Mystici Corporis Christi

Mystici Corporis Christi est une encyclique, promulguée par le pape Pie XII le (durant la Seconde Guerre mondiale), traitant de la définition de l'Église, notamment comme « corps mystique de Jésus-Christ » : l'Église est une communauté organique visible dont la tête est le Christ[1].

Mystici Corporis Christi
Encyclique du pape Pie XII
Date
Sujet Le corps mystique de Jésus-Christ
Chronologie
Saeculo Exeunte Octavo Divino Afflante Spiritu

Il s'agit d'une des plus importantes encycliques du pape Pie XII, car son sujet, l'Église et le concept de l'Église, a été totalement repris dans la constitution dogmatique Lumen Gentium, mais aussi en raison qu'elle a été fortement débattue durant et après le concile Vatican II.

L'Église est appelée « le corps » du fait de son entité vivante ; elle est appelée « le corps du Christ » car le Christ en est la tête et le fondateur ; elle est appelée « le corps mystique » car elle n'est ni purement physique, ni une unité purement spirituelle, mais elle est « surnaturelle »[1].

Arrière-plan théologique

L'encyclique se construit sur un développement théologique dans les années 1920 et 1930 en Italie, en France, en Allemagne et en Angleterre, où est re-découverte la notion ancienne pauline du Corps mystique du Christ.

«  La doctrine du Corps mystique du Christ, qui est l'Église, recueillie primitivement des lèvres du Rédempteur lui-même, et qui met dans sa vraie lumière ce bienfait, jamais assez exalté, de notre étroite union avec ce Chef si sublime, invite certainement, par son excellence et son élévation, tous les hommes mus par l'Esprit de Dieu à en faire l'objet de leurs réflexions, et par la lumière qu'elle projette dans leur esprit, les stimule fortement aux œuvres salutaires qui répondent à ces enseignements. C'est pourquoi Nous croyons de Notre devoir de vous entretenir de ce sujet dans cette Lettre encyclique, en développant spécialement ce qui concerne l'Église militante. Nous sommes poussé à le faire par la grandeur exceptionnelle de cette doctrine, et aussi par les circonstances du temps où nous vivons[2]. »

,

«  Dieu, dit saint Paul, a constitué le Christ la Tête de toute l'Église, l'Église est le Corps du Christ et sa plénitude[3],[4]. »

Pie XII utilise ces nouvelles découvertes et, avec autorité, y ajoute ses directives, comme le dira le jésuite hollandais Sebastiaan Tromp[5].

Selon l'encyclique, l'Église a deux aspects : l'un visible et l'autre invisible. Les membres à part entière sont ceux qui vivent sous la représentation visible du Christ. La relation des fidèles avec le Christ est mystique, elle n'est pas physique.

Les fidèles, par leur foi, l'espérance et l'amour, sont unis au Christ dans l'Église. Le Christ aime et vit chez les fidèles. Le Christ et l'Église, comme l'Église tout entière, sont vivants par l'Esprit Saint.

Chaque fidèle est guidé par l'Esprit Saint et, par conséquent, un élément important de l'égalité et du corps du Christ. L'unification avec le Christ se déroule dans la Sainte Eucharistie. Dans l'Église, il n'existe pas d'élément actif ou passif, d'état-major ou de non initiés : tous les membres de l'Église sont appelés à travailler sur la perfection du corps du Christ.

Le nouveau rôle des laïcs

L'encyclique enseigne que, pendant que les laïcs animent la société, les successeurs des apôtres, les évêques catholiques doivent être responsables en matière de religion et de morale. Jusqu'à cette encyclique de Pie XII, l'Église a été considérée comme societas perfecta, une société parfaite, c'est-à-dire une structure définie par sa souveraineté pensée à partir du pape, des évêques, du clergé et, parallèlement, les religieux. Mystici Corporis comprend des laïcs comme des éléments égaux et importants du corps du Christ. Les fidèles sont unis au Christ dans l’Église. Le Christ aime et vit en eux. Le Christ est vivant par l'Esprit Saint. L'unification du Christ a lieu dans la Sainte Eucharistie. Tous les membres de l'Église sont appelés à travailler sur la perfection du corps du Christ. Les croyants laïcs sont en première ligne de vie de l'Église ; pour eux l'Église est le principe d'animation de la société humaine. Donc, ils doivent en particulier avoir une conscience toujours plus claire non seulement d'appartenance à l'Église, mais d'être l'Église elle-même, c'est-à-dire la communauté des fidèles sur la Terre sous la direction du pape, le responsable, avec les évêques en communion avec lui. Ils sont l'Église[6].

