Siège de Saint-Amour (1637)

En 1637, la France et le comté de Bourgogne sont en guerre. Louis XIII avait investi le comté de Bourgogne et ses troupes dirigées par le prince de Condé, avaient échoué à prendre Dole en août 1636. Jusqu'en mars 1637, la guerre avait plutôt été favorable aux Comtois, pourtant inférieurs en nombre. Mais, l'armée comtoise menée par Gérard de Joux de Watteville a été décimée à la bataille de Cornod, le 13 mars, par un détachement de l'armée de Longueville, commandé par le baron de Thianges[2]. Forts de ce succès et débarrassé de l'armée comtoise, les Français peuvent s'en prendre aux riches villes du Revermont, et plus particulièrement Lons-le-Saunier, qui est leur objectif principal. Longueville, avec des troupes fraîches, quitte son quartier général de Chalon-sur-Saône pour prendre désormais la campagne en main. Il est accompagné du vicomte d'Arpajon et de Philippe de Chaumont-Guitry. Le 26, les Français entrent en Franche-Comté au sud de Lons, prennent Beaufort, Maynal, La Biolée, Digna, puis se dirigent sur Saint-Amour[3]. La place de Saint-Amour, ville prospère et importante, est commandée, en l'absence du comte de Saint-Amour, par Georges Jacquinot de Goux, fils du colonel Vincent de Goux, trésorier du Comté de Bourgogne, qui participa quelques jours plutôt à la bataille de Cornod.

L'armée française est puissante et bien équipée. Elle dispose de 8 000 hommes, 2 000 cavaliers et de plusieurs pièces d'artillerie[4]. Son moral est galvanisé par la victoire récente à Cornod. Le siège est confié à l'un des deux seconds de Longueville, le vicomte d'Arpajon. Coté comtois, les troupes de plus d'un millier d'hommes sont composées d'un régiment d'infanterie, d'un petit corps de miliciens et de 50 cavaliers commandés par le capitaine de Beauregard[5]. Ce dernier s'est déjà plusieurs fois illustré lors de la campagne comtoise de Bresse. De Goux fait consolider les murailles dès qu'il apprend la menace française sur sa ville. Si les fortifications de la ville sont anciennes et vétustes, celles du château sont très bonnes. Ce sont les bourgeois de la ville qui ont insisté pour que la ville soit défendue et non livrée, malgré la connaissance du rapport de force largement défavorable. Ces derniers sont également à l'origine de la création de la milice. La population en général est très favorable à l'idée de tenir tête aux français, galvanisée par les discours de la comtesse de Saint-Amour.[6] Peu avant l'arrivée des Français, les femmes et les enfants sont évacués.

Le 29 mars, Longueville arrive enfin et fait cerner la ville. Il installe son artillerie près du couvent des capucins sur la route de Cuiseaux[7]. Ce premier jour, seules quelques salves de canon sont tirées, sans conséquences. Le lendemain, les Français donnent l'assaut par le faubourg et la porte Guichon[7]. Mais au cours de l'assaut, Longueville apprend que Watteville, le chef de l'armée comtoise, a pu rassembler les débris de son armée et s’apprête à venir en aide à la cité assiégée. Il scinde alors ses forces et ordonne au maréchal de camp Jean de Chaumont-Guitry d'aller au devant de Watteville. Pendant ce temps, d'Arpajon, parvient à ouvrir une brèche dans un des murs de la ville. Le lendemain, l'assaut reprend avec plus de violence. 60 salves d'artillerie tombent sur la ville. De Goux est alors mortellement touché[8]. Les Français parviennent à rentrer dans la ville et un féroce combat de rue commence. Ce jour là, 400 défenseurs comtois trouvent la mort dans ces combats. La ville tombe et 600 hommes parviennent à se réfugier dans le château sous les ordres de Beauregard.[9]

Le 1^er avril au cours d'une bataille âprement disputée à Sainte-Agnès, Guitry parvient à stopper l'armée de secours comtoise[10]. Longueville apprend la nouvelle au matin du 2 avril. Il donne aussitôt l'ordre à son artillerie de pilonner le château. Les Français voient arriver Guitry vers la fin d'après midi à Saint-amour. Les assiégés pensant que c'était l’armée de secours victorieuse qui arrivait, furent dans la joie avant de sombrer dans la consternation. Sans espoirs de secours, ils acceptent alors la reddition. Dans le même temps, les Français se sont emparés des châteaux de Cheuraux et de l'Aubepin proches de Saint-Amour[11].

La ville est livrée au pillage et au saccage, elle ne retrouvera jamais sa prospérité passée. Beauregard comme 200 autres[12], fut fait prisonnier et relâché contre la somme de 300 pistoles. Il mourra quelques années plus tard lors de la bataille de Rocroi[13].

Hésitant finalement à s'en prendre à Lons qui a reçu de puissants renforts, les Français s'attaqueront au secteur de Saint-Claude et notamment à la ville de Moirans, qui connaîtra le même destin. Plusieurs mois plus tard, à l'été, Longueville pourra prendre Lons abandonnée par ses précieux renforts.

Si pour les Comtois, il s'agit d'une défaite de plus, elle pour eux laisse le souvenir d'un acte de courage et de résistance[14].

• Alexandre Corneille Saint-Marc, Le siège de Saint-Amour en 1637 : épisode de la guerre de dix ans, Poligny, 1864 (Lire en ligne)
• Jean Girardot de Nozeroy, Histoire de dix ans de la Franche-Comté de Bourgogne, 1632-1642, publié en 1843 à Besançon. Livre 8, page 162 (Lire en ligne)

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