Géants du Nord de la France et de Belgique

Le carnaval de Lesquin (géants Hippolyte et Titée)* Le carnaval de Lomme (géante Anne Delavaux)* Le carnaval de Wormhout (géants le Roi des Mitrons, le frère jumeau du Roi des Mitrons, Mélanie Michel’tje, Joséphine, Antoinette) *  Inventaire du patrimoine culturel immatériel en France
Domaine	Pratiques festives
Lieu d'inventaire	Lesquin Lomme Wormhout
* Descriptif officiel Ministère de la Culture (France)

Le nord de la France possède de nombreux carnavals reconnus par le ministère de la Culture et inscrit à ce titre à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel en France en 2014. C'est ainsi que le carnaval de Lesquin et les géants Hyppolyte et Tité[1], le carnaval de Lomme et sa géante Anne Delavaux[2], le carnaval de Wormhout ainsi que ses géants le Roi des Mitrons, le frère jumeau du Roi des Mitrons, Mélanie Michel'tje, Joséphine et Antoinette[3] ont tous été inscrits à l'inventaire français du patrimoine culturel immatériel.

Les premiers géants sont nés à l'époque où la région faisait partie des Pays-Bas espagnols. Le plus ancien répertorié est né à Douai en 1530. Il appartient à la famille des Gayants. Ce sont alors des mannequins gigantesques inspirés de la mythologie grecque et romaine, de l’Ancien et du Nouveau Testament, ou de Chanson de geste. Ils défilent lors de processions religieuses.

Mais les déviances profanes de certains géants ne sont pas du goût de l’Église. Ceux-là sont proscrits des processions religieuses, et défilent dans les cortèges des carnavals et les fêtes païennes. La Révolution tente également de faire disparaître la tradition des géants, car elle est perçue comme une survivance de l’Ancien Régime, qui véhiculerait des valeurs contraires aux principes révolutionnaires.

Malgré ces conjonctures peu favorables, les géants, en tant que symboles de l’identité des villes, s’adaptent aux changements de régimes politiques comme à l’évolution de la vie religieuse : Gayant portera successivement le blason de Charles Quint, puis le soleil de Louis XIV, avant d’arborer les armes de la ville.

Le XIX^e siècle est celui de la renaissance du géant ; la pensée romantique, à la recherche des origines de l’homme et de la société, offre un terreau favorable à la renaissance des traditions anciennes, donc à celle du géant. Considéré comme le fondateur et le protecteur des villes, le géant voit son rôle s’accroître à mesure que celles-ci prennent de l’importance, notamment avec la révolution industrielle et l’augmentation de la population.

De nombreuses villes ont leur géant, tant en France avec Reuze Papa et Reuze Maman à Cassel, Martin et Martine à Cambrai, Roland d'Hazebrouck, Messire de Comines à Comines qu'en Belgique, avec Jan Turpin de Nieuport et les nombreux géants de la ducasse d'Ath.

Les sorties des géants ont été arrêtées lors des deux guerres mondiales, mais la tradition reprend à la fin du XX^e siècle. Certaines villes créent alors de nouveaux géants, comme Cafougnette en 1948 à Denain. D'autres villes ressuscitent leurs géants disparus, comme Steenvoorde avec la Belle Hélène, une géante qui a vu le jour en 1853 et fut recréée en 1980 et Wasquehal qui créait le sien, Alexandre le Garde Champêtre en 1978 et actuellement Jérome le Courtilleux depuis 1980.

On dénombre plus de 559 géants dans le Nord de la France[4], implantés aux quatre coins de la région Nord-Pas-de-Calais.

les Géants font aussi partie des traditions des départements voisins du nord comme dans les départements de l'Aisne, l'Oise et la Somme avec la commune de Pertain, où un nouveau géant est né en septembre 2015, T'chio Blaise ch'pouilleux (en mémoire de Benoît Labre qui fit un passage dans la commune) va perpétuer la tradition du Nord[5]. On trouve actuellement, des géants sur des chars ou roues. Pour lutter contre la disparition des géants portés, des associations (Les Amis de Fromulus à Steenvoorde par exemple) tentent de préserver la tradition.

• Les Géants du Nord de la France
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  Monsieur et Madame Gayant, Douai
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  Monsieur et Madame Goliath, Ath
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  Reuze Papa, Cassel
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  Bimbin, Douai
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  T'chio Blaise le Pouilleux, Pertain
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  Jérome le Courtilleux, Wasquehal
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  Raoul de Godewarsvelde, Lille
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  Grande Gueuloute et_P'tite_Chorchire, Comines
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  Le géant Gargantua IV, Bailleul
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  Alys, Comines

On y dénombre plus de 1700 figures de géants, seulement en Flandre. En Belgique totale on estime plus de 2 500 géants. Les plus anciens remontent au XV^e siècle.
On en crée chaque année de nouveaux qui défilent et dansent lors des ducasses, kermesses et carnavals.

