Bastogne

Vue sur la ville.

Bastogne est située en Ardenne belge, dans l'est de la province de Luxembourg à 12 km de la frontière luxembourgeoise, à 515 m d'altitude sur la ligne de crête qui sépare les bassins versants du Rhin et de la Meuse. Elle est la 9^e commune de Belgique par superficie et la troisième de la province (après Libramont-Chevigny et Léglise). Au regard de la population, c'est la 4^e commune de la province après Arlon, Marche-en-Famenne et Aubange.

Le 50^e degré de latitude nord traverse la ville.

Limite communale. OpenStreetMap

La commune de Bastogne, assez vaste, compte cinq sections comportant chacune de nombreux villages et hameaux.

• Bastogne : Bizory, Chifontaine, Hemroulle, Isle-la-Hesse, Isle-le-Pré, Savy, Senonchamps ;
• Longvilly : Al-Hez, Arloncourt, Bourcy, Horritine, Michamps, Moinet, Oubourcy ;
• Noville : Cobru, Fagnoux, Foy, Hardigny, Luzery, Rachamps, Recogne, Vaux, Wicourt ;
• Villers-la-Bonne-Eau : Livarchamps, Losange, Lutrebois, Lutremange, Remoifosse ;
• Wardin : Benonchamps, Bras, Harzy, Mageret, Marenwez, Marvie, Mont, Neffe.

La commune est délimitée à l'est par la frontière luxembourgeoise qui la sépare du canton de Clervaux et du canton de Wiltz.

Communes limitrophes de Bastogne

Bertogne	Houffalize	Wincrange (Luxembourg)
		Winseler (Luxembourg)
Vaux-sur-Sûre	Fauvillers, Boulaide(Luxembourg)	Lac de la Haute-Sûre (Luxembourg)

Il y a plusieurs hypothèses se rejoignant quant à l'origine et la signification de "Bastogne"[2]. Le nom du lieu est notamment pour la première fois mentionné dès 634 en tant que Bastoneco ou Bastonego. En 887 mentionné comme Bastonica. La signifcation serait: lieu aux (suffixe -acum) arbres (venant du bas latin bastos, bastonis qui donna en francique baston « bâton »), donc une « futaie » ou lieu aux bardeaux (germ. bast « écorce », cf franç. « bâtir »).

Bastogne est située sur la ligne de crête qui sépare les bassins versants du Rhin et de la Meuse. Cette ligne constitue une des voies utilisées dès la préhistoire par les nomades et reprise ensuite par les Romains. Elle est en effet situé à un lieu stratégie à la croisée de deux chaussées antiques, Reims - Cologne et Bavay - Trèves.

Bien que dans les alentours de Bastogne on retrouve des traces qui remontent à l'époque celte et romaine, le premier document écrit date de l'an 634. Il s'agit d'un don fait par le diacre Grimon, diacre Austrasien de Verdun, à l'abbaye Saint-Maximin de Trèves, qui le transmis à l'Abbaye de Prüm[2].

Bastogne était entourée de remparts comportant environ 15 tours dont une seule subsiste, la porte de Trèves.

Le Musée en Piconrue, situé non loin de l'église Saint-Pierre, est consacré au passé plus ancien de la ville et de ses environs, ainsi qu'aux traditions de la région.

Le mémorial du Mardasson, rue de Clervaux.

L'antépénultième borne de la « voie de la Liberté », place McAuliffe.

En 1940, des Chasseurs ardennais résistèrent aux troupes allemandes venues du Grand Duché de Luxembourg et le lieutenant de réserve Cadi y perdit la vie. Une plaque commémorative est apposée sur le blockhaus où il fut tué.

En 1944, la commune fut au centre de la bataille des Ardennes pendant l'hiver 1944-1945.

Le siège de Bastogne durant la bataille des Ardennes peut être résumé comme suit.

Le 22 décembre 1944, alors que la ville est encerclée depuis plusieurs jours, le général McAuliffe, commandant de la 101^e division aéroportée américaine, est réveillé en sursaut quand on lui annonce qu'il est invité à se rendre aux Allemands. Sa réponse abrupte « Nuts » (littéralement : « des noix ») à cet ultimatum décide du siège de Bastogne.

Le 23, le ciel s'est dégagé, permettant à l'aviation de ravitailler les troupes. Néanmoins, le 25, l'avance allemande atteint sa pointe maximum. Les Alliés vont mettre tout en œuvre pour reprendre le dessus. La 3^e armée, sous les ordres du général Patton, contre-attaque sur le flanc sud-est et pénètre dans Bastogne le 26. L'aviation alliée parvient à empêcher le ravitaillement en carburant des blindés allemands. Début janvier, c'est l'arrivée au nord de la 1^re armée.

Enfin, le 25 janvier, le saillant de l'armée allemande en Ardenne est résorbé, alors qu'il s'était étendu jusqu'à quelques kilomètres de la Meuse.

Le mémorial du Mardasson, situé rue de Clervaux, commémore ces événements, et le Bastogne War Museum, installé sur le même site, est un musée dans lequel on peut trouver l'une des plus importantes collections en rapport avec la Seconde Guerre mondiale.

