Die Linke

Oskar Lafontaine quitte le SPD pour diriger le Linkspartei en 2005.

Die Linke procède au départ d'un accord de non-concurrence entre le PDS, successeur du Parti socialiste unifié d'Allemagne de l'ex-RDA et la WASG, scission du SPD, en vue des élections fédérales allemandes de 2005[17].

En juillet 2005, cet accord se concrétise en alliance et reçoit le renfort d'Oskar Lafontaine, qui quitte le SPD, ainsi que l'appui de plusieurs syndicalistes (IG Metall et ver.di). Pour symboliser la nouvelle relation, le PDS changea son nom en Parti de gauche (Linkspartei) avec l'usage optionnel des lettres « PDS » laissé à la discrétion des fédérations régionales. La nouvelle coalition permanente ainsi formée prend le nom de Die Linke.PDS. Cette stratégie permettra à ses listes de rassembler 8,7 % des suffrages exprimés lors des élections fédérales allemandes de 2005, et de pourvoir 54 des 622 sièges du Bundestag, juste devant l'Alliance 90 / Les Verts mais derrière le FDP. Ces bons résultats valent à Die Linke des commentaires généralement très hostiles de la presse allemande. Les activités du parti sont placées sous surveillance policière[18].

L'irruption de cette nouvelle force au sein de l'échiquier politique allemand sème le trouble durant les jours suivant l'élection, le SPD du chancelier fédéral sortant Gerhard Schröder et l'Union chrétienne-démocrate (CDU, droite) d'Angela Merkel se retrouvant au coude à coude, sans qu'aucune des deux coalitions traditionnelles noire-jaune ou rouge-verte ne puisse être formée. Techniquement parlant, la configuration théorique Verts + sociaux-démocrates + Die Linke possède une majorité absolue. Mais l'idée même de cette alliance de toute la gauche allemande est balayée d'un revers de la main par le SPD, qui voit Die Linke comme un parti contestataire et populiste, successeur direct du SED, le parti d'État de la RDA, vis-à-vis duquel Die Linke se montre pourtant très critique[19]. Les dirigeants de la CDU et du SPD finissent par se mettre d'accord pour former une grande coalition dirigée par Merkel le temps de la législature, alors même que le Bundestag est majoritairement à gauche.

Aux élections du Land de Brême le 13 mai 2007, l'alliance Die Linke.PDS a passé pour la première fois la barre des 5 % dans une élection régionale en Allemagne de l’Ouest avec 8,4 % (+6,7 %), profitant de la défiance envers les deux partis de la coalition gouvernementale[20]. Il confirme ainsi son implantation électorale dans l'ouest de l'Allemagne, où le PDS a toujours été marginal.

La formation de Die Linke est analogue à l'alliance politique française le Front de Gauche fondée à l'origine par le Parti communiste français (PCF), le Parti de gauche créé par des déçus de la libéralisation du Parti socialiste (PS), et la Gauche unitaire (GU) créé par d'anciens militants de la Ligue communiste révolutionnaire (LCR).

Gregor Gysi, dirigeant historique du PDS après la chute du Mur de Berlin.

Du 30 mars au 18 mai 2007, les membres des deux formations (soit environ 72 000 personnes) étaient invités à se prononcer pour ou contre la dissolution du Linkspartei (ex-PDS) et de la WASG dans un seul et même parti. Les résultats furent sans appel :

• 83,9 % des membres de la WASG se prononcent en faveur de la fusion (15,1 % contre), avec un taux de participation de 49,8 %.
• 96,9 % des membres du Linkspartei sont favorables à la fusion (3,1 % contre), avec un taux de participation de 82,6 %.

Le 16 juin 2007, Die Linke voit réellement le jour en tant que parti politique au terme d'un grand congrès fondateur (la fusion est définitivement entérinée par les délégués des deux partis) organisé à Berlin[21] et auxquels prirent part de nombreux invités en provenance de toute l'Europe (et notamment les Français Jean-Luc Mélenchon et Clémentine Autain). Lothar Bisky et Oskar Lafontaine en sont désignés coprésidents. D'après son coprésident Lothar Bisky, environ 55 000 membres du nouveau parti étaient membres du Parti socialiste unifié d'Allemagne (SED) avant la réunification[22].

Gesine Lötzsch et Klaus Ernst, coprésidents du parti entre 2010 et 2012.

