Chômage en France

Il peut arriver que les ministres annoncent les chiffres du chômage en utilisant les catégories qui sont les plus favorables. La Ministre du travail Martine Aubry obtient ainsi en 1991 que la présentation des chiffres du chômage mobilisent les chiffres de l'Agence nationale pour l'emploi mais également ceux du Bureau international du travail, qui, comptabilisant comme non-chômeur ceux qui ont eu une activité, même très réduite, au cours de l'année, font apparaître un chômage inférieur de 400 000 aux chiffres de l'ANPE[8].

Par exemple, si le chômage augmente un peu sur l'ensemble des catégories, mais diminue sur la seule catégorie A, la ministre de l'emploi annoncera que le chômage baisse, ce qui est faux[9]^,[10]. Les chiffres diffusés ne tiennent parfois pas compte des Français d'outre-mer.

Statistiques mensuelles de Pôle emploi (Dares) du nombre de demandeurs d'emploi de catégorie A, sans activité, en France métropolitaine[12] :

• décembre 2000 :
• décembre 2005 :
• décembre 2010 :
• décembre 2015 : 3 590 600, +15 800, +0,4 %[13]
• janvier 2016 : 3 552 000, −27 700, -0,8 %[14]
• février 2016 : 3 591 000, +38 400, +1,1 %[15]
• mars 2016 : 3 531 000, −60 000, -1,7 %[16]^,[17]^,[18]
• avril 2016 : 3 511 100, −19 900, 0,6 %[19]
• mai 2016 : 3 520 300, +9 200, 0,3 %[20]
• juin 2016 : 3 525 700, +5 400, +0,2 %[21]
• juillet 2016 : 3 506 600, −19 100, -0,5 %[22]
• août 2016 : 3 556 800, +50 200, +1,4 %[23]
• septembre 2016 : 3 490 500, −66 300, -1,9 %[24]
• octobre 2016 : 3 478 800, −11 700, -0,3 %[25]
• novembre 2016 : 3 447 000, −31 800, -0,9 %[26]
• novembre 2017 : 3 454 100, −29 500, -0,8 %[27]

Si l'on tient compte des catégories A, B et C, les chômeurs sont 5 400 000 en décembre 2015 et décembre 2016, et 5 600 000 en décembre 2017, soit une augmentation de près de 3,6 % du chômage en 2017[28].

La mesure du chômage au niveau régional fait apparaître de fortes disparités. Au second trimestre 2019, la prise en compte des départements d'outre-mer dans le calcul du taux de chômage de la France fait passer le taux de 8,2 % (France métropolitaine) à 8,5 %[29].

D'après l'Insee, les cinq régions de France métropolitaine où le taux de chômage est le plus faible (en moyenne trimestrielle - données CVS) sont au second trimestre 2019[30] (avec la différence par rapport à la moyenne métropolitaine) :

• Pays de la Loire : 7,0 % (-1,2 %)
• Bretagne : 7,0% (-1,2 %)
• Auvergne-Rhône-Alpes : 7,3 % (-0,9 %)
• Bourgogne-Franche-Comté : 7,3 % (-0,9 %)
• Île-de-France : 7,4 % (-0,8 %)

Les cinq régions de France métropolitaine où le taux de chômage est le plus élevé (en moyenne trimestrielle - données CVS) sont au second trimestre 2019[30] (avec la différence par rapport à la moyenne métropolitaine) :

• Hauts-de-France : 10,4 % (+2,2 %)
• Occitanie : 10,0 % (+1,8 %)
• Provence-Alpes-Côte d'Azur : 9,8 % (+1,6 %)
• Corse : 8,6 % (+0,4 %)
• Normandie : 8,3 % (+0,1 %)

Dans les départements et régions d'outre-mer, le taux de chômage s'élève à 30 % à Mayotte[31], 21,3 % à La Réunion, 20,5 % en Guadeloupe, 19,9 % en Guyane et 14,9 % en Martinique (chiffres de 2019)[32].

