Le Domaine des dieux

Au sujet de la création de l'album, Albert Uderzo explique : « Nous avions découvert dans des livres d’histoire que les insulae étaient déjà des habitations construites à la va-vite pour entasser les Romains les plus pauvres ensemble, et que ces bâtisses s’écroulaient régulièrement. Nous avons donc donné à César l’idée d’ôter l’invulnérabilité du village gaulois en faussant la nature qui l’entourait. Je dois avouer que j’ai rencontré pas mal d’architectes comme Anglaigus dans ma vie ! »[1].

Lors de la lecture du scénario de René Goscinny par Albert Uderzo, ce dernier fait changer la phrase « Et il envoie son gland dans le trou » par « Il lance une graine de chêne dans le trou ». Uderzo trouvait la phrase un peu trop osée, même en sachant que pour Goscinny, la phrase était écrite sans arrière-pensée[1].

Contrairement à la majorité des albums de la série, Le Domaine des dieux est construit selon une thématique principale qui est celle de véritablement mettre en scène, de se concentrer sur la seule lutte, résistance, du village gaulois face aux Romains. Ce concept est certes constant dans la série, mais, à quelques exceptions près (Le Tour de Gaule, Le Bouclier arverne ou Obélix et Compagnie), ne demeure que toile de fond des intrigues. Le schéma narratif y est ainsi différent qu'à l'habitude. En effet, la quasi-totalité des précédents albums met en scène une crise (demande d'aide d'un ami dans le besoin, enlèvement d'un ami, etc.) dont l’aventure est proprement le moyen de résolution succédant (par contraste) au tableau de l’unité initiale (disputes constantes des villageois dans une ambiance bon-enfant, sérénité des deux héros, etc.), de sorte que l’album finisse sur une ultime réconciliation symbolisée par le banquet final qui en constitue l’emblème à chaque fin d'album (sans aucune exception). Mais ici cela est retravaillé : dans un premier temps, la culture romaine s’oppose, s'impose, à une civilisation gauloise réduite à la sauvagerie naturelle, puis dans un deuxième temps, les Gaulois dépassent cette opposition en important la division à l’intérieur du camp romain, ce qui rend bien plus riche et plus complexe l’image de la civilisation moderne et conquérante, puis enfin dans un troisième temps, ce déplacement de coupure se retourne contre les Gaulois : ce sont les Romains qui à leur tour créent un clivage à l’intérieur du camp gaulois. L’issue de ce double déplacement n’est alors pas seulement une réconciliation classique, mais aussi une réinstauration de l’opposition classique, Gaulois contre Romains, thème qui durant la première situation (au début de l'album) était alors exacerbé (invasion spatiale des Romains)[2]^,[3].

De plus, à sa sortie, l'album collait parfaitement à l’actualité : c’était l’époque des énormes placards publicitaires pour attirer les futurs 18 000 habitants de Parly II. Il y a d'ailleurs une allusion à la polémique sur le nom de Parly 2 qui aurait dû s'appeler « Paris 2 » sans l'opposition de certains conseillers municipaux de Paris. Ainsi, César dit : « Anglaigus voulait le nommer Rome II, mais il y a une seule Rome… », donc la résidence s'appellera « Domaine des dieux ». Cette référence est pour certains le symbole du « gauchisme » voire « écologisme » d’Astérix, qui critique ainsi « l’argent, le capitalisme, le goût du profit, l’oppression armée quelle que soit sa nature »[2]^,[4].

• Dans une interview publiée peu après la sortie de l'album, René Goscinny dira de celui-ci : « Dans Le Domaine des dieux, j'ai mis en boîte des ensembles immobiliers, croulant sous le faux luxe ; j'ai rien inventé, je suis parti d'une publicité qui est parue dans tous les journaux : les enfants aussi, l'ont vue[5]. »

Quelques éléments humoristiques de l'album dans l'ordre chronologique[6] :

