Ubi caritas

Exécution : antienne - verset I - antienne - verset II - antienne - verset III - antienne - verset IV - antienne[1].

On peut chanter, tout comme l'ancienne façon : antienne - versets I II III IV - antienne, en manière d'antienne en duplex, pour la célébration des fêtes importantes[2]. Le graduel en usage au Vatican garde cette manière, en rendant hommage aux douze Apôtres : antienne - versets I II III IV - antienne - versets V VI VII VIII - antienne - versets IX X XI XII - antienne (voir aussi Partition au-dessous).

D'après l'étude de Dom Edmond Mœller, l'origine de l'hymne Ubi caritas peut être attribuée à Paulin d'Aquilée († 802)[4]. L'attribution fut proposée, pour la première fois, par Dag Norberg en 1954[bs 1] alors que Jacques Chailley préférait, en 1960, l'école de Saint-Martial en Limousin[bs 2]. En fait, Paulin d'Aquilée avait composé une hymne religieuse De caritate en tant que fruit de la Renaissance carolingienne, mais également inspiré par le Liber regulæ pastoralis de saint Grégoire le Grand[5].

Dans cette œuvre, le verset Ubi caritas fonctionne comme ritournelle pour toutes les strophes[bs 4].

Il faut remarquer qu'il était un moine bénédictin italien avant de servir Charlemagne qui aurait encouragé la composition. On suppose, comme le motif de composition, un lien avec le synode de Frioul tenu en 796, que Paulin d'Aquilée présidait[6]^,[bs 5]^,[bs 6]. L'œuvre fut publiée par, d'abord, Karl Strecker en 1923, puis Dag Norberg en 1979[5]^,[bs 5].

Deux manuscrits les plus anciens de texte datent du IX^e siècle. Il s'agit du manuscrit Augiensis Caroluensis CXCV de l'abbaye de Reichenau et du manuscrit Veronensis XC de Vérone[bs 7].

Le texte se trouve aussi dans le graduel de Brescia (XI^e siècle), utilisé à la cathédrale de Brescia[bs 8]^,[7]. À la fin de ce siècle en Italie, l'usage de l'Ubi caritas était établi. Un ordo[8] de l'abbaye territoriale du Mont-Cassin (centre de l'ordre de saint Benoît où Paulin d'Aquilée avait commencé son carrière comme religieux[5] ; au XI^e siècle ce poète y était très connu[bs 9]) contenait ce chant qui était exécuté lors du lavement des pieds du Jeudi Saint : « et cantent versum Ubi caritas et amor [9] ». Des copies de cet ordo (1099 - 1105) se trouvent tant à la bibliothèque apostolique vaticane (manuscrit Urbinas latinus 585) qu'à la bibliothèque Mazarine à Paris (manuscrit 364) de sorte qu'à cette époque-là, grâce à ce livre liturgique dont l'on faisait de nombreuses copies, l'hymne était bien diffusée[bs 10]. Il semble que la pratique pour le jeudi Saint, ad Mandatum, remonte à cet ordo[bs 7].

L'une des partitions les plus anciennes de ce texte était celle de la Bibliotheca vaticana universalis, qui conserve les manuscrits les plus anciens de chant liturgique au sein du Vatican. C'est le manuscrit n^o 4750 Processionale, réservé à la procession ainsi que copié au XII^e siècle[10]. Il s'agit d'une notation en deux lignes, très ancienne (indiquant les deux demi-tons), Ubi caritas et amor, ibi Deus, en faveur du Jeudi Saint, au moment de Mandatum[11]^,[12]. Ce geste Mandatum, lavement des pieds, était inscrit dans le rite romain à ce XII^e siècle, ce que le célébrant effectuait après les vêpres du jeudi Saint[11]. En ce qui concerne le genre musical, il s'agit d'une prose (séquence), chant syllabique, dont le texte est proche du texte actuel de l'antienne et des versets[13]. Mais il s'agirait d'un chant vieux-romain[14] : (Les mots en italique emploient leur orthographe différente du texte actuel.)

À cette époque-là, rien n'était fixé. Le graduel de Saint-Yrieix (XI^e siècle), qui se remarque des chants néo-grégoriens[15], contient d'une antienne ad Mandatum[bs 12].

Un autre manuscrit remarquable est une notation en quatre lignes. Il s'agit d'un manuscrit conservé à la bibliothèque nationale de France, manuscrit Latin 1339 (XIV^e siècle). De même, cette partition était réservée au Mandatum[16] [manuscrit en linge]. Ni le texte ni la mélodie n'est identique à la version qui est actuellement utilisé. Or, cette mélodie, qui se commence avec l'élan ascendante, est commune dans le synopsis établi par Giampaolo Ropa[bs 13]. C'est une comparaison de huit notations les plus anciennes en neumes (du XI^e au XIII^e siècle) : trois notations sans ligne ; une avec une ligne ; trois avec deux lignes ; une en quatre lignes. Au Moyen Âge, on chantait cette mélodie différente tandis que le chant officiel de nos jours serait issu d'une autre tradition[bs 13].

