Louis (prénom)

Ce prénom est, en 2013, porté par plus de 220 000 garçons en France, et figure dans les 10 premiers portés au niveau national[1]^,[2].

Louis est un prénom qui doit son succès aux nombreux rois de France, qui en firent un symbole de noblesse, mais aussi de gloire, de courage et de justice.

Louis est un dérivé du prénom Clovis, lui-même dérivé du prénom germanique Hlodwig composé des éléments hlod (« renommé, illustre, glorieux ») et wig (« combat »). Au fil des siècles, le prénom Hlodwig devient Chlodowig plus connu sous la forme Clovis, puis est latinisé en C(h)lodovicus, qui donne Ludovicus, francisé en Ludovic puis en Louis[3].

Louis est un prénom masculin d'origine franque, c’est-à-dire germanique. C'est une forme composée signifiant « glorieux (hlud, hluth) à la guerre (wig) ».

La forme originelle Hlodowig (cf. allemand Ludwig) a été latinisée en Clodouechus (ultérieurement Clodouicus et Clodoueus), la fricative sourde [x] (notée h) du germanique ancien n'existant pas en latin, d'où le français médiéval Clovis, l'occitan Clodovèu, l'italien Clodoveo, etc. Dans les régions de la Romania où la fricative n'a pas été prise en compte, le nom a été transcrit Ludouicus, à l'origine de la forme savante Ludovic et de la forme populaire Looïs, laquelle a évolué en Louis (on observe le même phénomène dans d'autres langues romanes, comme l'italien, où coexistent Ludovico et Luigi). Autres formes remontant à Hlodowig : Aloïs, Aloys, Alvise.

Louis se fête le 25 août. Cette fête honore le roi de France Louis IX. Aimé de son peuple pour sa générosité et sa charité envers les pauvres, saint Louis participa à la fondation d'hôpitaux, de monastères, de la Sorbonne et de la cathédrale Notre-Dame de Paris.

Dix-sept rois de France se sont prénommés Louis, voire cinq de plus si l'on ajoute les rois prénommés Clovis ainsi que Louis-Philippe Ier. Après le règne de Louis IX au XIII^e siècle, que la royauté française célèbre comme un règne marqué par la piété, la sagesse et la justice, le Moyen Âge européen exalte ce prénom, et longtemps les Français sont surnommés les « fils de Saint Louis »[4].

C'est aussi le prénom de 14 souverains du landgraviat puis Grand-duché de Hesse-Darmstadt, de trois rois de Bavière, d'un roi d'Espagne, d'un roi du Portugal.

C'est, après Charles, le prénom royal par excellence ; c'est pourquoi, après la révolution de 1789, il bat des records d'impopularité. Au cours du temps, il revient sur le devant de la scène et connaît un nouveau succès en 1920 avant de retomber dans l'oubli. Mais depuis les années 2000, ce prénom figure dans les sept premières attributions françaises. Il est, en 2013, porté par plus de 220 000 personnes en France et figure au top 10 national[1]^,[2].

Voir les chansons francophones dont le titre contient le prénom Louis.

On donne parfois aux Louis, les surnoms Lou ou encore Loulou.

Plusieurs noms de famille sont dérivés du prénom Louis : Louis et ses variantes : Loúis et Louiss.

De nombreux toponymes sont dérivés du prénom Louis, par exemple la Louisiane ou encore les villes s'appelant Saint-Louis.