2000 en astronautique

Aucune sonde spatiale n'est lancée en 2000. Le 14 février la sonde NEAR Shoemaker se place en orbite autour de l'astéroïde (433) Éros son objectif et entame l'étude de celui-ci. Cassini, en route pour le système de Saturne, survole le 30 décembre la planète Jupiter qu'il utilise pour accélérer grâce à une manœuvre d'assistance gravitationnelle. La sonde étudie le système jovien durant plusieurs mois.

L'agence spatiale scientifique japonaise ISAS lance le 10 février le télescope spatial à rayons X ASTRO-E mais la mise en orbite échoue à la suite d'une défaillance de son lanceur à propergol solide M-V. La NASA lance le 25 mars le satellite IMAGE qui a pour objectif d'étudier les interactions entre la magnétosphère de la Terre et le vent solaire. L'Allemagne place en orbite le 15 juillet le minisatellite CHAMP chargé d'étudier l'atmosphère et l'ionosphère terrestre. Les quatre satellites de la mission Cluster sont lancés à bord de deux fusées Soyouz les 16 juillet et 9 août. Ces satellites de l'Agence spatiale européenne ont pour objectif d'étudier la magnétosphère de la Terre. La NASA place sur orbite le octobre le petit observatoire gamma HETE.

La NASA lance le 21 novembre le satellite Earth Observing-1 qui doit valider de nouvelles technologies portant sur l'équipement et l'instrumentation scientifique. L’Agence spatiale européenne lance le vaisseau IRDT destiné à tester un système de bouclier thermique gonflable mais celui-ci ne fonctionne pas comme prévu.

Le dernier vol habité vers la station spatiale russe Mir est lancé le 4 avril. Le vaisseau Soyouz TM-30 transporte un équipage de deux cosmonautes qui doivent remettre en état la station qui n'est plus occupée depuis fin aout 1999. La mission est financée par des fonds privés et repose sur l'espoir qu'une nouvelle affectation lui sera trouvée. L'équipage quitte Mir le 15 juin. La Russie ne pouvant à la fois financer sa participation à la Station spatiale internationale et le maintien de la station Mir, cette dernière sera abandonnée et détruite lors de sa rentrée atmosphérique l'année suivante.

L'assemblage de la Station spatiale internationale, qui avait été interrompu par un échec de la fusée Proton en 1999, reprend en 2000. Le module de service Zvezda est placé en orbite par une fusée Proton tandis que les poutres Z1 et P6 sont assemblés à la station grâce à deux vols de la Navette spatiale américaine. Pour la première fois la station spatiale est occupée par un équipage, formant l'Expédition 1, constitué de l'américain William Shepherd et des russes Sergei K. Krikalev et Yuri Gidzenko. Ils inaugurent une occupation qui sera désormais permanente.

Le lanceur américain Minotaur basé sur le missile balistique Minuteman effectue son premier vol le 27 janvier. Le lanceur Atlas III effectue son premier vol le 24 mai. Le lanceur Delta III effectue son dernier vol le 23 août en plaçant sa charge utile sur une orbite plus basse que prévu. Le second étage du lanceur russe Cosmos-3M chargé de placer en orbite le satellite d'imagerie américain QuickBird ne parvient pas à rallumer son second étage et le lancement échoue. Le lanceur russe Tsyklon-3 est victime d'une défaillance de son 3^e étage le 27 décembre. La Chine utilise pour la dernière fois sa fusée Longue Marche 3 pour un lancement qui a lieu le 25 juin. Le lanceur ukrainien Zenit-3SL ne parvient pas à placer sa charge utile en orbite à la suite d'un arrêt prématuré du second étage.

• (en) Jonathan McDowell, « Jonathan's Space Report », Jonathan's Space Page
• (en) Gunter Krebs, « Chronology of Space Launches », Gunter's Space Page

• 2000
• 2000 en science
• 2000 en astronomie

• (en) Ed Kyle, « Space Launch Report »
• (en) « Catalogue des véhicules spatiaux de la NASA (NSSDC) », NASA
• (en) « NASASpaceFlight.com »
• (en) « Orbital Report News : Launch Logs », Orbital Report News Agency
• (en) « NASA JPL : Space Calendar », NASA JPL
• (en) « SPACE.com : Launch Forecast », SPACE.com
• (en) « Spaceflight Now »
• (en) Steven Pietrobon, « Steven Pietrobon's Space Archive »
• (en) « U.S. Space Objects Registry »

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