléments architecturaux et urbains présentant un intérêt patrimonial sont importants, tout comme la proportion de maisons individuelles. Plusieurs bâtiments de haute qualité environnementale ont également été construits depuis les années 2000.

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

Desvres est traversée par la route départementale D 341 qui relie Boulogne à Arras. La route nationale 42, qui relie Boulogne à Saint-Omer, passe à proximité de la commune.

La gare de Desvres, sur la ligne de Saint-Omer à Hesdigneul, est fermée aux voyageurs depuis 1968[2], mais est toujours ouverte au service Fret SNCF[3]. La gare la plus proche toujours en activité est celle d'Hesdigneul (ligne Boulogne-Étaples). La gare de Boulogne-Ville est accessible en 25 minutes en voiture.

L'altitude varie de 42 à 208 mètres sur le territoire communal.

Cette ville possède avec le mont Hulin (202 mètres) et le mont Pelé (208 mètres) les points les plus hauts de la cuesta boulonnaise (chaîne de petits monts le long des coteaux calcaires de la boutonnière). Les sols du fond de la boutonnière sont à dominante argileuse. Le risque de retrait-gonflement de l'argile est en aléa nul à fort selon les secteurs.

Les points bas se situent au nord (vallon creusé par les ruisseaux) et les points hauts au sud (partie sud de la cuesta)[4]. Un mont est cependant situé au nord, dans la forêt. Son altitude est de 123 mètres.

Le réseau hydrographique de la commune est dense[4]. Le ruisseau de Desvres prend sa source près de la voie ferrée à l'est. Il traverse la commune entre la zone bâtie et la forêt, et coule vers l'ouest où il se nomme la Lène avant de se jeter dans le fleuve Liane. Plusieurs ruisseaux permanents (venant du sud) et intermittents (en provenance de la forêt au nord) alimentent ce ruisseau sur le territoire communal. La Strène (ruisseau de la Fougère) coule plus au nord dans la forêt, également vers l'ouest et la Lène. Plusieurs étangs sont également présents.

Le climat est de type océanique tempéré dans ce département ayant une façade maritime, située à environ 19 km[5] du territoire communal. Les amplitudes thermiques sont modérées (un peu plus grandes que sur le littoral) et les hivers sont doux avec un temps instable. Il pleut en moyenne de 1 000 à 1 100 mm de pluie par an[6], contre 705 mm à Boulogne-sur-Mer, station météorologique la plus proche à environ 17 km[7]. Cette différence s'explique par le balayage de la côte (vent sud-ouest dominant), les nuages s'accumulant plus sur l'arrière littoral, au niveau des monts et de la cuesta.

Desvres est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[8]^,[9]^,[10]. Elle appartient à l'unité urbaine de Desvres, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[11] et 6 437 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[12]^,[13].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Boulogne-sur-Mer, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 80 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[14]^,[15].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (52,6 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (53,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (52,6 %), zones urbanisées (16,5 %), prairies (14,2 %), terres arables (7,4 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (5,6 %), zones agricoles hétérogènes (3,8 %)[16].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[17].

Desvres compte 2 228 logements en 2007, et 2 313 logements en 2012[18]. La part de résidences principales est de 2 052 logements en 2007 et 2 111 en 2012.

En 2007, 1 181 logements sont occupés par des propriétaires, 872 sont loués, mais seulement 221 (soit 10,8 %) le sont en HLM. En 2012, 1 156 logements sont occupés par des propriétaires, 915 sont loués, et le taux de HLM n'a pas évolué (223 logements soit 10,6 %). La part des grands logements (type T5 ou plus) a progressé.

1 770 logements sont des maisons (soit 86 %), 279 des appartements[19]. Les petits logements représentent 17 % des résidences principales (358 logements du T1 au T3), alors que 31 % des ménages sont des personnes seules.

En 2007, près de 47 % des logements ont été construits avant 1949, 33 % de 1949 à 1974[20].

De 2007 à 2012, la vacance de logement a augmenté, passant de 7 % à 8,4 %.

Un texte de 828 mentionne l'église de Desvres, dont les caves étaient considérées comme une crypte. Au XI^e siècle, un hôpital a été construit dans le voisinage de la voie romaine Boulogne-sur-Mer-Thérouanne, sur un terrain où au XIX^e siècle se trouvait une ferme nommée « la ferme des pauvres ». Cette voie romaine venant de la basse forêt de Desvres, (forêt domaniale de Desvres) passait au Caraquet, hameau de Desvres[25]. Puis elle se dirigeait vers le hameau de la chaussée et le Mont Hulin à proximité de l'ancien château-fort du Monthulin, sites dépendant de la commune de Desvres[26].

