Régiment d'infanterie français

En 1515, François I^er modifie la composition des compagnies d'ordonnances en la portant à huit chevaux[2]^,[3] :

• 1 lancier ;
• 5 archers ;
• 1 page ;
• 1 valet d'armes.

La solde de ces troupes étant devenue insuffisante, le roi réduisit, en 1530, les compagnies à 80 lances[4] et augmenta la solde des hommes d'armes d'un cinquième, en leur répartissant la paye des lances réformées.
Une ordonnance de 1534 créée 7 légions de volontaires qui devaient présenter un effectif total de 42 000 hommes dont 30 000 hallebardiers et 12 000 arquebusiers. Toutefois sa mise en place qui était compliquée, pour l'époque, fut abandonnée. En 1558, Henri II, recréa par une nouvelle ordonnance cette légion qui ne put voir le jour, à cause des guerres de religions plusieurs compagnies se déclarant en faveur du Prince de Condé. Ces compagnies prirent alors le nom de régiments, nom emprunté aux Allemands et aux Suisses[3].
L'armement de ces soldats d'infanterie éprouvait des révolutions; l'arc, l'arbalète, l'arquebuse, la hallebarde, le mousquet à rouet et à mèche seront successivement abandonnés.

Soldat du régiment de Picardie en 1710.

Lorsque Henri IV monte sur le trône, on trouve 4 régiments d'infanterie[3] connu sous le nom de Vieux Corps et célèbres par leurs divers exploits. Ce sont les

• Régiment de Picardie
• Régiment de Champagne
• Régiment de Navarre
• Régiment de Piémont

Lors de la guerre de Savoie, plutôt que de compléter les Vieux Corps avec des régiments nouveaux, il les complète avec des milices. Toutefois il va entreprendre une lutte à mort contre la maison d'Autriche et à sa mort, en 1610, l'infanterie française est composée de 13 régiments, tous composés de "vieux" soldats :

1. Les Gardes-Françaises
2. Régiment de Picardie
3. Régiment de Champagne
4. Régiment de Navarre
5. Régiment de Piémont
6. Régiment de Nérestang
7. Régiment de Balagny
8. Régiment du Bourg de l'Espinasse
9. Régiment de Sault
10. Régiment de Vaubécourt
11. Régiment de Beaumont
12. Régiment de Portes
13. Régiment d'Ornano-Corse

Les 11 premiers ont vécu sous le même nom jusqu'à la Révolution. Ces 13 régiments totalisaient un effectif de 50 000 hommes soit 3 846 hommes par régiment[5]

Pour établir une ligne de démarcation tranchée entre les anciens et les nouveaux corps ainsi que pour encourager les jeunes régiments, le colonel général de l'infanterie ne voulut avoir des compagnies colonelles que dans les régiments anciens. Ainsi la possession d'un drapeau blanc devint le privilège et la marque des corps permanents, mais on laissait aux formations temporelles la possibilité d'obtenir le drapeau blanc si elles s'en montraient dignes. C'est ainsi que le drapeau blanc est devenu, pendant la première moitié du XVII^e siècle, le synonyme de régiment entretenu[5].
En 1616, le nombre de drapeaux blancs était de 12 et il ne varia pas jusqu'en 1635. Ces corps étaient :

1. Les Gardes-Françaises
2. Régiment de Picardie
3. Régiment de Champagne
4. Régiment de Navarre
5. Régiment de Piémont
6. Régiment de Normandie
7. Régiment de Chappes
8. Régiment de Rambures
9. Régiment du Bourg de l'Espinasse
10. Régiment de Sault
11. Régiment de Vaubécourt
12. Régiment de Beaumont

Les six premiers étaient appelés Vieux Corps et les six autres Petits Vieux. Les guerres de religion et de la Valteline, donnèrent lieu à la création d'un grand nombre de régiments français et suisses. Il en fut beaucoup levé de 1626 à 1628 lors du blocus et du siège de La Rochelle.

Une ordonnance du 25 mars 1776 réduit tous les régiments d’infanterie à 2 bataillons, à l'exception du régiment du Roi qui restera à 4 bataillons, « afin d'établir une uniformité de constitution dans son infanterie, tant française qu'étrangère ».

Les régiments de

1. Picardie,
2. Champagne,
3. Navarre,
4. Piémont,
5. Normandie,
6. La Marine,
7. Béarn,
8. Bourbonnais,
9. Auvergne,
10. Flandre et
11. Guyenne

sont dédoublés pour former 22 régiments de 2 bataillons chacun.

Les 1^er et 3^e bataillons de chacun de ces 11 régiments conserveront leurs anciennes dénominations.

Les 2^e et 4^e bataillons forment les nouveaux corps sous les noms de

1. Provence,
2. Ponthieu,
3. Armagnac,
4. Blaisois,
5. Neustrie,
6. Auxerrois,
7. Agénois,
8. Forez,
9. Gâtinais,
10. Cambrésis,
11. Viennois.

