Corneille (oiseau)

Corneille est un nom vernaculaire porté par plusieurs espèces d'oiseaux du genre Corvus. Ce terme de corneille est attribué aux espèces les plus petites de ce genre, les plus grandes étant appelées corbeau. Ce terme provient du bas-latin *cornĭcŭla dérivant de cornix[1].

Pour les articles homonymes, voir Corneille.

Corneille
Nom vulgaire ou nom vernaculaire ambigu :
l'appellation « Corneille » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.

Taxons concernés

Dans la famille des Corvidae

Noms normalisés

Liste alphabétique des espèces portant précisément ce terme dans leur nom normalisé par la Commission internationale des noms français des oiseaux (CINFO)[2].

Noms usuels

Liste alphabétique des noms vulgaires non retenus par la nomenclature normalisée de 2009 ou des noms vernaculaires attestés[3] en français.

À noter le nom de Corneille bleue donné occasionnellement à l'espèce Coracias garrulus bien que cet oiseau soit classé dans la famille des Coraciidae[4].

Caractéristiques communes

Souvent considérées par les autorités comme des prédateurs nuisibles capables de menacer les populations de certaines espèces d'oiseaux sauvages ou domestiques, les corneilles sont l'objet de campagnes d'élimination (par tirs, piégeage). Pourtant, l'effet de la prédation de ces corvidés sur leurs proies potentielles est globalement limité[8].

Les corneilles ont parfois la réputation d'être relativement intelligentes grâce à certains de leurs comportements. Par exemple, il arrive que des corneilles cassent des noix de façon ingénieuse, en déposant une noix sur une route fréquentée et en attendant qu'une voiture de passage la brise en roulant dessus[9].

Espèces en danger d'extinction

La corneille d'Hawaï, aussi appelée alala, est considérée comme l'espèce de corvidé la plus menacée au monde[10]. Elle ne vit actuellement plus qu'en captivité et s'est éteinte à l'état sauvage en 2002[11], date à laquelle le couple des deux derniers individus connus à l'état sauvage ont été aperçus pour la dernière fois[12]. Depuis 1993, de nombreux efforts et essais de réintroduction, pour la plupart soldés d'échecs, ont été menés pour tenter de préserver cette espèce endémique de l'île d'Hawaï[13].

La corneille dans la culture

Littérature

Dans son roman La Tache, l'écrivain américain Philip Roth consacre sept pages consécutives aux corneilles[14].

Le 15e Lied du cycle Die Winterreise de Schubert (texte de Wilhelm Müller) est intitulé "Die Krähe", c'est-à-dire "La corneille".

Le roman Kra de John Crowley donne, au coeur de sa fiction entièrement tournée autour de cet un oiseau, de nombreux renseignements sur leur mode de vie. Résumé : Une corneille seule n'est pas une corneille. Une corneille ne tue jamais une autre corneille. Dans un futur proche ravagé par la pollution un vieil homme nous raconte qu'une corneille nommée Dar Duchesne  la première de tous les temps à avoir porté un nom  lui a raconté ses nombreuses vies et morts au pays de Kra.

Mythologie

Chez les Celtes existait une déesse-corneille, déesse guerrière connue des Gaulois sous le nom de Catubodua, dont l'équivalent irlandais paraît être la déesse Badb.

Chez les Hawaïens, la corneille d'Hawaï (ou alala) est considérée comme une divinité du foyer aumakua ») dans la mythologie hawaïenne[15],[16]. Il est dit qu'elle conduit les âmes à leur dernier lieu de repos sur les falaises de Ka Lae, la pointe la plus au sud de la grande île d'Hawaï, lui attribuant un rôle de psychopompe[15].

Notes et références

  1. Définitions lexicographiques et étymologiques de « Corneille » dans le Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales
  2. Mise à jour 2009.
  3. Attention aux appellations et traductions fantaisistes circulant sur l'Internet.
    Note : certaines espèces ont plusieurs noms et, les classifications évoluant encore, certains noms scientifiques ont peut-être un autre synonyme valide.
  4. (en) Nom en français d’après Animal Word List, Liste d’animaux du monde (français, latin, anglais, suédois).
  5. Ancienne liste 1993 des Noms français des oiseaux du Monde par la Commission internationale des noms français des oiseaux (CINFO), consulté en mars 2012.
  6. « Corbeau familier » sur l'Encyclopédie Larousse en ligne, consultée en mars 2012.
  7. Corneille de Guam sur l'Encyclopédie Larousse en ligne, consultée en mars 2012
  8. Christine F. Madden, Beatriz Arroyo et Arjun Amar, « A review of the impacts of corvids on bird productivity and abundance », Ibis, vol. 157, no 1, , p. 1–16 (DOI 10.1111/ibi.12223).
  9. Hector's Travels, « Smart Crow uses cars to crack nuts in Akita, Japan near Senshu Park », (consulté le ).
  10. « Hawaiian crow photo - Corvus hawaiiensis - G117026 | ARKive » (version du 20 novembre 2015 sur l'Internet Archive), sur www.arkive.org, .
  11. BirdLife International, État des populations des oiseaux du monde : des indicateurs pour notre monde qui change, 2008.
  12. « Conservation In Practice - Do No Harm » (version du 27 septembre 2007 sur l'Internet Archive), sur www.conbio.org, .
  13. (en) M. Kuhn, A. Lieberman, P. Harrity et C. Kuehler, « Reintroduction of hand-reared alala Corvus hawaiiensis in Hawaii », Oryx, vol. 29, no 4, , p. 261–266 (ISSN 1365-3008 et 0030-6053, DOI 10.1017/S0030605300021256, lire en ligne, consulté le ).
  14. La Tache, édition Folio, pages 225 à 232.
  15. Brigham 1899, Munro 1944a.
  16. (en) « Hawaiian Crow - Introduction », sur birdsna.org (consulté le )

Annexes

Bibliographie

  • S. Madge et H. Burn, Corbeaux et Geais. Guide des Corbeaux, Geais et Pies du monde entier, 1996, Vigot, Paris, 184 p.

Articles connexes

  • Portail de l'ornithologie
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