Cathédrale Notre-Dame de Luxembourg

Le chœur

L'orgue classique Westenfelder

L'édifice du XVII^e siècle est une église gothique tardive. Sur son portail principal en style baroque primitif on retrouve la statue de la Sainte Vierge entourée des apôtres Pierre et Paul ainsi qu'Ignace de Loyola et François Xavier, fondateurs de la Compagnie de Jésus. Plus tard une statue de saint Nicolas compléta l'ensemble.

Le portail de la nouvelle partie de la cathédrale, marqué par l’ornementation due au sculpteur luxembourgeois Auguste Trémont, comprend une centaine de figures humaines, une cinquantaine de représentations animales et un riche décor végétal. Les battants en bronze des portes ont été réalisés par le même artiste.

Parmi les œuvres présentes dans la cathédrale, on peut retenir :

• Les grandes verrières du chœur créées par Louis Barillet de Paris.
• Les verrières de la tribune grand-ducale de Josef Oberberger de Munich et représentant des personnages de la Maison comtale médiévale.
• Les vitraux d'Émile Probst, représentant des scènes bibliques (épisode de Tobie dans le tympan de la porte de la cour intérieure, délivrance de saint Pierre dans le tympan de la chapelle du Sacré-Cœur) ou des saints jésuites (Pierre Canisius, Robert Bellarmin, François Xavier, Ignace de Loyola, Jean Berchmans et autres jésuites bien connus au Luxembourg, comme Alexandre Wiltheim ou Jacques Brocquart).
• Les vitraux des années 1848-1860 en provenance des ateliers Maréchal de Metz et représentant des scènes de la vie de la Vierge.
• Les verrières abstraites de 1966 situées à la tribune d'orgue sont de Jacques Le Chevallier, à l'inspiration des verrières de Notre-Dame de Paris qu'il a réalisées un an auparavant.
• Le jubé décoré par des statues en albâtre datant de la Renaissance tardive.
• Les piliers cylindriques ornés d'un système de bandeaux entrelacés.
• Un tableau, L'Adoration des rois mages, de Jacques Nicolaï, de l'école de Rubens.
• Les peintures murales de Friedrich Stummel de Kevelaer, datées de 1897.
• Les deux orgues :
  • L'orgue symphonique de Haupt de 1938,
  • L'orgue classique de Westenfelder installé en 1995.

Dans la crypte :

• Les stations du chemin de croix de Félix Baumhauer, de Munich.
• Les autels, que l'on doit au statuaire luxembourgeois Claus Cito, ornés de reliefs représentant les saints Henri et Cunégonde, Hubert et Willibrord.

La statue qui est conservée à la cathédrale de Luxembourg est attestée depuis le début du XVII^e siècle. Il s'agit d'une effigie de femme portant son enfant, sculptée en bois de tilleul, d'une hauteur de 73 cm. Sa restauration en 2008 par Muriel Prieur a permis d'établir que sa date de fabrication remontait à la fin du XVI^e siècle. En outre, le style et la technique de cisaillage indiqueraient que le sculpteur serait originaire de la grande région allemande, et non de Flandre ou de Champagne comme on l’a supposé pendant longtemps.

Il s'agit d'une femme debout, la chevelure dénouée, les pieds posés sur la Lune, coiffée d'une couronne d'étoiles, apparaissant dans le récit de l'Apocalypse: « Une femme revêtue de soleil avec la Lune sous les pieds. » (Apocalypse, 12, 1). Selon l'interprétation catholique traditionnelle, cette femme est la Vierge Marie, le Soleil représente la Nouvelle alliance, la Lune l'Ancienne alliance ou l'hérésie. Elle porte un sceptre de la main droite et sur la main gauche l'Enfant-Jésus assis, coiffé d'une couronne royale et portant un orbe (globus cruciger), un globe terrestre surmonté d'une croix. Ces symboles évoquent la royauté de Marie dans le Ciel et de Jésus sur la Terre, le Christ Roi.

La sculpture la représente vêtue d'une tunique, d'une ceinture et d'un manteau. Suivant un usage médiéval et longtemps conservé en Espagne, la statue a été revêtue d'habits richement brodés et ornementés, en particulier d'un vaste manteau en forme de cape ou de chape descendant jusqu'au sol et dissimulant ses pieds posés sur la Lune. Ces ornements ont été renouvelés plusieurs fois, en s'adaptant au style de l'époque, comme en attestent les diverses représentations de la statue publiées au cours des siècles. La couronne de la Vierge a perdu ses étoiles, des attributs ont été ajoutés.