Selon l'Insee et la Dares, la population active immigrée en France représente, en 2012, 2 892 150 personnes, la population active (plus de 18 ans) ayant un ou deux parents immigrés représente 3 174 430 personnes. La population immigrée est confrontée à un taux de chômage de l'ordre de 17,14 %, qui selon les sources est égal ou plus important pour les enfants d'immigrés.

Proportion d'immigrés et enfants d'immigrés au sein de la population active sans emploi en France, 2012.

Source gouvernementale[35],#FFAAA5

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En 2007, les statistiques concernant le chômage en France ont fait l'objet de débats, du fait d'une différence plus importante que d'habitude entre deux sources d'informations : les statistiques de l'ANPE et celle de l'enquête emploi de l'Insee[36]. L'Insee a par la suite, au cours de l'été 2007, amélioré sa méthodologie concernant l'enquête emploi[37]. Les principaux autres organismes de mesure (Eurostat[38], les banques privées, certains collectifs[39]) ne contestent pas la baisse du chômage depuis 2005. Seule l'ampleur de cette baisse n'est pas estimée avec précision, variant de 1 à 2 points en 2006 et 2007, sur la base des 10 % des années 2004 et 2005. Une étude de l'IGF en septembre 2007 a résumé les raisons des divergences entre les deux sources d'information et a listé les voies d'amélioration^{[réf. nécessaire]}.

Taux de chômage par âge au sens de l’Insee jusqu'au deuxième trimestre 2018.

Selon l'Office statistique des Communautés européennes Eurostat, avec un taux d'emploi de 38,1 % pour les 55-64 ans en 2006, la France reste très en dessous de la moyenne de l’Union européenne (UE) (43,5 %). Un objectif de 50 % en 2010 a été fixé par l'UE[40], qui a également a listé les voies d'amélioration[41].

Plus généralement, les organisations de chômeurs et certains partis de gauche contestent régulièrement la pertinence de ces chiffres. Alors que les chiffres officiels recensaient entre 2,4 et 3,9 millions de chômeurs selon les catégories en mars 2009, le Comité national de lutte et de défense des chômeurs CGT parle de 5 millions en réalité[42]^,[43].

En décembre 2009, Pôle emploi totalise 4,688 millions d'inscrits au chômage toutes catégories confondus et la CGT recense 325 000 chômeurs de plus de 57 ans qui, étant « dispensés de recherche d'emploi », ne figurent dans aucune catégorie[44].

En décembre 2012, chiffres de l'Insee et de la Dares à l'appui, Le Parisien publie un article intitulé « Le chiffre noir des chômeurs invisibles »[45]. Le nombre officiel du chômage y est opposé au nombre officieux. Quand le gouvernement parle de 3 103 300 de chômeurs, il s'agit seulement de ceux de la catégorie A. Avec prise en compte de l'ensemble des catégories (chômeurs d'outre-mer, en activité réduite, en formation, en contrats aidés…), on atteint 5 581 800 chômeurs. À cela s'ajoutent les « chômeurs invisibles », à savoir les 1 300 000 au RSA, les 1 500 000 en temps partiel subi (cumulant plusieurs contrats précaires mais à la recherche d'une CDI) et les 830 000 « découragés » (ne s'inscrivant plus à Pôle emploi car en fin de droits, etc.) ; on arrive ainsi à un total de 9 211 800 travailleurs au chômage en octobre 2012. Cette analyse a été retransmise notamment par France Info[46]. En 2017, Le Figaro prenant en compte les personnes inactives ne remplissant pas les conditions pour être considérées comme des chômeurs et les travailleurs à temps partiel, avance que « 18 % des Français sont chômeurs, en sous-emploi ou découragés de chercher un poste »[47]

Bernard Friot soulève le problème de la compréhension par le grand public des définitions des termes « chômage », « actif », « taux d'emploi ». Il pense que les hommes politiques profitent de cette confusion pour manipuler l'opinion[48]. Il souligne en particulier le fait que le taux de chômage est relatif aux actifs et non à la totalité de la population. Chez les jeunes, par exemple, il y a 40 % d'actifs[49], dont 25 % au chômage. Le taux d'emploi des jeunes est de 30 %[50]. Il montre donc que le taux de chômage des jeunes rapporté à la totalité des jeunes est de 10 %, ce qui est peu différent du reste de la population. Il pense donc que les hommes politiques agitent le taux de 25 % afin de justifier une diminution des salaires (par exemple en créant les emplois jeune), ce qu'ils ne pourraient faire s'ils donnaient le chiffre de 10 %, pourcentage qui inclut les étudiants qui ne sont pas à la recherche d'un emploi.

