Mazet-Saint-Voy

Le Mazet-Saint-Voy se trouve sur la partie orientale du Massif Central, à l'est du Puy-en-Velay, au sud de Saint-Étienne et à l'ouest de Valence. La commune occupe un plateau granitique et basaltique, à l'altitude de 1 000 mètres environ. L'habitat est dispersé en un grand nombre de petits hameaux.

Localisation

Situation départementale.

	Saint-Jeures		Tence
	Araules	N	Le Chambon-sur-Lignon
		O    Le Mazet-Saint-Voy    E
		S
	Champclause	Fay-sur-Lignon	Les Vastres

Climat

La station automatique de Météo-France du Mazet-Saint-Voy se trouve sur la face sud du Volamont. L'ancienne station météo, au lieu-dit Salettes, au bord du Lignon, à l'altitude de 950 mètres, n'enregistrait que les précipitations.

Pour la période 1961-1989, la moyenne des totaux annuels de précipitations était de 1 001 mm. La médiane des totaux annuels était de 1 051 mm.

Le mois le plus sec est juillet. Les mois les plus arrosés sont mai et octobre[1].

Données climatiques générales :

Temps	Commune[2]	Moyenne nationale
Ensoleillement	.... h/an[3],[4]	1 973 h/an
Pluie	728,6 mm/an[5],[4]	770 mm/an
Neige	zz jours/an	14 jours/an
Orage	ww jours/an	22 jours/an
Brouillard	yy jours/an	40 jours/an

Les endroits étrangers éloignés où les températures sont les plus similaires à la commune du Mazet-Saint-Voy sont Terrace, Canada (8093 kilomètres) et Upper Bear Creek, Colorado, États-Unis (8287 kilomètres).[6]

On a trouvé dans la commune des mégalithes et outils préhistoriques[14].

La paroisse de Saint-Voy de Bonas dépendait du diocèse du Puy. Elle est dédiée à saint Evode, aussi appelé saint Vosy, qui vécut au IV^e siècle. Il y avait un château au lieu-dit Bonas, ainsi qu'au hameau de Montgiraud. De nombreux seigneurs avaient des droits dans la paroisse :

• seigneurs ecclésiastiques : évêque du Puy, commanderie de Devesset.
• seigneurs laïcs : les Châteauneuf du Vivarais, Audoyer, de Jullien, Riou de la Roue, Baudouin, les seigneurs de Fay, ceux du Pont-de-Mars, de Bonas, etc.

D'après le Guide Michelin, Le Mazet-Saint-Voy est la commune la plus protestante de France. C'est une des rares communes à n'être pas enregistrée comme ancienne paroisse catholique. Son histoire est en effet très marquée par le fait religieux. Au XVI^e siècle un curé appelé Bonnefoy se serait converti à la foi réformée et serait parti à Genève. Il y serait resté environ deux ans avant de revenir et d'évangéliser le Plateau. Encore aujourd'hui, des familles protestantes possèdent des bibles contre-signées Calvin. L'édit d'Amboise de 1563 fait de l'ancienne église de Voisy de Bonas un lieu de culte officiel du protestantisme. Dès le XVI^e siècle, la très grande majorité des habitants se convertit à la nouvelle foi. Des armées catholiques et protestantes font des expéditions sur le Plateau. Les châteaux et l'église subissent de graves dégradations.

Quelques années de calme sont octroyées par l'édit de Nantes de 1598. Mais vite la répression contre les protestants recommence. Le temple protestant de Saint-Voy est détruit en 1680 sur l'ordre de l'intendant royal. En 1685 le culte réformé est interdit par la Révocation de l’Édit de Nantes. Les dragons (soldats) du roi s'installent dans les fermes pour faire pression sur la population. Des protestants sont envoyés aux galères, d'autres s'enfuient à l'étranger. Ceux qui restent simulent l'abjuration. C'est la période dite du « Désert ». Des cérémonies se tiennent en plein air.

Malgré les ordres officiels, les curés et les catholiques de Saint-Voy entretiennent des rapports cordiaux avec les protestants. Mais il y a très peu de mariages mixtes.

L'économie repose sur la culture du seigle et de l'avoine. Il y a des terres pour le pacage des porcs et moutons essentiellement. Les forêts sont rares.

À partir de 1750 la répression s'allège considérablement. En 1787, Louis XVI autorise les protestants à s'inscrire sur les registres paroissiaux catholiques (ancêtres des registres d'état-civil, en quelque sorte). La Révolution française leur donne la citoyenneté complète. Les lois de Napoléon I^er permettent aux temples de se réédifier, celui du Mazet-Saint-Voy est construit à partir de 1816. Le mouvement religieux dit du Réveil arrive sur le Plateau pour raffermir la foi protestante ; de nouvelles communautés religieuses apparaissent à côté de l'Église réformée reconnue par le Concordat.