Les apôtres et les évêques

L'encyclique déclare que le Christ, tandis qu'il était sur la Terre, instruisait selon le précepte, le conseil et les avertissements "dans les mots qui ne décéderont jamais et seront l'esprit et la vie" [7] pour tous les hommes de tous les temps. Il confère un pouvoir triple sur ses Apôtres et leurs successeurs, d'enseigner, diriger, mener les hommes à la sainteté, faisant ce puissance, définie selon des ordonnances spéciales, des droits et des obligations, la loi fondamentale de l'Église entière[8]. Dieu dirige directement et guide personnellement l'Église qu'Il a fondée. Il règne dans les esprits, les cœurs des hommes et plie et soumet leurs volontés à Son bon plaisir, même dans la rébellion[9].

Mystici Corporis requiert que le fidèle aime son Église et qu'il voit toujours le Christ en elle et plus particulièrement dans les membres vieux et malades. Ils doivent s'habituer à voir le Christ dans l'Église, car c'est le Christ qui vit dans son Église et, par elle, enseigne, dirige et sanctifie. C'est aussi le Christ qui se manifeste différemment dans les membres différents de sa société. Si les fidèles s'efforcent à vivre dans un esprit de vive foi, ils ne seront pas uniquement récompensés d'honneur dû et révérés en tant que membres exaltés de ce Corps Mystique, mais feront partie de ceux qui, selon le mandat du Christ, devront rendre compte de nos âmes[10],

Ils prendront dans leurs cœurs ces membres qui sont l'objet de l'amour spécial de notre Sauveur, c'est-à-dire le faible, le blessé et le malade qui sont dans le besoin de l'aide matérielle ou spirituelle ; les enfants dont l'innocence est si facilement exposée au danger de nos jours et dont les jeunes cœurs peuvent être modelés comme la cire et pour finir le pauvre dans l'aide que nous lui reconnaissons comme s'il était, par sa pitié suprême, la personne de Jésus lui-même, comme un modèle parfait d'amour pour l'Église[11].

Mariologie du pape Pie XII

L'encyclique se termine sur un résumé de la mariologie du pape. Le dogme de 1854 de l'immaculée conception de Pie IX défini la Vierge, conçue sans péché, en tant que mère de Dieu et notre mère. Le pape Pie XII construit sur cela Mystici Corporis, anticipe le dogme : Marie dont l'âme sans péché fut rempli de l'esprit divin de Jésus-Christ, au-dessus de toutes les âmes créées, au nom de "l'entière race humaine", a donné son consentement "pour un mariage spirituel entre le fils de Dieu et la nature humaine"[12], élevant ainsi la nature humaine au-delà du domaine purement matériel. Elle qui, selon la chair, était la mère de notre chef, est devenue la mère de tous ses membres. Grâce à ses puissantes prières, elle a obtenu que l'esprit de notre divin Rédempteur, devait être accordé à l’Église nouvellement fondée à la Pentecôte[13].

Elle est la très Sainte Mère de toute la communauté du Christ et règne dans les cieux avec son Fils, son corps et l'âme resplendissante de la gloire céleste. Le , se référant au Seigneur Jésus-Christ, les Douze Apôtres, saint Pierre et Paul l'apôtre, l'immaculée conception et son autorité dogmatique, le pape Pie XII, définit le dogme "par l'autorité de notre seigneur Jésus-Christ, les apôtres bénis Pierre et Paul, et par notre autorité personnelle, nous prononçons, déclarons et le définissons à être la divine révélation du dogme : que l'immaculée conception, mère de Dieu, l'éternelle Vierge Marie, ayant achevé la complète course de sa vie antérieure, dont le corps et l'âme se sont élevés dans la gloire céleste[14]. Le dogme de l'assomption du corps de la Vierge Marie, est le couronnement de la théologie du pape Pie XII. Le dogme a été précédée par l'encyclique de 1946 Deiparae Virginis Mariae, qui requiert à tous les évêques catholiques d'exprimer leur opinion sur une possible dogmatisation. Dans cet état dogmatique, la phrase « ayant achevé la complète course de sa vie antérieure » laisse ouverte la question sur le fait que la Vierge Marie est morte avant son assomption ou alors elle l'assuma avant sa mort ; les deux possibilités sont permises. L'assomption de Marie est un cadeau divin fait à Marie, mère de Dieu. Tout comme Marie a achevé sa course tel un brillant exemple pour la race humaine, la perspective du don de l'assomption est offerte à toute la race humaine.

