Laudun (côtes-du-rhône villages)

La ville ancienne de Laudun se situait sur le plateau du Camp de César qui domine la ville actuelle. Le plateau dit de Saint-Pierre de Castres, qu'on croit avoir été l'emplacement d'un ancien camp romain, est situé en partie dans la commune de Laudun et en partie dans celle de Tresques. On y a trouvé de tout temps, en assez grande quantité, des inscriptions, des armures, des ustensiles, etc. Après l'abandon de l'oppidum à la fin du VI^e siècle. Les premiers vestiges du Moyen Âge (XI^e – XII^e siècles) se découvrent sur la colline Sainte-Foy où demeurent des pans de murs du château féodal.

Laudun, riche commune, était une possession des seigneurs de Laudun. Des moulins installés le long de la Tave témoignent de l'activité économique liée à cette petite rivière. Toutefois, le bourg a tiré essentiellement sa richesse et sa renommée de la culture de la vigne.

Le XVI^e siècle est marqué par l'édification de demeures aux façades de style Renaissance. Au XVII^e siècle, la confrérie des Pénitents blancs fait construire sur la colline Sainte-Foy une chapelle qui domine le bourg.

Un seigneur de Laudun, François, échanson du Dauphin qui devint plus tard Louis XI, reçut en 1437 le roi Charles VII de France dans son château de Laudun. Vers la fin du XVI^e siècle, cette seigneurie est passée par mariage à la maison de Joyeuse. Le bourg s'est ensuite développé vers la plaine avec une deuxième série de fortifications contre lesquelles s'éleva l'église gothique Notre-Dame-la-Neuve (première moitié du XIV^e siècle).

Ce chapitre retrace brièvement les principaux événements géologiques qui ont régi la mise en place des roches-mères, puis les grandes étapes d’érosion, de recouvrement et d’alluvionnement qui ont modelé le paysage et composé les sols de l’appellation Laudun.

La structure géologique de l’aire viticole de l’appellation CDRV Laudun s’appuie au sud de Saint-Victor-la-Coste sur les reliefs des garrigues constitués des calcaires récifaux de l’Urgonien. Ces calcaires massifs et très résistants proviennent de la grande barrière de corail édifiée il y a 120 millions d’années (MA), au milieu de la période crétacée dans une mer chaude (Barrémien).

Les reliefs au Nord de Laudun et Tresques sont constitués de différentes couches calcaires et gréseuses formées, selon les périodes, en milieu marin peu profond ou en milieu continental littoral. En effet, à la fin de la période du Crétacé supérieur, (fin de l’Ère secondaire), soit 30 MA plus tard, la mer se retire vers le nord, créant dans la région de Bagnols une zone littorale envahie par des deltas sableux provenant des reliefs du Massif Central encore jeune. L’évolution de ces formations a donné des sables blancs, jaunes, ocre à rouges, qui par consolidation donneront des grès siliceux et quartzites. Durant toute cette période, la mer n’a cessé d’avancer et de reculer. Les roches actuelles sont très stratifiées et variables du fait de cette instabilité passée du trait de côte. Éléments calcaires et siliceux, gréseux ou non, avec parfois des strates plus tendres sableuses ou marneuses se superposent et se succèdent aujourd’hui du Serre de Bernon, à la Plaine des Avaux et au Plateau de Lacau.

Ce n’est qu’à l’Ère tertiaire, à la fin de la période éocène-oligocène, soit il y a 30-40 MA que la vallée du Rhône prendra sa direction et son allure générale actuelles. À cette période de grands mouvements liés à l’émersion des chaînes pyrénéo-provençales provoquent plissements d’axe est-ouest et fracturations de l’écorce terrestre. Des failles majeures vont structurer toute la région, comme la faille de Roquemaure qui sépare le domaine des collines calcaires du sud de Saint-Victor-la-Coste de la vallée de la Tave.

La région de Laudun est très représentative de ces deux phases de déformations : plissements puis fracture. La zone de l’étang de Tresques correspond à un axe d’effondrement, la vallée de la Tave à un des cinq synclinaux ayant déformé les terrains du Crétacé supérieur.

Beaucoup plus tard, au Messinien (7MA), la Méditerranée s’assèche et un canyon principal se creuse dans la vallée du Rhône (400 m) avec ses canyons latéraux dont l’un pénètre jusque dans la vallée de la Tave. La mer revient au Pliocène, dans tout l’ensemble rhodanien, et comble ces fossés d’argile (marne du Plaisancien). La phase de remplissage se termine en milieu continental par l’apport de sables fluviatiles (Astien) bien représentés à Saint-Laurent-des-Arbres et débordant sur le Sud-Est de Laudun et sur Saint-Victor-la-Coste (Mayran).

Enfin, entre 2 MA et 12000 ans, se succèdent les cinq grandes glaciations du Quaternaire. À chaque période interglaciaire des matériaux arrachés aux reliefs et transportés par le fleuve Rhône et ses affluents sont redéposés sur les roches en place du Tertiaire et du Secondaire :

Au Villafranchien, le Rhône très puissant forme ses terrasses alluviales à galets roulés arrachés des moraines glaciaires des Alpes jusqu’au abord de Laudun (Suc et Pradelles, Cambon, Garrigues-de-Meyran) et Saint-Victor-la-Coste à l’Est (Cabrières).

Au Würm (70000 – 12000 ans) entre deux périodes froides, les produits d’érosion des reliefs calcaires de Saint-Victor-la-Coste soumis au phénomène de gélifraction s’épandent en coulées boueuses et caillouteuses aux piémonts des reliefs. Ces apports caillouteux sont localement repris, transportés et redéposés en terrasses alluviales par les cours d’eau. Sur Tresques, la Tave laisse ainsi quelques témoins de terrasses alluviales dans la haute plaine actuelle (Le Flaugeas).