• Les géants Pipo Goliath ...

• La géante (de reuzin) Anneke Mossel à Anvers
• Wannes Van de Velde, Germaine van Ganzeveer

• Les géants Colette, Korno et Seven

• Goliath, Gerarda et Kinneke Baba

• 
  Les géants de Grammont

L'Ommegang de Malines et les géants ont été reconnus par l"Unesco le 25 novembre 2005 au titre de chef-d'œuvre du Patrimoine oral et immatériel de l'humanité

• Le cheval Bayard et les quatre fils Aymon XV^e siècle (attesté en 1415).
• Les chameaux XVI^e siècle, et leurs meneurs.
• Reus, Reuzin et les enfants Janneke, Klaaske et Miecke.
  • Le cheval jupon.
  • La roue de la Fortune (Char).

La prochaine sortie des géants de Malines aura lieu en 2013 à l'occasion de la procession Notre-Dame D'Hanswijk.

• "Jan Turpin" est apparue au XVII^e siècle ,

il est le plus haut géant de cortège du monde. Jan Turpijn mesure 10,40m pour 750 kg et nécessite vingt quatre porteurs.

• "Goliath"

• Le géant Cyrus

L'Ommegang Dendermonde est classé Chef d'œuvre du Patrimoine oral et immatériel de l'humanité. Il est attesté, avec présence de géants, dès 1405. Il sort chaque année.

• "Ros Beiaard" : attesté depuis le XV^e siècle, sa parade lors de l'Ommegang n'a lieu que tous les 10 ans (la dernière en 2000)
• "Mars" : géant de la gilde de Sint Andries (1480 ?)
• "Goliath" : géant de la gilde de Sint-Joris, créée en 1377
• "Indiaan" : géant de la gilde de Saint Sébastien, apparue en 1415. Il s'agit sans doute d'une figure de déesse de la chasse, repeinte à la fin XVII^e siècle sous la forme d'un indien.

• 
  L'Indien et Mars
• 
  Mars et Goliath

• Les géants Polydoor, ...

La fête du Meyboom est attestée depuis 1597 à Bruxelles et s'est poursuivie jusqu'à nos jours sans interruption.
C'est aussi la fête du quartier de la rue des Sables, avec les géants Meeke, Janneke, Bomma, Bompa, Rooske, Jefke et Pietje. Le Meyboom de Bruxelles a été reconnu par l'Unesco comme chef-d'œuvre du Patrimoine oral et immatériel de l'humanité.

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  Meeke et Janneke, meyboom de Bruxelles
• 
  Pietje, Jefke, Rooske,Bomma et Bompa

• Baldewinus et Michaëlla

• "Goliath" et "Madame Goliath",
• "l'Aigle à deux têtes",
• "Samson",
• "Ambiorix" (anciennement "Tirant"),
• "Mademoiselle Victoire"
• "Cheval Bayard"
  • Le "Saint-Christophe" de Flobecq est monté sur échasses.

Les géants d'Ath ont été reconnus comme chefs-d'œuvre du Patrimoine oral et immatériel de l'humanité. Ils ne sortent que lors du cortège de la Ducasse d'Ath.

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  M. et M^me Goliath
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  Samson
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  L'Aigle à deux têtes
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  Ambiorix
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  M^lle Victoire
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  Le Cheval Bayard
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  Le Saint-Christophe de Flobecq
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  "Tirant l'Ancien" (ne fait pas partie des cortèges du dimanche)

Géants de l'entité d'Ath

Les communes des environs d'Ath, ainsi que les "faubourgs" entourant le centre-ville, possèdent des géants de cortège représentant des métiers de jadis, des personnages historiques.

• Faubourg de Bruxelles (Lorette) : Coupi Le Renard (1985)
• Faubourg de Mons : Moumouche et Mouchette (1946), le Baudet (1976), Adrien (1991)
• Faubourg de Tournai : le Canonnier (1990) et la Cantinière (1998)
• Le Père Hennepin (1987), Baden-Powell, Vauban(1997), Tirant l'Ancien

• Isières : Le Grand Mitan (1997), le Marqueu d’Caches et le Délégué (2000)
• Ligne : Eul Brasseu (2005)
• Maffle : Zante et Rinette (1948), Pelot (1950) et Pelette (1951), Louis le Tailleur de pierre (1997)
• Meslin-l'Évêque : Le Coq et la Poule, le Pèlerin (1994)
• Ormeignies : Dodol et Grisette (1973)
• Ostiches : Prosper (1996)
• Rebaix : Désiré le potier (1995), Omer (1996)

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  Dodol et Grisette - Le Cannonier et la Cantinère
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  Moumouche Et Mouchette
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  Désiré le potier, Baden-Powell, Coupi
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  Les géants de Maffle
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  Coupi Le Renard
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  Le père Hennepin