Il existe donc assez de variations. Ce qui est significatif est le texte de l'antienne (premier verset) : Ubi caritas et amor et Ubi caritas est vera. Quoique l'Édition Vaticane (1908) adoptât le premier texte et amor[17], l'édition après le concile Vatican II préfère le deuxième est vera. En effet, Karl Strecker publia en 1923, sans connaître l'auteur, ce verset en tant que texte critique[18]. Si l'ancien texte est toujours diffusé grâce à de nouvelles compositions du XX^e siècle, le Saint-Siège décida d'adopter le texte authentique de Paulin d'Aquilée[5].

L'usage actuel de l'antienne se caractérise de trois strophes, en douze versets. Un graduel de Brescia, manuscrit 5D (1471) folios 193r - 203v, contient une Ubi caritas à la base de Paulin d'Aquilée, avec neuf strophes. L'origine des trois strophes actuelles se trouvent, dans ce manuscrit en tant que variantes, les I, III et IX[bs 14]. Or, on constate que la pratique n'était pas encore fixée, car il existait à nouveau une diversité de strophes parmi les manuscrits. Le manuscrit Veronensis XC (85) de Vérone (IX^e siècle) contient quasiment la totalité des douze strophes de Paulin d'Aquilée[bs 15] :

• Veronensis XC : strophes I - XI (sauf XII) ;

Toutefois, d'autres manuscrits manquent de quelques strophes et/ou avec un ordre différent[bs 16] :

• manuscrit Augiensis Caroluensis CXCV (IX^e siècle, abbaye de Reichenau) : I - VIII, X et XI ;
• manuscrit Bruxellensis 8860 - 8867 (X^e siècle) : I, II, VI, V, IV, III, VII, X, VIII, XI et XII ;
• manuscrit Bernensis 277 (X^e siècle) : I, II, VI, V, IV, III, VII, X, VIII et XI ;

Ces deux derniers étaient issus de l'abbaye de Saint-Gall en Suisse et il est possible que la dernière strophe du manuscrit de Berne ait été perdue[bs 17]. En ce qui concerne le manuscrit Vatican 4750 déjà mentionné, il y a plus d'omission et d'irrégularité. Cette composition est celle du manuscrit 606 de la bibliothèque publique de Lucques du XII^e siècle :

• manuscrit Vatican latin 4750 / manuscrit Lucca 606 : I, II, III, IV, VI, V (versets 1 et 2) + VII (3 et 4), VII (1 et 2) + X (3 et 4), VIII et XI.

B molle dans une partition.

En ce qui concerne la mélodie, le chant actuel ne ressemble à aucune mélodie trouvée dans les manuscrits les plus anciens, y compris celui de Mont-Cassin[bs 18]. La mélodie actuelle se commence avec l'un des codes mères grégorien - do 2½ ré 2½ Mi - et se caractérise de nombreuses répétitions. Cette composition se trouve dans le graduel de Brescia (folio 193r, 1471), conservé à Oxford[bs 19]. Or, les degrés de l'élan du verset III Timeamus et du IV Et excorde ne sont pas identiques[bs 20]. La modification aurait pour but de commencer chaque verset avec le même son, ce qui facilite l'exécution en alternance entre l'antienne Ubi caritas et le verset. En outre, il n'est pas certain que l'on chantât cette partition avec la bémolisation[bs 21].

Le Missale romanum peroptime ordinatu, publié en 1507, indique qu'avant la réforme liturgique selon le concile de Trente, le rite romain faisait déjà la pratique de l'hymne Ubi caritas, à la fin de la célébration du Jeudi Saint [19]. Cette version comptait neuf strophes avec le refrain Ubi caritas et amor, Deus ibi est.

Le premier missel romain tridentin, sorti en 1570 sous le pontificat de Pie V, aussi précisait le mandatum pendant lequel les antiennes se succédaient. La dernière était Ubi caritas[11]. Ce chant était réservé, comme auparavant, au lavement des pieds.

Il semble que la mélodie actuelle ait été fixée lors de cette réforme liturgique. Par ailleurs, peu de composition en polyphonie est connue avec ce texte. On continuait à chanter en grégorien. Costanzo Antegnati composa néanmoins un motet à la base du texte de Paulin d'Aquilée et en publia en 1581[bs 22].

À la différence de nombreux petits motets, tel le Panis angelicus, on ne trouve pas cette hymne dans le catégorie de la musique classique. Ainsi, en faveur de l'église de la Madeleine à Paris, Théodore Dubois († 1924) composa 34 motets, en fonction de maître de chœur. Cependant, il n'y avait aucune pièce d' Ubi caritas[20]. Toutefois, celle-ci avait bien son influence. Ainsi, dans l'opéra L'Étranger (1900) de Vincent d'Indy, le motif d' Ubi caritas était l'un de principaux thèmes musicaux de cette œuvre. Le compositeur employait encore ce chant ancien pour La légende de saint Christophe op. 67 (1915). L'hymne Ubi caritas était intentionnellement choisie pour représenter la charité (caritas : charité) tandis que le Credo I grégorien symbolisait la foi[21]. Dans ces opéras, la mélodie d'Ubi caritas fonctionne donc en tant que leitmotiv inventé par Richard Wagner, ce qui annonce, sans mot, mais musicalement, un sujet ou un personnage.

