Unterseeboot type XXI

Le sous-marin type XXI est un sous-marin allemand de la Seconde Guerre mondiale.

Histoire
Unterseeboot type XXI

Type	Submersible
A servi dans	Kriegsmarine Marine nationale Marine soviétique Royal Navy United States Navy Bundesmarine
Chantier naval	AG Weser, Brême F. Schichau, Danzig
Équipage
Équipage	57 hommes
Caractéristiques techniques
Longueur	76,7 m
Maître-bau	6,32 m
Déplacement	1 621 t (surface) 1 819 t (plongée) 2 100 t (total)
Propulsion	Diesel/Électrique 2× MAN M6V40/46KBB 6-cylindres, 2× Siemens-SchuckertWerke (SSW) GU365/30 groupes convertisseurs (3,7 MW), 2× SSW GV232/28 moteurs électriques pour la marche silencieuse, 226 ch (169 kW)
Puissance	4 000 ch en surface 4 400 ch en plongée
Vitesse	28,9 km/h (15,6 nœuds) en surface 32,4 km/h (17,5 nœuds) en plongée
Profondeur	280 m
Caractéristiques militaires
Armement	6 tubes 533 mm 23 torpilles 2 tourelles AA 2× 20 mm ou 30 mm 12 mines TMC
Rayon d'action	28 700 km (15 500 milles) à 18,5 km/h (10 nœuds) en surface 630 km (340 milles) à 9 km/h (5 nœuds) en plongée

Entré en service en 1945, sa conception révolutionnaire a inspiré les ingénieurs jusque dans les années 1960[1].

Description

Le Type XXI du musée de Bremerhaven.

Vue arrière du kiosque du U-3008, Type-XXI, avec ses canons de Flak intégrés, 1945.

Le type XXI, ou E-boot qui signifie en allemand Elektroboot, est un sous-marin révolutionnaire pour l'époque. Il est en effet capable d'atteindre la vitesse de 17,5 nœuds en plongée (plus rapide que les frégates et les corvettes qui escortaient les convois) et de parcourir plus de 220 nautiques sous l'eau à sa vitesse économique (4 à 5 nœuds). Ses moteurs Diesel le propulsaient à plus de 15,6 nœuds en surface et 17,5 nœuds en plongée sur ses moteurs électriques. Il était donc plus rapide en plongée qu'en surface .

Le nombre de batteries électriques était le triple de celles embarquées dans un U-boot type VII-C. Elles lui donnaient ainsi une plus grande autonomie et réduisaient le temps pendant lequel il devait les recharger en naviguant au schnorkel. Ses batteries lui permettaient de naviguer en plongée pendant deux ou trois jours à 5 nœuds en n'utilisant son schnorkel que durant 5 heures. Son autonomie grâce à ces dispositifs atteignait au maximum 25 000 km[1].

Son armement anti-navires et anti-sous-marins était de 6 tubes lance-torpilles de 533 mm à l'avant. Il embarquait 23 torpilles acoustiques (tirées à 50 m de profondeur avec 90 % de coups au but[1]), 6 aux tubes et 17 de réserve. Deux pseudo-tourelles doubles d'un calibre de 20 ou 30 mm, intégrées à l'avant et à l'arrière du massif, assuraient sa défense antiaérienne.

Pour l'écoute, il était équipé d'un sonar passif très sensible pour l'époque, logé à la base de l'étrave. Il embarquait aussi un détecteur de radar et un radar de veille surface ainsi que deux périscopes ; un d'attaque et un autre de veille.

Il était beaucoup plus silencieux que le type VII-C. La coque épaisse du Type XXI était identique à celle du Type XVII : de section en « 8 » horizontal mais avec un carénage extérieur. Elle comprenait huit sections préfabriquées qui étaient livrées séparément et ensuite assemblées sur le chantier naval. Le principe du carénage extérieur augmentait le volume intérieur et facilitait la pose d'une coque extérieure hautement hydrodynamique. Un programme prévoyait la construction prioritaire de 1 500 unités (U-2500 à U-4000) à la cadence de trois par semaine. Les Allemands avaient aussi prévu deux variantes : le Type XXI-B et le Type XXI-C. Ils devaient avoir des coques plus longues afin de faire passer le nombre de tubes lance-torpilles de 6 à 12 et 18 respectivement. Aucun de ces deux modèles ne fut fabriqué[2].

La mise au point complexe d'un sous-marin aussi innovant fut trop longue pour modifier l'histoire de la guerre navale de manière décisive. Aucun navire allié n'a été coulé par un type XXI.

Cependant, le type XXI est considéré comme le premier sous-marin intégral capable de naviguer en permanence sous l'eau[1].