La position stratégique de la ville au milieu des collines boisées du Boulonnais amena les comtes de Boulogne à y ériger une forteresse. La ville fut toutefois l'objet de nombreux conflits.

Ce n'est qu'à partir du XVII^e siècle que Desvres trouva enfin son essor avec les métiers de la céramique.

Au début du XIX^e siècle, Napoléon regroupa les troupes militaires à Boulogne-sur-Mer durant plusieurs années, afin d'envahir l'Angleterre, puis abandonna ce projet.

En 1874, la voie de chemin de fer reliant Boulogne à Saint-Omer est ouverte[27].

Durant la Première Guerre mondiale, la ville voisine de Montreuil-sur-Mer (à environ 30 km par la route) fut la base des Anglais en France. Durant la Seconde Guerre mondiale, la zone fut occupée par les Allemands.

Au cours du XX^e siècle, l'industrie fut la part la plus importante de l'activité économique de Desvres : faïencerie, métallurgie, cimenterie (13 entreprises dans le domaine de la construction en 1990) et agroalimentaire (7 établissements à la même date). De 1982 à 1999, la ville opéra une mutation économique et connut une baisse de sa population. Le nombre d'employés du secteur industriel fut divisé par près de 3. Dans le même temps, la commune connut une tertiarisation[28].

Le 18 juin 2019, un arrêté reconnaissant l'état de catastrophe naturelle sécheresse a été pris, pour onze communes du Pas-de-Calais, dont Desvres, afin que puisse avoir lieu l'indemnisation par les assurances des cas de maisons ou bâtiments fissurés à la suite du retrait-gonflement des argiles[29].

Le monument aux morts et la mairie.

Desvres faisait partie de la communauté de communes du pays de la faïence de Desvres. Le 1^er janvier 2009, cette intercommunalité a fusionné avec celle de Samer et ses environs, qui comptait moins de 10 000 habitants, pour former la communauté de communes de Desvres - Samer.

Un agenda 21 est en cours de réalisation pour l'intercommunalité, qui a par ailleurs été reconnu pôle d'excellence rurale. La communauté de communes et la commune ont également fait construire le village des métiers d'art sur le territoire communal (projet HQE).

La commune était dotée d'un POS datant de 2005. Celui-ci a été révisé en PLU intercommunal (dont l'élaboration avait commencé en décembre 2010) le 2 décembre 2019. Un schéma de cohérence territoriale (SCOT) a été approuvé le 2 septembre 2013 sur une partie du Pays (CC Desvres - Samer et communauté d'agglomération du Boulonnais). Le territoire est également soumis au SAGE du Boulonnais, révisé début 2013, et à un plan climat.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[35]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[36].

En 2018, la commune comptait 4 930 habitants[Note 3], en diminution de 3,22 % par rapport à 2013 (Pas-de-Calais : +0,1 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (25,6 %) est en effet supérieur au taux national (21,6 %) et au taux départemental (19,8 %). À l'instar des répartitions nationale et départementale, la population féminine de la commune est supérieure à la population masculine. Le taux (51,6 %) est du même ordre de grandeur que le taux national (51,6 %).

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 48,4 % d’hommes (0 à 14 ans = 21 %, 15 à 29 ans = 18,6 %, 30 à 44 ans = 20,3 %, 45 à 59 ans = 19,1 %, plus de 60 ans = 21 %) ;
• 51,6 % de femmes (0 à 14 ans = 18,2 %, 15 à 29 ans = 17,3 %, 30 à 44 ans = 17,2 %, 45 à 59 ans = 17,4 %, plus de 60 ans = 30 %).

Desvres compte trois écoles publiques et une privée[40] :

• école maternelle publique Jules-Ferry ;
• école primaire privée Saint-Nicolas ;
• école primaire publique Jéhan-Molinet ;
• école primaire publique Madame-de-Sévigné.

La commune est également équipée d'un collège public, le collège du Caraquet, et d'un privé, le collège Saint-Joseph.

Les lycées et universités les plus proches se situent dans l'agglomération boulonnaise, à une distance de 16 à 18 km.

Une maison Intercommunale de l’Enfance et de la Famille a été construite à Desvres, avec un multi-accueil (crèche et garderie) de 40 places[41].

