Saison 2020-2021 du Club athlétique Brive Corrèze Limousin

La rentrée 2020 est particulière en raison du contexte sanitaire (épidémie de Covid-19) et de post-confinement. La saison précédente a été marquée par l'interruption de toutes les compétitions. En conséquence, lors de cette intersaison, le Top 14 ne connait ni relégations ni promotions. Pour le CA Brive, le retour à l'entraînement a lieu le 8 juin[1]. Le staff connait un remplacement : l'Irlandais James Coughlan, entraîneur de la défense, remplace l'Anglais Alex King, intervenant auprès des buteurs. Le budget du club sera lui d'environ 15 millions d'euros, selon le directeur général Xavier Ric[2]. Le club devait disputer 2 rencontres amicales de préparation. Le match amical qui devait opposer les Coujoux et le Stade français au stade Alexandre-Cueille à Tulle, le 14 août, est annulé après la découverte de 7 joueurs, du Stade français, testés positifs au Covid-19[3]^,[4]. En remplacement, le CA Brive rencontre Valence-Romans DR toujours à Tulle[5]^,[6], et l'emporte 36-12, avec 6 essais inscrits[7]. Le 28 août, le Racing 92, est le premier visiteur du Stadium municipal, il s'y impose 31-19 face aux Coujoux. Le calendrier de la saison 2020-2021 de Top 14 est annoncé le 16 juillet. La première journée aura lieu le week-end du 5 septembre.

Le CABCL entame son exercice 2020-2021 dans son stade Amédée-Domenech, le 6 septembre au soir, face à l'Aviron bayonnais. Le club bénéficie d'une dérogation, la jauge autorisée pour cette rencontre est fixée à 9000 spectateurs[8]. Les joueurs brivistes lancent idéalement leur saison en gagnant 42-23 devant la nouvelle équipe de Gaetan Germain. La différence se fait dans le premier acte, le CAB plein d'envie menant 27-6 aux citrons. La journée suivante le conduit à Bordeaux où il est défait de peu (25-20) par l'UBB, leader du Top 14 précédent, récoltant un bonus défensif mérité.

Après Bayonne, c'est un autre concurrent présumé dans la course au maintien, la Section paloise, qui se présente sur la pelouse briviste le 2 octobre. Face aux Béarnais, c'est une nouvelle victoire (19-13) mais acquise dans une extrême douleur, en infériorité numérique. Mitch Lees et Setareki Bituniyata écopent chacun d'un carton rouge. Pau est à son tour frappé d'une exclusion mais ne parvient pas à prendre l'avantage et rentre bredouille de Corrèze. Le 10 octobre, la rencontre des Blanc et Noir prévue à Castres, est reportée en raison d'un grand nombre de cas positifs au coronavirus dans l'équipe tarnaise[9]. Le 17, le Stade toulousain se présente au Stadium et il y réalise une démonstration en gagnant 36-16, bonus offensif à la clé. Les Corréziens sont ensuite à nouveau défaits, le 25, en déplacement à Montpellier (30-6), pour la 6^e journée. À noter que la rencontre se déroule à huis clos, depuis l'instauration du couvre-feu, décidé par le gouvernement et qui frappe l'Hérault. La situation sanitaire du pays se dégrade avec la deuxième vague du coronavirus. Le Président de la République décide d'instaurer un second confinement, mais la tenue des compétitions sportives est cette fois maintenue (toutefois sans public). Le 31 octobre, c'est l'ASM Clermont Auvergne qui se présente à Brive, pour un derby du Massif Central à huis clos, une première dans la saga entre les deux clubs[10]. . Les Corréziens s'inclinent à nouveau lourdement (21-43) devant des Auvergnats dominateurs dans tous les domaines.

Au début du mois, le club corrézien recrute deux jokers médicaux, Stan South et Daniel Brennan, le fils de l'Irlandais Trevor Brennan. Le 7 novembre, les Blanc et Noir s'inclinent au Stade Mayol de Toulon (35-19) devant le RCT. C'est la quatrième défaite de rang des Brivistes, qui sera suivie d'une cinquième, à nouveau à domicile, face au Racing 92 (19-23). Face au vice-champion d'Europe, les joueurs de Davidson mènent au score durant toute la partie (avec jusqu'à 13 unités d'avance), mais concèdent l'essai de victoire dans la dernière minute de jeu[11]. Cruelle et suprême ironie, c'est Fabien Sanconnie, un enfant de Brive et du club, qui en est l'auteur. Cet échec plonge Brive à l'avant-dernière place au classement. Deux semaines plus tard, le CABCL s'incline au Stade Marcel-Deflandre face au leader, le Stade rochelais (36-22) pour le compte de la 10^e journée. Les Corréziens livrent cependant un prestation honorable, ils empêchent les Maritimes de prendre le bonus offensif.