Ces nouveaux régiments prennent rang immédiatement après ceux dont ils ont été tirés et dans l'ordre dont ils sont nommés ci-dessus. Une nouvelle ordonnance en date du 17 juillet 1777, indique « Concernant le régiment des Gardes françaises ne sera plus composé que de 24 compagnies de fusiliers et de 6 compagnies de grenadiers. Les compagnies excédantes seront supprimées »

L'ordonnance Duportail du 1^er janvier 1791 indiquait l'abandon des dénominations régiments d'Ancien Régime et l'attribution d'un simple numéro qui devait correspondre au rang qu'ils occupaient ultérieurement.

La loi du 21 février 1793 sur l'organisation des armées indiquait que 196 demi-brigades seraient formées. Chacune d'elles serait formée d'un bataillon des ci-devant régiments de ligne d'Ancien Régime, et de deux bataillons de volontaires. Finalement 198 bataillons de ligne, d'Ancien Régime, unis à 396 bataillons de volontaires, formèrent 198 demi-brigades d'infanterie de ligne nombre qui fut portée ensuite à 211 demi-brigades ainsi que 32 demi-brigades d'infanterie légère.
La numérotation des unités restait toutefois identique à celle de l'ordonnance Duportail

Un arrêté du Directoire exécutif du 8 janvier 1796 réduisit à 100 les demi-brigades d'infanterie de ligne et à 30 celles d’infanterie légère. Un second arrêté du 18 janvier porte à 110 le nombre des premières. Conformément à ces deux dispositions, les nouvelles demi-brigades tirèrent au sort le numéro qu'elles devaient prendre entre elles.

Goumier marocain en 1944.

Les goums sont de petites unités de 200 hommes environ, regroupés par trois ou quatre dans des tabors (avec donc des effectifs proches d'un bataillon). Pendant la Seconde Guerre mondiale, quatre groupements de tabors sont constitués.

• 1^er groupement de tabors marocains
• 2^e groupement de tabors marocains
• 3^e groupement de tabors marocains
• 4^e groupement de tabors marocains

Les régiments qui suivent sont les régiments de réservistes.
Chaque régiment d'active avait reçu l'ordre de se dédoubler en temps de guerre en affectant les réservistes à un nouveau régiment dont le numéro est augmenté de 200.

Par décret du 24 octobre 1854, les régiments d'infanterie légère étaient réunis aux régiments d'infanterie de ligne, pour prendre le numéro d'ordre à la suite de ceux-ci, le 1^er régiment d'infanterie légère devenant le 76^e régiment d'infanterie de ligne et ainsi de suite jusqu'au 27^e régiment d'infanterie légère, qui devenait le 102^e régiment d'infanterie de ligne. Le même décret reportait la dénomination d'infanterie légère aux bataillons de chasseurs à pied.
En effet les exercices et les services des régiments d'infanterie de ligne et d'infanterie dite légère étaient depuis longtemps les mêmes. La différence n'était plus que dans quelques petits détails d'uniforme.
Plus tard, par décret du 16 avril 1856, les 101^e et 102^e de ligne (anciens 26^e et 27^e légers), seraient licenciés, et le nombre des régiments de ligne serait fixé à 100.

Pendant la Grande Guerre, le régiment d'infanterie territorial, ou RIT, était une formation militaire composée des hommes âgés de 34 à 49 ans, considérés comme trop âgés et plus assez entraînés pour intégrer un régiment de première ligne d’active ou de réserve.

Les Territoriaux ou Pépères, initialement chargés de différents services de gardes, ont joué un grand rôle pendant la Première Guerre mondiale.

• Il y eut plus de 500 régiments d'infanterie territoriaux pendant la Première Guerre mondiale.

Liste des unités de la Garde impériale (Premier Empire)

La compagnie cycliste du 212^e régiment régional de Paris salue l'aviatrice Maryse Bastié le 9 novembre 1939.

• 28^e régiment régional
• 51^e régiment régional
• 81^e régiment régional
• Liste des régiments régionaux

Le sergent Souplex du 418^e régiment de pionniers, début 1940.

À la mobilisation de l'été 1939, des régiments de pionniers ont été mis sur pied. Composés de personnels des classes déjà anciennes et prévus pour effectuer des travaux d'organisation du terrain (construction d'obstacles défensifs, de dépôts de munitions et de carburant, coupes de bois, etc.), ils étaient assez mal armés et peu aptes à combattre. Mais les impératifs de la situation de mai-juin 1940 conduisirent le commandement à les utiliser comme infanterie d'appoint. Il existait des régiments de pionniers d'armée et de réserve générale (série des numéros 400) et des régiments de pionniers de corps d'armée (série des numéro 600).

