Noël Jourda de Vaux

La famille Jourda de Vaux est originaire du Velay. Elle est anoblie en 1678[1].

Noël Jourda de Vaux est le fils de Jean Baptiste Jourda de Vaux (né en 1687), comte de Vaux, baron de Roche-en-Régnier, seigneur d'Artias et de Retournac, et de Marie-Anne de Saint-Germain.

Le 21 novembre 1741 il épouse Marie Philiberte Huberte de La Porte, de qui il aura deux filles.

Noël Jourda de Vaux entre comme enseigne au régiment d'infanterie d'Auvergne le 16 octobre 1723, à 18 ans. Dans le cadre de la Guerre de Succession de Pologne, il fait sa première campagne comme lieutenant du même régiment en Italie, dès 1733. Il participe au combat de Parme le 29 juin 1734, et à la bataille de Guastalla le 19 septembre, où il reçoit deux blessures.

En 1737, Louis XV s'engage à envoyer des troupes en Corse, à la demande de la République de Gênes. De janvier 1738 à avril 1741, il sert dans l'île comme capitaine sous les ordres du général de Maillebois. Le 11 août 1739, avec ses deux-cents troupiers il est assiégé dans le village de Ghisoni par mille-cinq-cents Naziunali de Pascal Paoli[2]. Résistance désespérée, la troupe subit 27 tués ou blessés, Noël a la main gauche transpercée par une balle. Ils sont sauvés par l'arrivée inopinée du 2e bataillon du régiment d'Auvergne. Pour son comportement héroïque, l'officier Vellave est promu chevalier de l'Ordre royal et militaire de Saint-Louis et reçoit le commandement de la place de Corte.

Avec l'armée du Rhin lors de la Guerre de Succession d'Autriche, sous la direction du chevalier de Belle-Isle, il se distingue pendant le siège de Prague en 1742. Il participe à trois sièges et un combat. Le 6 mars 1743, à la demande du maréchal de Broglie, il est nommé colonel du régiment d'Angoumois. Il assiste aux sièges de Menin et d'Ypres en 1744. Le maréchal de Saxe le distingue à la bataille de Fontenoy le 10 mai 1745, et aux sièges de Tournai, d'Oudenarde, de Dendermonde et d'Ath.

Sa participation au siège de Bruxelles lui vaut d'être nommé brigadier, le 23 février 1746. Il sert au siège de Namur, le 11 octobre, et participe à la bataille de Rocourt. Il sert au siège de l'Écluse, du fort d'Issendick et de Philippine. Manœuvre sur Malines, Tirlemont, il assiste à la bataille de Lauffeld, le 2 juillet 1747, et reçoit une cinquième blessure pendant le siège de Bergen-op-Zoom. Prisonnier en 1748, il est promu maréchal de camp, le 10 mai.

La paix revenue, il est nommé lieutenant du roi à Besançon le 4 juillet 1752.

De 1756 à mars 1759, à la suite du traité de Compiègne, il commande les troupes françaises qui occupent une partie de la Corse.

En janvier 1760 il quitte la Corse et rejoint, dans le cadre de la Guerre de Sept Ans, l'armée du maréchal de Broglie le 1^er avril, en Allemagne. Le 13, il participe à la bataille de Bergen et à l'attaque du camp du général Georg August von Wangenheim (de) le 19 septembre.

En novembre 1760, avec sept-mille hommes, il défend la ville de Göttingen jusqu'au retrait des assaillants. Cette victoire lui vaut d'être promu Lieutenant Général le 17 décembre.

Le 19 mai 1761, le roi lui confie en témoignage de sa satisfaction le gouvernement de Thionville.

Le maréchal de Vaux.

Par le Traité de Versailles du 15 mai 1768, la République de Gênes charge la France, pendant dix ans, d'administrer et de pacifier la Corse. Mais Pascal Paoli ne renonce pas à l'indépendance de l'île, et les troupes françaises sont harcelées, se retranchent dans Borgo du 8 au 10 octobre, avant d'évacuer totalement le territoire.

