Indre (Loire-Atlantique)

Situation de la commune d'Indre dans le département de la Loire-Atlantique.

La commune est située à 2 km de « Roche Maurice » (quartier Ouest de Nantes).

C'est la deuxième plus petite commune du pôle urbain de Nantes (agglomération nantaise).

Elle est située à cheval sur le lit principal de la Loire, précisément dans l'ancien lit du fleuve avant son aménagement.

Elle est avec Nantes l'une des deux communes présentes sur les deux rives de l'estuaire.

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

La commune est formée de trois anciens îlots de granit faisant partie du sillon de Bretagne, dans sa traversée de la Loire, situés le plus en amont de l'estuaire de la Loire. Après l'aménagement de la Loire au XVIII^e et XIX^e siècles et la création de digues permettant de rétrécir la Loire (de 2 km à Paimbœuf à 200 m à la hauteur de Roche-Maurice) ce qui a eu pour conséquence le comblement des bras nord et sud par des dépôts de sédiments, et le rehaussement de près de 6 m du niveau de l'eau pour accueillir les bateaux de fort tonnage.

La Basse-Indre et La Haute-Indre se sont peu à peu ancrées sur la rive nord, tandis qu'Indret est resté sur la rive sud.

Des routes en chaussées surélevées ainsi que des comblements divers ont fait disparaitre, en partie, l'aspect insulaire de cette commune atypique qui vivait au milieu du fleuve et de ses ressources, de la pêche et des industries navales.

L'altitude d'Indre varie entre 0 et 26 m[1].

Géologiquement Indre fait partie du massif armoricain, sur le Sillon de Bretagne[2] et est composée en grande partie de roche métamorphique dont le gneiss à surface tubulaire[3] et le micaschiste. La Basse-Indre est bâtie sur un monticule d'amphibolite alternant avec du micaschiste[4] tandis que La Haute-Indre est bâtie sur des dalles[3] d'amphibolite schistoïde nodulaire ou à nodule de feldspath[5] avec de petites quantités de calcite et de chalcopyrite^,[6]. Ceci semble indiquer un ancien synclinal[7] de micaschiste[8].

La commune est située dans une région soumise à l'influence océanique dont la pénétration est favorisée par l'estuaire de la Loire et l'absence de relief notable. Les pluies sont fréquentes mais peu intenses et peuvent varier d'une année à l'autre. Dû à sa position géographique le climat est peu diversifié entre les deux rives de la Loire, qui peuvent faire barrière notamment à la pluie. Les hivers sont doux et les étés faiblement chauds.

Le tableau suivant donne une idée du climat bisontin en comparaison avec la moyenne nationale et quelques villes symboliques[9]^,[10]:

Les records de température maximale et minimale sur Indre sont respectivement de 40,3 °C le 12 juillet 1949 et - 15,6 °C le 15 février 1956. Le jour le plus pluvieux a été le 7 juillet 1977 avec 94,9 mm en 24 heures[11].

Indre est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[12]^,[13]^,[14]. Elle appartient à l'unité urbaine de Nantes, une agglomération intra-départementale regroupant 22 communes[15] et 645 324 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue. L'agglomération de Nantes est la huitième plus importante de la France en termes de population, derrière celles de Paris, Lyon, Marseille-Aix-en-Provence, Lille (partie française), Toulouse, Bordeaux et Nice[16]^,[17].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Nantes dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 116 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[18]^,[19].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (40,1 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (41,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (30,3 %), zones urbanisées (20,8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (19,3 %), eaux continentales[Note 3] (17,4 %), zones humides intérieures (9,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,9 %), forêts (1,1 %)[20].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[21].

Indre est desservie via terre à l'extrême nord de la commune par la D 107 (surnommée la route des sables), ainsi que la D 75 allant jusqu'à l'embarcadère du bac. Dans sa continuité et de l'autre rive (gauche), la D 358 longe la commune dans l'extrémité sud. La Loire traverse la commune le long de La Haute-Indre et entre La Basse-Indre et Indret.

À l'origine, la commune était desservie par la ligne Z. Actuellement, Indre est desservie par 3 lignes de bus (50 (relie la commune à la galerie marchande Atlantis le Centre, Orvault et aux 3 lignes de tramways), 81 (forme une boucle passant par la place Jacksonville, le bas Chantenay, Roche Maurice, Indre, Saint-Herblain et Bellevue) et E1) du réseau TAN[22].

