Claire Monis

Claire Monis naît le 10 février 1922 dans le 10^e arrondissement de Paris[1]. Ses parents, Avroum (alias Albert) Monis, chasseur de théâtre, et Suzanne Aisenstein, originaires de Russie, ont émigré en France au début du XX^e siècle, fuyant les pogroms antisémites en Russie. Ils se sont mariés[2] le 7 mai 1921 dans le 18^e arrondissement de Paris et ont obtenu leur naturalisation française en 1928 avec leurs deux filles[alpha 1]^,[4]. Le couple s’installe comme marchand de meubles avec l’enseigne « Aux Galeries Saint-Maur »[alpha 2].

Extrait du papier à en-tête du magasin « Aux Galeries Saint Maur » avec le nom de M. Monis.

En 1938, Claire est lauréate du « music-hall des jeunes », un concours organisé par la fédération des jeunesses communistes de France, ce qui la conduit à participer avec Pierre Dac au gala de la jeunesse[6].

Elle participe à des concerts radiodiffusés, notamment dans l'émission de Charles Trenet pour la station Radio Cité[7], avec Élyane Célis et André Perchicot[8].

Elle chante également au cinéma où elle joue le rôle de « Clarita » dans le film Je chante, comédie musicale réalisée en 1938 par Christian Stengel avec Charles Trenet[9]^,[10]^,[11].

Claire Monis chante dans les cabarets parisiens : avec Jacques Pills au cabaret « Chez Elle »[12], à « La Boîte à Sardines »[13] ; qualifiée de « chanteuse swing », elle anime les soirées du cabaret « Au Normandy »[14]. Elle participe, notamment avec Paul Meurisse et Marguerite Gilbert au grand gala d'ouverture du cabaret « À la Cave de la Cloche »[15]. Elle participe aussi au programme du cabaret « L'Écrin », 19 rue Joubert Paris 9^e, avec Léo Marjane, Jacqueline Figus et Jean Solar.[16].

Claire Monis est résistante dans les Forces françaises libres (FFL) et les Forces françaises combattantes (FFC) au sein du réseau Robin-Buckmaster[17]. Elle est arrêtée le 22 juin 1942, 6, place du Colonel-Fabien[alpha 3][18] à Paris et envoyée à la prison de Fresnes, puis internée le 10 septembre 1942 à la citadelle d’Autun dans le département de Saône-et-Loire.

Elle se déclare non juive, mais le nouveau directeur du statut des personnes juives (dépendant du commissariat général aux questions juives), Emile Boutmy, réclame l’acte de naissance de son père, évidemment impossible à fournir. Claire sera classifiée comme « 100% juive » le 22 décembre 1943[19]^,[20]. Elle est envoyée au camp de Drancy où elle laissera 100 francs[21] à la caisse des dépôts et consignation avant d’être déportée[22] à Auschwitz par le convoi n° 66 du 20 janvier 1944. Elle a 21 ans. Elle échappe à l'extermination après avoir été recrutée dans l’orchestre des femmes d'Auschwitz en tant que chanteuse[23]^,[24]^,[25] dans l’orchestre mené par Alma Rosé. Elle y retrouve d’autres Françaises dont Hélène Rounder et Fanny Ruback qui survivront également. Toutes les survivantes sont transférées le 31 octobre 1944, au camp de Bergen-Belsen, où elles arrivent le 2 novembre 1944. Le camp est libéré le 15 avril 1945 par l'armée britannique. Claire Monis est rapatriée par camion le 17 mai 1945 à Paris. Elle obtient son certificat de la Force Française Combattante avec le grade de lieutenant[26].

Claire Monis est victime d’une cabale déclenchée par le témoignage de Fania Fénelon, autre rescapée et membre de l’orchestre. Elle est défendue par de nombreux témoignages, notamment celui de Violette Jacquet-Silberstein[27]^,[28]^,[alpha 4], d’Anita Lasker-Wallfisch ainsi que d'Helena Dunicz-Niwińska[30].

Claire épouse Charles Henri Kahn en 1947 à Paris dans le 8^e arrondissement. De ce mariage naissent deux enfants dont Philippe Kahn[29] en 1952.

Elle joue avec Luis Mariano en 1948 dans l'opérette Andalousie de Francis Lopez à la Gaîté-Lyrique[31], et interprète de nouveau le rôle en 1949 et en 1950, à Lyon[32]. Elle s’oriente ensuite vers la production avec la série pour la télévision Les Aventures de Robinson Crusoé en 1964-1965[33] et le film Trois chambres à Manhattan de Marcel Carné en 1965[34].

Claire Monis est ensuite productrice à l'ORTF puis à Radio France.

Renversée par une automobile, Claire Monis meurt le 25 octobre 1967 dans le 16^e arrondissement de Paris[35]. Elle est inhumée le 27 octobre 1967 au cimetière parisien de Bagneux[36]. La mention « mort pour la France » est apposée sur l’acte de décès en 1977^{[réf. nécessaire]}.

• (en) Richard Newman, Alma Rose : Vienna to Auschwitz, Karen Kirtley, coll. « Hal Leonard Corporation », 2003 (ISBN 1-5746-7085-9 et 978-1-574-67085-1)
• (en) Helena Dunicz Niwińska, Ones of the Girls in the Band : Museum Auschwitz Birkenau, Karen Kirtley, 102 p. (ISBN 8-3770-4057-3 et 978-8-377-04057-7)
• Anita Lasker-Wallfisch, La Vérité en héritage : La Violoncelliste d'Auschwitz, Albin Michel, 2003 (ISBN 2-2261-0462-3 et 978-2-226-10462-5)
• Jean Jacques Felstein, Dans l'orchestre d'Auschwitz : Le secret de ma mère, Imago editions, 2010 (ISBN 2-8495-2094-2 et 978-2-849-52094-9)
• Fania Fénelon, Sursis pour l'orchestre : témoignage recueilli par Marcelle Routier, Stock, 1976 (ISBN 2-2340-0497-7 et 978-2-849-52094-9)
• (en) Susan Eischeid, The Truth about Fania Fénelon and the Women’s Orchestra of Auschwitz-Birkenau, Stock, 1976 (ISBN 9-783-319-31038-1)

• Convois de la déportation des Juifs de France
• Liste de récits de rescapés de la Shoah
• Mémorial de la Shoah
• Régime de Vichy

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • (en) British Film Institute
  • (en) Internet Movie Database
• Le Mֳémorial de la Déportation des Juifs de France - en ligne
• Témoignage
• First they learned their life was music – and then they knew that music was their life.

• Portail de la Résistance française
• Portail de la musique