Les régiments de tirailleurs algériens avec numéros multiple de 4 deviennent tirailleurs tunisiens en 1921.

• Régiment de tirailleurs annamites
• Bataillon de tirailleurs montagnards du sud Annam

• Bataillon de tirailleurs cambodgiens
• régiment de tirailleurs cambodgiens

• 1^er régiment de tirailleurs tonkinois
• 2^e régiment de tirailleurs tonkinois
• 3^e régiment de tirailleurs tonkinois

(ont tous fait partie des bataillons de marche des Forces françaises libres)

Le 13^e régiment de tirailleurs sénégalais comprenait également un bataillon de marche.

• régiment de tirailleurs sénégalais du Cameroun

• régiment de tirailleurs sénégalais de la Côte française des Somalis

• Bataillon de tirailleurs sénégalais du Dahomey

Fait partie des forces africaines de souveraineté

• régiment de tirailleurs sénégalais de Guinée

• régiment de tirailleurs sénégalais du Maroc

• régiment de tirailleurs sénégalais du Niger

• bataillon de tirailleurs sénégalais de l'Oubangui-Chari

• 1^er bataillon de tirailleurs sénégalais de renfort
• 2^e bataillon de tirailleurs sénégalais de renfort
• 3^e bataillon de tirailleurs sénégalais de renfort

• régiment de tirailleurs sénégalais du Soudan

• régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad

• 1^er régiment de tirailleurs du Cameroun

Fait partie des forces africaines de souveraineté

• Bataillon de tirailleurs de Brazzaville

Fait partie des forces africaines de souveraineté

• Bataillon de tirailleurs du Congo-Gabon

Fait partie des forces africaines de souveraineté

• 1^er régiment de tirailleurs malgaches à Tananarive en 1914
• 2^e régiment de tirailleurs malgaches à Tamatave en 1914
• 3^e régiment de tirailleurs malgaches à Diégo-Suarez en 1914

• 1^er bataillon d'infanterie légère d'Afrique
• 2^e bataillon d'infanterie légère d'Afrique
• 3^e bataillon d'infanterie légère d'Afrique
• 4^e bataillon d'infanterie légère d'Afrique
• 5^e bataillon d'infanterie légère d'Afrique
• 24^e bataillon d'infanterie légère d'Afrique

• Régiment d'infanterie coloniale du Maroc
• Régiment de marche de la Légion étrangère
• 2^e régiment de tirailleurs algériens
• 3^e régiment de zouaves

• Régiment d’infanterie coloniale du Maroc : 12 (10 citations en 1914-1918 et 2 citations en 1939-1945)
• Régiment de marche de la Légion étrangère : 12 (9 citations en 1914-1918 et 3 citations en 1939-1945)
• 4^e régiment de tirailleurs tunisiens : 10 (6 citations en 1914-1918 et 4 citations en 1939-1945)
• 7^e régiment de tirailleurs algériens : 9 (6 citations en 1914-1918 et 3 citations en 1939-1945)
• 4^e régiment de zouaves : 9 (7 citations en 1914-1918 et 2 citations en 1939-1945)

Liste des 16 régiments d'infanterie décorés de la fourragère rouge à la couleur de la légion d'honneur (6-8 citations à l'ordre de l'Armée) et de la double fourragère (9-11 citations à l'ordre de l'Armée) :

• 10 citations (double fourragère) : régiment d'infanterie coloniale du Maroc
• 9 citations (double fourragère) : régiment de marche de la Légion étrangère
• 7 citations (fourragère rouge) :
  • 152^e régiment d'infanterie
  • 4^e régiment de zouaves
  • 8^e régiment de zouaves
• 6 citations (fourragère rouge) :
  • 3^e bataillon de marche d'infanterie légère d'Afrique.
  • 9^e régiment de zouaves
  • 3^e régiment de zouaves
  • 2^e régiment de tirailleurs algériens
  • 4^e régiment de tirailleurs tunisiens
  • 7^e régiment de tirailleurs algériens
  • 4^e régiment mixte de zouaves et de tirailleurs (16^e régiment de tirailleurs tunisiens)
  • 8^e régiment d’infanterie
  • 23^e régiment d’infanterie
  • 26^e régiment d’infanterie
  • 153^e régiment d’infanterie
  • 43^e régiment d'infanterie coloniale

Liste des 29 régiments d'infanterie décorés de la fourragère (au moins 2 citations à l'ordre de l'Armée) :

• Centre de généalogie et d'histoire militaire
• Historiques de tous les régiments français en 14/18, 4000 photos

• Liste des régiments français
• Liste des régiments français en activité
• Régiments français d'Ancien Régime
• Chasseur à pied
• Armée de terre française sur le front occidental en 1914
• Bataillon de marche
• Régiment de marche
• Amalgame militaire

• Armée et histoire militaire françaises