Saint-Médard (Charente)

Saint-Médard est une commune située à 4,5 km au nord de Barbezieux.

Elle est limitée au sud-est par la route nationale 10 d'Angoulême à Bordeaux, elle est à 28 km au sud-ouest d'Angoulême et à 25 km au sud-est de Cognac[1].

La route départementale 1 passe à l'ouest de la commune. Nord-sud, elle va de Barbezieux à Segonzac. Le bourg est seulement traversé par la D. 126, route est-ouest qui longe le Né qui limite la commune au nord et contourne Barbezieux[2].

Il faut aussi noter l'ancienne voie ferrée de Châteauneuf à Montguyon, aménagée en une voie verte depuis 2004. Elle passe par Barbezieux, Baignes, Chevanceaux, et s'arrête à Clérac, peu après Montguyon, pour faire place à la voie ferrée qui continue jusqu'à Saint-Mariens en Gironde. Côté Châteauneuf, la prolongation est à l'étude et le goudron s'arrête à Viville[3]^,[4].

L'habitat est assez dispersé, et de nombreux hameux et fermes composent la commune : les Hâtiers, Chez Chéty, la Roche, la Ballangerie.

Le bourg de Saint-Médard lui-même est assez petit[2].

La commune est occupée par le Campanien (Crétacé supérieur), calcaire crayeux, qui occupe une grande partie du Sud Charente. Les vallées (Beau et Né) sont occupées par des alluvions récentes du Quaternaire[5]^,[6]^,[7]^,[8].

La commune est à environ 50 m d'altitude et le relief est celui d'une plaine. Son point culminant est à une altitude de 84 m, situé sur la bordure orientale le long de la route nationale 10 au sud de chez Chéty. Le point le plus bas est à 36 m, situé à l'extrémité nord-ouest le long du Né. Le bourg, édifié au bord du Beau, est à 45 m d'altitude[2].

Le Beau au printemps, au pied du bourg.

La commune est limitée au nord par le Né, affluent de la Charente. Elle est traversée par le Beau, affluent du Né sur sa rive gauche, et qui passe au bourg.

Comme dans les trois quarts sud et ouest du département, le climat est océanique aquitain.

Peu de bois occupent la commune, qui est surtout agricole (céréales et vignes), ainsi que les prairies des vallées du Né et du Beau.

Saint-Médard est une commune rurale[Note 1]^,[9]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[10]^,[11].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Barbezieux-Saint-Hilaire, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 25 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[12]^,[13].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (93,9 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (93,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (45,5 %), zones agricoles hétérogènes (35,6 %), prairies (7,5 %), forêts (6,1 %), cultures permanentes (5,3 %)[14].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[21]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[22].

En 2018, la commune comptait 322 habitants[Note 4], en augmentation de 2,55 % par rapport à 2013 (Charente : −0,48 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 49 % d’hommes (0 à 14 ans = 16,8 %, 15 à 29 ans = 16 %, 30 à 44 ans = 24,4 %, 45 à 59 ans = 23,5 %, plus de 60 ans = 19,3 %) ;
• 51 % de femmes (0 à 14 ans = 19,4 %, 15 à 29 ans = 12,1 %, 30 à 44 ans = 21,8 %, 45 à 59 ans = 25 %, plus de 60 ans = 21,8 %).

La population de la commune est relativement jeune. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (20,6 %) est en effet inférieur au taux national (21,6 %) et au taux départemental (26,6 %). À l'instar des répartitions nationale et départementale, la population féminine de la commune est supérieure à la population masculine. Le taux (51 %) est du même ordre de grandeur que le taux national (51,6 %).

La viticulture est une activité importante de Saint-Médard, qui est située en Petite Champagne, dans la zone d'appellation d'origine contrôlée du cognac[17].

Certains producteurs vendent cognac, pineau des Charentes et vin de pays à la propriété.

• Notes

• Cartes

• Liste des communes de la Charente

• « Saint-Médard », base Mérimée, ministère français de la Culture
• « Saint-Médard », base Palissy, ministère français de la Culture
• Catillus Carol, « Saint-Médard-de-Barbezieux », 1999 (consulté le 14 mai 2015)

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