Selon une étude de la revue International Archives of Occupational and Environmental Health, publiée en décembre 2014, la mortalité des chômeurs est trois fois supérieure à celle des travailleurs, ce qui représente 14 000 morts par an en France[51]. Cette surmortalité s'expliquerait par des conditions sociales et de santé qui poussent au suicide et provoquent des maladies cardiovasculaires (risques plus élevés de 80 %). Le chercheur à l'INSERM Pierre Meneton a fait une longue étude[52] déterminant environ 14 000 décès dus au chômage[53]. « On a imposé de rouler à 80 km/h pour éviter 400 morts par an — c'est très bien —, mais là on parle de 10 000 à 15 000 morts par an ! Et qu'est-ce qu'on fait ? », tempête en septembre 2018 Michel Debout, professeur de médecine légale et psychiatre, auteur du livre Le Traumatisme du chômage[54]. Il ajoute qu'en trois ans, « l'Inspection générale des affaires sociales n'a rien fait ».

Avec la hausse sensible du nombre de chômeurs au début des années 1970, l'État est intervenu, directement (lui-même) ou indirectement (par l'intermédiaire d'autres agents, notamment les collectivités territoriales) de façon croissante « contre le chômage ». La cible de l'action comme les moyens ont été très divers : action globale ou pour une sous-population considérée comme particulièrement touchée (les « jeunes », les seniors, les non-diplômés, les chômeurs de longue durée, etc.), mesures basées sur toutes sortes d'idées parfois contradictoires :

• interdire ou tout au moins rendre difficile les licenciements, par des mesures réglementaires (autorisations administratives de licenciement) ; plus généralement, accroître les interventions administratives ou judiciaires dans l'espoir d’accroître le contrôle du phénomène ;
• inversement, rendre les licenciements moins complexes, réduire l’incertitude judiciaire – qui dure parfois plusieurs années – pour encourager la création d'emplois, ou plus généralement réduire les interventions administratives ou judiciaires dans l'espoir de réduire les contraintes pesant sur la création d’emplois. (cf. par exemple le CNE) ;
• encourager les embauches, en subventionnant (ou, ce qui revient financièrement au même, en exonérant de certaines contributions) des employeurs (emplois aidés) ; là encore, la population d'employeurs visée étant très diverse (les entreprises, les particuliers à domicile, les administrations publiques et les collectivités territoriales, le « secteur associatif », etc.), les mesures adoptées le sont également ;
• réaliser un « partage du travail », notamment par la politique des préretraites (supposée transférer des emplois des séniors vers les jeunes), la pénalisation des heures supplémentaires, et le passage de la durée légale à 35 heures. ;
• engager des « politiques de relance », avec hausse des salaires par l'intermédiaire du SMIC supposées stimuler la production et donc la demande de travail ;
• engager des politiques de « restauration de la compétitivité économique », avec un gel de certains salaires, le temps que la compétitivité-prix vis-à-vis des autres pays soit rétablie.
• agir sur les créations d'entreprise, notamment par des chômeurs ; favoriser l'installation d'entreprises étrangères
• agir sur les disparitions d'entreprises ;
• dispenser des formations supposées donner à des chômeurs la possibilité d'exercer des métiers où il existe des pénuries ;
• réduction ou annulation des cotisations sociales sur les bas salaires, qui, en présence d’un SMIC trop élevé, portaient le coût de la main-d'œuvre à un niveau beaucoup trop élevé et jouaient comme un frein à l’embauche des travailleurs les moins productifs ;
• durcir et multiplier les contrôles des chômeurs, afin d'en radier le plus possible et faire ainsi baisser les chiffres du chômage ;
• multiplier les formations pour ne plus compter les inscrits à Pôle emploi dans les catégories A, B, C ;
• multiplier les contrats précaires pour ne plus compter les inscrits à Pôle emploi dans les catégories A, B, C.

