Le Lauzet-Ubaye

Lors des deux dernières grandes glaciations, la glaciation de Riss et la glaciation de Würm, les vallées de la commune sont envahies par le glaciers de l’Ubaye et ses glaciers affluents. Les sommets des crêtes n’ont jamais été recouverts[6].

Sommet : barre des Séolanes.

Cols : col de la Rousse, col des Olettes.

Le lac du Lauzet est alimenté par des résurgences lacustres. Il a été en partie asséché pour augmenter les espaces cultivables. Les travaux de la voie ferrée vers Barcelonnette l’ont encore réduit[5].

La commune compte 2 378 ha de bois et forêts, soit 35 % de sa superficie[3].

Aucune des 200 communes du département n'est en zone de risque sismique nul. Le canton du Lauzet-Ubaye est en zone 1b (sismicité faible) selon la classification déterministe de 1991, basée sur les séismes historiques[7], et en zone 4 (risque moyen) selon la classification probabiliste EC8 de 2011[8]. La commune du Lauzet-Ubaye est également exposée à trois autres risques naturels[8] :

• avalanche ;
• feu de forêt ;
• inondation (dans la vallée de l’Ubaye) ;
• mouvement de terrain.

La commune du Lauzet-Ubaye est également exposée à un risque d’origine technologique, celui de transport de matières dangereuses par route[9]. La départementale RD900 (ancienne route nationale 100) peut être empruntée par les transports routiers de marchandises dangereuses[10].

Aucun plan de prévention des risques naturels prévisibles (PPR) n’existe pour la commune[9] et le Dicrim n’existe pas non plus[11].

Le Lauzet-Ubaye est au cœur d'une zone très sismique, et plusieurs tremblements de terre assez forts y ont leur épicentre au XX^e siècle. Dans la liste qui suit, figurent les tremblements de terre fortement ressentis dans la commune. Ils dépassent une intensité macro-sismique ressentie de V sur l’échelle MSK (dormeurs réveillés, chutes d’objets). Les intensités indiquées sont celles ressenties dans la commune, l’intensité peut être plus forte à l’épicentre[12] :

• le séisme du 19 septembre 1933, d’une intensité de VI et demi et dont l’épicentre était situé dans la commune[13] et suivi de plusieurs fortes répliques,
• l’essaim de tremblements de terre du 10 décembre 1938, avec une intensité macro-sismique de V et un épicentre situé dans la commune[14],
• le séisme du 17 février 1947, avec une intensité ressentie au Lauzet de V et un épicentre situé dans le Piémont italien[15],
• le tremblement de terre du 5 avril 1959, avec une intensité macro-sismique de V et un épicentre situé à Saint-Paul-sur-Ubaye[16],
• le tremblement de terre du 7 août 1974, avec une intensité macro-sismique de V et un épicentre situé dans la commune[17].

Le Lauzet-Ubaye est une commune rurale[Note 1]^,[18]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[19]^,[20]. La commune est en outre hors attraction des villes[21]^,[22].

La commune, bordée par un plan d’eau intérieur d’une superficie supérieure à 1 000 hectares, le lac de Serre-Ponçon, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[23]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[24]^,[25].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (91,3 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (93,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (44,4 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (29,2 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (17,7 %), zones agricoles hétérogènes (4,9 %), eaux continentales[Note 2] (2,3 %), prairies (1,4 %)[26].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[27].

Le territoire du Lauzet-Ubaye était traversé par la voie romaine la via Lictia[31].

Ubaye était une possession de l’abbaye de l'Ile-Barbe[32]. Un péage était établi sur la route qui remontait la vallée vers Barcelonnette[33]. La communauté, citée pour la première fois en 1237 (Ubaya) compte 52 feux en 1316, et 26 en 1471.

Le fief du Lauzet est acheté en 1345 par le comte de Provence[34]. En 1348, la reine Jeanne, chassée de son royaume de Naples, dut se réfugier en Provence. Pour reconquérir ses États napolitains, elle vendit Avignon au pape pour 80 000 florins, et obtint au passage l'absolution pontificale qui la lavait de tout soupçon dans le meurtre de son premier époux André de Hongrie. Reconnaissante, elle offrit à Guillaume II Roger, frère du pape, le fief de Valernes, qui fut érigé en vicomté par lettres patentes en 1350[35]. La nouvelle vicomté comprenait les communautés de Bayons, Vaumeilh, la Motte, Bellaffaire, Gigors, le Lauzet, les Mées, Mézel, Entrevennes et le Castellet, avec leurs juridictions et dépendances[36]. Lors de la crise ouverte par la mort de la reine Jeanne I^re, Guillaume de Pontis, seigneur d’Ubaye, soutient Charles de Duras contre Louis I^er d'Anjou. Le ralliement de Sisteron à la cause angevine, en 1386, entraîne son changement d’engagement, et il prête hommage au jeune duc d’Anjou, Louis II, en juillet 1386[37].

