Chârost

L'Arnon à Chârost, vue du vieux pont.

Le territoire communal est arrosé par la rivière Arnon.

La commune est chef-lieu du canton, même après 2015[1]^,[2].

La culture de la lentille verte du Berry[3] est présente dans la commune.

Le territoire communal est traversé par le sentier de grande randonnée de pays de la Champagne berrichonne

Localisation

		Plou
	Saint-Georges-sur-Arnon (Indre)	N	Civray
		O    Chârost    E
		S
		Saugy

L'origine du nom : du latin quadrivium signifiant carrefour. Le village est situé sur la voie antique secondaire allant de Châteaumeillant à Vierzon[13].

Privilèges de franchise accordés par Gautier II de Chârost en 1194[14].

Par un acte passé à Paris en mai 1217, Hélie de Culan et Étienne de Saint-Palais abandonnent au roi Philippe Auguste le fief de Chârost et le fief de Lignères en échange du fief de Vierzon, du fief de Charenton et du domaine de Vatan.

En octobre 1589, les soldats du maréchal des camps puis maréchal de France, gouverneur des duchés de Berry et d'Orléans, Claude III de La Châtre (mort le 18 décembre 1614 à 78 ans) et en décembre 1591 celles du sieur François de La Grange d'Arquian saccagèrent la ville.

Héraldique

	Les armes de Chârost se blasonnent ainsi : D'argent à la fasce de gueules surmontée d'un lambel du même[15].

La communauté de Chârost est en crise démographique au début du XVIII^e siècle, puisqu’elle passe de 174 feux en 1709 à 101 en 1726[18]. L’hiver de 1709-1710 notamment cause de nombreuses pertes, ainsi que la grande canicule de 1719 (qui tua beaucoup par dysenterie)[19]. L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[20]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[21].

En 2018, la commune comptait 961 habitants[Note 3], en diminution de 5,97 % par rapport à 2013 (Cher : −2,64 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Église Saint-Michel, XII^e, fin du XV^e ou début XVI^e et XIX^e[13]^,[24].
  • Monument historique classé en 1910, l’église de Charost est dédiée à saint Michel. D’origine monastique, sa construction remonte au début du XII^e siècle. Le style est élégant et caractéristique de l’art roman berrichon, représentant tout le luxe de construction de cette époque.
  • Les parties les plus anciennes s’appuient certainement sur les fondations d’un ancien monastère que signale une bulle du pape Adrien IV en 1154 « monasterium sancti Michaelis de Carrusio » . Des traces de murs dans le cimetière, le sentier des trois moines laissent penser à une communauté monastique importante, expliquant peut être les vastes dimensions de l’église par rapport à la population de la ville.
  • Le regard est immédiatement attiré par son aspect rouge, par ses pierres qui lui donnent une couleur chaude. Cette pierre surabonde , parait il, dans les sous sols de Bourges. Ayant été très appréciée par les romains pour la construction de leurs temples et arènes, on la retrouve dans les murs de la ville, visibles rue des fossés ainsi que dans la façade d’entrée du château.
  • Le cœur de l’église a gardé un très beau retable en bois à colonnes torses du XVIII^e siècle. Quatre cloches meublent notre clocher, la plus ancienne est nommée Michelle. Elle fut bénite en 1731 et son parrain était Paul François, Duc de Béthune-Charost, son épouse, Christine Régine Gorge d’Entraigues, la marraine. Une inscription est gravée pour rappeler cette cérémonie. Église à nef unique, elle apparaît dans une bulle du pape Adrien IV en 1154 « monasterium sancti Michaelis de Carrusio » comme dépendance de l'abbaye Notre-Dame d'Issoudun. À une date inconnue, l'église Saint-Michel est devenue une collégiale réunie en 1456 au chapitre de Saint-Cyr d'Issoudun. Des destructions qui ont probablement étaient faites avant 1541 ont nécessité d'entreprendre des travaux de restauration de l'église dans le chœur et furent l'occasion de construire un clocher au sud du sanctuaire. L'église n'a pas eu à souffrir de la Révolution.
• Le château de Chârost, XI^e, XV^e et XVI^e, surplombe la vallée de l'Arnon.
  • Les touristes et voyageurs qui traversent Charost peuvent aisément voir l’entrée du château sur la place qui porte son nom et qui débouche sur la grande rue. La porte s’ouvre sous un pavillon carré, précédé par un pont établi au 17^e siècle l’auditoire de justice. Les murs offrent à la vue une certaine quantité de ces mêmes pierres de calcaire rouge qui confèrent à l’église de Charost son remarquable caractère. A travers la grille, on peut apercevoir le bâtiment du château proprement dit, très bien entretenu. C’est un édifice rectangulaire aux fenêtres à meneaux croisés, aux lucarnes à pignons, aux toits d’ardoise. Il est contigu à l’une des tours de l’enceinte qui domine l’Arnon, ronde, fine et coiffée d’une toiture conique très pointue. Ce bâtiment date de la fin du 15^e siècle ou début 16^e. On pense qu’il a été construit par Guy de Rochechouart, qui apprécia Charost et y vécut. Ce château, très dégradé après la Révolution, fut restauré au siècle dernier par le Comte de Guébriant. Au cours de travaux on trouva au-dessus des bâtiments des fondations qui semblent indiquer qu’il a été bâti sur l’emplacement de l’une des anciennes enceintes fortifiées.
    - Les seigneurs de Chârost sont des vassaux des seigneurs d'Issoudun. Le premier seigneur connu est Aimon I^er (1030-1105)[13]. Il participa à la fondation de l'abbaye de Chezal-Benoît en 1093.
    - Son successeur est Gauthier I^er. Son nom apparaît dans une charte qu'il a promulgué en faveur du prieuré d'Orsan en 1114, une autre au bénéfice de l'abbaye d'Issoudun en 1134 et dans un acte adressé à Léthéric abbé de Notre-Dame d'Issoudun
    - Gauthier II s'est marié avec Isabelle ou Isabeau de Courtenay, quatrième fille de Pierre de France (vers 1126-1183), fils du roi de France Louis VI et d'Elisabeth de Courtenay (1127-après 1205). Il donne une charte d'affranchissement à la ville de Chârost en 1194. En décembre 1195, il est présent avec son suzerain Eudes III d'Issoudun à la rencontre entre Philippe Auguste et Richard Cœur de Lion au Gué d'Amour, entre Issoudun et Chârost, au cours de laquelle se sont engagés des pourparlers pour le mariage entre son fils, le futur Louis VIII (1187-1226), et la nièce de Richard, Blanche de Castille (1188-1252). Ce mariage n'a été conclu qu'en 1200 par un traité entre Philippe Auguste et Jean-sans-Terre.
• Monument du bicentenaire de la Révolution ;
• Croix de chemin.
• Lavoir. Se garer sur la petite place près du pont qui enjambe l'Arnon, suivre le chemin qui longe la rivière. Si l'on suit ce chemin encore un peu, on pourra voir un autre pont plus ancien et, éventuellement traverser le gué (mais pas à pied sec).
• Tour Dumuis ou Lamy, 1890 et 1900, construite par Augustin Lamy.
  • En arrivant à Charost, face au château de l’autre côté de l’Arnon, une tour que l’on pourrait penser vestige du château. Il n’en est rien, ce bâtiment très particulier fut édifié par un important vigneron, marchand de vin. Augustin LAMY, enfant de Chârost, après avoir au cours de son service militaire effectué en Algérie, découvert des plants de vigne insensibles au Phylloxéra, cette maladie qui détruisit à plusieurs reprises les vignes de la région, effectua des greffes sur des plants de Sauvignon. Une réussite complète qui lui assura un commerce prospère, reconstituant les vignobles de la région et donnant du travail à beaucoup d’ouvriers. Homme de bien, il devient Maire et juge de paix de la commune. Il s’éteignit en 1901. Ce fut sa sœur M^me ARTIGAUD, très proche de son frère qui pendant près de 25 ans maintient l’activité. Vers 1926, elle dut se décider à vendre les terres, la production n’étant plus assez importante.