Le 5 décembre, les Brivistes retrouvent la saveur de la victoire, lors d'un déplacement en terre agenaise (15-6) chez un SUA dernier et en grandes difficultés. Thomas Laranjeira inscrit tous les points cabistes, dont un drop déterminant en fin de partie. Il s'agit du tout premier succès briviste au Stade Armandie, dans le cadre du Championnat de France. Le Challenge européen commence ensuite une nouvelle formule, en poule unique, avec. Le 11, c'est une défaite chez les Anglais de Leicester (39-17) pour les retrouvailles avec le finaliste malheureux de 1997. Pour la seconde journée, Brive s'incline à domicile devant les Italiens de Zebre (16-18), en concédant une pénalité à la dernière minute. Dans la foulée, le 22, les Blanc et Noir rencontrent le Castres olympique en match en retard de la 4^e journée. Les Corréziens ramène une victoire (25-24) du Stade Pierre-Fabre, la première depuis 25 ans presque jour pour jour (le 23 décembre 1995)[12]. Archidominés et menés 21-6 à la pause, les Blanc et Noir reviennent progressivement au score dans le deuxième acte, grâce notamment à un essai d'Axel Muller et à des Tarnais très indisciplinés. Cette performance est suivie cinq jours plus tard par une nouvelle victoire, contre le Lyon OU (12-8) lors du Boxing Day. Ce dimanche-là, sous des conditions difficiles (avec par moment de la neige), Thomas Laranjeira se blesse rapidement, mais c'est cette fois Enzo Hervé qui est le sauveur. Les Lyonnais passent tout près de rééditer le scénario du match face au Racing 92 mais manquent le coche. Le CA Brive se donne de l'air au classement avec ce troisième succès consécutif.

L'année 2021 débute par une lourde défaite en déplacement au Stade français (51-21) pour le CABCL. Le 10, Brive s'impose sur le fil face au Montpellier HR (23-22). Après avoir été totalement inexistants en première période, perdu rapidement Thomas Laranjeira et Stuart Olding, pour être menés 19-0 au repos par les Héraultais, les hommes de Jeremy Davidson se réveillent ensuite et effectuent la remontée infernale[13]. Ce sont des essais en force de Victor Lebas et de Thomas Acquier qui permettent aux Coujoux de coiffer Montpellier sur le poteau. Ensuite, les Corréziens se retrouvent en congés. Les deux dernières rencontres de Challenge européen sont reportées, puis finalement annulées en raison du contexte sanitaire lié au variant anglais du coronavirus[14]. La Ligue Nationale de Rugby profite de cette décision pour avancer la 19^e journée, qui devait se dérouler en mars. Ainsi, le 24 janvier, Brive se rend sur la pelouse de la Section paloise, et y signe un superbe succès (32-27)[15], le troisième hors de ses bases. Malgré une conquête très défaillante, les Blanc et Noir profitent de l'indiscipline de leur adversaires, Enzo Hervé est à nouveau impérial avec un sans-faute face aux poteaux. L'équipe conserve sa neuvième place provisoire. Une semaine plus tard, elle confirme sa bonne dynamique en disposant du RC Toulon (25-23) à Amédée-Domenech. Cependant, les Varois, réduits à quatorze en seconde période, effectuent une belle remontée en fin de match et sont tout proches de l'emporter. Avec cette cinquième victoire en six matches, le CABCL compte désormais 34 points et prend ses distances avec la zone dangereuse.

Le 14 février, lors de la 16^e journée, le CA Brive retourne dans les Pyrénées-Atlantiques, pour affronter cette fois Bayonne. Les Coujoux sont défaits 26-23, après avoir pourtant mené de dix points à la mi-temps. À noter que cette rencontre fut la dernière de la saison à se dérouler le dimanche[16], en raison de la reprogrammation décidée par le diffuseur[17]. Le week-end suivant, les Blanc et Noir se rattrapent de leur échec en terre basque en dominant l'UBB. Le score est le même que contre le RCT (25-23). Et il faut à nouveau aux Brivistes beaucoup de courage, de défense acharnée, ainsi qu'un Enzo Hervé efficace face aux perches, pour empêcher les Girondins de l'emporter[18]. Dans le même temps, la Section paloise est battue chez elle par Toulon.

