Rhénanie-du-Nord-Westphalie

La Ruhr, rivière qui a donné son nom au bassin industriel (ici à Bochum).

Un vol d'oies dans la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, vers Dülmen. Octobre 2017.

La Rhénanie-du-Nord - Westphalie est frontalière de la Belgique à l'ouest et des Pays-Bas à l'ouest et au nord-ouest et d'autres Länder allemands, la Basse-Saxe au nord, la Rhénanie-Palatinat au sud-ouest et la Hesse au sud-est. Le Land comprend la partie septentrionale de la vallée du Rhin, de l'ancienne capitale fédérale Bonn jusqu'à Clèves près de la frontière néerlandaise. C'est là que se situe la région industrielle de la Ruhr. La partie orientale du land est l'ancienne province de Westphalie.

La Rhénanie-du-Nord-Westphalie est associée de longue date à l'image d'une région industrielle et urbaine. Mais la majeure partie du Land est agricole (environ 52 %) ou couverte de forêt (25 %). Les parties méridionales de la forêt de Teutberg sont situées au nord-est. Au sud-ouest, la Rhénanie-du-Nord - Westphalie partage une petite part de l'Eifel avec la Belgique et la Rhénanie-Palatinat. Le sud-est est occupé par les régions peu peuplées de moyennes montagnes de Sauerland et de Siegerland. Les régions du Nord-Ouest du Land font partie de la grande plaine allemande du Nord.

Les principaux cours d'eau qui traversent la Rhénanie-du-Nord - Westphalie sont le Rhin, la Ruhr, l'Ems, la Lippe et la Weser. La Pader, qui ne coule qu'à travers la ville de Paderborn est considérée comme la plus courte rivière d'Allemagne.

Le Land compte 28 villes de plus de 100 000 habitants (31 décembre 2012) :

Ce Land est caractérisée par une forte densité de population. Il a une tradition industrielle et minière ancienne et persistante (environ 10 000 emplois sont en Rhénanie liés au charbon et au lignite, soit près de 1/3 des emplois du domaine de l’énergie). Ceci explique en partie une forte anthropisation, une énergie encore très carbonée et une empreinte écologique élevée et un environnement localement dégradé, malgré les efforts d'efficacité énergétique et de renaturation et schémas verts[3] respectueuse du patrimoine industriel[4] entrepris dans le bassin minier rhénan (avec IBA Emscher Park[5]). Ce Land compte parmi les régions d'Europe les plus touchées par les séquelles minières et industrielles.

Mais il a une politique énergétique[6] qui compte sur une rapide transition énergétique et a aussi été le 1^er en Allemagne à légiférer sur la protection du climat (Loi de 2015) en visant une réduction d'un quart de la production de GES en 2020 puis de 80 % en 2050. Il a construit un Plan climat régional (validé en 2014) et une politique énergétique et climatique s'appuyant sur un substrat industriel de qualité (par ex. le barrage du Diemelsee), une Agence régionale de l’énergie via 8 priorités[7] : 1) efficacité énergétique & énergies renouvelables pour les entreprises et les collectivités[8]^,[9] ; 2) efficience énergétique et construction solaire et bioclimatique[10] ; 3) centrales de production d'énergie innovantes, réseau électrique intelligent et ingénierie de puissance[11] ; 4) biomasse[12] ; 5) carburants et systèmes de propulsion de l'avenir[13] ; 6) piles à combustible et technologies de l'hydrogène[14] ; 7) changement climatique et marché du carbone et des émissions de gaz à effet de serre[15] ; 8) énergie solaire photovoltaïque[16].
Un Institut pour le climat, l'environnement et l'énergie existe (à Wuppertal) et un important réseau d'acteurs du solaire, ainsi que de l’énergie éolienne (plus de 800 experts et structures) appuient l'objectif d'approvisionnement énergétique de la région à 100 % basé sur des sources renouvelables notamment grâce aux smart grids (pour lesquels une étude a chiffré un potentiel de « bénéfices totaux » de « 55,7 milliards d’euros par an. Par ailleurs, d'ici à 2022, les bénéfices cumulés de la mise en place et l’utilisation des réseaux intelligents s’élèveraient à 336 milliards d’euros »[17].)

Au congrès de Vienne, la Prusse recouvrait les duchés de Clèves et de Geldern, la principauté de Minden et les comtés de la Marck et Ravensberg qu'elle possédait avant la paix de Lunéville et de l'ancien évêché de Paderborn et la partie méridionale de l'ancien évêché de Münster qu'elle avait reçu en 1803. Le territoire fut complété par la partie occidentale de l'ancien évêché de Munster, les anciens duchés de Berg et de Westphalie et tous les territoires à la rive gauche du Rhin au nord de la Nahe. Elle en formait les trois provinces de Juliers-Clèves-Berg, Grand-Duché du Bas-Rhin (Großherzogtum Niederrhein) et Westphalie dont les deux premières furent unifiées à la province rhénane (Rheinprovinz) en 1822.

La région bénéficie dans la seconde partie du XIX^e siècle d'une industrialisation rapide, grâce à ses mines de charbon et ses aciéries. Dans les années 1890 des dizaines de milliers de Mineurs westphaliens émigrent de Pologne vers la Ruhr. Après la fin de la Première Guerre mondiale, les Mineurs westphaliens se font embaucher par les industriels français souhaitant relancer leur économie, en raison de leur savoir-faire. Environ 50 000 d'entre deux arrivent ainsi en France au début des années 1920, dont près des deux-tiers dans le bassin minier du Nord-Pas-de-Calais[18].

