Bernard Demolins

Bachelier, il a vingt ans lorsqu'il est appelé pour son service militaire, qu'il commence en octobre 1938 à Casablanca, au 1^er régiment de zouaves. En juin 1939, il devient caporal-chef[1].

Au début de la Seconde Guerre mondiale, Bernard Demolins est nommé au 29^e régiment de tirailleurs algériens (29^e RTA). Il est envoyé en octobre 1939 à Amioun au Liban, nommé chef de pièce antichar dans la compagnie d'engins du 29^e RTA[1].

Il est en permission en mai 1940 à Saint-Malo lors de la campagne de France. Ne voulant pas être fait prisonnier, il passe la Loire à la mi-juin et gagne le sud-ouest de la France. Il veut continuer la lutte et cherche à s'engager dans l'armée canadienne française. Il part de Saint-Jean-de-Luz pour l'Angleterre le 21 juin 1940 à bord du Batory où il a entraîné plusieurs compatriotes[1].

Simple jeune caporal-chef, il est reçu le 1^er juillet 1940 à Saint-Stephen's House par le général de Gaulle en personne, qui lui explique longuement comment il va gagner la guerre avec les Anglais. Demolins s'engage aussitôt dans les Forces françaises libres[1]^,[2].

D'abord nommé à la compagnie « Train-Auto », il y enseigne la conduite des poids lourds. Il embarque ensuite sur le Westernland pour les campagnes d'Afrique[1].

Il prend part à l'opération de Dakar en septembre 1940, débarque à Douala le 9 octobre 1940, participe à la campagne du Gabon où il est promu sergent. Au sein de la brigade française d'Orient, il participe à la campagne d'Érythrée en ravitaillant les troupes combattantes en vivres, eau et munitions[1].

Voulant combattre lui-même, il obtient d'être nommé au bataillon de marche n^o 3 (BM 3) où il commande une section de mitrailleuses de la compagnie lourde. Au cours de la campagne de Syrie, il est gravement blessé au bras le 17 juin 1941, et évacué à Bethléem. Il en garde de fortes séquelles au bras, mais rejoint tout de même le BM 3 en novembre 1941, et est promu sergent-chef peu après[1].

Il suit les cours d'élève-officier à partir de janvier 1942, à Damas. Il en sort aspirant en mai 1942. Nommé alors au 1^er bataillon de fusiliers marins, il demande et obtient en octobre suivant de passer à la 22^e compagnie nord-africaine (22^e CNA), avec laquelle il combat à El Alamein en octobre-novembre 1942[1].

Il participe ensuite à la campagne d'Italie, à la bataille du Garigliano où il se distingue bien que blessé, refusant d'être évacué, et réussissant par la précision de ses tirs à détruire un observatoire ennemi et deux groupes de mitrailleuses.

Le 17 août 1944, Demolins débarque en Provence, à Cavalaire, et prend part à la campagne de France. Il contribue à libérer Toulon, Lyon, Autun, Belfort, le Doubs et les Vosges. Promu lieutenant, il participe à la bataille d'Alsace où il se distingue de nouveau, notamment le 23 janvier 1945 en allant chercher le corps d'un chef de section puis en prenant le commandement de la section de mitrailleuses lourdes[1].

Demolins est créé Compagnon de la Libération par le décret du 7 mars 1945[1].

Après la guerre, il intègre l'École nationale de la France d'outre-mer et devient administrateur de la France d'outre-mer. Il est successivement en poste au Tchad et en Nouvelle-Calédonie. Il obtient un certificat de statistique après avoir suivi les cours de l'École d'Application de l'INSEE[1].

Il travaille ensuite pour l'Organisation des Nations unies et remplit diverses missions, puis étudie à l'Institut des hautes études de Défense nationale et occupe des postes à responsabilités en Oubangui et en Mauritanie[1].

Revenu en France en 1961, il œuvre pour la division statistique de l'OCDE, puis dans le secteur bancaire[1].

Bernard Demolins meurt le 3 février 2012 à Paris. Il est enterré à Saint-Malo[1].

La promotion 2013 de l'École supérieure des officiers de réserve spécialistes d'état-major (ORSEM) a été baptisée « Colonel Bernard-Demolins ».

• Liste des Compagnons de la Libération
• France libre

• « Bernard Demolins », biographie sur le site de l'Ordre de la Libération.
• Les 1038 compagnons sur le site de l'Ordre de la Libération

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