Unterseeboot 1105

Vue d'un Balcongerät équipé sur le type VIIC.

L'U-1105 était l'un des dix U-boot type VII à être équipé d'un Balkongerät (littéralement Appareil de balcon ou d'équipement). Le Balkongerät a été utilisé sur les sous-marins U-682, U-788, U-799, U-997, U-1021, U-1105, U-1172, U-1306, U-1307 et U-1308.

Ce système contenant 48 récepteurs sonores et se trouvant à l'avant de sa quille était équipé sur tous les Type XXI et Type XXIII et également sur plusieurs Type IX et Type X. Le Balkongerät était une version améliorée du Gruppenhorchgerät (en) (GES). Le GES avait 24 hydrophones et le Balkongerät le double, ce qui permettait aux commandants de pister les bâtiments de surface.

Le principe des hydrophones était assez simple. Il se composait de deux paires de microphones sous-marins qui écoutaient le son des bruits d'hélice des navires. En mesurant le temps nécessaire pour que le son arrive à chacun des microphones, le dispositif pourrait trianguler le support du navire depuis l'U-boot. L'homme-radio pouvait également déterminer si c'était un navire marchand ou un navire de guerre, en fonction ni de sa portée ni de sa direction, mais de la vitesse à laquelle il se déplaçait.

Avec une vitesse se propageant plus de quatre fois plus vite dans l'eau que dans l'air, les hydrophones pouvaient capter des signaux de convois voyageant à plus de 100 kilomètres de distance.

Pour une efficacité maximale, l'U-boot devait faire surface et arrêter tous ses moteurs pendant quelques minutes lors des écoutes des hydrophones, avec un avantage supplémentaire d'être passif.

L'U-1105 a été l'un d'une dizaine de sous-marins allemands construit avec un revêtement de caoutchouc de 4 mm d'épaisseur. La technologie des tuiles anéchoïques a été développée par l'Allemagne durant la Seconde Guerre mondiale, sous le nom de code Alberich d'après un sorcier invisible de la mythologie allemande. Elles atténuaient les sons dans la plage de fréquences de 10 à 18 kHz à 15 % de leur puissance initiale. Cette plage de fréquences correspondait à celles des premiers sonars ASDIC utilisés par les Alliés. Grâce à ce revêtement, la portée opérationnelle des ASDIC était réduite de 2 000 mètres à 300 mètres. Ce processus d'enrobage top-secret a finalement contribué à la survie du navire dans des conditions de combat extrêmes, ce qui lui a valu le nom de « Black Panther ». C'est notamment pour cette raison que fut peint un emblème sur son kiosque, représentant une panthère noire couché sur un globe.
Ce revêtement a été équipé sur les sous-marins suivant : Type IIB — U-11 ; Type VIIC — U-480, U-485 et U-486 ; Type VIIC/41 — U-1105, U-1106, U-1107, U-1304, U-1306 et U-1308 ; Type XXIII — U-4704, U-4708 et U-4709.

Il reçut sa formation de base au sein de la 8. Unterseebootsflottille jusqu'au 15 février 1945, puis il intégra sa formation de combat dans la 5. Unterseebootsflottille.

Sa première patrouille est précédée par un court passage de Kiel à Horten puis Marviken. Elle commence réellement le 12 avril 1945 au départ de Marviken pour les eaux britanniques. Il patrouille au large des côtes ouest de l'Irlande[1]. Le 27 avril 1945 au nord-nord-ouest de Black Rock, l'U-1105 détecte trois destroyers britanniques faisant partie de la Deuxième Division du 21^e groupe d'escorte. Le sous-marin tire deux torpilles acoustiques (en) à une distance de 2 000 mètres, puis plonge à 100 mètres pour échapper à une contre-attaque. Les deux torpilles touchèrent le HMS Redmill (en) cinquante secondes après les tirs, tuant 32 membres d'équipage.

Restant immobile au fond de l'eau, l'U-1105 évite la détection pendant 31 heures, probablement en raison de son revêtement Alberich. À partir du 28 avril 1945, il opère dans l'ouest du canal du Nord. Il se trouve dans sa zone opérationnelle, lorsque la fin de la guerre sous-marine prend fin le 4 mai 1945[1]. Conformément aux instructions données, l'U-1105 est escorté par un Sunderland « NS-V » vers le Loch Eriboll où il capitule le 10 mai 1945.

Vue des huit premiers U-boots transférés à Lisahally le 24 mai 1945. La photo montre également des bâtiments autour de l'ancienne base navale américaine comprenant des hangars de stockage, des ateliers et des réservoirs de stockage de carburant. L'aérodrome de Maydown (en) est également visible au second plan. Les huit U-boots étaient les U-293, U-802, U-826, U-1009, U-1058, U-1105, U-1109 et U-1305.

Bien que toujours exploité par son équipage allemand, l'U-1105 est repris par la Royal Navy sous le nom de N 16. Il est transféré avec d'autre U-boots dans The Minch puis à la base navale britannique à Lochalsh (en) et enfin à Lisahally, en Irlande du Nord. Il siégea à Lisahally pendant plusieurs mois avant d'être offert aux États-Unis pour l'étude de son revêtement « Alberich ». Il échappe donc à l'opération Deadlight.

En 1946, re-désigné U-1105, l'U-boot arrive à Portsmouth, dans le New Hampshire. Le Naval Research Laboratory à Washington et le Massachusetts Institute of Technology à Cambridge (Massachusetts) effectuent des recherches sur ses tuiles anéchoïques. Une fois la recherche terminée, le bateau est remorqué jusqu'à Solomons, dans le comté de Calvert (Maryland) et sert de navire cible pour des essais d'explosifs.

Il est de nouveau remorqué par les navires USS Salvager (en) et USS Windlass (en) où il est temporairement coulé le 29 septembre 1948 dans la baie de Chesapeake. Des exercices de sauvetages et des tests de remorquage sont effectués entre le 10 et le 25 août 1949 avant d'être de nouveau remorqué dans le Potomac pour de nouveaux tests. L'U.S. Navy le coule le 19 septembre 1949 durant de nouveaux essais d'explosifs au large du phare de Point No Point.

• Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale
• Bataille de l'Atlantique

• Guðmundur Helgason, « The Type VIIC/41 boat U-1105 », sur German U-boats of WWII - uboat.net (consulté le 8 décembre 2014)
• (en) Webmaster of Deutsche U-Boote 1935 - 1945, « U 1105 », sur U-Boot-Archiv Wiki
• 2003-2017 u-boote.fr (Jean-Paul NADEAU), « U 1105 », sur http://www.u-boote.fr/
• l'histoire.de la marine.mil: U-1105
• Maryland Historical Trust U-1105
• « L'US Navy Site de Conservation »^{(Archive • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}
• Institut d'Histoire Maritime Site

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