Ligne de Cerdagne

La ligne de Villefranche – Vernet-les-Bains à Latour-de-Carol (nom officiel), parfois surnommée ligne de Cerdagne, est une ligne de chemin de fer à voie métrique longue de 62,5 km qui, dans le département des Pyrénées-Orientales, relie la gare de Villefranche - Vernet-les-Bains à celle de Latour-de-Carol - Enveitg via Font-Romeu en suivant la vallée de la Têt puis en parcourant le plateau de Cerdagne.

Ligne de Cerdagne
Ligne de Villefranche-de-Conflent à Latour-de-Carol

Carte de la ligne

Sur la Têt près de Villefranche.
Pays France
Villes desservies Villefranche-de-Conflent, Mont-Louis, Font-Romeu, Bourg-Madame, Latour-de-Carol
Historique
Mise en service 1904 – 1927
Concessionnaires Midi (1903 – 1937)
SNCF (1938 – 1997)
RFF (1997 – 2014)
SNCF Réseau (depuis 2015)
Caractéristiques techniques
Numéro officiel 669 000
Longueur 62,560 km
Écartement métrique (1,000 m)
Électrification 850 V cc  par 3e rail
Pente maximale 60 ‰
Nombre de voies Voie unique
Signalisation Cantonnement téléphonique
Trafic
Propriétaire SNCF Réseau
Exploitant(s) SNCF
Trafic TER
Schéma de la ligne

Elle constitue la ligne 669 000 du réseau ferré national.

Ce chemin de fer est familièrement appelé le Train Jaune ou le Canari, car les véhicules arborent les couleurs catalanes, le jaune et le rouge. Cette ligne, à écartement métrique, fait partie du réseau principal et est exploitée par la SNCF comme partie intégrante du réseau TER Occitanie.

Elle est connectée avec le réseau à voie normale à ses deux extrémités. Son extrémité Est, en gare de Villefranche - Vernet-les-Bains, est en correspondance directe avec la ligne de Perpignan à Villefranche - Vernet-les-Bains. A l'Ouest, en la gare internationale de Latour-de-Carol - Enveitg, elle est en connexion avec les réseaux français (ligne de Portet-Saint-Simon à Puigcerda (frontière) à écartement normal de 1 435 mm, empruntée par des relations en provenance de Toulouse) et ibériques (ligne de Ripoll à Latour-de-Carol gérée par l'Adif, en provenance de Ripoll et Puigcerdà, à écartement large de 1 668 mm).

La ligne est depuis le inscrite par l'UNESCO sur la liste indicative du Patrimoine mondial en tant que « Chemin de fer de Cerdagne »[1].

Historique
Gare de Bolquère-Eyne.

L'histoire de la ligne de la Cerdagne est liée à l'action de deux hommes : Jules Lax, ingénieur des Ponts et Chaussées et directeur du service du contrôle à la compagnie du Midi et Emmanuel Brousse, élu conseiller général en 1898.
Ces deux hommes ont imposé deux choix techniques fondamentaux à l'élaboration de la ligne de la Cerdagne, à savoir l'utilisation d'une voie métrique et l'emploi de la traction électrique pour les trains.
La ligne a été classée d'intérêt général, dans le cadre de sa liaison avec le futur transpyrénéen oriental. De ce fait, les travaux ont été pris en charge par l'État.

Le tronçon entre Villefranche-de-Conflent et Bourg-Madame de cette ligne est déclaré d'utilité publique par une loi le [2]. Cette même loi approuve la convention concédant la ligne à titre définitif, signée le , entre le Ministre des travaux publics et la Compagnie des chemins de fer du Midi et du Canal latéral à la Garonne.

L'ouverture de la section Villefranche-Vernet-les-Bains - Mont-Louis prévue à l'automne 1909 est retardée par un dramatique accident survenu le [3] lors des essais de charge du pont suspendu de la Cassagne. Cet accident, conséquence de la dérive accidentelle de la rame d'essai, coûta la vie à 6 personnes dont le commandant Albert Gisclard, concepteur du pont suspendu qui porte son nom. L'inauguration du tronçon de Villefranche à Mont-Louis a lieu le et celle de Mont-Louis à Bourg-Madame le [3].