De 2005 à 2009, le parti dispose d'un groupe de 53 députés au Bundestag (54 avant que Gert Winkelmeier (de) ne quitte le groupe en février 2006 à la suite de sa mise en cause dans une affaire de corruption[23]), 161 députés des parlements régionaux, 179 maires, environ 5 500 élus municipaux[24]. Il obtient aussi 8 députés européens aux élections européennes de 2009.

Durant la campagne pour les élections fédérales de 2009, les sondages relatifs vont lui donner jusqu'à environ 10 à 14 % d'intentions de vote[25], alors même que le SPD est en chute libre, mis en difficulté par son alliance avec la CDU de la chancelière Angela Merkel[26]. Die Linke semble percer dans les territoires d'Allemagne de l'Ouest jusque-là hostiles au PDS, comme le confirme par la suite les résultats des élections régionales de Basse-Saxe et de Hesse, le 27 janvier 2008 : Die Linke obtient respectivement 7,1 % et 5,1 % des voix, ce qui lui permet d'entrer dans les parlements régionaux (Landtag) des deux Länder. Cette tendance se confirme le 24 février 2008 avec l'entrée réussie de Die Linke dans le parlement du Land de Hambourg, avec 6,5 % des voix. En revanche, le 28 septembre 2008, le parti rate son entrée dans le Landtag de Bavière, avec 4,3 % des suffrages exprimés dans ce Land historiquement dominé par les chrétiens-démocrates de la CSU. Alors même que les députés régionaux de Die Linke et ceux du Parti social-démocrate sont majoritaires dans le Landtag de Hesse, les membres les plus à droite du SPD refusent de s'allier à Die Linke, qui y est pourtant favorable, et laissent s'installer un gouvernement minoritaire dominé par la CDU. Les sociaux-démocrates ne parvenant pas à définir leur position, le Landtag est dissous et des élections anticipées ont lieu le 18 janvier 2009. Die Linke maintient ses positions avec 5,4 % des suffrages exprimés et conserve ses six sièges, tandis que le SPD s'effondre en perdant treize points : la majorité bascule à droite et une coalition noire-jaune est formée. L'absence de clarté dans la stratégie d'alliance du SPD aura été la principale cause de ce nouvel échec de retour de la gauche allemande aux affaires. Le SPD rechigne en effet à s'allier avec un parti dont l'attitude à l'égard du régime de la RDA reste équivoque. Ainsi lors des commémorations pour la construction du mur de Berlin qui ont lieu en 2011, un journal de jeunes du parti Die Linke titre sur une apologie du mur, saluant sa contribution à la paix et aux droits sociaux, le tout illustré par des soldats faisant la garde lors de la construction du mur[27]^,[28].

Lors des élections régionales du 30 août 2009, Die Linke réalise une percée dans le Land de la Sarre, où Oskar Lafontaine en personne mène la liste de son parti. Profitant de son statut d'ancien ministre-président de ce Land de l'ouest, il rassemble 21,3 % des suffrages exprimés, soit 19 points de plus que la liste PDS en 2004. Cette percée phénoménale relance la campagne de Die Linke à un mois des élections fédérales. En Saxe et en Thuringe, deux de ses principaux fiefs d'Allemagne de l'est, Die Linke reste la deuxième force politique après la CDU, avec respectivement 20,6 % (-3) et 27,4 % (+1,3) des suffrages exprimés.

En rassemblant 11,9 % des suffrages exprimés et 76 élus à l'issue des élections fédérales de 2009, Die Linke bat de nouveaux records. Avec un million d'électeurs supplémentaires, le parti confirme et devient la quatrième force politique nationale, distancé par le FDP mais distançant lui-même nettement les Verts. Die Linke obtient également seize mandats directs, ce qui constitue un nouveau record : jamais un parti autre que le SPD et la CDU-CSU n'avait obtenu autant de sièges au scrutin majoritaire jusqu'à maintenant. Lors des élections régionales organisées le même jour, Die Linke fait son entrée dans le Landtag du Schleswig-Holstein avec 6 % des voix (+5,2) et maintient sa position de seconde force politique dans celui du Brandebourg avec 27,2 % (-0,8).