Par ailleurs, les gouvernements successifs ont mené un « traitement social » du chômage :

• adoucir la condition des chômeurs, par diverses mesures sociales, pour rendre la situation de chômeur plus supportable (prime de Noël, réduction des coûts d'entrée dans les musées et les équipements sportifs…).

L’Agence nationale pour l'emploi (ANPE) est créée en 1967.

Les emplois-jeunes sont mis en place sous le gouvernement Lionel Jospin, ainsi que la réduction de la durée du travail hebdomadaire à 35 heures ; l'aide à la création ou à la reprise d'entreprise (ACRE), le soutien apporté par les gouvernements Raffarin et Villepin aux « services à la personne » (économie domestique), notamment via le plan Borloo ayant créé les chèques emploi service universel, des réformes du contrat de travail (tentatives de Dominique de Villepin d'instaurer le CPE après le CNE…). La Prime pour l'emploi vise également à réduire le chômage.

Depuis les années 2000, les gouvernements favorisent le retour à l’emploi des chômeurs volontaires en augmentant les gains du travail : prime pour l'emploi (PPE), revenu de solidarité active (RSA).

La gauche et la droite divergent en partie dans leurs réponses apportées au chômage : la droite préfère en général favoriser l'offre (notamment par une augmentation de la flexibilité, laquelle permettrait aux entreprises d'embaucher plus), tandis que la gauche préfère d'ordinaire les politiques de la demande, et la réduction du temps de travail (dans l'idée de partager le travail au sein de la société), ou le soutien à certaines catégories dites précaires. Toutefois, cette idée générale a de nombreuses exceptions, des gouvernements d'un bord proposant et mettant en œuvre parfois des politiques qu'on attendrait de l'autre.

• Pierre Albert, Chômage, mode d'emploi, éd. Marabout, 1985, 224 pages. 130 questions essentielles.
• Nicolas Baverez, Bénédicte Reynaud et Robert Salais, L'invention du chômage, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Économie en liberté », 1986
• Fabienne Brutus, Chômage, des secrets bien gardés : La vérité sur l'ANPE, Paris, Jean-Claude Gawsewitch Éditeur, 2006, 270 p. (ISBN 978-2-35013-051-4)
• Pierre Cahuc et André Zylberberg, Le chômage, fatalité ou nécessité ?, Paris, Flammarion, 2004, 197 p. (ISBN 978-2-08-210361-9)
• Dominique Gambier et Michel Vernières, L'emploi en France, Paris, La Découverte, coll. « Repères », 1998, 128 p. (ISBN 978-2-7071-2756-3, lire en ligne)
• Jérôme Gautié, Le chômage, Paris, La Découverte, coll. « Repères », 2009, 128 p. (ISBN 978-2-7071-5728-7, lire en ligne)
• Guy Laroque et Bernard Salanié, « Une décomposition du non-emploi en France », Economie et statistique, n^o 331,‎ 2000, p. 47-66 (DOI 10.3406/estat.2000.6789)
• Bertrand Martinot, Chômage : inverser la courbe, Paris, Les Belles Lettres, 2013, 192 p. (ISBN 978-2-251-44907-4)
• Pascal Salin, « Les obstacles à l'emploi », Revue française d'économie, vol. 10, n^o 4,‎ 1995, p. 3-35 (DOI 10.3406/rfeco.1995.989)

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• Statistiques du chômage - Insee
• Indicateurs et séries statistiques établies par la Dares - Ministère du Travail
• Bulletin Mensuel des Statistiques du Travail - Ministère du Travail
• Les personnes les plus en difficulté sur le marché du travail : une estimation - Centre d'analyse stratégique, 21 janvier 2008 [PDF]

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