La statue est mentionnée la première fois le 8 décembre 1624, jour où elle est portée en procession à l'extérieur des fortifications, par les écoliers conduits par le Père Brocard, jésuite, sous l'invocation de « Notre-Dame de la Victoire ». Pour l'abriter, une chapelle est érigée de 1625 à 1628, la Chapelle du Glacis, elle est alors désignée comme « Notre-Dame du Glacis ». En 1639, le premier Livre des miracles mentionne des prières exaucées et des guérisons qui ont lieu, et pour faire face à l’afflux des pèlerins, on amène la statue pour une durée de huit jours depuis le Glacis jusqu'à la chapelle du collège des Jésuites à l’intérieur de la cité. À la fin de cette huitaine, au cours d’une solennelle procession de clôture, la statue est ramenée à la chapelle du Glacis. Cette procession se renouvellera chaque année jusqu'à nos jours.

Sa vénération ne cesse de se propager parmi la population. Un socle supplémentaire lui est fabriqué avec la mention Consolatrix afflictorium ora pro nobis, elle devient alors « Notre-Dame consolatrice des affligés ». Vers 1640, un culte marial portant sur la même effigie de la Vierge existe à Kevelaer, dans le Bas-Rhin, en Allemagne.

Après l’élection de Notre-Dame consolatrice comme patronne de la cité en 1666 et comme patronne-protectrice du Duché de Luxembourg en 1678, la statue est conservée dans la chapelle du Collège des Jésuites. Depuis 1766 elle est placée pendant l’Octave sur un autel votif particulier de style rocaille, conçu en fer forgé et richement orné.

Depuis 1794, la statue se trouve constamment dans l’ancienne église du collège des jésuite, devenue église paroissiale de la ville en 1778, puis érigée en église cathédrale en 1870.

De nos jours, elle fait encore l'objet d'une vénération, particulièrement du quatrième au sixième dimanche de Pâques. Le pèlerinage à la Consolatrice des Affligés, patronne de la cité depuis 1666 et du pays de Luxembourg depuis 1678, peut être considéré comme pèlerinage national. Ainsi chaque année les vœux solennels de 1678 sont renouvelés en présence du grand-duc, du gouvernement et des autorités municipales.

On trouve dans plusieurs églises des compositions sculptées assez semblables à la statue de Notre-Dame de Luxembourg, avec le vocable de Notre-Dame de la Victoire ou celui de Notre-Dame de la Consolation :

• à Notre-Dame d'Avioth, statue qui est aussi costumée,
• à Marseille à l'église Saint-Vincent-de-Paul,
• à Châteauneuf-du-Faou dans l'Église Saint-Julien, intitulée Notre-Dame-de-Victoire, elle commémorerait le siège de La Rochelle en 1628,
• à Thiézac, chapelle Notre-Dame de la Consolation, datant de 1638.
• à Notre-Dame de Paris, dite Notre-Dame de la Consolation, (Marbre du XIV^e siècle, le sceptre est un lys, l'enfant n'est pas couronné et tient une clef),

Dans la crypte de la cathédrale se trouvent les tombeaux de la famille ducale :

1. Jean I^er de Bohême, roi de Bohême, comte de Luxembourg (10 août 1296 - 26 août 1346), (fils de Henri VII de Luxembourg) ;
2. Marie-Anne de Portugal (13 juillet 1861 - 1^er aout 1942), épouse du grand-duc Guillaume IV ;
3. Marie-Adélaïde, grande-duchesse de Luxembourg (14 juin 1894 - 24 janvier 1924), fille aînée du grand-duc Guillaume IV ;
4. Charlotte, grande-duchesse de Luxembourg (23 janvier 1896 - 9 juillet 1985), fille de Guillaume IV ;
5. Félix de Bourbon-Parme (28 octobre 1893 - 8 avril 1970), époux de la grande-duchesse Charlotte de Luxembourg) ;
6. Charles de Luxembourg (7 août 1927 - 26 juillet 1977), fils de la grande-duchesse Charlotte) ;
7. Joséphine-Charlotte de Belgique (11 octobre 1927 - 10 janvier 2005), épouse du grand-duc Jean ;
8. Jean, grand-duc de Luxembourg (5 janvier 1921 - 23 avril 2019)

Les deux précédents grands-ducs de Luxembourg, Adolphe et Guillaume IV, ne sont pas inhumés ici mais, en tant qu'héritier du duché de Nassau, ils reposent en l'église du château de Weilbourg, en Allemagne.

La crypte abrite également les tombes de plusieurs évêques de Luxembourg :

1. M^gr Pierre Nommesch (1864-1935), 3^e évêque de 1920 à 1935
2. M^gr Joseph Philippe (1877-1956), 4^e évêque de 1935 à sa mort,
3. M^gr Léon Lommel (1893-1978), 5^e évêque de 1956 à 1971,
4. M^gr Jean Hengen (1912-2005), 6^e évêque, de 1971 à 1988, et 1^er archevêque de 1988 à 1990.