Indre est à proximité de la gare de La Basse-Indre - Saint-Herblain, sur la ligne Tours - Le Croisic. Celle-ci porte le nom de La Basse-Indre du fait de l'importance de la commune, plus peuplée que Saint-Herblain à cette époque, aux débuts du chemin de fer, ainsi que pour son activité industrielle, avec ses forges. Elle est desservie par les lignes 1 et 2 du réseau TER Pays de la Loire.

Anne de Bretagne au départ de Basse-Indre

Un bac permet de relier Basse-Indre (nord Loire, rive droite) à Indret (sud Loire, rive gauche).

Un projet de pont transbordeur a été proposé par Ferdinand Arnodin, en 1904, pour relier Basse-Indre à Indret. Les débats à propos de ce projet se sont poursuivis au conseil général de la Loire-Inférieure jusqu'en 1912. Ce pont à transbordeur, qui devait être similaire à celui réalisé à Nantes (1903-1958), n'a jamais été construit.

L'Île de la Motte est une île inhabitée et protégée. Elle constitue un espace naturel pour la faune et la flore locales.

Les habitants de Basse-Indre sont appelés les Bas-Indrais et les Bas-Indraises.

Basse-Indre (basɛ̃dʁ(ə)) est séparé de l'île de la Motte par le Maestro, petit bras de la Loire où jadis les pécheurs accostaient sur le « môle ». Elle fut le premier port civellier de France, avant d'être le premier port sidérurgique d'Europe. Dans le roman d'Alphonse Daudet Jack, dont une partie de l'histoire se situe à l'arsenal d'Indret, un personnage porte le nom de « Labassindre »

Basse-Indre est l'île principale la plus peuplée et la plus haute. Elle est en forme de chaloupe, sillonnée par de nombreuses venelles grimpant jusqu'à la Grand'Rue, nom donné à l'ancienne rue commerçante. Autrefois l'île était composée de trois quartiers distincts. À l'ouest, habitaient les ouvriers des Forges, au centre les pêcheurs et à l'est, au point culminant de Basse-Indre, la Roche, les notables.

Sur le rocher de cette île, à l'origine, seules des voitures à bras et des brouettes pouvaient circuler dans les venelles. À l'arrivée des voitures, il a été nécessaire de rogner sur les jardins pour en faire des rues accessibles.

Ses habitants sont appelés les Haut-Indrais et les Haut-Indraises.

La Haute-Indre (ʔotɛ̃dʁ(ə)) était baignée par la Loire et située entre les étiers de Tougas, des Chevraies et des Chaintres. C'était autrefois une île de pêcheurs, de marins bargers, de navigateurs au cabotage, de pilotes et de capitaines au long cours. Ses habitants la surnommaient « la Haute-Pena ». La plupart des Haut-Indrais possédaient un bateau, en raison de la menace constante des crues de la Loire. À son sommet on trouve un moulin datant d'avant la Révolution : le chemin du meunier conduisait autrefois « par la vallée » à Saint-Herblain où il se ravitaillait en grains.

Ses habitants sont appelés les Indretois et les Indretoises[24].

Pour des raisons de commodité l'arsenal d'Indret a demandé son rattachement au bureau de poste de La Montagne dont le code postal est 44620 et est donc différent du reste d'Indre.

Saint Hermeland, après avoir découvert La Basse-Indre et La Haute-Indre, découvrit Indret et l'appela Antricium (petit antre), qui plus tard deviendra « Aindrette », puis « Indret ».

Située sur la rive sud de la Loire, Indret a d'abord été le site d'un château fort, le « château Mercœur » (cf. « Histoire » et « Patrimoine ») et depuis la fin du XVIII^e siècle c'est celui d'un arsenal de l'État, jadis une fonderie de canons, actuellement l'unité Propulsion de la DCNS (cf. « Histoire »). Le site de la DCNS associe des bâtiments industriels plus ou moins anciens et des bâtiments résidentiels (cité ouvrière) encore utilisés.

Source : note[28]

À la fin du V^e siècle, des Saxons s'y fortifièrent avant d'assiéger Nantes en 490.

Le monastère d'Indre

En l'an 630[28], Pasquier[29], évêque de Nantes, forma avec son peuple le désir de bâtir un monastère à proximité de Nantes dont il gouvernerait l'église. Le prélat envoya à l'abbé Lambert de l'abbaye de Fontenelle (actuellement abbaye de Saint-Wandrille en Seine-Maritime), des messagers pour autoriser les moines de son ordre à s'établir aux environs de Nantes dans le lieu qu'ils choisiraient[25].

