Château de Loevestein

Le château a été construit vers 1368 par le seigneur d'Altena, Thierry Loef de Horne. Le château occupe un endroit stratégique : la pointe située au confluent de la Meuse et du Waal, là où commence la Merwede supérieure. Historiquement, le château servait à la perception du péage sur les fleuves ; mais il a aussi servi de prison d’État. L'endroit forme la frontière historique entre les duchés de Hollande et de Gueldre et la frontière actuelle des trois provinces Hollande-Méridionale, Gueldre et Brabant-Septentrional.

À partir du XVII^e siècle, Loevestein fait partie de la Ligne de défense de la Hollande.

Loevestein a été conservé en grande partie comme château fort médiéval. De nos jours, le château est un musée d’État, ouvert au public. Un bac pour piétons le relie à Woudrichem.

Le Château de Loevestein

Lors de la guerre des Hameçons et des Cabillauds, Loevestein fut une prison pour les adversaires de Jacqueline de Hainaut. Dans la République des Provinces-Unies, le château devint prison d'État. Hugo Grotius y fut enfermé à vie à partir de 1619, jusqu'à son évasion en 1621 dans un coffre à livres. En 1631, sept pasteurs remonstrants s'échappèrent dans un grand fût de bière. En 1650, le stathouder Guillaume II y emprisonna six membres des États généraux, parmi lesquels Johan de Witt, bourgmestre de Dordrecht.

De tout temps, la situation géographique de Loevestein a eu une grande influence sur l'accessibilité du château. Dès la construction, les propriétaires se sont battus contre les eaux. Il y a un grand risque d'inondation de la seule route d'accès à Loevestein ; Loevestein devient alors inaccessible par la route.

La politique nationale de la gestion des eaux peut avoir d'importantes conséquences pour le château. Il se peut que dans un avenir proche Loevestein devienne une île[1].