À peine élu pape, inaugura saint Pie X une immense réforme liturgique en 1903, avec son motu proprio Inter pastoralis officii sollicitudines. L'année suivante, il organisa une commission pontificale en faveur de l'Édition Vaticane. Sans changement d'usage, dans le graduel romain qui fut sorti en 1908, l'antienne Ubi caritas était réservée à la messe de la Cène, au soir du Jeudi Saint. Elle se constituait de douze versets, sans doute symbolisant les douze Apôtres[22]. Désormais, l'usage de l'hymne était obligatoire, dans toutes les églises catholiques dans le monde entier, en supprimant les liturgies locales. Soutenue par tous ses successeurs, cette réforme dura 60 ans environ, à l'exception de quelques modifications supplémentaires. Concernant ce chant, à la suite de la réforme sous le pontificat de Pie XII, qui était effectuée en 1955, la messe du Jeudi Saint est dorénavant célébrée au soir[11]^,[23]. En conséquence, l'antienne Ubi caritas aussi est chantée à cette heure-là, mais il n'y avait pas de changement de pratique.

L'exécution d'Ubi cartas en dehors du jeudi Saint devint phénomène, à partir de sa pratique établie à Taizé.

Après le concile Vatican II, l'usage reste dans la messe en tant qu'antienne[3]. Ainsi, au Vatican, ce chant est exécuté, selon la tradition, à la célébration du Jeudi Saint. Toutefois, à la suite de cette réforme, la liturgie fut simplifiée. L'antienne est chantée, désormais lors de la procession de l'offertoire dans cette messe[va 1]^,[11].

D'ailleurs, cette réforme donna plus d'importance à l'hymne, de sorte qu'au début de célébration, elle puisse présenter directement le sujet ou l'intention de chaque office. C'est la raison pour laquelle, pour la première fois, le texte critique de Karl Strecker fut formellement adopté, avec le premier verset Ubi caritas est vera[18].

De nos jours, le texte devint l'un des sujets que de jeunes compositeurs préfèrent. Ainsi en 2011, en faveur du mariage du prince William et de Catherine Middleton, le jeune Paul Mealor, né à St Asaph, en composa un. Ce motet fut écouté, ce jour-là, par 2,5 milliard d'hommes dans le monde entier, ensuite se plaça en tête de charts aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie, au Nouvelle-Zélande et en France[24].

Une version d' Ubi caritas est toujours chantée à la communauté de Taizé[25]. Cette version, composée par Jacques Berthier et publiée en 1978, est très connue et fréquemment chantée, surtout pendant le lavement des pieds à la messe de la Cène[26]. On la chante également lors de nombreuses célébrations, toute l'année. Il est vraisemblable que le chant d'Ubi caritas en latin, dont le texte est assez court, adapte à l'usage de jeunes fidèles qui apprécient l'idée de la communauté de Taizé : [vidéo] Disponible sur YouTube. En admettant que Maurice Duruflé en avait déjà composé en 1960, ce phénomène exceptionnel commença à Taizé en France.

• Costanzo Antegnati (1549 - † 1624) : motet dans les Sacræ Cantiones, vulgo motecta paribus vocibus (1581)[bs 23]

• Lucien Haudebert (1877 - † 1963) : motet pour 2 voix égales, op. 41 (1939)[27]
• Maurice Duruflé (1902 - † 1986) : motet, Quatre motets sur les thèmes grégoriens, op. 40, n^o 1 (1960)[28]
• Joseph Gelineau (1920 - † 2008) : chant de Taizé (1996)[29]
• Jacques Berthier (1923 - † 1994) : œuvre à 3 voix avec verset, Canons, litanies et répons de Taizé 3 / Chanter l'Esprit (1978)[30]^,[31]^,[32]
• Guy Miaille (1930 - ) : antienne du jeudi Saint pour chœur à 4 voix et orgue (2018)[33]
• Paul Paviour (1931 - ) : œuvre pour chœur à 4 voix a cappella (2000)[34]
• Imants Ramiņš (1943 - ) : hymne pour chœur à 4 voix (1992)[35]
• Mariano Garau (1952 - ) : œuvre pour chœur à 4 voix (2017)[36]
• Vytautas Miškinis (1954 - ) : motet, Four motets in memory of Maurice Duruflé, n^o 1[37]
• Pascal Reber (1961 - ) : motet pour chœur à 4 voix et orgue (2013)[38]
• Rihards Dubra (1964 - ) : motet pour chœur à 4 voix (1998)[39]
• Paul Mealor (1975 - ) : motet à 4 voix pour la célébration du mariage du prince William et de Catherine Middleton (2011)[40]
• Ola Gjeilo (1978 - ) : œuvre pour chœur à 4 voix (SATB ou TTBB)[41]
• Christopher Gibert (1993 - ) : motet pour chœur à 4 voix, Trois motet pour la Semaine Sainte, n^o 1[42]