Hermeland fut désigné comme réunissant toutes les qualités pour fonder un monastère en Bretagne. Il partit de l'abbaye de Fontenelle avec douze autres frères. Arrivés à Nantes, les moines s'embarquèrent sur deux chaloupes pour descendre l'estuaire de la Loire ; rapidement, ils abordèrent dans une île (Basse-Indre) couverte de forêts épaisses et bordée de prairies dominant toutes celles qui l'entouraient. Hermeland découvrit dans l'île des antres et cavernes et l'appela Antrum. Il visita une seconde île (Indret), plus petite et la nomma Antricinium (« petit antre » en latin). après concertation avec l'évêque Pasquier, Hermeland fonda sur l'île d'Antrum un monastère et deux églises en l'honneur de saint Paul et saint Pierre[25]. Il acheva son œuvre entre 670 et 678[25]. En 680, l'évêque Agathée (ou Agatheus) donna ce couvent à l'ordre de Saint-Benoît.

Le 24 ou 25 juin 843 le monastère fut détruit par les Normands, qui descendaient la Loire après avoir saccagé Nantes. Sur ses ruines fut construit un prieuré.

Le château et l'île d'Indret

En 1005, Budic, comte de Nantes, fit construire un château sur l'île d'Indret, où en 1026 fut célébré le mariage de sa sœur Judith avec Alain Canhiart, comte de Cornouaille.

Au XV^e siècle, l'île d’Indret appartient aux ducs de Bretagne (qui sont aussi comtes de Nantes) : Jean V, puis François I^er qui donne le château à Marguerite d'Orléans, comtesse d'Étampes et de Vertou. L'île est ensuite donnée à Gilles de Condest suivant contrat rédigé par maître Rolland de La Villéon, agissant au nom de la duchesse Anne. À la suite du mariage d’Anne de Bretagne, l'île et ses dépendances reviennent à la couronne de France.

Indre sur la carte de Cassini, relevé de 1789 à 1815.

Le château et l'île d'Indret

En 1588, l'île est donnée par Henri II au duc de Mercœur, et Philippe-Emmanuel de Lorraine fit rétablir le château.

Elle est ensuite la propriété de Louis Duplessis, sieur de Guenouville, qui la cède en 1642 au roi Louis XIII, en échange des fiefs de la Prairie de Biesse et du pont de Vertais (sur les îles de Nantes). En 1650, la régente Anne d’Autriche donne la terre et le château en apanage au chef d'escadre Abraham Duquesne pour le dédommager des sommes que lui avait coûté l'armement de la flotte qui avait battu les Anglais et les Espagnols à l'embouchure de la Gironde. Mais Abraham Duquesne, qui est protestant, s'exile en Suisse, après la révocation de l'édit de Nantes.

En 1777, une usine de la Marine royale destinée à la production de canons y est établie : la fonderie d'Indret, origine de l'actuel établissement de DCNS.

XIX^e siècle

L'industrialisation de la région nantaise a lieu notamment à Indre, où la métallurgie se développe au XIX^e siècle.

Une usine à laminer le fer est fondée en 1821 à Basse-Indre par des Gallois, qui utilisent pour cela un ancien chantier naval appartenant à la famille Crucy. L'armateur nantais Thomas Dobrée (père) en devient l'agent général. L'usine comporte des fours à puddler pour affiner la fonte et des laminoirs pour produire notamment des feuillards. C'est une des premières forges à l'anglaise établies en France sous la Restauration : les Forges de Basse-Indre. Le 8 mars 1846, l'usine devient une société en commandite sous la raison sociale A. Langlois et C^ie avec un capital de 2 500 000 francs, divisé en 5 000 actions de 500 francs chacune. À la fin du siècle, l'entreprise s'associe avec un de ses gros clients, Jules Joseph Carnaud, un ferblantier parisien installé à Nantes ; l'entreprise issue de cette association prend le nom de JJ Carnaud et Forges de Basse-Indre (ou : Carnaud-Basse-Indre) et va être un leader français du fer blanc et de la boîte de conserve. Par la suite, dans le cadre des vicissitudes de la sidérurgie française, elle a fait partie de la Sollac, d'Usinor, et actuellement, d'Arcelor-Mittal, sous la forme de la filiale Carnaud Metalbox. L'usine de Basse-Indre relève cependant d'une autre filiale : Arcelor Packaging International.

D'autre part, en 1821, l'établissement royal d'Indret embauche deux mille personnes et se met à fabriquer des machines à vapeur pour la marine[30]^,[31].

