Cul-de-lampe (architecture)

En architecture, un cul-de-lampe est une console d'encorbellement constituée d’une pierre saillante dont la forme rappelle le dessous d'une lampe d'église, servant à supporter une base de colonne, la retombée d'un arc, des nervures de voûte ou encore une statue. Dans l'architecture gothique, le cul-de-lampe désigne le plus souvent une console qui affecte plus ou moins la forme d'un demi-cône et qui reçoit une ou plusieurs retombées d'arcatures, alors que la console sert généralement de base à une statue[1] et qui reçoit une ou plusieurs retombées d'arcatures[2].

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Cul-de-lampe du portail de la basilique Saint-Materne à Walcourt en Belgique.

Cul-de-lampe peint de l'estaminet « À la Maison commune », ancienne commune d'Annappes (aujourd'hui Villeneuve-d'Ascq) en France.

On appelle ainsi cul-de-lampe les encorbellements qui terminent les cuves de certaines chaires à prêcher[3].

Cul-de-lampe de l'hôtel de ville de Bruxelles représentant un joueur de vièle.

Cul-de-lampe de l'hôtel de ville de Bruxelles représentant un joueur de guiterne.

Eugène Viollet-le-Duc distingue le cul-de-lampe du corbeau de la manière suivante :

« On a donné le nom de cul-de-lampe à tout support en encorbellement qui n’est pas un corbeau, c’est-à-dire qui ne présente pas deux faces parallèles perpendiculaires au mur[4]. »

Il illustre ensuite la différence avec un dessin :

A. Corbeau. B. Cul-de-lampe.