Puisse-t-elle, alors, la très sainte Mère de toute la communauté du Christ, dont le Cœur Immaculé en qui nous avons toute la confiance consacrée toute l'humanité, régner maintenant dans le ciel avec son Fils, son corps et l'âme resplendissante de la gloire céleste - puisse-t-elle ne jamais cesser d'implorer de lui que les courants de grâce de son visage exalté vers tous les membres du Corps mystique. Puisse-t-elle donner à l’Église d'aujourd'hui, comme dans une époque révolue, le manteau de sa protection et obtenir de Dieu, que maintenant, enfin, l’Église et l'humanité toutes entières puissent profiter de quelques jours plus paisibles[15].

Erreurs et condamnations

Exclusion sur la base de la race ou la nationalité

Pour l’Église, l'épouse du Christ, est unique ; et pourtant bien qu'il soit si vaste, cet amour de l’Époux divin il embrasse en tant qu'épouse mais aussi la race humaine entière, sans exception. Notre Sauveur a versé son sang justement pour qu'il puisse réconcilier les hommes avec Dieu par la croix et pourrait les contraindre à s'unir en un seul corps, mais ils peuvent différer largement de nationalité et de race. Le véritable amour de l'Église, par conséquent, exige non seulement que nous devrions avoir une sollicitude commune envers les autres comme membres et partager leurs souffrances[16], mais aussi que nous devons reconnaître chez les autres humains, même si nous ne sommes pas encore unis dans le corps de l’Église, nos frères dans le Christ selon la chair, appelés, avec nous, pour le salut éternel même[17].

Il y a ceux qui prônent l'inimitié, la haine et la rancune comme si elles amélioraient la dignité et la valeur de l'homme. Laissez-nous, cependant, alors que nous regardons avec tristesse les conséquences désastreuses de cet enseignement, suivre notre roi pacifique qui nous a appris à aimer non seulement ceux qui sont d'une nation ou une race différente[18] mais aussi nos ennemis[19]. Alors que notre cœur déborde de la douceur de l'enseignement des apôtres, nous vantons avec lui la longueur, la largeur, la hauteur et la profondeur de la charité du Christ [20] que ni la diversité de la race ou des frontières peut diminuer, ni l'absence de chemin ou les déchets de l'océan ne peuvent affaiblir, ni les guerres, qu'elles soient justes ou injustes, ne peuvent détruire[21]

Tuer les handicapés

Conscient des obligations de notre saint office, nous estimons qu'il est nécessaire de réitérer cette déclaration face à la grave situation d'aujourd'hui, quand devant notre profonde douleur nous voyons parfois le difforme, le fou et ceux qui souffrent de maladie héréditaire privés de leur vie, comme s'il s'agissait d'un fardeau inutile à la société et cette procédure est saluée par certains comme une manifestation du progrès humain et comme quelque chose qui est tout à fait en conformité avec le bien commun. Mais qui est possédé d'un jugement sain ne peut reconnaître que ce n'est pas seulement une violation de la loi naturelle et divine [22] écrite dans le cœur de chaque homme, mais qu'il s'agit d'un outrage aux plus nobles instincts de l'humanité ? Le sang de ces malheureuses victimes qui sont toutes les plus aimés de notre Rédempteur, parce qu'elles sont dignes de plus de pitié », est un cri à Dieu de la terre[23].