Il participe actuellement à une coalitions régionales : dans le Brandebourg avec les sociaux-démocrates de Matthias Platzeck. Il a également longtemps été le partenaire de coalition du SPD à Berlin, avant que le tandem formé par les deux partis ne perde la majorité, entrainant la formation d'une grande coalition (SPD-CDU). Cette alliance avec le SPD à Berlin a entrainé des critiques d'une partie de la gauche radicale. La direction du parti défend au contraire les succès obtenus : la mise en place d’un grand secteur d’emplois financés par les fonds publics ; le fait que la ville ne fait travailler que des entreprises payant un salaire horaire minimal de 7,50 euros ; l’insertion dans la Constitution de la possibilité d’organiser des référendums, y compris d’initiative populaire ; la gratuité des places en jardin d’enfants ; la non-privatisation de la Caisse d’épargne de Berlin, comme de toute autre caisse publique de prévoyance[18].

Lors de son congrès fédéral du 16 mai 2010, tenu à Rostock, le parti élit Gesine Lötzsch, ancienne du PDS, et Klaus Ernst, fondateur de la WASG, comme nouveaux coprésidents, avec respectivement 92,8 % et 74,9 % des voix des délégués[29].

Les élections régionales partielles de mars 2011 ont montré que les succès électoraux de Die Linke restent extrêmement fragiles. En Rhénanie-Palatinat, Die Linke est retombé lourdement, de 9,4 % en 2009 à 3,1 % en 2011. En Bade-Wurtemberg, le parti a chuté de 7,2 % en 2009 à 2,8 % en 2011. À la suite de la catastrophe de Fukushima au Japon en mars 2011, il a réaffirmé son attachement à une sortie immédiate de l'Allemagne du nucléaire. Ce faisant, le rappel de cette position ne lui pas profité électoralement. Même s'il est difficile de faire projections fiables (la création de ce parti politique est récente), il n'en demeure pas moins que les succès électoraux initiaux de die Linke sont fragiles. Cette formation politique éprouve des difficultés à s'implanter localement. À Berlin, où il cogère la ville-région avec le SPD, ses composantes ont déjà enregistré un recul électoral, passant de 11,7 % à 4,6 %.

Les élections régionales de mai 2012 en Rhénanie-du-Nord-Westphalie ont confirmé le net recul de Die Linke. C'est un échec d'autant plus significatif qu'il s'agit du Land le plus peuplé d’Allemagne avec environ 18 millions d’habitants. Die Linke s’est effondrée en passant de 5,6 % à 2,5 %, ce qui représente un tiers de voix en moins que la somme des résultats de ses composantes fondatrices aux élections régionales de 2005. On constate que le parti peine à s'implanter.

Katja Kipping et Bernd Riexinger, coprésidents du parti, en 2014.

À compter de 2010, Die Linke connaît d'importantes dissensions internes qui font entrer le parti en crise. Cette crise est aggravée lorsque Die Linke perd ses élus dans les Landtage du Schleswig-Holstein et de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie en 2012.

Pour tenter de résoudre cette crise opposant essentiellement les militants de l'ex-PDS, à l'est, où le parti dispose de ses principaux soutiens électoraux, et ceux de l'ex-WASG, à l'ouest, plus radicaux, deux congrès sont organisés. En octobre 2011, le congrès d'Erfurt permet l'adoption d'un programme validé par l'écrasante majorité des délégués présents. Plusieurs mois plus tard, en juin 2012, le Congrès de Göttingen permet l'élection d'une nouvelle coprésidence. Katja Kipping, 34 ans, militante dans la Saxe et ancienne militante du PDS, est élue coprésidente au côté de Bernd Riexinger, 57 ans, issu de l'ancienne WASG et militant dans le Bade-Wurtemberg, à l'ouest. L'élection de Riexinger, figure de l'aile gauche du parti a constitué une surprise : avec 53 % des voix, il a défait le modéré Dietmar Bartsch, activement soutenu par plusieurs responsables importants de l'ancien PDS[30].

Les élections de 2013 sont une victoire pour la CDU/CSU (la troisième consécutive après 2005 et 2009) et un échec pour la gauche, le SPD obtenant 27,9 % et Die Linke perdant quant à elle 3,3 points par rapport aux dernières élections, mais devenant toutefois la troisième force politique du pays avec 8,6 % en dépassant de 0,2 points les Verts (mais reste loin des grands partis, le SPD et le CDU, respectivement à 27,9 et 41,5).