Différents professionnels sont présents sur Desvres : pharmacie, kinésithérapeute, médecins, dentistes, infirmiers, laboratoire médical. L'hôpital de Boulogne et la clinique de Saint-Martin-Boulogne sont à moins de 20 km.

Desvres est équipée d'un gymnase et d'une piscine.
Un nouveau complexe aquatique (piscine et espace balnéo) et culturel (salle multi activité) est en construction depuis le 11 octobre 2019 et devrait être inauguré durant le premier semestre 2021[42].

Desvres compte une société de quilles (jeu traditionnel du canton, se rapprochant du bowling mais avec des grosses quilles).

Une équipe de hockey sur gazon s'est créée en 2010, les Tigres Desvrois. Différentes associations sportives proposent plusieurs sports (arts martiaux, babygym, hip-hop, football, basketball...).

L'église Saint-Sauveur.

Outre l'église Saint-Sauveur, un bâti patrimonial important est recensé sur Desvres (alignement de façades sur rue, bâti industriel...).

Depuis 1997, Desvres a obtenu le label « ville et métiers d'art », en mettant en avant le savoir-faire en matière de céramique :

• la maison de la Faïence (rebaptisée après travaux en 2012 musée de la Céramique) dessinée par l'architecte Bertrand Klein abrite depuis 1991 un musée et une résidence d'artiste ;
• une rénovation des façades ou des monuments (église, monument aux morts...) faïencés a été entreprise dans toute la ville ;
• le troisième dimanche de juillet est désormais jour de la faïence ;
• une horloge a été érigée sur la place Léon-Blum dans le cadre des festivités du passage à l'an 2000.

Plusieurs édifices sont inscrits à l'inventaire du patrimoine :

• faïencerie et usine de poterie Fourmaintraux Courquin, puis faïencerie, usine de poterie et usine de grès Charles Fourmaintraux (bâtiments en brique).

Le territoire communal se situe au sein du Boulonnais (bocage remarquable), au bord de la cuesta (coteaux calcaires).

La forêt domaniale de Desvres est un des grands massifs boisés de la région et du parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale. Le massif abrite notamment quelques milieux tourbeux remarquables[44]. Ce massif forestier est bien fréquenté, mais également utilisé pour la chasse. La richesse du massif a justifié son classement en ZNIEFF de type 1 et (en 2001) comme site d'importance communautaire (SIC/pSIC) dans le réseau Natura 2000 dans un complexe plus vaste dit « Forêts de Desvres et de Boulogne et Bocage prairial humide du Bas-Boulonnais».

Par ailleurs, au sein du bourg, des anciennes carrières ont été réhabilitées en étang (la fosse aux Chiens). Le bourg présente par ailleurs des zones de verdure : jardins, anciens remparts.

Enfin, le ruisseau de Desvres puis la Lène (affluent de la Liane), coulent vers le nord-ouest dans une vallée ouverte au paysage préservé. On distingue haute-forêt et basse-forêt, de part et d'autre de cette vallée.

Outre la faïence de Desvres et comme de nombreuses villes de la région, Desvres possède ses géants, le couple Catherine et Benoît. Longtemps abandonnés, ces géants ont repris vie en 2014, et ont pour parrain l'ancien maire Michel Sergent, et pour marraine la chanteuse desvroise Anne Ducros.

• Jean Molinet (1435-1507), chroniqueur et poète ;
• Paul Bacquet (1881-1949), homme politique ;
• Henri Cornet (1884-1941), cycliste ;
• Gabriel Fourmaintraux (1886-1984), céramiste ;
• Adolphe Vincent (1896-1978), homme politique ;
• Alain Etchegoyen (1951-2007), écrivain et philosophe, repreneur de l'entreprise de céramique, Géo Martel ;
• Anne Ducros (1959-), chanteuse de jazz.

Différents ouvrages publiés par le Parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale :

• « Roule le boule, frappe les quilles » [PDF], sur le site du parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale, 2013 (consulté le 3 novembre 2015).
• Guide du bocage, 2015
• Les prairies, richesse agricole, patrimoine naturel (2015).
• Biodiversité en Caps et Marais d'Opale, 80 pages, juin 2014
• Guide technique de l'écorénovation, 2014
• Guide de l'écoconstruction en Caps et Marais d'Opale - exemple du village des métiers d'art (2010).
• Murets de pierre du Boulonnais

• Liste des communes du Pas-de-Calais

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