XX^e siècle

Une troisième grande usine s'ajoute aux deux précédentes dans les années 1920 : l'usine de fertilisants installée par la Compagnie bordelaise[32].

Ce bâtiment dit « de l’horloge », est un témoin du riche passé industriel d’Indret. Il aurait été l’orangerie du château. John Wilkinson, en 1777, transforme ce pavillon en atelier de menuiserie nécessaire à la fonderie de canons pour la confection de moules en bois. La superbe toiture est supportée par une charpente en forme de carène inversée de navire qui symbolise le chantier naval, volonté de symbiose entre patrimoine industriel et architectural. Ce bâtiment servit d’infirmerie vers le milieu du XIX^e siècle, de prison et enfin de local pour les gardiens, l’entrée de l’établissement étant à proximité.

L’église Saint-Hermeland (1870-1889), œuvre de l'architecte René Michel Menard (1843-1895). Cette église est édifiée sur l’emplacement d’un ancien cimetière et d’une ancienne église. La tour et la flèche datent de 1889.

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  L'église Saint-Hermeland à Basse-Indre dans la commune d'Indre.
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  Le parvis de l'église de Basse-Indre.
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  L'église de Basse-Indre vue depuis la rue François-Mabit.

Dans la partie ouest de l'île d'Indret, au bout de l'établissement industriel, se dresse une étrange construction en pierres, prétendument datée de l'époque de Saint Hermeland (VII^e siècle). Elle est composée de deux tours jointes, flanquées d'un escalier qui rampe et monte sur la tour sud, jusque sur un toit terrasse où a été coulée de la fonte.

Il s'agit en fait d'un ancien corps de garde avec plateforme d'artillerie bâtie à l'époque de Louis XIV et ayant encore servi en 1793 pendant la Révolution et en 1815 avant de devenir simple loge de gardien en 1828 puis d'être habillé d'un placage de gros blocs de pierre disparates « dans le style carolingien » en 1863 pour en dissimuler la fonction première et lui donner l'aspect d'un « ermitage ».

Bien que le bâtiment n'ait pas été retenu en 1982 en vue d'une inscription à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques (les experts ayant conclu au caractère subactuel de l'intérieur - XIX^e siècle, à un gros œuvre relativement récent - 300 ou 400 ans, et à un manque total d'intérêt archéologique), il n'en demeure pas moins présenté aux visiteurs comme « ermitage »[33].

Situé au centre de l'île d'Indret, c'était à l'origine un château fort flanqué de quatre tours. Construit au XI^e siècle, il a subi des remaniements à partir du XV^e siècle.

En 1828, les fossés ont été comblés et le pont-levis supprimé.

La chapelle Forerie (XVIII^e siècle). Ce bâtiment était une partie de la Fonderie d'Indret, créée en 1777 pour la Marine par le maître de forges anglais William Wilkinson. Elle fut transformée en chapelle, puis en église le 19 janvier 1844, elle ferma ces portes en 1976.

La forerie était actionnée par deux grandes roues hydrauliques de 20 pieds (6,5 m) de diamètre [34].

La commune fait partie d'une agglomération de 24 communes entourant Nantes et où vivaient en 2007 580 502 habitants, et dans laquelle un habitant sur 154 était indrais cette année-là.

La commune depuis deux siècles subit de légères variations du nombre d'habitants, cela étant dû à la taille de la commune et à la présence de trois grandes industries qui occupent une grande part du territoire mais également à la création d'un arrêté municipal limitant la hauteur des habitations à 13 m.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[42]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[43].

En 2018, la commune comptait 4 037 habitants[Note 6], en diminution de 1,63 % par rapport à 2013 (Loire-Atlantique : +6,31 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Les tableaux suivants synthétisent l'évolution de la part des hommes et des femmes dans la population en nombre d'individus et pourcentage par rapport à la population totale et l'évolution du nombre d'individus et variation du pourcentage entre 2 années[46]^,[47]. La proportion de femmes est légèrement plus importante, cela s'explique par le travail pénible des hommes aux anciennes forges ce qui fait augmenter le nombre de veuves^{[réf. non conforme]}[46].

rouge=femmes bleu=hommes

Les données suivantes concernent l'année 2013. La population de la commune est relativement jeune. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (18,1 %) est en effet inférieur au taux national (22,6 %) et au taux départemental (22,5 %)[48]^,[49]^,[50]. À l'instar des répartitions nationale et départementale, la population féminine de la commune est supérieure à la population masculine. Le taux (50,6 %) est du même ordre de grandeur que le taux national (51,6 %)[48]^,[49]^,[50].