• 2007-2010 : Lothar Bisky et Oskar Lafontaine
• 2010-2012 : Klaus Ernst et Gesine Lötzsch
• 2012-2021 : Katja Kipping et Bernd Riexinger
• Depuis 2021 : Susanne Hennig-Wellsow et Janine Wissler

Les statuts de Die Linke permettent à ses adhérents de se regrouper en sein de courants internes. Le parti en compte actuellement un certain nombre, le plus souvent évoqués comme des plates-formes ou des forums.

• La « Gauche anticapitaliste » (Antikapitalistische Linke) critique l'idée d'une participation de Die Linke aux gouvernements de coalition locaux ou nationaux. Ses membres estiment que la participation ou le soutien de Die Linke à un gouvernement doit être subordonné à une série d'exigences minimales (moratoire sur les privatisations, sur les coupes dans les dépenses sociales, etc). Comme son nom l'indique, ce courant a pour ambition d'orienter le parti vers la dénonciation du système capitaliste sous toutes ses formes. Ses principaux animateurs sont Sahra Wagenknecht, Tobias Pflüger, Cornelia Hirsch et Ulla Jelpke.

• La « Plateforme communiste » (Kommunistische Plattform, KPF) était à l'origine une tendance du PDS. Elle est moins critique à l'égard de République démocratique allemande que d'autres groupes, et promeut l'orthodoxie marxiste dans le cadre des débats. L'objectif stratégique de la KPF est « la construction d'une nouvelle société socialiste, utilisant les expériences positives du socialisme réel tout en tirant des leçons de ses erreurs »[31]. Sa fondatrice n'est autre que Sahra Wagenknecht, membre du Comité national du parti. La plate-forme comptait environ 850 membres en 2007, soit environ 1 % de l'ensemble des adhérents de Die Linke[32].

• Le « Forum socialisme démocratique » (Forum Demokratischer Sozialismus) est une autre fraction issue du PDS. Il soutient les projets d'alliance avec le Parti social-démocrate. Il est proche du « Réseau de la gauche réformiste ».

• La « Gauche émancipatrice » (Emanzipatorische Linke, Ema.Li) est un courant se réclamant du socialisme libertaire. Il prône une société décentralisée et un soutien accru aux mouvements sociaux. Sa principale porte-parole est Katja Kipping, et la plupart de ses animateurs sont issus de la branche saxonne du parti.

• Le « Réseau de la gauche réformiste » (Netzwerk Reformlinke) a été initialement formé en 2003 comme une tendance interne au PDS. Promouvant un positionnement social-démocrate, le Réseau soutient la coopération avec le SPD et les Verts. Sa principale animatrice est Petra Pau.

• La « Gauche socialiste » (Sozialistische Linke), créée en août 2006, rassemble l'aile gauche des socialistes et la tendance réformiste du communisme. Ses membres prônent une liaison étroite avec le syndicalisme et le mouvement ouvrier. Beaucoup de dirigeants de la Gauche socialiste sont d'anciens membres de la WASG. Ce courant a des contacts privilégiés avec le Parti socialiste néerlandais et avec le Parti de la refondation communiste italien.

Outre les principales plates-formes, un certain nombre de groupements de la gauche radicale ont rejoint Die Linke lors de sa fondation, notamment Linksruck (maintenant connue sous le nom de Marx21). Plusieurs membres de l'Alternative socialiste ont aussi fait part de leur souhait d'adhésion, mais la demande d'adhésion de Lucy Redler (en) et d'autres personnalités issues de ce mouvement a fait l'objet d'une importante controverse. D'autres groupes, comme le Parti communiste allemand et le Parti marxiste-léniniste d'Allemagne, ont formé des alliances locales avec Die Linke, mais n'ont pas adhéré au parti.

• Thomas Landwehrlen, « Die Linke. L’émergence du nouveau parti de la gauche antilibérale allemande : une menace pour le SPD, un défi pour la gouvernabilité de la République fédérale », in Institut de Ciències Polítiques i Socials, Working Paper n^o 289, Barcelone, 2010

• Die Rechte, parti d'extrême droite dont le nom est inspiré de Die Linke
• Personnalités de Die Linke

• (de) Site officiel
• (de) Site du groupe au Bundestag
• (de) Site des députés au Parlement européen

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