Guillaume II d'Orange-Nassau

Fils du stathouder Frédéric-Henri de Nassau et d'Amelia von Solms-Braunfels, il eut pour précepteur le mathématicien Jan Stampioen, qu'il partagea à peu d'intervalle avec Christian Huygens.

Le prince d'Orange
et sa future épouse
1641, Antoine van Dyck
Rijksmuseum Amsterdam.

Le 2 mai 1641, dans la chapelle royale du palais de Whitehall, à Londres, Guillaume épousa Marie-Henriette Stuart, princesse royale, la fille la plus âgée du roi Charles I^er d'Angleterre et de Henriette-Marie de France.

Un fils, Guillaume, futur roi d'Angleterre, naît de cette union huit jours après la mort de son père. La charge de stathouder resta vacante et les pouvoirs furent confiés au grand pensionnaire Johan de Witt.

En 1648, Guillaume II d'Orange-Nassau s'opposa au traité de Münster, malgré la reconnaissance par celui-ci de l'indépendance des Provinces-Unies. Secrètement, Guillaume II d'Orange-Nassau ouvrit des négociations avec la France avec pour but de partager les Pays-Bas catholiques avec cette dernière, mais il ne put mettre son plan à exécution (1650). Il travailla pour la restauration de son beau-père Charles I^er sur le trône d'Angleterre. En 1650, il fut impliqué dans une querelle opposant (sous le guide d'Andries Bicker (nl), Jacob de Witt et Cornelis de Graeff) la province de Hollande à de puissants négociants. Il s'opposa à la réduction des troupes de son armée qui diminuait son pouvoir ; s'ensuivit un grand nombre d'incarcération de membres de l'assemblée provinciale qui furent emprisonnés au château de Loevestein. Il envoya son cousin Guillaume-Frédéric de Nassau-Dietz à la tête d'une armée de dix mille hommes afin de s'emparer d'Amsterdam par la force. Le mauvais temps empêcha le déroulement de cette campagne.

Il vit l'indépendance des Provinces-Unies reconnue par l'Europe aux traités de Westphalie, et se fit donner par les états généraux, à quatre voix contre trois, une autorité dictatoriale, mais il fut bientôt obligé de la déposer à la suite du triomphe momentané du parti républicain.

Après trois ans de règne, il mourut de la variole le 6 novembre 1650.

Guillaume II d'Orange-Nassau appartint à la seconde branche, elle-même issue de la première branche de la maison de Nassau. Cette seconde branche Orange-Nassau eut pour ascendants les Nassau-Dillenbourg ; ces lignées appartinrent à la tige ottonienne qui donna des stathouders et un roi à l'Angleterre et l'Écosse. Cette branche d'Orange-Nassau s'éteignit en 1702[1].

• Stadhouder de Hollande, Zélande, Utrecht, Gueldre et Overijssel
• Marquis de Veere et Vlissingen
• Comte de Nassau-Dillenburg, Buren, Leerdam, Katzenelnbogen et Vianden
• Vicomte d'Anvers
• Baron d'Aggeris, Bréda, Cranendonck, Pays de Cuijk, Daesburg, Eindhoven, Grave, De Lek, IJsselstein, Diest, Grimbergen, Herstal, Warneton, Beilstein, Bentheim-Lingen, Moers, Arlay et Nozeroy
• Seigneur de Dasburg, Mont-Sainte-Gertrude, Hooge en Lage Zwaluwe, Klundert, Montfort, Naaldwijk, Niervaart, Polanen, Steenbergen, Sint-Maartensdijk, Turnhout, Willemstad, Zevenbergen, Bütgenbach, Saint-Vith et Besançon.