Les conversions forcées

Le pape Pie XII a condamné les conversions forcées en des termes forts. Les membres de l'Église et les conversions se doivent d'être volontaires. Au regard des conversions "Nous reconnaissons qu'elles doivent être faite de sa propre et libre liberté" "Car nul ne peut croire à moins qu'il n'ait envie de croire"[24] De là ils ne sont très certainement des Chrétiens véritables car contre leur croyance ils sont forcés d'entrer dans une église, s'approcher de l'autel et à [25] recevoir les sacrements ; au nom de la foi qu'il est impossible de plaire à Dieu car il s'agit d'une entière soumission libre de l'intellect et de la volonté[26]. Donc, chaque fois que cela arrive, malgré l'enseignement constant de ce Siège Apostolique[27], que quelqu'un soit contraint d'embrasser la foi catholique contre sa volonté, notre sens du devoir exige que nous condamnions l'acte[28].

Signification de Mystici Corporis Christi

Vue théologique de l'époque

Mystici Corporis n'a pas attiré l'attention durant les années de la guerre mondiale mais devint influent après la Seconde Guerre mondiale. Elle rejetait deux vues extrêmes de l'église [29]:

  1. Une compréhension rationaliste ou purement sociologique de l'Église, selon laquelle elle est simplement une organisation humaine avec des structures et des activités. L'Église visible et ses structures existent vraiment mais l'Église est plus, elle est guidée par l'Esprit Saint : "bien que les principes juridiques, sur lesquels se repose lÉglise et sur lesquels elle est établie, ceux-ci proviennent de la constitution divine donnée par le Christ et contribuent à la réalisation de sa fin surnaturelle, néanmoins celle qui soulève la Société des Chrétiens loin au-dessus de l'ordre naturel entier est l'Esprit de notre Rédempteur qui pénètre et remplit chaque partie de l'Église"[30].
  2. Une compréhension exclusivement mystique de l'Église est aussi une erreur, parce qu'une union mystique "le Christ est en nous" déifierait ses membres et signifierait que les actes des Chrétiens sont simultanément les actes du Christ. Le concept théologique Una mystica persona (une personne mystique) ne se réfère pas à une relation individuelle, mais à l'unité du Christ avec l'Église et l'unité de ses membres avec Lui en elle[31].

Instituts séculiers

Le nouveau rôle des laïcs aboutit à la fondation des instituts séculiers par de nombreux fidèles avec des membres de tous les horizons. Malgré d'importantes difficultés et l'opposition des ordres religieux établis, Pie XII a publié en 1947, la Constitution apostolique Provida Mater Ecclesia[32], qui, pour la première fois dans l'histoire de l'Église, a permis aux laïcs de former leurs propres communautés laïques et à les établir dans un nouveau cadre du droit canonique. Le pape lui-même a utilisé l'encyclique pour encourager la participation active des laïcs en s'adressant à un large éventail de groupes et d'associations professionnelles à travers le monde.

Controverses lors de Vatican II

Pendant de nombreuses années, il a été pensé que Vatican II avait fait une exception significative à Mystici Corporis[33]. L'encyclique du pape Pie XII a déclaré que le Corps du Christ est l'Église catholique. Le pape Paul VI a cité Mystici Corporis de Pie XII mot pour mot dans sa première encyclique Ecclesiam Suam : "considérez, alors, cette énonciation splendide de Notre prédécesseur : ' la doctrine du Corps du Christ Mystique, qui est l'Église, est une doctrine révélée à l'origine des lèvres du Rédempteur Lui-même." Le pape Paul VI continue : "nous voulons prendre cette invitation et le répéter dans cette encyclique, car Nous le considérons opportun et urgent et approprié pour les besoins de l'Église en notre jour." [34] Le concile l'a défini, l'Église subsiste dans (subsistit in) le Corps du Christ[35]. Ceci a incité quelques théologiens à relativiser l'identité d'une Église catholique avec le Corps du Christ. Le pape Paul VI, le pape Pie XII et tous les papes avant lui ont appris l'identité complète[36]. Après un peu de confusion sur la signification de "subsistit in" le Vatican, en 2007, a clarifié sa position comme étant identique à celle de Pie XII, conduisant les théologiens du concile tel Joseph Ratzinger et Henri de Lubac à s'exprimer sur le sujet[37].

