Thymerais

Armoiries du Thymerais

Ouvert aux influences de l'Île-de-France, du Pays Chartrain, de la Normandie et du Perche, le Thymerais est une zone de plateaux et de vallons défrichée au Moyen Âge sur le Perche, couverte de forêts et parsemée d'étangs. Il constitue une zone de transition et est délimité grossièrement par l'Avre au nord qui le sépare du département de Eure, l'Eure au sud et à l'est, et par le département de l'Orne à l'ouest.

La région, essentiellement agricole, est un plateau mais possède un territoire vallonné et couvert de forêts vers le sud et l'ouest. Ces massifs forestiers, principalement composés des forêts domaniales de Châteauneuf-en-Thymerais, de Senonches et de la forêt de la Ferté-Vidame représentent à eux seuls plus de la moitié de la superficie des massifs forestiers de l'Eure-et-Loir. Le massif de Senonches appartient au parc régional du Perche. Ses sols composés de silex sont propices à la culture des céréales. La région est également connue pour son fer.

Le Thymerais, Theodoremensis ager en latin du Moyen Âge, est un démembrement de la province du Perche et dépendait du gouvernement militaire de l'Île-de-France et dont le centre était la baronnie de Châteauneuf. Ses dimensions étaient de 8 lieues de longueur sur 6 de largeur[1] et comprenaient également Brezolles, le marquisat de Maillebois et le comté de Senonches. Le pays fait partie, ainsi que le grand Perche de l'apanage du roi depuis 1771.

Origine

Le Thymerais situé entre Avre et Eure au nord-est de cette carte du Perche.

La région semble avoir été longtemps rattachée à la région naturelle du Perche[2] dans le sens où Perche désignait une zone forestière connue avant le VI^e siècle, à ne pas confondre avec l'ensemble formé par les circonscriptions politiques établies depuis sur l'ancienne silva Pertica. Cette approximation semble perdurer depuis Bry de la Clergerie[3] qui divisait ainsi le Perche en quatre parties :

• Grand-Perche ou Haut-Perche (Comté du Perche)
• Perche-Gouët (Bas-Perche)
• Petit-Perche (entre le Grand-Perche et le Perche-Gouët)
• Thymerais (Terres-démembrées)
• Terres françaises, ainsi appelées parce qu'elles suivaient la coutume de France, c'est-à-dire d'Île-de-France, district qui, selon Bry de la Clergerie, comprenait la Tour grise de Verneuil et se rattachait au Thymerais.

En fait le territoire a été très tôt distrait du Perche, au VI^e siècle, en faveur d'un prince mérovingien, Théodemer, et c'est de là que lui vient sa dénomination ; puis il alla à la Couronne ; de 1291 à 1325, il fut accordé par le roi à la maison de Valois-Alençon ; au XVI^e siècle sous Henri II et Charles IX, il fut partagé entre Antoine de Bourbon-Vendôme puis son fils le futur Henri IV, et les Gonzague-Mantoue-Nevers (ces deux familles étant d'ailleurs apparentées aux Alençon). Il reçut pour cette raison le nom de Terres démembrées[4].

Le Thymerais serait ainsi né sur le Perche (forestier) à la suite de sa déforestation progressive pour les besoins de l'agriculture[5]. Ce nom de Thymerais désignait la région autour du château de Thimert (près de Châteauneuf-en-Thymerais). Le Thymerais forma, au Moyen Âge, la baronnie de Châteauneuf ; il fut appelé « Terres démembrées », parce que, après avoir été réuni à la couronne, il fut séparé de ses domaines et non, comme on croit souvent, de la province du Perche. Au XVI^e siècle il fut partagé en faveur d'Henri de Bourbon (le futur Henri IV, fils d'Antoine) et de Louis de Gonzague-Nevers. Ce coin de terre, comme toute l'étendue entre l'Avre et l'Eure, faisait partie de la silva pertica.

Les villages de la région ont progressivement perdu leur qualificatif en-Perche. C'est ainsi que Châteauneuf adopta celui d'en Thymerais pour la distinguer d'une localité homonyme, et que Verneuil-en-Perche[6] devint Verneuil-sur-Avre. Seul un village a, dans son nom, conservé le mot Perche, offrant un témoignage du recul du Perche : c'est Louvilliers (canton de Brezolles). Après être désigné Lovillare in Pertico dans un pouillé de 1250 environ et dans un autre de la fin du XV^e siècle, ce village a cessé de se déclarer à l'intérieur du Perche pour ne plus s'affirmer que près de sa limite, et il a pris le nom de Louvilliers-lès-Perche.