• p. 5 : César raconte sa conquête de la Gaule en parlant de lui à la troisième personne : allusion aux livres écrits par César où il parle effectivement de lui à la troisième personne.
• p. 5 : Jeu de mots avec l'expression « amphoreville » (version romaine du bidonville), car les « bidons » de l'époque étaient des amphores pour Goscinny.
• p. 6 : Jules César, en mentionnant les talents de l'architecte Anglaigus, parle du « conduisez-dedans » et des « potions-tabernae » « où l'on trouve de tout ». Il s'agit de références au fameux drive-in américain où l'on regarde un film tout en restant dans sa voiture, et aux drugstores, l'équivalent des pharmacies aux États-Unis. Goscinny joue comme souvent sur la traduction littérale de l'anglais au français.
• p. 8 : « On devrait chasser les Romains » - « Nous sommes ici pour chasser les sangliers » : jeu de mots entre « chasser » au sens mettre dehors, expulser, et « chasser » au sens poursuivre les animaux pour les tuer ou les prendre.
• p. 9 : Le médecin porte une lampe à huile en guise de lampe frontale.
• p. 10 : « On en a encore pour des siècles d'esclavage » : le chant des Belges est une allusion à l'hymne national belge.
• p. 11 : « Ô douce nuit ! Tout s'endort, pas de bruit ! » : allusion au chant de Noël allemand Stille Nacht, chanté ici par les esclaves goths (dans Astérix, les goths sont les équivalents antiques des Allemands).
• p. 20 : « Il ne faut jamais parler sèchement à un Numide » : jeu de mots entre « Numide » et « humide », et entre « sèchement » au sens sec opposé de « humide » et « sèchement » au sens durement, avec froideur.
• p. 21 : « C'est une guerre servile ! » - « Ah ben dis donc, ils ne sont guère serviles » : jeux de mots entre : « guerre servile » au sens guerre d'esclavage, « guerre civile » au sens guerre entre habitants d'un même pays, « guère serviles » au sens peu dociles et « guère civils » au sens peu polis.
• p. 24 : « Est-ce clair, esclave ? » - « C'est dur à admettre, maître » : jeux de mots à base d'allitérations, c'est-à-dire jouant sur la ressemblance phonétique entre « est-ce » et « es (clave) », et entre « admettre » et « maître ».
• p. 25 : « Vous nous empêchez de devenir des hommes libres, en nous empêchant d'achever le travail. » - « Mais en arrachant les arbres, vous faites de la peine à Idéfix, aux sangliers... aux corneilles... » - « Oui, c'est un problème cornélien, entre autres... » : jeu de mots entre « corneille » l'oiseau, « Pierre Corneille », grand auteur dramatique français, « cornélien » au sens de relatif à l'œuvre de Corneille et « cornélien » au sens de « situation caractérisée par un conflit entre le sentiment et le devoir ».
• p. 26 : « Une commission siège en permanence, et il n'est pas exclu d'entrevoir la possibilité d'un accord éventuel qui conviendra aux deux parties » : allusion aux conflits syndicat/patronat entre le centurion et ses soldats dans le camp d'Aquarium.
• p. 27 : « Nous aurons non seulement veni et vidi, mais nous aurons vraiment vici, en plus ! » : allusion à la citation de César « Veni, vidi, vici ».
• p. 27 : Jeu de mots avec les « dépliants » au sens de « prospectus », Goscinny considérant ainsi que ceux de l'époque, qui étaient gravés dans de la pierre, sont bien « impliables ».
• p. 28-29 : L'impliable en question parodie les prospectus vantant les projets immobiliers, livrant au public une vision idyllique de la vie qui les attend dans les logements présentés.
• p. 29 : Sur l'impliable, l'arène en projet se nomme "le Gaulisée", contraction de Gaule et de Colisée (qui ne sera construit qu'un siècle après l'intrigue de cet album)
• p. 39 : « J'ai gagné ce logement à un jeu... je vous le rends ! C'était un jeu de *** » : jeu de mots entre « jeu » de hasard où on gagne des lots et l'expression familière « jeu de con » au sens activité absurde.
• p. 40 : « J'aimeu les forêts, Dirladada... Parce qu'il y a des sangliers, Dirladada... Et les sangliers c'est bon, Dirladada... Surtout avec des champignons, Dirladada... » : la chanson d'Assurancetourix fait allusion à Darla dirladada, chanson de Dalida.
• p. 41 : Anglaigus appelle Assurancetourix (assurance tous risques), le barde du village, sous le nom inventé pour l'occasion de « Assurançautierlimitix » (assurance au tiers limité), tous deux termes d'assurances.
• p. 43 : « J'ai fait placer des sentinelles sur le toit... elles nous serviront d'antennes pour nous prévenir du danger. » : clin d'œil aux antennes de télévision sur les toits des immeubles.
• p. 45 : « Frappez après être entrés, par Toutatis ! » : jeu de mots entre « frapper » au sens de « rouer de coups », et « frapper avant d'entrer » au sens de « frapper à la porte ».
• p. 45 : « On m'a déjà donné ! » : allusion à la phrase courante concernant le don : « J'ai déjà donné. » Le verbe « donner » signifie ici « frapper ».

• p. 30 : L'animateur Guilus qui effectue la promotion du Domaine des Dieux dans le cirque possède les traits et le style parlé de l'animateur de télévision Guy Lux[7]^,[8].

• beati pauperes spiritu : Heureux les simples d'esprit (p. 12)

• Gnôthi seauton : Connais-toi toi-même (p. 14)

• L'urbs : ville dans l'Antiquité
• La matrone : mère de famille
• Le tonsor : barbier romain
• Les repas romains :
  • Le jentaculum : petit déjeuner, pris au lever du soleil
  • Le prandium : repas sobre pris vers midi
  • La cena : dîner et repas principal de la journée
• Les pièces de la cenacula (équivalent de l'appartement dans une insula), que l'on retrouve également dans une domus (maison luxueuse) :
  • L'atrium : pièce centrale du bâtiment chez les Étrusques et dans la Rome antique
  • Le cubiculum : la chambre à coucher
  • Le triclinium : la salle à manger, où l'on prend son repas allongé sur des lits (« lectus triclinaris »)
  • Le tablinum : pièce située au fond de l'atrium, à la fonction indéterminée
  • La cuisine, ici désignée par le terme français, se dit en latin culina