Implications œcuméniques

Protestantisme

La théologie protestante depuis Martin Luther a toujours rejeté la vision catholique de l'Église en tant qu'Église unique avec à la fois des aspects visible et invisible ainsi qu'avec un pape, successeur de saint Pierre. Elle emploie plutôt l'interprétation de la Bible comme la source unique de la théologie orthodoxe (Sola Scriptura). Pourtant son interprétation biblique du Corps mystique diffère de la doctrine de l'Église catholique comme exposé dans Mystici Corporis Christi : ainsi pour son interprétation biblique des mystiques l'Église reçoit toutes les grâces du Christ, sa tête singulière avant la participation active. Les doctrines de l'unité mystique de l'Église catholique par l'engagement avec les sacrements sont ainsi rejetées par la plupart des protestants. En tout état de cause, Mystici Corporis utilise une base biblique pour son enseignement et ceci a contribué au dialogue œcuménique avec le protestantisme, alors qu'elle continue à affirmer que l’Église catholique est la seule et unique église. Pour autant, au cours des années récentes quelques théologiens protestant ont retourné la doctrine du "corps mystique du Christ" à nouveau, suivant souvent la pensée de Henri de Lubac en une mode sympathique [38], et d'autres ont embrassé la doctrine dans une voie qui examine son développement au fil du temps et l'appel à l'unité ecclésiastique qu'il publie [39]

Orthodoxie

Les Églises orthodoxes partagent une théologie sacramentelle à base de tradition avec l'Église catholique. Mystici Corporis établit l'égalité entre tous les apôtres sous l'autorité du pape, successeur de saint Pierre, plutôt qu'une supposée « liste papale » Societas Perfecta, a été vu tout à fait positivement ; cependant, tous les aspects n'étaient pas partagés par tous[40]. Le pape Pie XII a reconnu et souvent critiqué une « sur-centralisation » de la papauté et relatera que les lois et règlements de l'Église étaient un obstacle dans les relations avec l'Église orthodoxe. Après la sortie de Mystici Corporis, le pape ordonnera une réforme du CIC Orientalis, les lois canoniques pour les Églises orthodoxes unifiées à Rome. Dans leurs nouvelles constitutions, les patriarches orientaux étaient rendus plus autonomes[41], en ce qui concerne la loi sur le mariage oriental[42], les lois civiles[43], les lois qui gouvernent les associations religieuses[44], les lois sur la propriété[44] mais aussi d'autres lois. Ces réformes furent entreprises pour apporter plus d'indépendance à l’Église catholique orientale, les instituant à égalité dans le corps mystique du Christ et fournissant un modèle pour l'Église orthodoxe si elle décidait de se réunifier avec l'Église catholique.

Les points culminants de l'encyclique
  • Notre but est de montrer la beauté de l'Église dans sa lumière pleine, la noblesse du fidèle, qui dans le corps du Christ est uni avec leur responsable.[45]
  • Nous ne sommes pas ignorants du fait que Sa vérité profonde - de notre union avec le Rédempteur Divin et en particulier le logement de l'Esprit Saint dans nos âmes - est enveloppée dans l'obscurité par un voile qui empêche notre pouvoir de comprendre et l'expliquer, tant à cause de la nature cachée de la doctrine elle-même, que des limitations de notre intellect humain[46]
  • Le Christ n'a pas voulu exclure des pécheurs de Son Église ; de là si certains de ses membres souffrent de maladies spirituelles, qui ne sont aucune raison pour laquelle nous devrions diminuer notre amour pour l'Église, mais plutôt une raison pour laquelle nous devrions augmenter notre dévotion pour Ses membres[47]
  • Et si de temps en temps, apparaît là dans l'Église quelque chose qui indique la faiblesse de notre nature humaine, il ne devrait pas être attribué à sa constitution juridique, mais plutôt à cette inclination regrettable au mal trouvé dans chaque individu, que son Fondateur Divin permet même de temps en temps dans les membres les plus hauts de Son Corps Mystique, dans le but d'évaluer la vertu des Bergers tout autant que les troupeaux et qu'ils peuvent tous augmenter le mérite de leur foi chrétienne.[47]