En février 1769, le comte de Vaux prend le commandement de l'armée royale en Corse, débarque le 7 avril à Saint-Florent avec vingt-quatre mille hommes, et bat irrémédiablement les nationalistes à la Bataille de Ponte-Novo les 8 et 9 mai. Pascal Paoli choisit l'exil, le 13 juin. Le 22, le général de Vaux écrit au duc de Choiseul : « [...] De ce jour, toute la Corse est soumise au Roy [...]. ». Le 1^er août, il est nommé gouverneur général.

Le 10 avril 1779, il cède son commandement à son second, le comte de Marbeuf, pour prendre le commandant en chef de l'armée de quarante-mille hommes, au sein de laquelle figurent Rochambeau et La Fayette, qui doit débarquer sur les côtes Sud l'Angleterre, avec le concours de la flotte Espagnole. Jugé trop téméraire, le projet est abandonné.

Noël reçoit en 1780 le commandement en chef de la province du comté de Bourgogne.

Il est fait maréchal de France par Louis XVI, à Versailles, le 13 juin 1783. La devise inscrite sur son bâton de maréchal est : « Terror belli, decus pacis », en français : « Terreur durant la guerre, ornement (pour le temps) de paix ».

Fin juin 1788, à la suite de la journée des Tuiles, le maréchal de Vaux remplace le duc de Clermont-Tonnerre comme lieutenant-général commandant de la province du Dauphiné, mais à peine arrivé à Grenoble il tombe malade et décède le 14 septembre 1788, à l'âge de 83 ans.

Il aura participé à une trentaine de sièges, participé à nombre de combats dont cinq grandes batailles, et reçut 5 blessures.

Dans son testament, le maréchal exprime le souhait que son cœur soit déposé à Paray-Vieille-Poste, où il avait été fait seigneur par Louis XV, et que son corps repose dans la chapelle de Vaux de l'église Saint-Jean-Baptiste de Retournac, son pays natal qu'il a toujours aimé.

Portrait du maréchal Jourda de Vaux et de sa fille.

Noël Jourda de Vaux épouse Jeanne de La Porte (1710-1775) le 21 novembre 1741. De cette union naissent deux enfants :

• Jeanne-Marie née en 1745, épouse le 3 septembre 1765 Louis (? - 1832), marquis de Vaux-Borel.

Sous la Restauration elle fait ériger le Monument sépulcral du maréchal de Vaux, contenant le coeur de son père.

• Adélaïde-Jeanne, épouse le 29 septembre 1770 François (? - 1787), comte de Fougières, puis en secondes noces le 1^er août 1789, Charles Morey, comte de Pontgibault.

• Galeries historiques du Palais de Versailles, de Charles Gavard, 1842, page 491.
• Dictionnaire universel, historique, critique, et bibliographique, de Louis Mayeul Chaudon, 1812, page 515.
• Noël Jourda de Vaux, maréchal de France, 1705-1788 : un gentilhomme vellave au service du roi, de Jérôme Sagnard et Claude Latta, Editions du Roure, 2013, 32 pages (ISBN 9782919762156). Le lien vers la présentation de l'ouvrage publié aux éditions du Roure : (http://www.editionsduroure.com/noel_jourda/noel%20jourda.html).
• Les Jourda de Vaux, leurs alliances, leurs anciens fiefs : étude généalogique et héraldique, par le Vicomte Gaston de Jourda de Vaux (1862-1933), imprimerie de Peyriller, Rouchon et Gamon, Le Puy, 1918, 80 pages.
• Le nobiliaire du Velay et de l'ancien diocèse du Puy : noms féodaux, Tome 6, par le vicomte Gaston de Jourda de Vaux (1862-1933), imprimerie de Peyriller, Le Puy, 7 volumes, 1924-1933.

• Notices d'autorité :

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• Notice du Monument sépulcral du maréchal de Vaux dans la base Mérimée sur le site du ministère de la Culture.

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