Au cours de la période révolutionnaire de la Convention nationale (1792-1795), la commune, alors nommée Saint-Voy-de-Bonas a porté le nom de Mont-Lizieu[15].

En raison d'une nouvelle route passant par le hameau du Mazet, les bâtiments administratifs vont être édifiés sur la D 500, faisant du Mazet le cœur administratif, commercial et religieux de la commune. Celle-ci devient officiellement la commune du Mazet-Saint-Voy en 1894[15].

Au XIX^e siècle, les pommes de terre font leur apparition. Un peu avant 1900 arrivent les cultures fourragères et les terres pauvres délaissées se couvrent d'arbres.

Sous le régime de Vichy et l'occupation allemande, Le Mazet fait partie de la Montagne-refuge qui protège les Juifs, autour du Chambon-sur-Lignon[16].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[28]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[29].

En 2018, la commune comptait 1 110 habitants[Note 3], en diminution de 2,63 % par rapport à 2013 (Haute-Loire : +0,6 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Le dolmen de Vacheresse au lieu-dit le Cros du Riou, inscrit aux monuments historiques depuis le 18 novembre 1963[31] est en fait un chaos rocheux qualifié à tort de dolmen.

• L'ancienne église Saint-Voy est mentionnée en 1021 dans le cartulaire de Chamalières. Le clocher rajouté au XIII^e siècle est décoré par des figurines sculptées dans le granite. La nef primitive était probablement plus grande que celle que l'on voit de nos jours. De 1560 à 1574, l'église devient un temple protestant puis, elle est rendue au culte catholique. L'édifice est endommagé au cours des guerres de religion puis durant la Révolution française de 1789. Un presbytère attenant à l'église est construit en 1813. Le portail et la chaire sont réalisés sous l'impulsion du dernier curé de Saint-Voy au XIX^e siècle. Lors de la séparation de l'Église et de l'État en 1905, l'église n'est plus desservie et abandonnée, elle tombe en ruine. Vers 1970, une association de riverains et sympathisants, Les amis de Saint-Voy, initie sa restauration. Elle est inscrite aux monuments historiques le 4 juillet 1972[32]^,[33].
• Le temple protestant : vaste édifice de granit construit entre 1816 et 1823, en style néo-classique. Sa nef peut accueillir jusqu'à 2000 fidèles. Il a remplacé le premier temple de Mazet, construit dès 1576 mais détruit sur ordre de l'intendant Daguesseau en mars 1679.
• Jardin botanique Montagnard.
• L'Atelier du Sabotier Et Galerie d'Art Lou Ventor.

On peut également citer la maison forte La Bessea et son jardin[34]^,[35], la croix de l'ancien cimetière catholique datant de 1846[36], l'église libre du Riou datant de 1829[37], l'ancien édifice religieux chrétien de darbystes[38], le moulin de Boyer[39] et les fermes[40].

Personnes ayant résidé sur la commune :

• Charles Gide (1847-1932), économiste, professeur au Collège de France de 1923 à 1928 ;
• Louis Comte (1857-1926), pasteur fondateur de L'Œuvre des Enfants à la Montagne ;
• Charles Rist (1874-1955), économiste, professeur à l'université de Montpellier et à la faculté de droit de Paris ;
• Pierre Grosclaude (1900-1973), professeur chargé de recherches au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) ;
• Georges Canguilhem (1904-1995), philosophe, professeur à la Sorbonne, médaillé d'or du CNRS en 1987 ;
• Albert Camus (1913-1960), romancier, prix Nobel de littérature en 1957.
• La famille de Romezin prédomine sur Romières (lieu voisin au Chambon) puis sur Bonnas (château rasé) et Montgiraud du XII^e au XV^e siècle. Anthoine, notaire convertira les siens à la Réforme jusqu'à l'abjuration de sa descendante, Louise, jeune veuve, laquelle en sera canonisée (vitraux à la Louvesc)

• Photographies contemporaines
• 
  L'école communale et le temple vus du sud.
• 
  Moulin du Bouchat.
• 
  Halle fermière.

• Cartes postales anciennes
• 
  Hameau de Malagayte.
• 
  École communale.
• 
  Vers Fay-sur-Lignon.
• 
  Vers Tence.
• 
  Pont du Riou.
• 
  Boulangerie.
• 
  Vue du sud.