• «El Bagnard» représente un bagnard d’époque du début des années 1900. Il a été créé en 1998 pour accompagner le groupe carnavalesque «Les Bagnards baséclois». Sa structure, en osier, a été réalisée par des professionnels du métier. L’habillement, la tête et les mains, ont, eux, été réalisés par des bénévoles. Il mesure 3,70 m et pèse plus ou moins 80 kg pour un seul porteur.
• «El Gindarme» représente un gendarme d’époque du début des années 1900. Il a été créé en 2000 pour accompagner et surveiller le groupe «Les Bagnards baséclois» et leur géant «El Bagnard». Il mesure 5,20 m et pèse près de 140 kg pour un seul porteur. Sa taille a été voulue car il doit dominer le géant «El Bagnard».
• « Les Basoulous » : Cette tribu de sauvages est emmenée par un chef courageux et très dynamique, un sorcier malicieux et d'invincibles guerriers qui aiment couper des têtes et les réduire. Venus d'une lointaine Afrique, accompagnés de leurs trois géants et de leur autruche « Georgette », ils adorent des dieux cruels et vicieux.
• "El Crocheux" est le géant représentant le groupe des Crocheux Basèclois, groupe initiateur du carnaval de Basècles.
• "El Arsouille" est le géant du groupe des Arsouilles.
• "El Marmiton" est le géant du groupe des Marmitons.
• "Poker" et "Rami" sont les grosses têtes du groupe des Capiots d'sots.
• "Zandre", "Zandrine", "Zino", "Zinette" et "El Mayeur" sont les géants de la ducasse du quartier de la Place Verte.

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  El Bagnard (Nimy, septembre 2007)
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  El Gendarme (Nimy, septembre 2007)
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  Les Basoulous, Steenvoorde 2006

• Cagène, Florentine
• El biète du grand rue

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  Cagène et Florentine

Les géants Dolphine et D'Joseph ont été créés en 1980 à l'occasion du 150ème anniversaire de la Belgique.

• Les Géants Guinguet, Cafonette, Le Cheval Bayard et Adolphe Sax

• Les géants Jean-jean du Ballon, Jeannette et Quintine

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  Jean Jean du Ballon et Jeannette

• Ayette, la cireuse de la grotte
• Hyacinthe, le guide de la grotte

Carnaval de Jemappes et Cavalcade de Jemappes

• Dominique (1902)
• Dominica (1911)
• Dominicus (1913)
• Dominicienne (2006)

• Adrien El Cayoteu
• Mademoiselle Saint Roch
• Le Roc du Cayau
• M. et Mme du Cordant
• "René Magritte" et le "Thérapeute", "El Cayoteu"
• Le p'tit Jules
• Le P"tit Bouchie
• Pimpon et Cadet-Pimpon
• "L'Archer" de Bois-de-Lessines
• "Angélique" d'Ogy (2007)
• Le Zingueur (Deux-Acren)
• Le Prince Carnaval (Deux-Acren)
• L'avocat (Papignies)

• 
  Adrien El Cayoteu
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  René Magritte
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  Le Thérapeute
• 
  L'Archer
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  Angélique
• 
  Pimpon et Cadet-Pimpon

Fêtes du 15 août en Outremeuse

• Tchantchès, Nanesse, Marianne, Maigret, Charlemagne, Saint Lambert

• Batisse, Lalie, Biloute et Trinette (Messines)

Pour les géants de Jemappes, voir ci-dessus.

• Les "Aurdjouwants" (nom collectif signifiant géants)
• Goliath, sa femme et les chevaux Godin
• Le Cheval Bayard

• Argayon, l'Argayonne, Lolo
• La Licorne
• Le Chameau
• L'aigle
• Le cheval Bayard

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  l'Argayon et sa famille

La ville organise le festival des géants au mois de septembre

• Fine de Siroux (à Céroux) née en 1989
• Jean-Joseph le Briquetier (1990),
• Charlotte, compagne de J-J
• François le Zouave (en souvenir du premier soldat mort dans les combats de la Dyle en 1940)
• Ysengrin : le loup du Bois du Buston (à Limelette)
• Le pêcheur du Buston

• Le géant César, sa femme Rosalie et leurs deux enfants Edgard et Roseline

Les géants des quatre Cortèges :

• Léthalde et Engelbert, Le Châle vert, Louis Storme, Jean Noté, Louis XIV, Childéric et reine Tournai, Grand'Mère Cucu, Tréhou, Le Petit Chasseur, Louis XVIII, Christine de Lalaing, Saragosse.

• 
  Bourguémette du Maroc et Childeric
• 
  Louis XIV
• 
  La reine Tournai et Childeric
• 
  Les croisés Lethalde et Engelbert

• Wandalino
• Godefroid de Wellin
• La Dame de Wellin
• et la six géants des localités de la communz

• 
  Godefroid de Wellin

• UNESCO - Géants et dragons processionnels de Belgique et de France
• La ronde des géants
• La fédération des géants du Nord de la France
• Rondes Européennes de Géants Portés

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