Unterseeboot 997

Unterseeboot type VII, l'U-997 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur hors-tout de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1 400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques Brown, Boveri & Cie GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h).

L'U-997 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) et embarquait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups), d'un canon antiaérien de 20 mm Flak et d'un canon 37 mm Flak M/42 qui tire à 15 350 mètres avec une cadence théorique de 50 coups/minute. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il reçut sa formation de base au sein de la 5. Unterseebootsflottille jusqu'au 30 avril 1944, il intégra sa formation de combat dans la 9. Unterseebootsflottille, dans la 13. Unterseebootsflottille, puis dans la 14. Unterseebootsflottille à partir du 1^er mars 1945.

Durant tout son service, l'U-997 a opéré dans les eaux Arctiques (mer de Barents et mer de Norvège).

Le 5 novembre 1944, l'U-997 a été attaqué et endommagé par un navire d'escorte. Il est contraint d'abandonner sa patrouille en raison des dommages subis.

Le 7 décembre 1944 à 10 h 10, l'U-997 torpille un navire de patrouille soviétique, au nord de l'île Kildine. Le navire s'est brisé en deux et a coulé en quelques minutes, emportant 23 des 36 membres d'équipage[1].

Le 24 février 1945, un homme [Bootsmaat Erich Sachse] a été perdu après être passé par-dessus bord dans l'océan Arctique.

Le 21 avril 1945, l'U-997 a été grenadé par un groupe de chasseur de sous-marin en mer de Barents. Son périscope endommagé le força à faire route vers sa base.

Pendant sa route du retour, au matin du 22 avril 1945, l'U-997 attaque le convoi JW-65, au nord de la péninsule de Kola. Le navire norvégien Idefjord est touché du côté bâbord par une torpille. Un artilleur britannique a été tué et l'équipage a abandonné le navire dans les canots de sauvetage[2].
Huit minutes plus tard, il torpille et coule l'Onega, un navire soviétique jaugeant 1 603 tonneaux. Cinq membres d'équipage décèdent dans l'attaque et 37 survivants sont secourus par les navires de patrouille soviétique BO-220 et BO-228[3].

Le 30 avril 1945, le submersible atteint Narvik et achève sa septième et dernière patrouille de guerre.

Les sous-marins qui se trouvaient dans la région de Narvik à la fin de la guerre furent tous déplacés le 12 mai vers Skjomenfjord sur ordre des Alliés pour éviter des conflits avec les Norvégiens revanchards. Le 15 mai, un convoi allemand de cinq navires (le Grille, le cargo-pétrolier de ravitaillement Kärnten, le navire de réparation Kamerun, les navires d’approvisionnement Huascaran et Stella Polaris) et 15 sous-marins (U-278, U-294, U-295, U-312, U-313, U-318, U-363, U-427, U-481, U-668, U-716, U-968, U-992, U-997 et U-1165) furent interceptés durant leur transfert vers Trondheim. Après y avoir fait relâche, les sous-marins furent conduits par le 9^e groupe d'escorte à Loch Eriboll, en Écosse où ils arrivèrent le 19 mai. Ils furent ensuite envoyés à Loch Ryan ou à Lisahally en vue de leur destruction. Dans le cadre de l’opération Deadlight, l'U-997 est coulé le 11 décembre 1945 (ou le 13 décembre selon une autre source) à la position 55° 50′ N, 10° 05′ O , par des roquettes du Mosquito du No. 248 Squadron RAF.

• 5. Unterseebootsflottille du 23 septembre 1943 au 30 avril 1944 (Période de formation).
• 9. Unterseebootsflottille du 1^er mai 1944 au 31 mai 1944 (Unité combattante).
• 13. Unterseebootsflottille du 1^er juin 1944 au 1^er mars 1945 (Unité combattante).
• 14. Unterseebootsflottille du 1^er mars 1945 au 8 mai 1945 (Unité combattante).

• Oberleutnant zur See Hans Lehmann du 23 septembre 1944 au 9 mai 1945 (Croix de fer).

Note : Oblt. = Oberleutnant zur See

L'U-997 a coulé 1 navire marchand de 1 603 tonneaux, 1 navire de guerre de 105 tonneaux et a endommagé 1 navire marchand de 4 287 tonneaux au cours des 7 patrouilles (200 jours en mer) qu'il effectua.

Date	Nom	Nationalité	Tonnage	Convoi	Fait	Localisation
7 décembre 1944	BO-229	Marine soviétique	105	-	Coulé	69° 28′ N, 34° 19′ E
22 avril 1945	Idefjord	Norvège	4 287	PK-9	Endommagé	69° 40′ N, 33° 14′ E
	Onega	Union Soviétique	1 603		Coulé	69° 40′ N, 33° 18′ E

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