Sur la place McAuliffe, la place principale de la ville, on peut voir un buste du général McAuliffe, un char Sherman, ainsi que l'antépénultième borne de la « voie de la Liberté ».

• Le patrimoine immobilier classé :

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  L'église Saint-Pierre (XI^e – XIV^e siècles).
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  Détail des voûtes de l'église Saint-Pierre, œuvre de Renadin de Wicourt.
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  Détail des voûtes de l'église Saint-Pierre.
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  Mise au tombeau. Groupe sculpté, église Saint-Pierre.
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  Cimetière et chapelle Saint-Laurent
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  La porte de Trèves (XIV^e siècle).
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  Le mémorial du Mardasson, inauguré en 1950. La crypte abrite des mosaïques de Fernand Léger.
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  Le mémorial du Mardasson.

• La chapelle Notre-Dame-de-Bonne-Conduite, érigée en 1634[6], devant laquelle se trouve la coupole d'un char américain de la Seconde Guerre mondiale;

• Autres :
  • Le Petit Séminaire, faisant aujourd'hui partie de l'INDSé (Institut Notre-Dame Séminaire de Bastogne) ;
  • La Grand Rue, qui a ceci de particulier que l'un et l'autre côté de la même rue portent un nom différent : rue du Sablon et rue du Vivier (si l'on se trouve Place McAuliffe et que l'on regarde la Grand Rue en direction de l'église Saint-Pierre, la « rue » du Sablon est à gauche et la « rue » du Vivier à droite) ;
  • L'ancien couvent des frères franciscains ;
  • Le monument aux morts de la Première Guerre mondiale, inauguré dans les années 1920, et qui se trouve aujourd'hui, du moins une partie du monument original – le bas-relief – contre le flanc de l'église Saint-Pierre ;
  • Le monument dit « L'Ardennaise », conçu par le sculpteur V. Demanet et l'architecte J. Theys, et commémorant les deux guerres mondiales ; il est constitué d'une stèle portant l'inscription « Passant, Souviens-toi que des Bastognards… » suivie des noms de victimes de guerre, et d'une statue représentant une vieille Ardennaise endeuillée ; ce monument sera déplacé depuis son érection et se trouve aujourd'hui au carrefour de le rue Pierre Thomas et de la rue Gustave Delperdange, près des musées d'histoire ;
  • Le Sherman, trônant sur la place McAuliffe, à côté de la borne terminale de la voie de la Liberté et du buste du général McAuliffe ;
  • Le monument dédié au général Patton.

Le Musée en Piconrue.

• Musée en Piconrue : musée d'ethnologie et d'histoire ;
• Bastogne Barracks : musée du centre d'interprétation de la seconde guerre mondiale ;
• Bastogne War Museum : musée consacré à la bataille des Ardennes.

• La foire aux noix a lieu chaque année en décembre. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, elle n'a rien à voir avec la fameuse réponse nuts (« noix » en français) du général Anthony McAuliffe pendant le siège de Bastogne. C'est une tradition bien plus ancienne qui remonte à plus de cent-cinquante ans. À l'époque, la foire aux noix était une foire où se louaient les domestiques. La tradition voulait que ces derniers, une fois réengagés, nouent autour de leur cou un mouchoir rouge à pois blancs pour montrer qu'ils n'étaient plus à louer et, à cette occasion, ils offraient des noix aux jeunes filles. Le hasard a voulu que le fameux nuts du général McAuliffe tombe le 22 décembre 1944, à l'époque où traditionnellement Bastogne fêtait la foire aux noix. Après la guerre, le folklore et l'histoire militaire ont trouvé leur place dans cette manifestation où, aujourd'hui, les représentants de la ville lancent des noix aux habitants depuis le balcon de l'hôtel de ville.

• Il existe un Kot Bastogne à Louvain-la-Neuve.

• Le Festival du rire de Bastogne a été créé en 2013 et accueille chaque année plus de 5000 spectateurs. Avec des artistes comme Jérôme de Warzée, Albert Cougnet, Pierre Theunis, Pierre Richard, Anne Roumanoff, Guillaume Bats, Bérengère Krief, François-Xavier Demaison, et bien d'autres…

• La ville et ses environs durant la Bataille des Ardennes sont utilisés comme décor pour la série de bande dessinée Airborne 44 de Philippe Jarbinet parue chez Casterman en cours de parution depuis 2009[7].
• Bastogne est le titre d'une bande dessinée de Pierre Lepage et Willy Vassaux parue aux éditions du Lombard en 1984[8].

• Bastogne est le titre d'un film retraçant l'histoire du siège de la ville à l'hiver 1944 - 1945.
• Bastogne donne également son nom au sixième épisode de la série télévisée Frères d'armes. Il retrace également l'histoire du siège de la ville.

Bastogne est citée dans la chanson du groupe Sabaton dans le titre Screaming Eagles qui retrace l'encerclement de la ville à l'hiver 1944.

Bastogne est le nom commercial d'un biscuit à la cannelle et au sucre candi (proche du Spéculoos) fabriqué à l'origine en Alsace et fabriqué aujourd'hui industriellement par LU depuis le rachat. Aucune explication claire n'existe pour expliquer ce choix de nom pour ce biscuit[9].