Château de Puivert

Les fonctions de ce château sont guerrières (le guet et la défense), contrairement aux bâtiments construits à cette époque qui avaient plutôt des buts religieux^[Quoi ?].

La construction daterait du XII^e siècle. Les premières mentions de l'édifice remontent à 1152 et appartient alors à la famille de Congost, au moment de la croisade des albigeois. Ces seigneurs puissants du Quercorb, accueillent régulièrement les « grands », dont Aliénor d'Aquitaine, pour de somptueuses fêtes ; ils pratiquent le catharisme et sont montrés comme des hérétiques. Ainsi, en novembre 1210, le château subit un siège de trois jours par l'armée de Thomas Pons de Bruyère, lieutenant de Simon de Montfort (dans la guerre des Albigeois)[note 1], et Puivert devient une possession du royaume.

En 1289, l'effondrement du barrage naturel retenant les eaux du lac, au pied du site, provoque la destruction d'une partie de la ville de Mirepoix, située à 30 km au nord, dans l'Ariège[note 2].

Panorama des montagnes, depuis la terrasse du donjon.

Au début du XIV^e siècle, Thomas de Bruyères (-le-Châtel)[note 3], petit-fils de Pons, et Isabelle de Melun[note 4], sa femme, font reconstruire le « nouveau château », dans le prolongement du Castèl vièlh (vieux château) dont les vestiges, à l'ouest, sont toujours visibles et parmi lesquels on peut voir les armoiries d'Isabelle de Melun, fille du grand chambellan de France Adam IV. La remise en forme du bâtiment lui donne le caractère symbolique et pittoresque que l'on peut admirer.

La famille de Congost blasonnait « d'azur à la bordure d'argent, et chargé de deux billettes de même posées en 2 et 9 » ; la famille de Bruyères blasonnait « d'or au lion de sable, à la queue nouée et fourchue », mais ni armé ni lampassé, erreur commune liée aux armes des Flandres. Les armes de la famille de Melun sont restées intactes et se lisent comme suit : « d'azur à sept besants d'or, posés 3, 3, 1, et au chef de même ».

Depuis sa vente en 1995 par la famille de Puivert, le château sert à de nombreux tournages (La Neuvième Porte, Le Peuple migrateur, La Passion Béatrice, etc.) grâce à son donjon très bien conservé.

Elle s'étend sur une longueur de 175 mètres[5], sur un plan rectangulaire, percée d'archères, et séparée du plateau par un fossé, pratiquement invisible de nos jours.

L'accès à la cour intérieure se fait par une tour-porte, carrée, située au centre de la courtine est.

Il subsiste cinq tours sur les huit initiales : une ronde, lisse, à l'angle nord-est ; une ronde à bossage au milieu du front nord ; une tour à plan carré, avec une tourelle en encorbellement, sur le côté oriental, reliant les deux derniers étages ; les restes d'une tour ronde au sud-est ; le donjon (partie la mieux conservée du château).

En plus de la porte centrale, située sur le mur oriental, il y a deux autres portails, un sur l'angle défendu par le donjon (angle nord-ouest) et un au sud du donjon, permettant d'accéder au vieux château.

La surface au sol (basse-cour) du site est très grande : 3 200 m² à l'intérieur des murs.

Partie la mieux conservée de l'édifice, de forme carrée, dressé en 1310[6], il mesure 15 m de côté et 32 de haut. Il était initialement attenant au logis seigneurial. Sur la partie ouest de la tour, on peut observer des arrachements de pans de murs perpendiculaires, ainsi que des portes, laissant à déduire que les habitations étaient accolées à cette paroi.

Le donjon est composé de cinq niveaux. Les deux premiers (dont un partiellement souterrain) ont des plafonds berceaux brisés. Le troisième mène par une porte couverte en arc brisé à la chapelle, décorée de colonnettes, de moulures et de blasons, au plafond voûté d'ogives à culots sculptés et dont au mur, se trouvent une piscine liturgique et des fenêtres trilobées. Au quatrième, la « salle des Musiciens ». Au dernier étage, la plate-forme défensive, à l'époque bordée par un crénelage, permet de découvrir une vue de la région du Quercorb.

