Maximilien II (empereur du Saint-Empire)

Futur empereur, il organisa une fête en l'honneur de son père Ferdinand I^er à Vienne du 24 mai au 24 juin 1560. Le thème général de ce tournoi festif était relié aux conceptions de la mythologie de la maison de Habsbourg. Il tourne autour du pouvoir de l'amour et de Vénus, et la place de cette dernière dans le monde du dieu de la guerre. Énée, le héros de Troie, fils de Vénus, est un ancêtre de la famille de Habsbourg. Symbole du guerrier idéal, il est l'ancêtre de l'empereur romain, et par là même des Habsbourg. Ceux-ci construisirent une parenté par l'intermédiaire de Jules César qui le nommait parmi ses aïeux, et la famille Colonna. Ce tournoi fut une fête de cour où prédomine encore le plaisir du sport et celui du déguisement sur une mise en scène rigoureuse au contenu politique. Celui-ci met en valeur l'importance de la dynastie des Habsbourg et le rôle de l'empereur dans la riposte contre les Turcs[2].

Le couronnement de Maximilien II comme roi de Bohême donna lieu à des tournois en Bohême pendant trois jours en septembre 1562. Des fêtes furent organisées à Francfort-sur-le-Main en décembre 1562 après son couronnement comme roi des Romains lors desquelles la noblesse prit notamment part à une "course de bague". Les tournois à programme qui fêtèrent son accession au trône de Hongrie eurent un contenu politique et illustrèrent le rôle des Habsbourg dans le combat contre les Turcs[2].

Les fiançailles de sa fille aînée Anne avec le roi Philippe II d'Espagne donnèrent lieu à des tournois en 1570 auxquels participèrent des invités prestigieux dont le duc Albert V de Bavière et son fils Guillaume, le prince électeur Auguste de Saxe, le prince électeur et marquis de Brandebourg, et Dom Juan d'Autriche. Ce spectacle nécessita un régisseur de talent, car il fallait diriger dans des scènes mythologiques compliquées des acteurs d'occasion de haut rang sans pour autant leur faire perdre leur excitation pour le tournoi[2].

L'archiduc Charles II d'Autriche-Styrie se maria à vienne en 1571 avec la princesse Marie, fille du duc Albert V de Bavière. Ce mariage était d'une grande importance pour l'empereur, car il scellait une alliance implicite entre les puissances catholiques du sud de l'Allemagne contre les princes électeurs protestants. Giuseppe Arcimboldo, artiste favori de la cour de Vienne, fut chargé d'organiser la fête digne de cet évènement, où les princes électeurs incarnèrent leurs exigences dynastiques et politiques dans des héros, des dieux ou des allégories. Pour l'occasion, un surcot d'armure dit "garniture en feuille de roses" fut confectionné pour Maximilien II par Franz Grossschedel. L'archiduc Charles II reçut l'armure de mariage, chef-d'œuvre du maître d'Augsbourg, Anton Pfeffenhausen. Les archiducs Rodolphe et Ernest reçurent une coûteuse "garniture des bandes enlacées". Ces surcots sont aujourd'hui visibles au Kunsthistorisches Museum de Vienne[2].

Les mariés arrivèrent à Vienne le 24 août 1571. La délégation bavaroise comptait 575 personnes. Le mariage fut célébré le 26 août. Les jeux guerriers débutèrent le 28 avec une course de bague originaire d'Italie faite pour tester l'habileté des cavaliers. Cette course fut le prétexte d'un spectacle imaginé par Arcimboldo sur le thème de la dispute entre Junon et Europe. Ce spectacle décrivait une Europe dominée par les Habsbourg et la course était une déclaration politique : l'union des pays européens contre l'Asie et l'Afrique figurait la Sainte-Ligue constituée contre les Turcs et qui fit ses preuves lors de la bataille de Lépante la même année. L'empereur y dominait les éléments et les saisons. Le soir, le festin du mariage se termina par un bal masqué qui figurait la calotte céleste et où les couples se mouvaient tels des planètes et des étoiles, en cercles harmonieux. Le « piquer de cible » eut lieu le 30 août et fut suivi le 2 septembre par un tournoi à pied dans une décor antique qui eut lieu dans la cour du château de Vienne. L'enfer y fut figuré par une montagne représentant l'Etna qui en formait l'entrée[2].

Un tournoi se déroula ensuite à Graz le 12 septembre. Le cadre de l'action était le roman de chevalerie. Un dernier tournoi très orienté politiquement marqua la fin des festivités. Lors d'une escarmouche en forme de bataille, des soldats déguisés en Turcs attaquèrent un groupe de compatriotes puis un "bateau à musiciens". Sous les feux d'artifice et les tirs à blanc de canons, les soldats chrétiens remportèrent une victoire complète en faisant prisonnier le colonel turc. Une nouvelle fois, il était fait référence au rôle des Habsbourg dans la lutte contre les Turcs.

Lorsque Rodolphe II reçoit la couronne de Hongrie le 25 septembre 1572 à Bratislava, les festivités comportèrent trois jours de tournois. Dans la course à la bague au programme mythologique, la sagesse et la force victorieuse des jeunes gens de la dynastie des Habsbourg fut mise en avant. En guise de tournoi libre, on avait organisé une bataille de soldats d'Allemagne et de Bohême contre les Hongrois alors que la Hongrie était en partie occupée par les Turcs. Cette forme de tournoi, qui s'apparentait à des manœuvres plus qu'à un divertissement de cour, permettait le développement de l'esprit de corps des ressortissants de nationalités très hétérogènes qui y participaient[2].