Le 6 mars, le CABCL s'incline chez le leader, le Stade toulousain (42-17). Vaillants et accrocheurs de bout en bout, les Corréziens s'effondrent dans les vingt dernières minutes. Ils y concèdent notamment deux essais de pénalité et trois cartons jaunes, ce qui cause beaucoup d'amertume au manager Jeremy Davidson[19]. Trois semaines plus tard, les Brivistes décrochent leur premier succès bonifié aux dépens du SU Agen (57-3). Les seuls points des Lot-et-Garonnais sont inscrits par le future recrue du CAB Paul Abadie.

Ce mois d'avril est perturbé au CAB, avec l'apparition le 15 avril de plusieurs cas du variant britannique du coronavirus. Cela intervient à deux jours du déplacement de l'équipe sur la pelouse de l'ASM Clermont Auvergne, entrainant son report[20]^,[21]. Dans les jours suivants, le nombre de joueurs cabistes positifs atteint le chiffre de 16. La rencontre suivante contre le Stade rochelais est également reportée.

Le derby du Massif Central, pour le compte de la 21^e journée du Championnat, a finalement lieu le 1^er mai. Les Corréziens sont battus 37-27. La fin de match des Coujoux est magnifique, avec deux essais qui enlèvent le bonus offensifs aux Auvergnats, jusque là maîtres de leur sujet. Une semaine plus tard, les hommes de Jeremy Davidson sont battus à domicile par le Stade français (28-31). C'est une mauvaise opération dans la course au maintien, mais néanmoins le CABCL parvient à décrocher un bonus défensif après avoir été mené de quinze points. Axel Müller, grâce à son sixième essai de la saison, permet à Brive de glaner ce bonus. Trois jours plus tard, le 11 mai, face au Stade rochelais ayant fait tourner son effectif en prévision de la finale de Champions Cup, les Cabistes se resaisissent de fort belle manière. C'est un succès bonifié (24-12) sur les Maritimes, en match reporté de la 22^e journée, qui leur permet de compter neuf points d'avance sur Pau et dix sur Bayonne, à trois journées du terme de la saison. Quatre jours après, Brive s'incline sur la pelouse du Lyon OU (24-7). Le maintien est presqu acquis car, lors de cette 24^e journée, le quinze palois est défait chez lui par le Racing 92. La 25^e journée est la dernière reception à Amédée-Domenech, elle est marquée par le retour du public dans le stade, avec une jauge à 1000 spectateurs.. Le Castres olympique, visiteur du jour, s'impose 33-28. Néanmoins, le CABCL est mathématiquement maintenu en Top 14 avec le défaite des Palois à La Rochelle.

La dernière journée de la phase régulière conduit les Corréziens dans l'antre du Racing 92, la Paris la Défense Arena, où ils sont dominés 55-12.

• Simon Gillham, président
• Jean-Jacques Bertrand, Christian Terrassoux, Jean-Luc Joinel, Jacky Lintignat, Jean-Pierre Bourliataud et Yves Ponthier vice-présidents
• Xavier Ric, Directeur Général Délégué

• Jeremy Davidson, entraineur en chef
• Marc Dal Maso, entraîneur des avants
• Jean-Baptiste Péjoine, entraîneur des arrières
• James Coughlan, entraîneur de la défense

(Tableau à jour au 9 mai 2021)