En 1691, le marquis de Vins incendie le village du Lauzet. Ubaye est incendié en 1690, 1692 et 1762.^{[réf. nécessaire]} En 1765, la population d’Ubaye est de 204 habitants[32]. Le Lauzet appartient d’abord aux comtes de Provence jusqu’en 1388 et l’annexion de l’Ubaye par les comtes de Savoie. Il reste savoyard jusqu’à ce que la vallée soit cédée aux rois de France par le traité d'Utrecht en 1713[38].

Durant la Révolution, les deux communes du Lauzet et d’Ubaye comptent chacune une société patriotique, toutes deux créées après la fin de 1792[39]. Le Lauzet, qui dépendait initialement du canton de Méolans, devient chef-lieu en 1801[40].

Le coup d'État du 2 décembre 1851 commis par Louis-Napoléon Bonaparte contre la Deuxième République provoque un soulèvement armé dans les Basses-Alpes, en défense de la Constitution. Après l’échec de l’insurrection, une sévère répression poursuit ceux qui se sont levés pour défendre la République : Le Lauzet, avec deux habitants traduits devant la commission mixte (et aucun pour Ubaye), est relativement peu touchée[41].

Comme de nombreuses communes du département, Le Lauzet et Ubaye se dotent d’écoles bien avant les lois Jules Ferry : en 1863, Ubaye a déjà son école de village, et Le Lauzet en compte deux (au chef-lieu et à Champanastais), dispensant une instruction primaire aux garçons[42]. Le Lauzet ouvre aussi une école de filles (la loi Falloux impose l’ouverture d’une école dans les communes de plus de 800 habitants), mais pas celle d’Ubaye[43]. La deuxième loi Duruy (1877) permet à la commune du Lauzet, grâce aux subventions de l’État, de reconstruire ses deux écoles. La commune d’Ubaye rénove la sienne avec les mêmes aides[44].

Les deux communes du Lauzet et d’Ubaye sont durement touchées par la Première Guerre mondiale. Des souscriptions publiques financent la construction du monument aux morts de chaque commune. Une autre souscription, de fin 1919 à 1921, a lieu dans toute la vallée de l'Ubaye et permet de financer un monument aux 509 morts de la vallée, érigé à Barcelonnette par Paul Landowski[45]. L’exode rural touche les deux communes : les terres cultivables n’ont jamais dépassé les 100 hectares (soit 2 % de la superficie de la commune) et même les pâturages n’étaient pas abondants, avec environ 500 hectares[46]. Les alpages sont par contre conséquents : la commune possédait ceux du Colbas (1 000 ha), de la Gourette et des Aiguilles (365 ha ensemble) qu’elle louait. Aux XIX^e et XX^e siècle, elle adjugeait annuellement des espaces où la chasse aux lèques était autorisée (bien que le gibier, la grive, soit protégé nationalement)[47]. La commune tirait également des ressources des ventes de coupes de bois, de graines de pin cembro, du fumier des bergeries des alpages communaux, et enfin de la lavande récoltée sur les terres communales[48]. Le Lauzet, chef-lieu de canton, organisait des foires au printemps et à l’automne, mais qui n’avaient pas un grand rayonnement[49].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la 92^e compagnie de travailleurs étrangers, internant et soumettant au travail forcé des étrangers jugés indésirables par la Troisième République et par Vichy, est établie sur l’actuel territoire de la commune.

Jusqu’au milieu du XX^e siècle, la vigne était cultivée au Lauzet, uniquement pour l’autoconsommation[50].

La commune du Lauzet fusionne avec celle d’Ubaye en 1959, lors de la mise en eau du lac de Serre-Ponçon, qui noie le village d’Ubaye. C’est le maire d’Ubaye, Gaston Maille, qui obtient le déplacement du cimetière[51].

Le Lauzet-Ubaye fait partie:

• de 1993 à 2016 de la communauté de communes Vallée de l'Ubaye ;
• à partir du 1^er janvier 2017, de la communauté de communes Vallée de l'Ubaye Serre-Ponçon.

Une brigade de gendarmerie de proximité est implantée au Lauzet-Ubaye[57].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1765. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[58]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[59].

En 2018, la commune comptait 181 habitants[Note 3], en diminution de 19,2 % par rapport à 2013 (Alpes-de-Haute-Provence : +1,33 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

En 1315, Le Lauzet comptait 142 feux[38].