Notes et références
  1. encyclique papale
  2. MYSTICI CORPORIS CHRISTI, lettre encyclique du pape Pie XII, 29 juin 1943
  3. Eph., 1, 22-23.
  4. La Cristologia in Italia 1930-1990, Sergio de Marchi, Piemme, 1994, P. Parente, De Verbo Incarnato, 1933, Hofmann, Der Kirchenbegriff des hl. Augustinus, Munich 1933, H. Käppeli, Zur Lehre des hl. Thomans von Aquin vom Corpus Christi Mysticum, Fribourg, 1931, E Mersch, Le Corps mystique du Christ 2 Vol. Paris, 1936, A E Rawloson, Corpus Christi Mysticum, Berlin, 1931, Robinson, H Wheeler, The Cross of the Servant, Londres, 1926
  5. Sebastian Tromp: Annotations ad enc MC Periodica 32, 1943, p. 377-401 (en)
  6. Pie XII, discours du 20 février 1946 cité par Jean-Paul II
  7. Évangile selon ST Jean 6.63
  8. Pie XII, enc. Mystici Corporis Christi, 38
  9. ."Proverbes, XXI, Pie XII, enc. Mystici Corporis Christi 39
  10. Cf. Hebr., XIII, 17
  11. Pie XII, enc. Mystici Corporis Christi, 93
  12. Office de la semaine Sainte
  13. Pie XII, Enc. Mystici Corporis Christi, 110
  14. AAS 1950, 753
  15. Pie XII, Enc. Mystici Corporis Christi, 111
  16. Cf. Rom., XII, 5; I Cor., XII, 25.
  17. Pius XII, enc. Mystici Corporis Christi, 96
  18. Cf. Luc, X, 33-37
  19. Cf. Luc, VI, 27-35; Matth., V, 44-48.
  20. Cf. Eph., III, 18.
  21. Pie XII, enc. Mystici Corporis Christi, 96
  22. Cf. Décret du saint office, 2 décembre 1940: A.A.S., 1940, p. 553.
  23. Cf. Gen., IV, 10 Pie XII, enc. Mystici Corporis Christi, 94
  24. Cf. August., In Ioann. Ev. tract., XXVI, 2: Migne, P.L. XXX, 1607.
  25. Cf. August., In Ioann. Ev. tract., XXVI, 2: Migne, P.L. XXX, 1607
  26. Vat. Counc. Const. de fide Cath., Cap. 3
  27. Cf. Leon XIII, Immortale Dei : A.S.S., XVIII, p. 174-175; Cod. Iur. Can., c. 1351
  28. Pie XII, enc. Mystici Corporis Christi, 104
  29. Heribert Mühlen, Una Mystica Persona, Munich, 1967, p. 51
  30. Pie XII, enc. Mystici Corporis Christi, 63
  31. S Tromp, Caput influit sensum et motum, Gregorianum, 1958, p. 353-366
  32. Pie XII, Apostolic Constitution Provida Mater Ecclesia, Vatican city, 1947
  33. Lumen Gentium, 7
  34. Ecclesiam Suam 31
  35. Lumen Gentium, 1,7.
  36. Otto Hermann Pesch, das 2. Vatikanische Konzil, Echter, 1995, 219 ff
  37. Josef Ratzinger, Das neue Volk Gottes, Düsseldorf 1969, p. 225-245; Henri de Lubac, Corpus Mysticum, Einsiedeln, 1969
  38. Milbank, Suspended Middle, 2005; Boursma, Sacramental Ontology, 2009
  39. Pecknold, Christianity and Politics, 2010)
  40. durant la guerre froide, il y avait des divergences notables de vue entre le patriarche de Moscou et les patriarches Occidentaux
  41. CIC Orientalis, 1957
  42. CIC Orientalis, 1949
  43. CIC Orientalis, 1950
  44. CIC Orientalis, 1952
  45. Pie XII, Enc. Mystici Corporis Christi, 11
  46. Pie XII, Enc. Mystici Corporis Christi, 78
  47. Pie XII, Enc. Mystici Corporis Christi, 62

Annexes

Articles connexes

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