Lycée militaire d'Autun

Le séminaire, qui correspond aujourd'hui à une partie du lycée, l'ancien cloître, date du XVII^e siècle. C'est à l'origine un grand séminaire, qui est fondé en 1675 par l'évêque d'Autun, M^gr Gabriel de Roquette. Il est achevé en 1679. Les plans du séminaire sont l'œuvre de l'architecte Daniel Gittard. Les jardins, qui ont profondément été remaniés depuis leur création, sont dessinés par André Le Nôtre. Pour diminuer les frais de construction, l'évêque n'hésite pas à utiliser largement les pierres de l'ancien théâtre romain de la ville. Cette construction est considérée à l'époque par Bussy-Rabutin, comme le plus beau séminaire de France[1].

Parmi les religieux qui y furent formés, on compte Blaise Bégon (1737-1795).

La Révolution de 1789 provoque le départ des séminaristes. Le séminaire devient alors un hôpital pour galeux puis un magasin à grains et à fourrage. Les locaux sont pillés et abritèrent entre autres, des prisonniers autrichiens puis espagnols.

En 1809, la mère Anne Marie Javouhey y installe des classes mixtes afin de pourvoir à l'éducation des enfants issus du milieu pauvre.

Mais c'est en 1813 que le bâtiment, rendu à l'évêque, redevient petit séminaire. Parmi les élèves qui le fréquentent le plus connu est sans conteste Patrice de Mac-Mahon, futur président de la République, élève de 1820 à 1822.

En 1885, à leur tour, les jeunes séminaristes sont chassés des lieux : le gouvernement français décide de créer l'École militaire préparatoire de Cavalerie. Ainsi commence l'histoire des enfants de troupe. Ces garçons, âgés de 13 à 18 ans, le plus souvent fils de militaires (de sous-officiers de cavalerie), sont, à l'origine, essentiellement formés pour être dirigés vers une carrière militaire. Avec le temps et l'évolution de l'institution, ces jeunes fournissent de nombreux cadres au pays. Les premiers élèves font leur entrée le 14 octobre 1886.

Durant la Première Guerre mondiale tous les enfants de troupe partent, à partir de l'âge de 17 ans, relever leurs aînés sur le front. 154 d'entre eux y meurent.

À partir de 1921, l'École perd son particularisme d'École de cavalerie en élargissant son enseignement militaire. Elle obtient alors son label d'école secondaire. À partir de 1924, elle opte définitivement pour l'enseignement secondaire et prépare les élèves à la première partie du baccalauréat. Le but est alors de les préparer aux concours d'admission des écoles de sous-officiers et d'officiers.

Le 16 juin 1940, l'École militaire préparatoire d'Autun doit se replier et quitter la ville d'Autun. C'est alors qu'un détachement d'élèves, arrivés en fin de seconde, inscrit l'une des premières pages de l'histoire de la Résistance. Sous les ordres de l'adjudant-chef Grangeret, surnommé "le Lion", les enfants de troupe s'illustrent à Toulon-sur-Arroux, avant de rejoindre leur École, repliée à proximité de Tulle. Le 26 août, l'école quitte Chameyrat (Corrèze) pour s'installer à Valence (Drôme). Elle devient "École d'Autun" et fonctionne sur ce site jusqu'au 1^er septembre 1943, date à laquelle elle déménage vers le camp de Thol (Ain).

À partir du 3 mai 1944 la dissolution de l'École est décidée : les plus jeunes élèves quittent les lieux afin de retrouver leur famille. Les plus anciens vont alors rejoindre les maquis de l'Ain et constituent le camp d'Autun. Les enfants de troupe vont participer aux combats de la Libération, en particulier à Ambérieu-en-Bugey, à la Valbonne, à Neuville-sur-Ain. Au cours de ces combats, le jeune Bernard Gangloff est grièvement blessé et décède le 14 juillet 1944 des suites de ses blessures. En 1985, son nom est donné à l'École militaire préparatoire d'Autun qui retrouve ses murs le 20 décembre 1944

À l'issue de la Seconde Guerre mondiale, l'École retrouve Autun et se développe en ouvrant de nouvelles classes de terminales et, en 1951, en créant la "corniche Mac-Mahon" assurant la préparation du concours à l'ESM de St-Cyr Coëtquidan (avec l'option histoire-géographie). Cette corniche est supprimée en 1965, puis réactivée en 1970. En 1999, elle perd l'appellation de "corniche" et devient "compagnie des classes préparatoires".

L'École militaire préparatoire d'Autun prend la dénomination de "collège militaire" en 1971, puis de "lycée militaire" en 1983. Le lycée militaire d'Autun assure l'enseignement à plusieurs centaines d'élèves chaque année.

Il est réparti en deux quartiers :

• Caserne Changarnier : c'est la partie collège, elle comporte les classes de la sixième à la troisième.
• Quartier Gangloff : c'est la partie lycée et classes préparatoires, ainsi que le musée national des anciens enfants de troupe.

À titre d'exemple, voici les effectifs de l'établissement à la rentrée 1992 : 640 élèves, se répartissant à raison de 215 en collège, 318 en lycée et 107 en prépa.

Élèves du petit séminaire

• Patrice de Mac-Mahon (1820-1822), président de la République

Élèves de l'École militaire préparatoire d'Autun

• Bernard Gangloff (1925-1944), résistant
• Pierre Pouyade, (1924-1928), général
• Patrick Baudry (1946), astronaute
• Elrick Irastorza (1950), général

Élève du collège militaire

• Denis Favier (1975-1978), général
• Virginie Guyot (1976-), pilote de chasse
• Romain Galland (Romano) (1979-), animateur de radio sur Skyrock