C’est aussi à cette époque que des limons et sables éoliens venant du Nord se déposent sur des pelouses steppiques sous abris en piémont des collines calcaires (Les Clauds sur Laudun). Ces lœss sont repris ensuite dans les alluvions et colluvions récentes de la vallée de la Tave.

Enfin les 12000 dernières années ont vu agir sous un climat proche du nôtre, les agents d’érosion : l’eau et la gravité, puis l’homme agriculteur remodelant les pentes et recreusant les réseaux de drainage, comme dans la vallée de la Tave. La vigne y apparaît il y a plus de 2 millénaires.

De type méditerranéen (méso-méditerranéen) et se caractérisant notamment par un nombre de jours de mistral fort élevé (plus de 110 jours par an).

Le vignoble s'étend sur les communes de Laudun, Saint-Victor-la-Coste et Tresques

Les cépages rouges sont grenache N 50 % minimum, syrah et/ou mourvèdre 20 % minimum. Les cépages blancs sont clairette, marsanne, roussanne, bourboulenc, viognier. Pour l'élaboration des vins rouges, rosés ou blancs, les autres cépages blancs sont admis à 20 % maximum.

L'appellation sur 298 hectares a une production annuelle de 11 315 hectolitres, avec un rendement de 38 hl/ha.

Les conditions de production de grands vins blancs

Le vignoble de Laudun s’étend sur trois communes Laudun, Tresques et saint-Victor La Coste et possède une mosaïque de terroirs :

Certains présentent des sols caillouteux: épandages calcaire ou terrasses anciennes du Rhône à galets roulés : sols emblématiques des Côtes du Rhône ayant prouvé leur capacité à produire des vins rouges de grande qualité.         

D’autres plus légers, le plus souvent sableux, parfois issus de lœss, ayant une capacité au ressuyage et au drainage conviennent particulièrement pour l’élaboration des vins blancs.

Ils correspondent à ceux du vignoble de la vallée du Rhône. Ils sont notés : année exceptionnelle , grande année , bonne année ***, année moyenne **, année médiocre *.

Millésimes 2000	2009	2008	2007	2006	2005	2004	2003	2002	2001	2000
Caractéristiques		***	***					***
Millésimes 1990	1999	1998	1997	1996	1995	1994	1993	1992	1991	1990
Caractéristiques	***	***	**	***		**	**	**	***
Millésimes 1980	1989	1988	1987	1986	1985	1984	1983	1982	1981	1980
Caractéristiques				***		**		***
Millésimes 1970	1979	1978	1977	1976	1975	1974	1973	19722	1971	1970
Caractéristiques				**	***		***	**	**
Millésimes 1960	1969	1968	1967	1966	1965	1964	1963	1962	1961	1960
Caractéristiques	**	*			***	***	**	**	***
Millésimes 1950	1959	1958	1957	1956	1955	1954	1953	1952	1951	1950
Caractéristiques						***			**
Millésimes 1940	1949	1948	1947	1946	1945	1944	1943	1942	1941	1940
Caractéristiques						**			**	**
Millésimes 1930	1939	1938	1937	1936	1935	1934	1933	1932	1931	1930
Caractéristiques	*			***	**			**	**	**
Millésimes 1920	1929	1928	1927	1926	1925	1924	1923	1922	1921	1920
Caractéristiques			**		**			**
Sources : Yves Renouil (sous la direction), Dictionnaire du vin, Éd. Féret et fils, Bordeaux, 1962 ; Alexis Lichine, Encyclopédie des vins et alcools de tous les pays, Éd. Robert Laffont-Bouquins, Paris, 1984, Les millésimes de la vallée du Rhône & Les grands millésimes de la vallée du Rhône

Soit sur 90 ans, 24 années exceptionnelles, 26 grandes années, 16 bonnes années, 22 années moyennes et 2 années médiocres.

Pour les vins rouges :

Grenache 50% minimum, syrah et/mourvèdre 20% minimum, autres cépages admis de l’appellation le carignan, cinsaut, counoise, muscardin, piquepoul noir, terret noir pour 20% maximum

Sensations  visuelles : robe pourpre à grenat, soutenue et brillante

Sensations olfactives : nez expressif et riche, bouquet composé d’arômes de petits fruits rouges et noirs, mûrs ou confiturés, relevé de notes épicées et de réglisse.

Sensations gustatives : attaque fraîche, équilibre étoffé avec des tannins soyeux, finale longue, persistante et généreuse.

Pour les vins blancs :

Assemblage d’au moins deux des cépages principaux : grenache blanc, clairette, roussane, bourboulenc, et viognier. Les autres cépages blancs de l’appellation (marsanne, piquepoul et ugni blanc) sont admis avec un maximum de 20%.

Sensations  visuelles : robe jaune pâle aux reflets jaune paille éclatante et brillante.

Sensations olfactives : nez aromatique, complexe et fin, révélé par des notes des fruits exotiques, de pêches blanches, d’abricots, et de fleurs blanches.

Sensations gustatives : attaque fraîche, avec une sensation de rondeur et de richesse pour une finale persistante et fondue.

L'appellation commercialise 12000 hectolitres répartis ainsi : 86% en France, 14% à l’export, 40% en grande distribution, 15% grossistes, 15% en vente directe, 7% cavistes. Pays principaux de destination à l’export : Royaume-Uni, Belgique, et Amérique du Nord.

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