L'origine du Thymerais remonte au VII^e siècle, quand le roi Thierry III donna ce territoire à Theodemer, prince de la famille mérovingienne. Le pays fut donc appelé pagus Theodemerensis « pays de Théodemer » qui est noté Themerensis plus tardivement, c'est-à-dire *Themereis en ancien français, d'où Thymerais en français.

D'après les ouvrages[8]^,[9] du comte de Romanet, le territoire du Thymerais qui faisait primitivement partie des comtés de Chartres et de Dreux, fut occupés par de puissants seigneurs qui se rendirent assez indépendants pour ne relever que du roi.

D'un point de vue religieux[8], tout le Thymerais était compris dans le diocèse de Chartres dont il occupait la partie nord-ouest. Il était composé de 14 paroisses.

En 1058, Albert Ribaud, seigneur du Thymerais, ayant pris parti contre Guillaume le Conquérant, duc de Normandie et roi d'Angleterre, celui-ci s'empara de Thimert-Gâtelles et y laissa un gouverneur, mais l'année suivante Henri Ier, roi des Francs, lui reprit ce château fort et le fit raser. Ce fut avec ces débris que Gaston ou Gazon, frère d'Albert Ribaud, fit construire à peu de distance, dans une clairière au milieu des bois, un fort nommé Chastel-neuf. Il se forma autour un bourg du même nom, qui devint bientôt la capitale du Thymerais.

D'un point de vue féodal[8], le Thymerais formait dès 1200 un seul et grand fief dont le centre était Châteauneuf-en-Thymerais. Ce fief fut divisé en deux parties, relevant l'une et l'autre de la couronne. D'un côté Châteauneuf, de l'autre Senonches et Brezolles érigés plus tard en comté de Senonches (aussi principauté sous le nom de Mantoue par Charles IX, puis marquisat).

Au XVIII^e siècle, La Ferté-Vidame fut distraite de la baronnie de Châteauneuf-en-Thymerais et attachée à la Couronne[8], ainsi que celle de Maillebois et de Blévy de sorte qu'à la fin du XVIII^e siècle la baronnie de Châteauneuf-en-Thymerais était loin d'avoir la même étendue qu'au XIII^e siècle, et que le Thymerais au lieu d'un seul et même fief en comptait quatre : la baronnie de Châteauneuf, le comté de Senonches, le marquisat de Maillebois et le comté de la Ferté-Vidame[8].

Au point de vue financier et administratif[8], le Thymerais faisait partie de l'élection de Verneuil, comprise dans la généralité d'Alençon et partagée en quatre subdivisions (outre le Thymerais, cette élection comprenait encore huit paroisses de la province du Perche depuis la suppression de l'élection de Longny en 1080 et un certain nombre de paroisses normandes).

Au point de vue militaire[8], le Thymerais relevait du gouvernement de l'Île-de-France ; il y avait à Châteauneuf une maréchaussée et des archers.

Bien qu'appartenant au Perche, les limites du Thymerais ont toujours été floues et discutables d'un point de vue géographique mais le sont moins d'un point de vue historique notamment du temps de la baronnie de Châteauneuf au XIII^e siècle ou celle-ci couvrait l'ensemble du nord-ouest du département jusqu'au portes de Dreux.