Le tableau suivant présente l'évolution du nombre de naissance et de décès entre 1975 et 1999[51].

Indre possède plusieurs boulangeries, coiffeurs, cafés, restaurants et deux snacks. Il y a aussi de nombreux artisans (plombier-chauffagiste...). Des professions libérales se sont installées à Indre (médecin, architecte, infographiste en freelance). Indre possède aussi depuis 2008 un hard-discount Leader Price, ayant pris la place de Netto et de Ecomarché qui se trouvait auparavant au même endroit

Le marché dominical de Basse-Indre accueille 4 500 à 6 000 visiteurs[52] et 250 commerçants chaque semaine. La diversité de produits proposés, le nombre de commerçant en fait un des marchés les plus réputés de l'agglomération.

Trois grands établissements industriels ont marqué l'histoire économique d'Indre.

Deux d'entre eux fonctionnent encore actuellement (2010) :

• DCNS Propulsion (Indret), à l'origine Fonderie royale d'Indret (cf. partie Histoire) ;
• Arcelor Packaging International (Basse-Indre) : fabrique d'emballage en acier, anciennement Forges de Basse-Indre (idem). Son projet d'augmenter sa production d'anodes d'étain est un débat parmi les élu-e-s qui ont voté dans un sens favorable, à la différence de commune avoisinante (Bouguenais s'y oppose)[53].

En revanche, AZF Soferti, fabrique de fertilisant (Basse-Indre), a cessé sa production le vendredi 30 juin 2007.

La spécialité gastronomique de la commune est la civelle, alevin de l'anguille, qui aujourd'hui ne se pêche plus sur la commune. Jadis Basse-Indre était le premier port civellier de France. Tous les ans, à la fin mars depuis 1965 l'on fête ce passé historique en organisant la fête des civelles, qui propose des dégustations de civelles nature ou à la sauce Basse-Indraise (recette tenue secrète).

• Fêtes des civelles à Basse-Indre.
• Fêtes des Anguilles à Haute-Indre.
• Fêtes des sardines à Haute-Indre.

• Joëlle Deniot et Catherine Dutheil, Metamorphoses ouvrières, Édition L'Harmattan, coll.« Logique sociale », Nantes, 1982. (ISBN 2738438644)
• Le Patrimoine des communes de la Loire-Atlantique, Flohic Éditions, Charenton, 1999. « Indre » : tome 2, pages 1085-1090.

• Marie-Madeleine Le Naire, « La métallurgie lourde dans l’estuaire de la Loire » in Norois, 1955, disponible en ligne : .
  Cet article évoque les usines de Basse-Indre et de Couëron au début des années 1950.
• Bruno Cailleton, Les Chantiers navals de l’amirauté de Nantes : Nantes, Basse-Indre, Indret, Paimbœuf, 1738-1790, Hérault, Cholet, 1999
• Établissement des constructions et armes navales d’Indret, ECAN, ca 1970
• Claude Desnoës, Basse-Indre : du fer puddlé aux aciers pour emballage, Ponctuation, Indre, 1999
• Corinne Lodé, La Bordelaise en bords de Loire, Ponctuation, Indre, 2001.
  La Bordelaise : nom de la société qui établit l'usine d'engrais d'Indre.
• Dominique Arnaud, Fonderie : une industrie du XXI^e siècle, Paris, 2002
• Pôle historique d’Indret, Indret : des canons du Roi à la propulsion nucléaire, DCNS, Paris, 2008

• Ange Guépin, Voyage de Nantes à Indret, Siloë, Nantes, 1999 (réédition d'un texte du XIX^e siècle)
• Gaston Boucault, Basse-Indre au début du XX^e siècle, Nantes, 1984
• Corinne Lodé, Étude d’une communauté rurale au XVIII^e siècle : Indre, Nantes, 1992
• Les Familles d’Indre à la fin du XVIII^e siècle : contribution à l’étude des patronymes, Maison des ancêtres, Nantes, 1999
• Jean-Claude Rousseaux, Entr’Indr’émois, Ponctuation, Indre, 2001
• Jean-François Caraës, "Indret, du manoir médiéval au château de Mercœur", Bulletin de la Société archéologique et historique de Nantes et de Loire-Atlantique, t.147, 2012, p. 189-216

La plupart de ces ouvrages sont disponibles à la médiathèque Jacques-Demy de Nantes.

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