Statistiques par joueur

Joueur	Poste	Top 14										Challenge européen										Total
		TJ	Tit.	Rem.	E	T	P	D	CJ	CR		TJ	Tit.	Rem.	E	T	P	D	CJ	CR		TJ	Tit.	Rem.	E	T	P	D	CJ	CR
Thomas Acquier	Talonneur	-	6	5	1	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	6	5	1	-	-	-	-	-
Badri Alkhazashvili	Talonneur	-	-	10	-	-	-	-	-	-		-	2	-	-	-	-	-	-	-		-	2	10	-	-	-	-	-	-
Florian Dufour	Talonneur	-	5	1	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	5	1	-	-	-	-	-	-
Enzo Jouannet	Talonneur	-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	-	2	-	-	-	-	-	-		-	-	2	-	-	-	-	-	-
Vano Karkadze	Talonneur	-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-
Peniami Narisia	Talonneur	-	11	6	-	-	-	-	1	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	11	6	-	-	-	-	1	-
Soso Bekoshvili	Pilier	-	7	5	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	7	5	-	-	-	-	-	-
Daniel Brennan	Pilier	-	2	5	-	-	-	-	1	-		-	1	1	-	-	-	-	-	-		-	3	6	-	-	-	-	1	-
Pietro Ceccarelli	Pilier	-	6	5	2	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	6	5	2	-	-	-	-	-
Simon-Pierre Chauvac	Pilier	-	6	7	1	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	6	7	1	-	-	-	-	-
Mesake Doge	Pilier	-	4	2	-	-	-	-	-	-		-	1	-	-	-	-	-	1	-		-	5	2	-	-	-	-	1	-
Luka Japaridze	Pilier	-	4	9	1	-	-	-	2	-		-	-	2	-	-	-	-	-	-		-	4	11	1	-	-	-	2	-
Wesley Tapueluelu	Pilier	-	1	1	-	-	-	-	-	-		-	1	1	-	-	-	-	-	-		-	2	2	-	-	-	-	-	-
Cody Thomas	Pilier	-	1	-	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	1	-	-	-	-	-	-	-
Hayden Thompson-Stringer	Pilier	-	13	9	1	-	-	-	1	-		-	1	-	-	-	-	-	-	-		-	14	9	1	-	-	-	1	-
Victor Lebas	Deuxième ligne	-	9	6	1	-	-	-	1	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	9	6	1	-	-	-	1	-
Mitch Lees	Deuxième ligne	-	16	-	2	-	-	-	2	1		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	16	-	2	-	-	-	2	1
Dan Malafosse	Deuxième ligne	-	5	5	-	-	-	-	-	-		-	1	1	-	-	-	-	-	-		-	6	6	-	-	-	-	-	-
Peet Marais	Deuxième ligne	-	2	1	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	2	1	-	-	-	-	-	-
Brandon Nansen	Deuxième ligne	-	4	-	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	4	-	-	-	-	-	-	-
Lucas Paulos	Deuxième ligne	-	5	2	1	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	5	2	1	-	-	-	-	-
Stan South	Deuxième ligne	-	-	1	-	-	-	-	-	-		-	2	-	-	-	-	-	-	-		-	2	1	-	-	-	-	-	-
Renger Van Eerten	Deuxième ligne	-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	-	1	-	-	-	-	-	-		-	-	1	-	-	-	-	-	-
Aymeric Tronc	Deuxième ligne	-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-
Esteban Abadie	Troisième ligne	-	2	5	-	-	-	-	-	-		-	2	-	-	-	-	-	-	-		-	4	5	-	-	-	-	-	-
Steevy Cerqueira	Troisième ligne	-	1	4	-	-	-	-	-	-		-	-	1	-	-	-	-	-	-		-	1	5	-	-	-	-	-	-
So'otala Fa'aso'o	Troisième ligne	-	9	8	3	-	-	-	2	1		-	1	-	-	-	-	-	-	-		-	10	8	3	-	-	-	2	1
Otar Giorgadze	Troisième ligne	-	6	-	1	-	-	-	-	-		-	-	1	-	-	-	-	-	-		-	6	1	1	-	-	-	-	-
Saïd Hireche	Troisième ligne	-	16	1	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	16	1	-	-	-	-	-	-
Kitione Kamikamica	Troisième ligne	-	10	4	3	-	-	-	-	-		-	1	-	-	-	-	-	-	-		-	11	4	3	-	-	-	-	-
Retief Marais	Troisième ligne	-	16	3	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	16	3	-	-	-	-	-	-
Irakli Tskhadadze	Troisième ligne	-	-	1	-	-	-	-	-	-		-	1	1	-	-	-	-	-	-		-	1	2	-	-	-	-	-	-
Matthieu Voisin	Troisième ligne	-	9	9	-	-	-	-	-	-		-	1	-	-	-	-	-	-	-		-	10	9	-	-	-	-	-	-
Julien Blanc	Demi de mêlée	-	10	12	1	1	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	10	12	1	1	-	-	-	-
David Delarue	Demi de mêlée	-	-	7	1	-	-	-	1	-		-	2	-	-	-	-	-	-	-		-	2	7	1	-	-	-	1	-
Quentin Delord	Demi de mêlée	-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	-	1	-	-	-	-	-	-		-	-	1	-	-	-	-	-	-
Vasil Lobzhanidze	Demi de mêlée	-	12	3	-	-	-	-	1	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	12	3	-	-	-	-	1	-
Tedo Abzhandadze	Demi d'ouverture	-	1	4	-	3	7	-	-	-		-	1	-	-	1	3	-	-	-		-	2	4	-	4	10	-	-	-
Fouad Boulaghrifa	Demi d'ouverture	-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	-	1	-	-	-	-	-	-		-	-	1	-	-	-	-	-	-
Enzo Hervé	Demi d'ouverture	-	17	1	1	18	34	-	1	-		-	1	-	-	-	4	-	-	-		-	18	1	1	18	38	-	1	-
Stuart Olding	Demi d'ouverture	-	5	2	-	1	-	-	-	-		-	-	1	-	-	-	-	-	-		-	5	3	-	1	-	-	-	-
Maxence Darthou	Centre	-	-	1	-	-	-	-	-	-		-	-	1	-	-	-	-	-	-		-	-	2	-	-	-	-	-	-
Sevanaia Galala	Centre	-	6	7	2	1	-	-	-	-		-	2	-	-	-	-	-	-	-		-	8	7	2	1	-	-	-	-
Guillaume Galletier	Centre	-	4	3	-	-	-	-	-	-		-	2	-	1	-	-	-	-	-		-	6	3	1	-	-	-	-	-
Nico Lee	Centre	-	14	-	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	14	-	-	-	-	-	-	-
Setareki Bituniyata	Ailier	-	11	1	3	-	-	-	2	1		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	11	1	3	-	-	-	2	1
Eneriko Buliruarua	Ailier	-	18	3	4	-	-	-	-	-		-	1	-	-	-	-	-	-	-		-	19	3	4	-	-	-	-	-
Wesley Douglas	Ailier	-	3	5	1	-	-	-	-	-		-	1	-	1	-	-	-	-	-		-	4	5	2	-	-	-	-	-
Axel Müller	Ailier	-	16	-	6	-	-	-	1	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	16	-	6	-	-	-	1	-
Valentin Tirefort	Ailier	-	7	-	1	-	-	-	-	-		-	1	-	-	-	-	-	-	-		-	8	-	1	-	-	-	-	-
Pierre Tournebize	Ailier	-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-
Aaron Grandidier	Arrière	-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	-	2	-	-	-	-	-	-		-	-	2	-	-	-	-	-	-
Joris Jurand	Arrière	-	7	8	3	-	-	-	-	-		-	2	-	-	-	-	-	-	-		-	9	8	3	-	-	-	-	-
Thomas Laranjeira	Arrière	-	12	2	-	13	33	1	-	-		-	-	-	-	-	-	-	-	-		-	12	2	-	13	33	1	-	-
Setariki Tuicuvu	Arrière	-	11	-	3	-	-	-	-	-		-	1	-	-	-	-	-	-	-		-	12	-	3	-	-	-	-	-