Historique

Quelques heures avant la fin des hostilités, un U-Boot de type XXI (U-2511) commandé par Adalbert Schnee navigua en plongée sans être détecté sous une escadre britannique (HMS Norfolk)[3], sans lancer ses torpilles. Cela fut confirmé en comparant les journaux de navigation des bâtiments britanniques et du sous-marin allemand.

Ce puissant sous-marin pouvait rester 62 heures en plongée à 5 nœuds et tirer 18 torpilles en 20 minutes. Il « respirait » sous l'eau grâce au schnorkel.

Ses puissants sonars lui permettaient de détecter les bateaux et ses radars, les avions et même de savoir s'il était détecté par un bateau ou un avion[1].

Une copie du U-Boot type XXI, le projet 613, a été construite par l'URSS après la guerre ; l'OTAN l'a dénommée classe Whiskey.

Capteur

Appareils d'écoute sous-marine

La combinaison du nouveau sonar à hautes performances Nibelung et des très sensibles hydrophones Balkon permettait aux commandants de localiser les bâtiments de surface.

Détecteur de radar

Véritable ancêtre des moyens de contre-mesure, l'antenne du détecteur de radar FuMB Ant 3 Bali, était située au sommet de l'extrémité du schnorkel.

Émetteur radar

Les U-Boots type XXI étaient équipés du radar FuMO 65 Hohentwiel U1 avec l'antenne radar Type F432 D2.

Antenne radar Type F432 D2.
Massif du U-3008, Type-XXI, avec son antenne radar, ses deux périscopes et son mât schnorkel, 1945.

Les 118 Type XXI mis en service

U-2501, U-2502 (en), U-2504, U-2505, U-2506 (en), U-2507, U-2508, U-2509, U-2510, U-2511, U-2512, U-2513 (en), U-2514, U-2515, U-2516, U-2517, U-2518, U-2519, U-2520, U-2521, U-2522, U-2523, U-2524, U-2525, U-2526, U-2527, U-2528, U-2529, U-2530, U-2531, U-2533, U-2534, U-2535, U-2536, U-2538, U-2539, U-2540, U-2541, U-2542, U-2543, U-2544, U-2545, U-2546, U-2548, U-2551, U-2552.
U-3001, U-3002, U-3003, U-3004, U-3005, U-3006, U-3007, U-3008 (en), U-3009, U-3010, U-3011, U-3012, U-3013, U-3014, U-3015, U-3016, U-3017, U-3018, U-3019, U-3020, U-3021, U-3022, U-3023, U-3024, U-3025, U-3026, U-3027, U-3028, U-3029, U-3030, U-3031, U-3032, U-3033, U-3034, U-3035, U-3037, U-3038, U-3039, U-3040, U-3041, U-3044, U-3501, U-3502, U-3503, U-3504, U-3505, U-3506, U-3507, U-3508, U-3509, U-3510, U-3511, U-3512, U-3513, U-3514, U-3515, U-3516, U-3517, U-3518, U-3519, U-3520, U-3521, U-3522, U-3523, U-3524, U-3525, U-3526, U-3527, U-3528, U-3529 et U-3530.

Bateaux	Nbr	Chantier naval	N° fabrique	Construction
U-2501 à U-2531	31	Blohm & Voss, Hambourg	2501 à 2531	1943 - 1945
U-2533 à U-2536	4	Blohm & Voss, Hambourg	2533 à 2536	1943 - 1945
U-2538 à U-2546	9	Blohm & Voss, Hambourg	2538 à 2546	1943 - 1945
U-2548	1	Blohm & Voss, Hambourg	2548	1943 - 1945
U-2551 et U-2552	2	Blohm & Voss, Hambourg	2551 et 2552	1943 - 1945
U-3001 à U-3035	35	AG Weser, Brême	1160 à 1194	1943 - 1945
U-3037 à U-3041	5	AG Weser, Brême	1196 à 1200	1943 - 1945
U-3044	1	AG Weser, Brême	1203	1943 - 1945
U-3501 à U-3530	30	F. Schichau, Danzig	1646 à 1675	1943 - 1945

Construction

Les U-Boote type XXI étaient construits en huit sections dans des hangars souterrains (comme le U-Boot-Bunker Hornisse) et amenés par bateaux vers des hangars géants implantés près de grands fleuves comme le Rhin ou l'Elbe.
Les sections étaient si mal construites par les prisonniers qu'il fallait un travail conséquent après leur arrivée dans les hangars pour l'assemblage final. Les U-Boote étaient ensuite dirigés par les fleuves jusqu'à la mer. Ils pouvaient alors appareiller pour remplir leurs missions.

