Obélix et Compagnie

Pré-publié, comme beaucoup d'histoires de ladite série, dans un journal non-spécialisé dans la bande-dessinée dès 1976, l'album sortit aux éditions Dargaud (actuellement, les éditions Hachette) cette même année avec un tirage original de 1 300 000 exemplaires. L'album fut aussi édité en occitan cette même année par la Société Toulousaine du Livre, et cette édition constitue aujourd'hui une vraie rareté[1].

Tout commence par la relève de la garnison du camp de Babaorum, remplacés par une nouvelle légion aux ordres de l'ambitieux centurion Absolumentexclus. Cette relève a lieu le jour de l'anniversaire d'Obélix, qui reçoit, en guise de cadeau, la possibilité de combattre seul la nouvelle garnison romaine. Grâce à sa force surhumaine, Obélix parvient facilement à les défaire (et à les terrifier). César, informé de cet événement, est très en colère et ordonne au conseil de chercher une solution pour vaincre les Gaulois.

Un jeune Romain ambitieux, du nom de Caius Saugrenus, suggère à César d'essayer de corrompre les irréductibles Gaulois, puisqu'il lui est impossible de les vaincre militairement. Ayant reçu carte blanche, Saugrenus se rend en Gaule et s'empresse d'acheter les menhirs qu'Obélix transporte sempiternellement sur son dos. Rapidement couvert de sesterces par le Romain, qui veut encore plus de menhirs, Obélix est obligé d'embaucher des assistants, de payer des chasseurs, etc. Il devient ainsi le moteur économique du village et néglige son amitié avec Astérix et Idéfix. Les autres Gaulois, jaloux du succès d'Obélix, décident – par suggestion d'Astérix – de tailler des menhirs eux aussi. Au bout d'un certain temps, la moitié du village fait des menhirs et l'autre moitié la nourrit.

Cependant, César s'alarme des dépenses pour l'achat des menhirs qui mettent à mal l'économie de la République romaine. Saugrenus entreprend alors de revendre les menhirs au public romain grâce à une campagne de publicité extraordinaire. De fil en aiguille, une gigantesque crise économique et sociale secoue la République tout entière, les Romains et d'autres régions de l'empire se mettant également à fabriquer et à vendre des menhirs. Ainsi, César décide d'arrêter les opérations de Saugrenus, qui doit se rendre à Babaorum pour arrêter le commerce. Vexés, les Gaulois décident de rendre visite aux Romains de Babaorum et de donner une leçon à Saugrenus, ainsi qu'à Absolumentexclus et ses légionnaires. Les irréductibles se réconcilient lors de leur traditionnel banquet final.

• Biscornus : centurion du camp de Babaorum qui, avec ses hommes, n'en sort d'ailleurs plus.
• Absolumentexclus : centurion qui doit remplacer Biscornus dans sa tâche.
• Astérix : guerrier gaulois
• Obélix : son meilleur ami dont c'est l'anniversaire au début de l'album, et qui tombe, bien malgré lui (avec les 4 premiers personnages suivants et quasiment tout le village des irréductibles hormis Astérix, Idéfix, Panoramix et Abraracourcix), dans le piège tendu par Saugrenus.
• Assurancetourix : barde gaulois
• Agecanonix : vieux gaulois
• Cétautomatix : forgeron gaulois
• Ordralfabétix : poissonnier gaulois
• Panoramix : druide gaulois
• Jules César : gouverneur romain à qui une tribu (précédemment citée) résiste.
• Caius Saugrenus : sort de la « Nouvelle École d'Affranchis », est une caricature des Énarques, souvent accusés de tous les maux en France. Uderzo lui a d'ailleurs donné les traits de Jacques Chirac (promotion Vauban), alors jeune premier ministre de la France[2].
• Doicrochus : sénateur romain, croit encore à la force persuasive de l'armée romaine
• Analgésix : chasseur gaulois à qui Obélix a acheté un sanglier et qui va plus tard se faire embaucher par ce dernier.
• Monosyllabix : nouvel employé d'Obélix pour tailler le menhir
• Petitélégraphix : nouvel employé d'Obélix pour tailler le menhir
• Linguistix : nouvel employé d'Obélix pour chasser le sanglier
• Arrierboutix : nouvel employé d'Obélix pour chasser le sanglier
• Harenbaltix : nouvel employé d'Obélix pour chasser le sanglier
• Choucroutgarnix : nouvel employé d'Obélix pour chasser le sanglier
• Madame Agecanonix : épouse gauloise d'Agecanonix qui apprécie la marchandise d'Uniprix, le marchand ambulant.
• Bonemine : femme du chef
• Uniprix : marchand ambulant devenant cocher d'Obélix. Il vend des objets provenant de différentes villes antiques, faisant écho à des spécialités de villes actuelles : soie de Lugdunum (soie de Lyon), velours de Samarobriva (velours d'Amiens), sabliers de Vesontio (horloges de Besançon, telle que sa splendide horloge astronomique) et mode de Lutèce (Paris, capitale de la mode).
• Iélosubmarine : épouse d'Ordralfabétix
• les époux Incongrus : ont fait l'acquisition d'un menhir gaulois.
• Malentendus : fabricant de menhirs romains, entraîne une grève et une manifestation sur la voie appienne.
• Les pirates : coulés en raison de leur chargement trop lourd (des menhirs...).

Cet album compte un certain nombre de caricatures. Outre celle de Jacques Chirac en Caius Saugrenus, on peut y voir :

• Trois légionnaires anonymes qui ont les traits de Pierre Tchernia, René Goscinny et Albert Uderzo[3] (le premier, trop ivre pour se déplacer, est porté par les deux autres).
• Stan Laurel et Oliver Hardy[4]^,[5], en légionnaires devant décharger la cargaison d'Obélix, à leur grand dam.

• Saugrenus est présenté comme un diplômé de la Nouvelle École d'Affranchis (NEA), un « néarque », parodie de l'École nationale d'administration (ENA) où Chirac fut diplômé[6]^,[7].
• La 32^e planche de l'album, décrivant l'exposé économique et commercial de Saugrenus à propos des menhirs à vendre, est particulière : il s'agit de la millième planche de la bande dessinée Astérix. Pour l'occasion, à la fin de la planche, deux encadrés sont disposés, l'un est la signature « Uderzo & Gosciny », l'autre est « M : Albo Notamba Lapillo », signifiant en latin « Mille : à marquer d'une pierre blanche ». Néanmoins, une faute d'orthographe est volontaire, pour que Notamba se lise « Note en bas », l'expression correctement orthographiée donne Albo Notanda Lapillo.

• Page de l'album sur le site officiel d'Astérix le Gaulois

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