Le tronçon « de Bourg-Madame à la gare frontière française de la ligne transpyrénéenne d'Ax-les-Termes à Ripoll » est concédé à titre éventuel à la Compagnie des chemins de fer du Midi et du Canal latéral à la Garonne par une convention signée le entre le Ministre des travaux publics et la compagnie. Cette convention est approuvée par une loi le [4]. Cette section est déclarée d'utilité publique par décret le , rendant ainsi la concession définitive[5].

Le , la ligne est prolongée de 7 km jusqu'à la gare de Latour-de-Carol - Enveitg, déjà rejointe par les trains espagnols en provenance de Ripoll depuis le .

Enfin, le , la ligne de Portet-Saint-Simon à Latour-de-Carol est achevée et voit l'arrivée des trains en provenance de Toulouse.

La ligne présente beaucoup de similitudes techniques avec la ligne de Saint Gervais à Vallorcine, construite à la même époque par le PLM (écartement métrique, simple adhérence, alimentation électrique par troisième rail, en particulier).

Depuis son ouverture en 1910, et ce jusqu'en 1933, la Compagnie des Chemins de fer du Midi exploite et assure la maintenance de la ligne de Cerdagne. Au , est constituée une communauté d'intérêt financière, commerciale et technique entre les Compagnies des chemins de fer de Paris à Orléans et du Midi pour l'exploitation commune de leur réseaux. Toutefois, chacune des deux compagnies conserve la concession des lignes qu'elle a obtenu de l'État. Enfin, depuis le , la SNCF assure l'exploitation de la ligne.

Infrastructure

Caractéristiques techniques
La gare de Latour-de-Carol-Enveitg, avec les trois écartements, respectivement de gauche à droite: 1 mètre Cerdagne, 1,435 m SNCF et 1,668 m RENFE.
Profil de la voie.
  • Écartement des rails : 1 000 mm ;
  • Voie à simple adhérence (pas de crémaillère) ;
  • Profil en long :
    • montée en rampe continue de Villefranche-de-Conflent (altitude 427 m) jusqu'au col de la Perche (1 592 m),
    • descente vers Bourg-Madame (alt. 1 143 m),
    • les rampes atteignent 60 et 55‰, avant et après le col de la Perche,
    • le terminus à Latour-de-Carol se situe à l'altitude de 1 230 m ;
  • Électrification par troisième rail latéral en courant continu 850 V ;
  • Exploitation : signalisation simplifiée, radio ;
  • Record d'altitude : la gare de Bolquère - Eyne, située à l'altitude de 1 592 m, est la plus haute gare de la SNCF ;
  • Particularité : la gare de Latour-de-Carol - Enveitg, possède trois écartements de voie différents :
    • l'écartement métrique, pour la ligne de la Cerdagne,
    • l'écartement standard, (1,435 m), utilisé par la plupart des pays européens dont la France,
    • l'écartement large, des chemins de fer espagnols RENFE (1,668 m).

Alimentation électrique

L'alimentation électrique s'effectue grâce à un complexe hydraulique de production d'électricité, situé dans la vallée de la Têt et alimentant sept sous-stations, à la tension de 20 000 volts, en courant triphasé, transformé et redressé ensuite en courant continu 850 volts.

Ce système hydraulique s'appuie sur le barrage des Bouillouses, ouvrage construit spécifiquement pour l'alimentation de la ligne.

Les sous-stations électriques sont les suivantes :

Principaux ouvrages d'art
Le Pont de Cassagne, dernier pont suspendu ferroviaire encore en service en France.

Parmi les différents ouvrages d'art jalonnant la ligne, deux viaducs sont classés Monument Historique du fait de leur importance architecturale et technique. Ils permettent tous deux de franchir la Têt.

le Pont Séjourné.

Au point kilométrique 18,002 se dresse le Pont Séjourné, sur la commune de Fontpédrouse, viaduc en maçonnerie d'une longueur de 236,70 mètres[6].

Environ 7 km plus loin, le Pont Cassagne (dit aussi Pont Gisclard), au point kilométrique 24,422, est le dernier pont suspendu ferroviaire de France situé sur une ligne exploitée. Ce pont est long de 253 mètres[7].