C'est une salle voûtée d'ogives sur culots, sculptés de huit très fines figurines profanes jouant d'instruments de musique : cornemuse, flûte, tambourin, rebec, luth, guiterne, orgue portatif, psaltérion et vièle. Le musée du Quercorb expose les reconstitutions de l'instrumentarium.

Un deuxième exemplaire de la cornemuse (chevrette nommée ainsi par Viollet-le-Duc) du château de Puivert est reconstitué en 2010, lors de l'anniversaire de la prise du château et présenté par Nicolas Dedieu, musicien du groupe OC et de la « Rosa Trobadoresca », et joué au château lors du concert « OC-Cathares épisode 1 ». Ce modèle est le seul au monde joué et exposé au grand public ; des copies de cette cornemuse existent, mais la rareté du travail et sa complexité font que le luthier qui conçut celle du musée et celle de Nicolas Dedieu, est le seul au monde à avoir pu réaliser cette prouesse.^{[réf. nécessaire]}

La pièce est éclairée par trois fenêtres semblables à celles de la chapelle.

Une histoire indiquerait que la ville de Puivert a accueilli au XII^e siècle une célèbre rencontre de troubadours^{[réf. nécessaire]}. Selon Cassaigne, c'est la jeune Aliénor d'Aquitaine qui en 1131 passa au château avec un cortège de troubadours[2].

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  Basse-cour du château.
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  Une des tours.
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  Le donjon.
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  La chapelle.
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  Voûte de la chapelle dans le donjon.

Carte des châteaux du Pays cathare

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On retrouve ce château dans divers films :

• La Passion Béatrice, de Bertrand Tavernier, 1987 ;
• Le Voyage étrange, de Serge Roullet, 1990 ;
• La Neuvième Porte, de Roman Polanski, 1998, nommé « la Tour du Diable » ;
• Le Peuple migrateur, de Jacques Perrin, 2001 ;
• Lady Godiva, de Vicky Jewson, 2008[7].

On retrouve ce château dans des émissions télévisées :

• L'Histoire au Quotidien, dans l'épisode La France au temps des chevaliers et des châteaux forts, diffusée sur M6 en 2015 et présentée par Mac Lesggy ;
• Meurtres en Pays cathare, réalisé par Stéphanie Murat, France 3.

• Kate Mosse (trad.  de l'anglais par Caroline Nicolas), La Cité de Feu [« The Burning Chambers »], Paris, Éditions Sonatine, 2020, 608 p. (ISBN 978-2-35584-763-9). Pocket (2021)
• Kate Mosse (trad. de l'anglais par Caroline Nicolas), La Cité de larmes [« The City of Tears »], Paris, Éditions Sonatine, 2021, 574 p. (ISBN 978-2-35584-764-6)

• Dominique Baudreu et al., « Châteaux médiévaux de l'Aude : Guide du visiteur, 25 sites du pays cathare », Archéologie du Midi Médiéval (revue annuelle du Centre d'archéologie médiévale du Languedoc), n^o Supplément au tome 4,‎ 1986
• Bruno Dusan (dir.), Églises et châteaux du midi de la France… : Notice sur les deux baronnies de Kercorbez, Puivert et Chalabre et sur les deux châteaux de ce nom, Toulouse, 1858 (lire en ligne)
• Henri-Paul Eydoux, « Châteaux des pays de l'Aude », Société française d'archéologie, Paris, pays de l'Aude, vol. Congrès archéologique de France, n^o 131^e session,‎ 1973, p. 202 à 208
• Sous la direction de Jean-Marie Pérouse de Montclos, Le guide du patrimoine Languedoc Roussillon, Hachette, Paris, 1996, p. 470-471, (ISBN 978-2-01-242333-6)
• Karelle Mention, Maîtrise d’histoire de l'art sur le château de Puivert, Bordeaux, 1999
• Karelle Mention, « Le château de Puivert (Aude). », Archéologie du Midi Médiéval, vol. 23, n^o 1,‎ 2005, p. 357–393 (DOI 10.3406/amime.2005.1838, lire en ligne, consulté le 21 février 2021)
• Jean Tisseyre, Le Château de Puivert, 1998
• Lucien Bayrou, Languedoc-Roussillon gothique : L’architecture militaire de Carcassonne à Perpignan, Paris, Picard, 2013, 288 p. (ISBN 978-2708409576, présentation en ligne), p. 179-187

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• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Site officiel
• Puivert sur cathares.org

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