• Albert Ribaud, seigneur du Thymerais
• Alphonse-Gabriel Foucault né à Senonches en 1843, mort à Saint-Dié en 1930, archevêque-évêque de Saint-Dié (Vosges) de 1893 à 1930.
• Berthault Cocalogon, seigneur de Femerez-au-Perche (Voir Les Granges-le-Roi)
• Boniface de Castellane, comte de Castellane (1758-1837) colonel de cavalerie au moment de la Révolution - député de la noblesse aux Etats-Généraux de 1789 par le bailliage de Châteauneuf-en-Thymerais
• Charles Lafosse, poète né à Senonches
• Charles Pitou, poète mort à Senonches
• Ducs de Saint-Simon (propriétaires du château de la Ferté-Vidame)
• Émile Vivier, maire de Châteauneuf, député, sénateur et président du conseil général d'Eure-et-Loir
• Ernest Gengenbach, homme d'église, écrivain et poète surréaliste français, mort à Chateauneuf en 1979
• Etienne Rebaudengo, dramaturge monégasque, qui séjourna à Tardais de 1987 à 2004. Il est inhumé au cimetière de Tardais
• Famille Humbert à la Ferté-Vidame
• Famille de Tascher, originaire de Châteauneuf-en-Thymerais, connue pour avoir donné à l'Empire français une impératrice en la personne de Marie-Josèphe Rose Tascher de la Pagerie dite Joséphine de Beauharnais
• François de Montmorency-Laval, Montigny-sur-Avre,Premier évêque de Québec, il est le fondateur du Séminaire de Québec.
• Gervais I^er de Châteauneuf, seigneur du Thymerais
• Gervais II de Châteauneuf, seigneur du Thymerais
• Gilles Leroy, écrivain, prix Goncourt 2007, qui vit près de La Ferté-Vidame à Boissy-lès-Perche
• Hubert Latham, aviateur, dont le buste est situé sur la place principale de Maillebois (sa famille était propriétaire du château)
• Hugues I^er de Châteauneuf, seigneur du Thymerais
• Hugues II de Châteauneuf, seigneur du Thymerais
• Hugues III de Châteauneuf, seigneur du Thymerais
• Hugues IV de Châteauneuf, seigneur du Thymerais
• Ingulphe Ribaud ou Ribaud (Ribald) de Dreux, seigneur de Senonches, Brezolles, Sorel et Rémalard
• Jacques Du Lorens, poète français, président au bailliage de Châteauneuf
• Jacques Losme de Monchesnay, surnommé le poète de Chartres, est mort en 1714 à Garnay où il s'était retiré à la fin de sa vie.
• Jean-Baptiste Desmarets, maréchal de France en 1741 (Maillebois)
• Jean Hélion, peintre possédait une propriété à Bigeonnette (Saint-Sauveur) de 1962 à 1986 achetée à Pierre Haour
• Jean-Joseph de Laborde à la Ferté-Vidame
• Jean-François Dreux du Radier, né à Châteauneuf en 1714, érudit français et lieutenant particulier au bailliage de Châteauneuf.
• Jules Edmond Joseph Tarbé des Sablons (1830-93). Auditeur au Conseil d'État en 1854 (Crucey-Villages)
• Jean-Louis Émile Boudier (1828-1920), pharmacien et mycologue, est né à Garnay.
• Le père du peintre Henri Foreau est né dans la commune de Brezolles.
• Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon à La Ferté-Vidame
• Lucien Descaves, romancier senonchois, qui a participé à La Vie senonchoise
• Madame de Pompadour, à Crécy-Couvé
• Michel Boisrond, scénariste et réalisateur français (Châteauneuf)
• M. de Quévrémont[37], personnage fictif du roman Latréaumont d'Eugène Sue présenté comme seigneur d'Eudreville et Boudeville, gentilhomme de la baronnie de Châteauneuf-en-thymerais
• Martial Taugourdeau, conseiller général d'Eure-et-Loir pour le canton de Châteauneuf-en-Thymerais de 1979 à 2001
• Maurice de Vlaminck, peintre cubiste et fauve qui habita et mourut à Rueil-la-Gadelière
• Nicolas Marc-Antoine Maison d'Espinay Saint-Luc
• Philippe Beaussant, musicologue et nouvelliste, membre de l'Académie française, qui vit au Mesnil-Thomas
• Rémy Clayes, né à Boulay-les-Deux-Églises en 1735, député de Châteauneuf-en-Thymerais à l'Assemblée Nationale en 1789.
• Théodore Augustin de La Rivière (1700-1750), seigneur de La Choltière (Crucey-Villages)

En plus de la presse nationale, le Thymerais est couvert en entier ou en partie par plusieurs journaux régionaux ou départementaux :

• La République du Centre, le quotidien de la région centre (Orléans)
• L'Écho républicain, le quotidien du département (Chartres)
• Paris Normandie, le quotidien régional de Haute-Normandie
• L'Action républicaine, l'hebdomadaire de la région de Nogent-le-Rotrou
• Le Perche, l'hebdomadaire de la région de Mortagne-au-Perche
• Le Réveil normand, l'hebdomadaire de la région de l'Aigle
• La Dépêche, l'hebdomadaire de la région d'Évreux, Nonencourt et Verneuil-sur-Avre
• Village info 28, hebdomadaire qui traite de l'actualité du nord-ouest de l'Eure-et-Loir

Les grands axes de communication évitent le Thymerais. La Route nationale 12 qui relie Paris à Brest et passe à Dreux et Verneuil-sur-Avre la contourne par le nord et l'ouest. L'autoroute A11 qui relie Paris à Nantes dessert Chartres à l'est et Nogent-le-Rotrou au sud.

La D928 (ex Route nationale 828) reliant Dreux à Nogent-le-Rotrou via Châteauneuf-en-Thymerais et La Loupe et la D939 (ex Route nationale 839) reliant Verneuil-sur-Avre à Chartres via Brezolles et Châteauneuf-en-Thymerais sont les seuls axes routiers d'importance moyenne à traversés la région. Ces deux axes sont complétés par la D4 reliant Dreux à Longny-au-Perche via Laons, Brezolles et La Ferté-Vidame et la D24 reliant Senonches à Chartres.

