Chèvrefeuille bleu

Le chèvrefeuille bleu est un arbrisseau caduc mesurant de 1,5 à 2 m de haut.

Ses feuilles sont opposées, de forme ovale, de 3-8 cm de long et 1-3 cm de large, vert glauque, un peu cireuse.

Les fleurs sont de couleur blanc jaunâtre, 12-16 mm de long, avec cinq lobes égaux, elles sont produites en paires sur les turions.

Les fruits sont des baies pruineuses de couleur bleue à noire d'environ 1 cm de long sur 0,5 cm de diamètre (taille qui peut varier selon les cultivars).

Il existe neuf variétés, considérées comme des sous-espèces par certains auteurs :

• Lonicera caerulea var. altaica. Asie du Nord.
• Lonicera caerulea var. caerulea. Europe.
• Lonicera caerulea var. cauriana. Amérique du Nord.
• Lonicera caerulea var. dependens. Asie centrale.
• Lonicera caerulea var. edulis. Asie de l'Est, synonyme de Lonicera caerulea - L.
• Lonicera caerulea var. emphyllocalyx. Asie de l'Est.
• Lonicera caerulea var. kamtchatica[2]. Asie du Nord. Aussi appelé « Baie de mai ».
• Lonicera caerulea var. pallasii. Nord de l'Asie et de l'Europe.
• Lonicera caerulea var. villosa. Asie de l'Est et Amérique du Nord[3]

Les variétés edulis, emphyllocalyx et kamtchatica sont parfois cultivées pour leurs baies comestibles au goût agréable, à mi-chemin entre celui de la framboise et du cassis, allant de légèrement acidulé à bien sucré selon la variété[4]. Riches en vitamine B et C, elles se dégustent nature ou en gelée.

Il est assez difficile d'en trouver des cultivars dans les catalogues français ou européens mais depuis quelques années on peut trouver des Cv tels que 'Desertnaya' ou 'Kamchadalka' originaires de Russie.

Malgré sa parfaite résistance au froid (−40 °C), c'est un arbuste de faible vitalité et de faible développement qui produit peu de fruits. Il est toutefois bien résistant aux insectes et parasites, en faisant un bon candidat pour la culture biologique[4].

En Amérique du Nord on le cultive au Canada dans la province du Québec depuis au moins 2007 pour des fins commerciales; le nombre de plants était estimé à 2000 en 2007[5], augmentant jusqu'à 300 000 plants en 2015[6] et même 1 000 000 en 2017[7]. Bien qu'une grande part des camerisiers du Québec soient dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, ils sont distribués dans les centres de jardin et les pépinières dans toutes les régions et des cultures de diverses envergures s'y retrouvent aussi. La grande majorité des variétés cultivées en Amérique du Nord provient de travaux réalisés par la Dre Maxine Thompson de l'Université d'État de l'Oregon et du D^r Bob Bors de l'Université de la Saskatchewan[8]. Le fruit est principalement consommé tel quel ou bien en confiture. Il est également transformé en sauces, ketchup, moutarde, ou sirop[7]. On le retrouve notamment dans plusieurs bières de microbrasserie[9].

La camerise peut être assimilée à la catégorie des superfruits. En effet, elle regorge de Vitamine A et C, est a une teneur élevée en potassium, calcium, phosphore, magnésium, antioxydants et fibres[1]^,[7]^,[10]. Son score ORAC est de 13 400[11], comparablement à 9500 pour la canneberge, fruit reconnu pour ses propriétés antioxydantes (il faut noter que l'USDA n'utilise plus l'indice ORAC depuis 2012[12]).

• (fr) Référence INPN : Lonicera caerulea L., 1753
• Germplasm Resources Information Network: Lonicera caerulea
• Flora Europaea: Lonicera caerulea

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