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  Église saint Michel, XII^e, fin du XV^e ou début XVI^e et XIX^e.
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  Tympan, église saint Michel, XII^e, fin du XV^e ou début XVI^e et XIX^e.
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  Château de Chârost, XI^e, XV^e et XVI^e.
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  Lavoir à Chârost (Cher).
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  Croix de chemin.
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  Croix de chemin.
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  Monument du bicentenaire de la Révolution.
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  Vieux pont de Chârost au-dessus de l'Arnon (3 arches).
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  Ancienne porte de Chârost (près de la place de l'Église).

• François Joseph de Béthune (1719-1739), marquis d'Ancenis, puis duc de Chârost et Pair de France, capitaine des gardes du Corps du roi ;
• Armand Joseph de Béthune (1738-1800), 5^e duc de Chârost, Pair de France, lieutenant général (1792), maire du 10^e arrondissement de Paris en 1799.
• Jean Balon (1937), Maire de Chârost, Président du SMIPERC, pilote d'avion de ligne.
• Charly Perragin (1991), conseiller municipal, Vice-Président du Syndicat Départemental d'Energie du Cher en 2014, délégué spécial du Pôle Energie Centre, candidat aux élections législatives en 2017, adjudant (RC) de l'Armée de Terre.

• Biscuiterie : le croquet de Chârost.
• Fromage : la commune se trouve dans l'aire géographique et dans la zone de production du lait, de fabrication et d'affinage du fromage Valençay[25].
• Boules Carrées : Chaque année depuis 1994, l'Association des boules carrées de Chârost, organise un concours. La boule carrée se pratique avec des cubes en bois sur des terrains plats ou en pentes (jusqu'à 10 %). Les règles sont les mêmes que pour la pétanque. Le joueur doit lancer son cube en bois de 9 à 10 centimètres de côté le plus près possible d'un cube plus petit, le "cochonnet".