La région n'est plus guère desservie par des liaisons ferroviaires locales depuis la disparition des Tramways d'Eure-et-Loir après la guerre. Ceux-ci étaient présents dans le Thymerais par le biais de quatre lignes :

• Dreux à Brezolles (23,8 km) ouverte le 8 janvier 1899 ;
• Saint-Sauveur, sur la ligne Chartres - Dreux, à Châteauneuf-en-Thymerais (4,1 km) ouverte le 22 janvier 1899 ;
• Brezolles à Senonches (17 km) ouverte le 15 août 1907 ;
• Châteauneuf-en-Thymerais à Senonches (18,6 km)(en projet) mais s’arrête à Digny (8,8 km) faute de moyens

L'abandon de l'axe transversal de la Ligne de Rouen à Orléans a également donné un coup fatal au transport ferroviaire dans la région. Le dernier tronçon encore en activité est constitué par la Ligne de Chartres à Dreux. Ouverte entre Chartres et Dreux en 1873, la ligne est réservée au fret depuis 1971. La Ligne de Paris-Montparnasse à Brest via Le Mans passe à Chartres à l'est et au sud tandis que la Ligne de Paris-Montparnasse à Brest passe au nord via Dreux.

Les principales gares permettant un accès par train principalement par le biais de TER, dans le Thymerais sont au sud celles de La Loupe, de Courville-sur-Eure et de Chartres, à l'est celle de Maintenon et au nord, celles de Verneuil-sur-Avre et de Dreux

La châtellenie de Châteauneuf s'étendait à l'origine sur plus de 100 villages[9] (82 à notre époque) du nord-ouest du département d'Eure-et-Loir, mais aussi de l'Orne et de l'Eure. On peut notamment citer :

• Eure-et-Loir : Allainville, Ardelles, Aunay-sous-Couvé (Aunay-sous-Crécy), Beauche, Belhomert, Bérou-la-Mulotière, Blévy, Boissy-en-Drouais, Boissy-lès-Perche, Brezolles, La Chapelle-Fortin, Châtaincourt, Châteauneuf, Les Châtelets, Crucey-Villages, Dampierre-sur-Blévy, Dampierre-sur-Avre, Digny, Escorpain, Favières, Ferrière-au-Val-Germond (Fontaine-Simon), La Ferté-Vidame, Laons, Feuilleuse, Fessanvilliers-Mattanvilliers, Fontaine-les-Ribouts, La Framboisière, Garancières-en-Drouais, Garnais, Hauterive, Jaudrais, Lamblore, Louvilliers-lès-Perche, Monceau-la-Poterie (Fontaine-la-Guyon), Maillebois, La Mancelière, Marville-les-Bois, Le Mesnil-Thomas, Montigny-sur-Avre, La Puisaye, Revercourt, Les Ressuintes, Rohaire, Rueil-la-Gadelière, Saint-Ange-et-Torçay, Saint-Étienne-de-la-Burgondière (Le Mesnil-Thomas), Saint-Jean-de-Rebervilliers, Saint-Lubin-de-Cravant, Saint-Maixme-Hauterive, Saint-Sauveur-Marville, La Saucelle, Saulnières, Senonches, Thimert-Gâtelles...
• Eure: Acon, Armentières-sur-Avre, Saint-Martin-du-Vieu-Verneuil (aujourd'hui quartier sud de la commune de Verneuil-sur-Avre), Saint-Victor-sur-Avre
• Orne: Charencey, Moussonvilliers, Normandel, Saint-Maurice-les-Charencey, La Trinité-sur-Avre

Les villes d'Illiers, de Courdemanche, de Neuville, de Pain-Cuit, de Favarolle et de Bardoval, de Croth, de Bosguérard-de-Marcouville (Eure), de Rémalard (Orne), de Gallardon, de Champrond-en-Gâtine et de Sorel (Eure-et-Loir) sont également liées à la famille des Seigneurs du Thymerais.

Le territoire du Thymerais dépend principalement du doyenné des Forêts[38], l'un des sept doyennés du diocèse de Chartres. Il recouvre deux des trois paroisses qui en dépendent. La Paroisse Bienheureux François de Laval en Thymerais [39] (Châteauneuf/Brezolles) en intégralité et en partie la Paroisse Saint-Laumer du Perche [40] (Senonches/La Ferté Vidame).

L'appellation Thymerais était associée de novembre 2003 à janvier 2014, à la communauté de communes du Thymerais. Celle-ci regroupait 9 600 habitants répartis dans les 14 communes du canton de Châteauneuf-en-Thymerais. La communauté était une portion congrue du territoire de l'ancienne châtellenie de Châteauneuf-en-Thymerais qui existait au XIII^e siècle.