L'histoire démographique du Lauzet, après la saignée des XIV^e et XV^e siècles et le long mouvement de croissance jusqu'au début du XIX^e siècle, est marquée par une période d'« étale » où la population reste relativement stable à un niveau élevé. Cette période dure de 1811 à 1856. L'exode rural provoque ensuite un mouvement de recul démographique de longue durée. En 1936, la commune a perdu plus de la moitié de sa population par rapport au maximum historique de 1836[61]. Le mouvement de baisse n'est pas freiné par la fusion avec Ubaye, en 1959[62], et ne s'interrompt que dans les années 1970, la population oscillant depuis entre 200 et 250 habitants.

Histogramme de l'évolution démographique

L'histoire démographique d'Ubaye est marquée par une période d'« étale » beaucoup plus longue que celle du Lauzet. La commune conserve une population supérieure à 200 habitants jusqu'au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, l'exode rural ne s'y faisant presque pas sentir[63].

La commune n'est plus dotée d’une école primaire depuis 2013

En 2009, la population active s’élevait à 118 personnes, dont 17 chômeurs[64] (22 fin 2011[65]). Ces travailleurs sont majoritairement salariés (77 sur 102)[66] et travaillent pour moitié hors de la commune (53 actifs sur 102)[66]. Le secteur tertiaire est le principal employeur de la commune, avec les activités liées au tourisme d’hiver (station de ski) et d’été.

Fin 2010, le secteur primaire (agriculture, sylviculture, pêche) comptait 12 établissements actifs au sens de l’Insee (exploitants non professionnels inclus) et aucun emploi salarié[67].

Le nombre d’exploitations professionnelles, selon l’enquête Agreste du ministère de l’Agriculture, est de quatre en 2010. Il était de six en 2000[68], de onze en 1988[69]. Actuellement, ces exploitants sont des éleveurs de moutons et des éleveurs de bovins[68]. De 1988 à 2000, la surface agricole utile (SAU) a progressé malgré la perte de cinq exploitations, de 205 à 281 ha[69]. La SAU a légèrement diminué lors de la dernière décennie, mais reste à un niveau élevé, à 274 ha, soit 69 ha par exploitation[68].

Fin 2010, le secteur secondaire (industrie et construction) comptait six établissements, n’employant aucun salarié[67].

Une petite centrale hydroélectrique est implantée à Champanastais ; sa puissance installée est de 1 240 kW[70].

Fin 2010, le secteur tertiaire (commerces, services) comptait 23 établissements (avec 30 emplois salariés), auxquels s’ajoutent les 5 établissements du secteur administratif (regroupé avec le secteur sanitaire et social et l’enseignement), salariant neuf personnes[67].

D'après l’Observatoire départemental du tourisme, la fonction touristique est très importante pour la commune, avec plus de cinq touristes accueillis par habitant[71], l’essentiel de la capacité d'hébergement étant non marchande[72]. Plusieurs structures d’hébergement à finalité touristique existent dans la commune :

• au moins trois hôtels en 2008[73], dont un hôtel non classé[74], un autre classé une étoile[75] et un classé trois étoiles[76]. Les deux hôtels classés ont en 2012 une capacité de 84 chambres[77] ;
• plusieurs campings, dont un classé deux étoiles[78] avec une capacité de 50 emplacements[79], et deux aires naturelles de camping[80] ;
• plusieurs meublés labellisés[81] et non labellisés[82].

Les résidences secondaires apportent un complément à la capacité d’accueil[83] : au nombre de 156, elles représentent la moitié des logements. Parmi les résidences secondaires, 60 possèdent plus d’un logement[79]^,[77].

Les principaux supports touristiques sont :

• la station de ski du Lauzet 2000 créée en 1934[84] ;
• le sport d'eau vive.

Tufs de la cascade de Costeplane (Le Lauzet-Ubaye).

Les cascades de Costeplane constituent un site exceptionnel. Elles ne se présentent pas sous forme d’une chute unique ou large, mais par une multitude d’écoulements sur un ensemble de concrétions calcaire. Les cascades sont un site classé depuis 1939[85].

Le lac du Lauzet, proche du vieux village, est un site classé pour sa valeur paysagère et esthétique. C’est un lieu de promenade apprécié[86].

Le dolmen du Villard, daté du Chalcolithique et réutilisé comme tombeau à la fin de l’âge du bronze[4], est classé monument historique[87]. D’autres objets de cette époque ont été découverts sur la commune.

Un pigeonnier à caractère troglodytique est aménagé dans la falaise[88].

Le pont dit romain franchit l’Ubaye sur la route du Lauzet à Costeplane. Long de 22,7 m et large de 3,5, il est porté par une arche en ogive de 9 m de portée, qui est jetée à 40 m de hauteur au-dessus du torrent, ce qui en faisait un des plus hauts ponts de l’époque. De construction rustique, il doit être médiéval (XIV^e siècle, mais la DIREN donne une datation plus large, entre le XII^e siècle et le XV^e siècle). Il subit des travaux en 1881, et s’effondre en 1902. Relevé, de nouveaux travaux ont lieu en 1975. Il est inscrit aux monuments historiques avec ses abords comme romain par erreur[89]^,[90]^,[91]. Le pont et ses abords sont ensemble un site classé depuis 1938[92].