Classement des meilleurs réalisateurs en Top 14

Rang	Joueur	Poste	Points	Essais	Transf.	Pén.	Drops
1	Enzo Hervé	Demi d'ouverture	143	1	18	34	-
2	Thomas Laranjeira	Arrière	128	-	13	33	1
3	Axel Müller	Ailier	30	6	-	-	-
4	Tedo Abzhandadze	Demi d'ouverture	27	-	3	7	-
5	Eneriko Buliruarua	Ailier	20	4	-	-	-
6	Kitione Kamikamica	Troisième ligne	15	3	-	-	-
-	Setareki Bituniyata	Ailier	15	3	-	-	-
-	Joris Jurand	Arrière	15	3	-	-	-
-	Setariki Tuicuvu	Arrière	15	3	-	-	-
-	So'otala Fa'aso'o	Troisième ligne	15	3	-	-	-

Classement des meilleurs réalisateurs en Challenge Européen

Rang	Joueur	Poste	Points	Essais	Transf.	Pén.	Drops
1	Enzo Hervé	Demi d'ouverture	12	-	-	4	-
2	Tedo Abzhandadze	Demi d'ouverture	11	-	1	3	-
3	Wesley Douglas	Ailier	5	1	-	-	-
-	Guillaume Galletier	Centre	5	1	-	-	-