Après-guerre

Allemagne

Bien après la fin du conflit, en 1957, le U-2540 qui avait été sabordé en 1945 fut renfloué et refondu. Il fut rebaptisé Wilhelm Bauer. De 1960 à 1968, il fut utilisé comme navire océanographique puis, modifié, comme bâtiment d'expérimentation à partir de 1970. Une collision avec un destroyer le rend inapte au service en 1980. Il est alors rayé du service et transformé en navire-musée visitable à Bremerhaven.

France

À la fin du conflit, la France reçut en dommage de guerre le sous-marin de type XXI U-2518 qui fut nommé Roland Morillot. Ce bâtiment sera en service dans la marine nationale de 1946 à 1967. Les ingénieurs de la DCAN s'en inspirèrent largement pour la construction des sous-marins océaniques de la classe Narval.

Royaume-Uni

Le U-3008 au Portsmouth Naval Shipyard, Kittery, Maine, États-Unis, aout 1946.

La Royal Navy utilisa le sous-marin U-3017 sous l'appellation HMS N41.
Il a été utilisé pour effectuer diverses expérimentations avant d'être condamné en novembre 1949.

États-Unis

La Navy a repris le U-2513 (en) et le U-3008 (en), pour une utilisation dans l'Atlantique.
En novembre 1946, le président Harry S. Truman est devenu le premier président américain à se rendre sur un sous-marin lors de sa visite de l'U-2513, le sous-marin a plongé à 440 pieds (130 m) avec le président à bord[4].
Le U-2513 a été coulé comme cible en 1951 et l'U-3008 a été abandonné en 1956.

Union soviétique

Quatre sous-marins de type XXI ont été assignés à l'Union soviétique par les Accords de Potsdam, il s'agissait du U-3515, U-2529, U-3035 et U-3041, qui ont été mis en service dans la marine soviétique en tant que B-27, B-28, B-29 et B-30 (plus tard B-100), respectivement. Toutefois, les services secrets occidentaux soupçonnaient les Soviétiques d'avoir acquis plusieurs autres sous-marins de type XXI. Un examen par le Comité mixte de renseignement américain pour les chefs d'état-major en janvier 1948 estimait que la marine soviétique avait alors 15 Type XXI opérationnels, et pourrait achever la construction de 6 autres sous 2 mois, puis pourrait en construire 39 autres en un an et demi à partir de sections préfabriquées, de plusieurs usines produisant des composants de type XXI et de l'unité d'assemblage à Dantzig qui avait été capturée par les Soviétiques à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les U 3538 à U 3557 (respectivement TS-5 à TS-19 et TS-32 à TS-38) sont restés inachevés à Dantzig et ont été démolis ou coulés en 1947. Les quatre sous-marins affectés par Potsdam ont été utilisés pour des essais et des tests jusqu'en 1955, puis sabordés ou utilisés pour les essais d'armes entre 1958 et 1973.

Le Type XXI a constitué la base pour le projet 614, essentiellement une copie du Type XXI, et beaucoup de ses caractéristiques ont également été intégrées au projet 613 (connu en Occident comme la classe Whiskey)[5].

Plans

Références

MEHEUT Philippe, « La Seconde Guerre Mondiale : Vingt et un millions de tonneaux engloutis », Science et Vie Junior,‎ octobre 1999, p. 84-87
L'encyclopédie des armes : les sous-marins de l'Axe 1939-1945, Éditions Atlas.
https://uboat.net/boats/u2511.htm
Truman Dives 440 Feet In German Sub, The Pittsburgh Press, 21 novembre 1946, p. 9.
(en) Norman Polmar et Kenneth J. Moore, Cold War Submarines : The Design and Construction of U.S. and Soviet Submarines, Brassey's, 2004, 407 p. (ISBN 1-57488-594-4, lire en ligne), p. 23–24.

Liens externes

(en) Sous-marins allemands de la Seconde Guerre mondiale, sur u-boat.net.
(es) Sous-types de la classe XXI, sur u-historia.com.

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[:0-1] MEHEUT Philippe, « La Seconde Guerre Mondiale : Vingt et un millions de tonneaux engloutis », Science et Vie Junior,‎ octobre 1999, p. 84-87

[2] L'encyclopédie des armes : les sous-marins de l'Axe 1939-1945, Éditions Atlas.

[3] ttps://uboat.net/boats/u2511.htm

[4] Truman Dives 440 Feet In German Sub, The Pittsburgh Press, 21 novembre 1946, p. 9.

[5] (en) Norman Polmar et Kenneth J. Moore, Cold War Submarines : The Design and Construction of U.S. and Soviet Submarines, Brassey's, 2004, 407 p. (ISBN 1-57488-594-4, lire en ligne), p. 23–24.