Le pont du pas de la Tour est construit sur le défilé qui délimitait la frontière entre le Piémont et la France jusqu’en 1713 (traité d'Utrecht). En 1843, un pont de bois antérieur est remplacé par une arche de pierre de 17 m de portée. En 1869 (ou 1880 selon la DIREN), il est remplacé un nouveau pont dont la voûte de 26 m de portée supporte une chaussée de 4,5 m de large et des trottoirs de 0,75 m. Comme tous les ponts construits avant la Seconde Guerre mondiale, il est équipé de fourneaux de mine destinés à faciliter son sabotage en cas de retraite de l’armée française. Un accident d’autocar, en 1980, fait 17 morts et conduit à une rectification du tracé et à la construction d’un nouveau pont en béton précontraint. L’ancien est sur le délaissé de la route[93]. Il était emprunté par la RD 900, ancienne route nationale 100. Du site, on peut admirer les cascades de Costephane. Le pont et ses abords sont un site classé depuis 1938[94].

Ce pont est placé sous le feu de la batterie dite poste crénelé du Ravin ou du Pas de la Tour, appartenant au système Séré de Rivières, construite en 1882-1883[95].

L'église Saint-Laurent au Lauzet est construite en 1715. Sa nef unique, sans collatéral, compte trois travées largement éclairées par des fenêtres percées au-dessus de la corniche et s’achève par un chœur à chevet plat, dont le décor peint néomédiéval date du milieu du XIX^e siècle. Le clocher est une tour carrée surmontée d’une flèche de pierre, encadrée de quatre pyramidions[96]. Un tableau du peintre baroque du comté de Nice Jacques Bottero représentant la Vierge de miséricorde protégeant l'ordre des Dominicains (vers 1700), provenant de l'ancien couvent des Dominicains de Barcelonnette[97]. Il est classé monument historique au titre objet[98].

Plusieurs chapelles sont dispersées dans les hameaux de la commune[99] :

• Sainte-Anne à Champcontier,
• Saint-Paul à Costeplane,
• Notre-Dame-des-Sept-Douleurs à Dramonasc, reconstruite en 1865,
• Saint-Jean-Baptiste au Seuil.

Les chapelles Saint-Pierre du Villard, Saint-Joseph des Tourniaires, Saint-Joseph de Rocherousse, toutes de l’ancienne commune d’Ubaye, sont submergées par le lac de Serre-Ponçon[99].

• Le lac du Lauzet (ses rives sud et ouest sont classées).
• Le Musée de la Vallée, dédié à René Léautaud, a comme thème un monde de cueillette et de chasse.
• Le château fort du Tourniquet (XIV^e siècle), détruit en 1693.
• Batterie de Dormillouse, de la ligne Maginot alpine.
• Chapelles de Dramonasc et du village moderne d’Ubaye.
• Cascade de Costeplane (site classé).

• Lieux et monuments du Lauzet-Ubaye.
• 
  Pont dit romain du Lauzet.
• 
  Église Saint-Laurent.
• 
  Le dolmen de Villard.
• 
  Une vue du lac du Lauzet.
• 
  La vallée de l'Ubaye.

• Le court-métrage Dramonasc, réalisé par Céline Gailleurd et Olivier Bohler, a été tourné en partie dans la commune en 2017.

• Charles Auray (1879-1938), né à Ubaye, député de la Seine en 1924.
• Honoré Couttolenc, créateur de la station de ski du Sauze en 1934[84]

• Liste des anciennes communes des Alpes-de-Haute-Provence
• Liste des communes des Alpes-de-Haute-Provence
• Vallée de l'Ubaye

• Le Lauzet-Ubaye sur le site de l'Institut géographique national

• Raymond Collier, La Haute-Provence monumentale et artistique, Digne, Imprimerie Louis Jean, 1986, 559 p.
• Sous la direction d'Édouard Baratier, Georges Duby et Ernest Hildesheimer, Atlas historique. Provence, Comtat Venaissin, principauté d’Orange, comté de Nice, principauté de Monaco, Paris, Librairie Armand Colin, 1969 (notice BnF n^o FRBNF35450017)
• Michel Turco, Le Lautaret, Saint-Vincent et autour..., Nice, Imprimerie Fac-copie, 2017, 498 p. (ISBN 979-10-699-1195-6)

Inspection académique des Alpes-de-Haute-Provence, Liste des écoles de la circonscription de Sisteron, publiée le 27 avril 2010, consultée le 31 octobre 2010.

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