Acore odorant

L'huile essentielle extraite des rhizomes par distillation a été utilisée en parfumerie, dont pour parfumer des vinaigres de toilette[2].

Son odeur, qui évoque celle la mandarine[2]., est réputée éloigner certains insectes (punaises...) et protéger les fourrures[3].
En Chine, les feuilles et les rhizomes broyés[4] sont utilisés comme acaricide et comme insecticides (contre les pucerons, les cicadelles, divers « ravageurs » du riz). La plante est aussi utilisée en fumigation avec l'armoise contre les moustiques.

Les feuilles ne sont pas comestibles, mais ont été utilisées, en Pologne par exemple, disposée sous le pain dans le four de boulange, pour empêcher le pain de coller, mais aussi pour lui donner un arôme particulier[2].

Les parties basses des jeunes pousses sont, elles, comestible[2] ; elles étaient par exemple mangées en Pologne jusque dans les années 1950, et elles sont encore parfois grignotée par les enfants selon F. Couplan (2009)[2].

Le rhizome de l'Acore odorant a été consommé, par exemple en Bosnie sous forme de galette et de bouillie[2]. Il sert encore à parfumer des boissons alcoolisées (bières ou eau-de-vie)[3].

Le rhizome est réputé stimulant, stomachique, carminatif, diurétique, diaphorétique et emménagogue, mais potentiellement toxique à forte dose[2].

Historiquement, l'acore (changpu 菖蒲) est un ingrédient de la médecine traditionnelle chinoise. On considère[5] actuellement que le terme peut désigner shuichangpu 水菖蒲 Acorus calamus L. et shichangpu 石菖蒲 Acorus tatarinowii Schott. L'acore changpu est cité dans la première pharmacopée chinoise Shennong bencao jing (aux environs du début de notre ère). La notice indique :

âcre, chaud. Traite les troubles liés au "vent froid humide", la toux, à s'oppose au Qi ascendant. Il ouvre la porte du cœur. Nourrit les cinq organes, libère les neuf orifices, éclaircit les yeux et les oreilles, [aide] les articulations de la voix. Pris longtemps, allège le corps, améliore la mémoire, prévient la confusion et prolonge la vie. Autre nom : changyang. Pousse dans les étangs et les marais.

En Inde, la médecine ayurvédique le dénomme "Vacha" et en fait un stimulant nerveux, digestif, émétique (à haute dose), expectorant et décongestionnant des sinus et diurétique [6].

Les Tartares l'employaient pour désinfecter leur eau de boisson[3].

En Occident, en tisane, il traite certains troubles gastriques (ballonnements, nausées, brûlures gastro-œsophagiennes). Maria Treben le mentionne pour de nombreux troubles de l'appareil digestif ainsi que pour goutte, gelures et cancer de l'intestin[7]. Traditionnellement récolté au printemps et à l'automne, il était ensuite séché à l'ombre.
C'était un tonique amer réputé stimuler les glandes digestives ; comme plante apéritive on en a tiré une liqueur[8].
Aussi dit schoenante, le rhizome était l'un des multiples constituants de la thériaque de la pharmacopée maritime occidentale au XVIII^e siècle[9].

Au Canada, cette plante est nommée belle-angélique par les Québécois et sweet flag par les anglophones ; certains amérindiens en chiquent le rhizome pour ses effets stimulants et thérapeutiques[10].

Ce rhizome fournit une huile essentielle, amère, dont la composition varie selon la génétique de la plante. Les souches européennes renferment des dérivés mono- et sesquiterpéniques (camphène, p-cymène) et des dérivés phénylpropaniques (moins de 10 %) représentés surtout par la bêta-asarone, réputée cancérigène et reprotoxique. La variété Americanus ne contient pratiquement pas de bêta-asarone, alors qu'en Inde elles ont la plus forte concentration (jusqu'à 96 %)[11].
Cependant, malgré une utilisation ancestrale, en Inde, la plante entière ne semble pas responsable de cancer[12]. Cette huile essentielle est réputée être un digestif (pris après un repas difficile à digérer), à cependant proscrire lors de la grossesse et de l'allaitement[13].

À forte dose, consommer le rhizome peut provoquer des troubles allant jusqu'aux hallucinations visuelles[10].
L'acore et ses produits sont autorisés en Europe avec une limite maximale tolérée de β-asarone de 0,1 mg/kg dans les denrées alimentaires et de 1 mg/kg dans les boissons alcoolisées[11]. L’huile essentielle d’Acore est à utiliser avec grande vigilance et à court terme car elle contient des composants neurotoxiques en faible quantité.

• (fr+en) Référence ITIS : Acorus calamus L. (+ version anglaise)
• (fr) Référence Tela Botanica (France métro) : Acorus calamus L.
• (fr) Référence INPN : Acorus calamus L., 1753
• (fr) Site canope.ac-besancon
• (fr) Acore odorant : utilisations
• (en) Référence UICN : espèce Acorus calamus (consulté le 2 septembre 2019)

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