Ces G.I. de la 1^re division d'infanterie intégrés à la 1^re armée en progression vers Frauwullesheim, en Rhénanie-du-Nord, le 28 février 1945, croisent une colonne de jeeps Willys MB.

En 1945, la province de Westphalie et le Nord de la province de Rhénanie avec les districts d'Aix-la-Chapelle, Cologne et Düsseldorf furent occupés par le Royaume-Uni. La partie méridionale de la Rhénanie était, elle, sous occupation française. Le 23 août 1946, l'administration britannique unifiait la Westphalie et sa partie de la Rhénanie en Land de Rhénanie-du-Nord - Westphalie. Un Landtag provisoire fut nommé le 2 octobre et renouvelé le 19 décembre 1946 après les premières élections municipales. Le 21 janvier 1947, l'État libre de Lippe y fut rattaché.

Les 5 districts (ou régions administratives) de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, appartenant à 2 Landschaftsverbände :

• Rhénanie (LVR)
  • District de Cologne
  • District de Düsseldorf
• Westphalie-Lippe (LWL)
  • District d'Arnsberg
  • District de Detmold
  • District de Münster

Le Hermannsdenkmal (monument d'Hermann) dans l'arrondissement de Lippe, célèbre le chef de guerre Cherusque Arminius (appelé Hermann en allemand) et la bataille de la forêt de Teutobourg.

Les 31 arrondissements (Kreise) de Rhénanie-du-Nord-Westphalie

Arrondissement d'Aix-la-Chapelle Arrondissement de Borken Arrondissement de Coesfeld Arrondissement de Düren Arrondissement d'Ennepe-Ruhr Arrondissement de Rhin-Erft Arrondissement d'Euskirchen Arrondissement de Gütersloh Arrondissement de Heinsberg Arrondissement de Herford Arrondissement du Haut-Sauerland	Arrondissement de Höxter Arrondissement de Clèves Arrondissement de Lippe Arrondissement de La Marck Arrondissement de Mettmann Arrondissement de Minden-Lübbecke Arrondissement de Rhin Neuss Arrondissement du Haut-Berg Arrondissement d'Olpe Arrondissement de Paderborn	Arrondissement de Recklinghausen Arrondissement de Rhin-Berg Arrondissement de Rhin-Sieg Arrondissement de Siegen-Wittgenstein Arrondissement de Soest Arrondissement de Steinfurt Arrondissement d'Unna Arrondissement de Viersen Arrondissement de Warendorf Arrondissement de Wesel

Les 23 villes-arrondissements (kreisfreie Städte) de Rhénanie-du-Nord-Westphalie

Le lac Masuren à Duisbourg dans la région industrielle de la Ruhr.

L'Union chrétienne-démocrate d'Allemagne (CDU) gagna les premières élections du Landtag du 20 avril 1947 et forma une coalition avec le SPD, le Zentrum et jusqu'au 7 février 1948 le Parti communiste d'Allemagne. La constitution fut adoptée par référendum du 18 juin 1950 et entra en vigueur le 11 juillet 1950. Du fait de l'importance de la population catholique du Land et grâce au soutien de l'Église, la CDU resta au pouvoir jusqu'en 1966. Cette année-là et pour la première fois, l'Église catholique n'apporta pas son soutien à la CDU. Le SPD obtint la majorité relative et gouverna en coalition avec le Parti libéral-démocrate (FDP).

Dès lors, la Rhénanie-du-Nord - Westphalie est devenue un fief du SPD. Le parti socialiste allemand resta en effet au pouvoir jusqu'en 2005. Toutefois, dès les années 1990, les résultats aux différentes élections marquaient un recul progressif du SPD en raison notamment du nombre décroissant d'ouvriers syndiqués qui représentaient les électeurs traditionnels du parti.

Lors des élections de 2005, le SPD est battu par la CDU, qui s'allie avec le FDP. Pour la première fois depuis 1966, le SPD n'est plus au pouvoir en Rhénanie-du-Nord - Westphalie.

Composition de la 17^e législature du Landtag.

Néanmoins, lors des élections suivantes, en mai 2010, la CDU recule d'une dizaine de pourcents pour faire jeu égal avec le SPD à 34 % qui subit cependant lui-même une nouvelle érosion, les deux partis obtenant chacun 67 sièges au parlement régional. Le scrutin est marqué par une forte poussée écologiste (+ 11 sièges) et l'entrée au parlement du parti de gauche Die Linke avec 11 sièges et 5,6 % des suffrages[19]. Lors des élections de 2012[20], la CDU subit une importante défaite, perdant 8,3 % (26,3 %), tandis que le SPD reprend 4,6 % (39,1 %) et que le parti Grüne subit une légère érosion (11,3 %). Ce scrutin marque l'entrée du Parti pirate au parlement régional, ayant obtenu un score de 7,8 % tandis que Die Linke en disparait. Les analystes considèrent que ce « pire score [de la CDU] depuis la seconde guerre mondiale », marque un « déclin de la CDU bien pire que ce qui était prévu »[21].

Cinq ans plus tard, les élections du 14 mai 2017 marquent un renversement de la situation. La CDU retrouve sa place de premier parti du Land avec presque 33 % des voix, tandis que le SPD réalise son plus mauvais score historique avec moins de 32 %. Une éventuelle coalition noire-jaune disposerait de 100 députés sur 199, opérant un nouveau basculement du Landtag vers le centre droit.

• Armorial de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie
• Liste des communes de Rhénanie-du-Nord-Westphalie
• Région métropolitaine Cologne-Bonn
• Liste de mines en Rhénanie-du-Nord-Westphalie