De plus, la ligne compte 19 tunnels, dont le plus long est le Tunnel du Pla de Llaura situé au PK 59,639 d'une longueur de 380 mètres.

Exploitation

Matériel roulant
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Matériel Z100 dans sa configuration d'origine, en gare de Mont-Louis - La Cabanasse, vers 1910.
Automotrice Z100 après modernisation dans les années 1960.
Automotrice Z 152, construite par Stadler Rail, stationnée en gare de Villefranche.

Tout le matériel moteur est celui de l'origine de la ligne à l'exception des deux automotrices Z 150 livrées en 2004. Il est muni de l'attelage automatique Leduc-Lambert. Les Z 100 sont construites par la SACM à Belfort et par les ateliers Carde de Bordeaux. Elles sont rénovées entre 1963 et 1968 aux ateliers de Marseille Prado puis entre 1984 et 1988 aux ateliers de Béziers, à cette occasion, elles furent repeintes en jaune canari. Leur vitesse maximale est de 60 km/h.

Un défaut de conception sur les Z 150, entraînant des déformations de la voie, a forcé le retrait précoce de ces matériels de la circulation[réf. nécessaire]. Ces déformations ayant entraîné des problèmes techniques sur les matériels type Z 100, le service a dû être arrêté près de 3 mois pour effectuer les réparations nécessaires.

Matériel moteur
  • 13 automotrices de type Z 100, (matériel d'origine, 1908),
  • 2 automotrices panoramiques Z 150 (livrées en 2004),
  • 2 fourgons chasse-neige Z 200 accouplés en permanence (matériel d'origine, 1910).
Voitures voyageurs
Voiture voyageur à plateformes ouvertes ZRBq 20023.
  • Voitures fermées, livrées neuves en 1909
    • ABDe 1-14,
      • les voitures ABDe 1 à 4, deviennent ZRCDy 20001 à 20004
      • les voitures ABDe 5 à 8, deviennent les automotrices EABD 15 à 18, puis 115 à 118
      • les voitures ABDe 9 à10, deviennent ZRCDy 20021 à 20022, démolies en 1957
      • les voitures ABDe 11à14, deviennent les automotrices EABD 11 à 14, puis 111 à 114

Aujourd'hui circulent 4 voitures de cette série : ZRBDq 20001 à 20004, ex ABDe 1-4, caisses retolées en 1963 dites remorques Midi.

  • Voitures à plateformes ouvertes, acquises en 1937, auprès de la société générale des chemins de fer économiques, réseau du Nord, Bollezeele, caisses retolées en 1963, poids 14,5 t, dites remorques Nord
    • ABf 168, devenue BCye 23, ZRCy 20023, puis ZRBq 20023,en service
    • ABf 169, devenue BCye 24, ZRCy 20024, puis ZRBq 20024, détruite en 1974
    • Bf 268, devenue CYe 36, puis ZRCyf 20036, ZRBq 20036,en service
    • Bf 269, devenue CYe 37, puis ZRCyf 20037, ZRBq 20037,en service
    • Bf 272, devenue CYe 38, puis ZRCyf 20038, ZRBq 20038,en service
    • Bf 271, devenue CYe 39, puis ZRCyf 20039, ZRBq 20039,en service
  • Voitures ouvertes sans toiture, livrées neuves par Carde en 1912
    • ZRBX 20030 à 20034, ex ZRBq 20030 à 20034, dites remorques barques
Wagons de marchandises
Wagons de secours ZRHK G 5001 et 5002.
  • Wagons livrés à la compagnie des chemins de fer du Midi
    • Wagons couverts Ke 1 à 50
    • Wagons plats à minerais: Je 301 à 350
    • Wagons plats : Qe 901 à 910
    • Wagons tombereaux : Ue 951-1000

Gares

Seules les gares principales du parcours font l'objet d'un arrêt. Ce sont en général ces mêmes gares qui permettent le croisement des convois par le biais de voies d'évitement. Les arrêts dans les autres gares sont facultatifs et marqués uniquement sur demande auprès du personnel de bord.

Trafic

Le trafic voyageurs fait partie du réseau TER Occitanie. L'offre est donc définie par la région. En 2015, 185 000 voyageurs ont emprunté la ligne, principalement entre juin et septembre, 85 % de la clientèle étant touristique[8].

