La Grande Traversée

Astérix, Obélix et Idéfix vont pêcher du poisson frais pour Ordralphabétix, qui ne dispose plus de poisson frais importé de Lutèce (ce qui donne pour résultat l'empoisonnement des deux porteurs d'Abraracourcix, au grand dam de ce dernier), ainsi que pour Panoramix car c'est un ingrédient crucial de la potion magique. Cependant, une tempête les emporte sur la mer, loin de la Gaule. Pensant être revenus en Armorique, ils échouent sur une terre inconnue peuplée par une étrange tribu (les Indiens d'Amérique) et des dindons qu'ils surnomment « glouglous ».

Plus tard, un explorateur viking, du nom de Kerøsen, et son équipage abordent également cette nouvelle terre. Ils embarquent Astérix et Obélix, qui fuient la tribu indienne et se retrouvent tous en Scandinavie. Une fois là-bas, un banquet viking est organisé afin de fêter la découverte du « Nouveau Monde » par Kerøsen, et présente à son peuple nos deux héros, pensant qu'ils sont de là-bas. Mais l'esclave gaulois Périférix, les ayant reconnus comme ses compatriotes, provoque une belle bagarre, durant laquelle les Gaulois s'échappent à bord de la barque du premier (étant pêcheur). Les Vikings concluent donc que l'explorateur n'a rien découvert, et les Gaulois retournent au village après avoir pêché.

Parmi les allusions culturelles et éléments humoristiques présentes dans l'album, on peut référencer[1] :

• L'album évoque la colonisation viking des Amériques qui se déroula au Moyen Âge, correspondant à un ensemble d'expéditions sur le continent américain, dont l'une des plus célèbres fut celle d'Erik le Rouge.
• Arrivés sur le continent américain, les Gaulois découvrent les dindons, qu'ils appellent « glouglous ». Lorsqu'ils en mangent quelques-uns, ils remarquent qu'ils sont meilleurs farcis. C'est une référence à la fête Thanksgiving, fête nord-américaine très populaire, où la dinde farcie constitue un plat emblématique.
• Le premier Indien assommé à plusieurs reprises par Obélix voit des étoiles assez curieuses :
  • La première fois, il voit cinquante étoiles sur fond bleu. Figurant sur le drapeau des États-Unis, elles représentent les cinquante États américains ;
  • La seconde fois, ce sont trois cocardes de l'US Air Force qui lui apparaissent.
• Deux références à la célèbre pièce Hamlet de William Shakespeare : dans la première case de la planche 41, le chef viking Øbsen dit, en regardant un crâne (autre référence à l'esthétique de la pièce) « qu'il y a quelque chose de pourri dans [s]on royaume » – cette remarque fait bel et bien référence à la célèbre réplique de la pièce « il y a quelque chose de pourri au royaume du Danemark » ; il est d'ailleurs très probable que l'action de cette fin d'album se situe dans ledit pays. La planche 43 nous offre une seconde référence à la pièce : Kerøsen, après s'être demandé s'il est ou non un découvreur, reprend la tirade aussi connue, sinon plus, d'Hamlet « être ou ne pas être, telle est la question ».

Cet album est celui où les romains sont absents (ils n'apparaissent que deux cases en planche 4).

L'album est adapté deux fois en dessin-animé, chaque film reprenant une partie de l'album. Le film Astérix et les Indiens, sorti en 1995, reprend la partie en mer et dans le Nouveau Monde, tandis que le film Astérix et les Vikings, sorti en 2006, reprend librement la partie chez les Vikings (bien que les Vikings du film soient en réalité les Normands d'Astérix et les Normands).

• (fr) Page de l'album sur le site officiel d'Astérix le Gaulois

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