Verdun (Ariège)

La commune de Verdun se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie[2].

Elle se situe à 20 km à vol d'oiseau de Foix[3], préfecture du département, et à 15 km d'Ax-les-Thermes[4], bureau centralisateur du canton de Haute-Ariège dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales[2]. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Tarascon-sur-Ariège[2].

Les communes les plus proches[Note 1] sont[5] : Les Cabannes (1,0 km), Aulos (1,1 km), Pech (1,3 km), Château-Verdun (1,5 km), Senconac (2,0 km), Sinsat (2,2 km), Albiès (2,2 km), Caychax (2,5 km).

Sur le plan historique et culturel, Verdun fait partie du pays du Sabarthès, structuré par la haute vallée de l'Ariège en amont du pays de Foix avec Tarascon-sur-Ariège comme ville principale[6].

Verdun est limitrophe de six autres communes.

Carte de la commune de Verdun et de ses proches communes.

Communes limitrophes de Verdun[7]

Ornolac-Ussat-les-Bains	Cazenave-Serres-et-Allens
		Senconac
Aulos-Sinsat	Les Cabannes	Albiès

Située dans la haute vallée de l'Ariège, sur la route de la principauté d'Andorre, Verdun comporte traditionnellement deux parties que des constructions récentes tendent aujourd'hui à relier : le Barry-d'en-haut, partie ancienne autour de l'église, et le Barry-d'en-bas, entre la mairie et le pont menant à la commune voisine, Les Cabannes, par laquelle se font les dessertes routière (RN 20) et ferroviaire (ligne Paris-Latour-de-Carol).

Le fond de vallée abrite le village. Dans la partie haute du territoire communal, un plateau (altitude 1 000 m environ) de forme triangulaire marque une étape intermédiaire avant les pentes abruptes des sommets. Il est traversé par la Route des corniches, qui mène à Ax-les-Thermes par des villages reculés.

Vue de la commune sur la droite, et montagne du Quié sur la gauche.

L'Ariège, l'Aston, le torrent des Moulines et le Ruisseau de Quiélong sont les principaux cours d'eau traversant la commune.

Le village étant entouré de montagnes, sa situation « en cuvette » justifie une politique de prévention des risques d'inondation violente par l'entretien des capacités d'écoulement du torrent des Moulines et la préservation du couvert végétal en amont.

Un petit étang est situé près de la Route des corniches, souvent à sec en été, sa persistance est le résultat d'une accumulation d'argile remontant au retrait des eaux à la fin de la dernière période glaciaire.

L'extrémité du rocher du Quié (env. 1 400 m d'altitude) est classée en réserve naturelle pour abriter une espèce rare^{[Laquelle ?]} de rapace, que l'on voit planer haut les jours de beau temps. Sur la falaise voisine, on pratique l'escalade.

L'Aiguille de Souloumbrié est située sur la face nord du Quié de Sinsat, à mi-chemin entre le Pas de Souloumbrié et Estremiès.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[8]. En 2020, la commune ressort du type « climat de montagne » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, la température décroît rapidement en fonction de l'altitude. On observe une nébulosité minimale en hiver et maximale en été. Les vents et les précipitations varient notablement selon le lieu[9]. À l'ouest du département, le climat océanique, avec ses entrées d’air atlantique, apporte des perturbations qui arrosent les reliefs[10].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[11]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-contre[8].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[12] complétée par des études régionales[13]^,[14] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Tarascon-sur-Ariège », sur la commune de Tarascon-sur-Ariège, mise en service en 1959[15]et qui se trouve à 9 km à vol d'oiseau[16]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 11,9 °C et la hauteur de précipitations de 769,3 mm pour la période 1981-2010[17]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Saint-Girons », sur la commune de Senconac, mise en service en 1949 et à 52 km[18], la température moyenne annuelle évolue de 12,2 °C pour la période 1971-2000[19], à 12,3 °C pour 1981-2010[20], puis à 12,7 °C pour 1991-2020[21].

Verdun est une commune rurale[Note 4]^,[22]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[23]^,[24]. La commune est en outre hors attraction des villes[25]^,[26].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (86 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (88,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (50,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (27,2 %), zones agricoles hétérogènes (9,7 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (8,7 %), prairies (2,5 %), zones urbanisées (1,8 %)[27].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Le nombre d'habitants au recensement de 2011 étant compris entre 100 et 499, le nombre de membres du conseil municipal pour l'élection de 2014 est de onze[30]^,[31].

Commune faisant partie de l'arrondissement de Foix de la communauté de communes de la Haute-Ariège et du canton de Haute-Ariège (avant le redécoupage départemental de 2014, Verdun faisait partie de l'ex-canton des Cabannes) et avant le 1^er janvier 2017 elle faisait partie de la communauté de communes des Vallées d'Ax.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[35]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[36].

En 2018, la commune comptait 219 habitants[Note 5], en diminution de 3,1 % par rapport à 2013 (Ariège : +0,25 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Verdun fait partie de l'académie de Toulouse.

Cyclisme, pêche, chasse, randonnée pédestre...

• Église romane Saint-Blaise, de style lombard, classée monument historique depuis 1910[43].
• Chapelle de Sourdeign de Pontillet.

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  Vue d’ensemble.
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  Chevet.
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  Chapelle sud.
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  Chapelle de Sourdeign de Pontillet.

• Présence d'une spoulga.

• Moulin à eau en ruine (restauration envisagée).

• Jacques Guérola, « Verdun », sur www.histariege.com, 2010 (consulté le 14 août 2016)

• Communes de l'Ariège

• Ressource relative à la géographie :
  • Insee (communes)
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN

• Verdun sur le site de l'Institut géographique national (cache)

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