Anecdotes

Il y eut différents phénomènes prétendus surnaturels sur la ligne. En 1911, entre les kilomètres 28 et 40, des cantonniers affirmèrent avoir vu une boule de feu sur le troisième rail. Des phénomènes semblables se seraient également produits : ainsi, un train aurait été percuté par une de ces boules de feu lors d'un orage. La direction de la Compagnie du Midi fit alors installer des parafoudres sur le tronçon concerné par ces événements et les phénomènes cessèrent[9].

Galerie de photographies
  • Le Train Jaune à Font-Romeu, tracté par l'automotrice Z 115.
  • Train composé d'une voiture "Nord", d'une voiture" Midi" et d'une automotrice Z 100.
  • Croisement de 2 trains, voiture ouverte dite "Barque" ou "Baignoire" et automotrice Z 106.
  • Automotrices avant leur dernière modernisation en gare de Villefranche - Vernet-les-Bains.
  • Les Z150 en gare de Villefranche (été 2009).
  • La Z151 lors d'une marche d'essai en .
  • Le chasse-neige en action.

Notes et références
  1. Centre du patrimoine mondial, « Le chemin de fer de Cerdagne », sur whc.unesco.org (consulté le )
  2. « N°42960 - Loi ayant pour objet de déclarer d'utilité publique, à titre d'intérêt général, le chemin de fer à voie d'un mètre de Villefranche-de-Conflent à Bourg-Madame et d'approuver la convention passée avec la Compagnie du chemin de fer du Midi pour la concession définitive de ce chemin de fer, au lieu et place de la section comprise entre Villefranche-de-Conflent et Olette de la ligne à voie normale de Prades à Olette : 4 mars 1903 », Bulletin des lois de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, xII, vol. 66, no 2440,‎ , p. 861 - 865 (lire en ligne).
  3. Joseph Calmette et Gabriel Vidal, Le Roussillon à travers les âges : chronologie et commentaires, Toulouse, Édouard Privat, coll. « Petite bibliothèque d'histoire, géographie et archéologie régionales », , 50 p., in-16 (notice BnF no FRBNF31572862)
  4. « Loi approuvant une convention provisoire passée avec la Compagnie du chemin de fer du Midi pour la concession éventuelle de diverses lignes de chemin de fer d'intérêt général : 23 mars 1914 », Journal officiel de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, no 84,‎ , p. 2747 - 2749 (lire en ligne).
  5. « Décret du Ministre des travaux publics : 4 septembre 1922 », Journal officiel de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, no 244,‎ , p. 9238 (lire en ligne).
  6. Notice no PA00132870, base Mérimée, ministère français de la Culture
  7. Notice no PA00135696, base Mérimée, ministère français de la Culture
  8. « Pyrénées-Orientales : les cinq menaces qui planent sur le Train Jaune », France 3, 20 février 2017 (consulté le 18 avril 20202).
  9. C.Lamming, L'Atlas des trains d'exception, 2004, Atlas, Paris

Voir aussi

Bibliographie
  • Pierre Cazenove, Le Train Jaune de Cerdagne, Loubatières, .
  • Wienin Michel, Le Train Jaune – Un chemin de fer d'exception, Languedoc-Roussillon, Montpellier/Paris, Inventaire général des monuments et des richesses artistiques de la France, région Languedoc-Roussillon, coll. « Itinéraires du Patrimoine n°226 », , 56 p. (ISBN 2-907276-13-1).
  • G. Bartoli et J. Mettay, Les enragés du rail, .
  • Guillaume Pourageaux, Les cent ans du Train Jaune, La vie du rail, .
  • Bernard Collardey, « Le Train jaune de Cerdagne : un centenaire à l'assaut des Pyrénées », Rail Passion (hors série),‎ , p. 72-98 (ISSN 1261-3665)
  • Base de données Mérimée, Ministère de la Culture.
  • Jean-Claude Bosc, Les Pyrénées-Orientales et leur chemin de fer, Baixas, Balzac éditeur, , 131 p. (ISBN 978-2-913907-74-4)

Articles connexes

Liens externes
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