Émile Audiffred

Programme de tournée Ma Belle Marseillaise (années 1940).

Originaire de Toulon, Émile Audiffred commence une carrière de chanteur de caf'conc au Palais de Cristal et à l'Alcazar de Marseille. Il monte en 1912 à Paris et se fait engager dans la troupe du Concert Mayol pour des revues aux côtés de Felix Mayol, Dranem, Raimu, et Polin. Il enregistre plusieurs chansons pour les disques Pathé[1]. A partir de 1920 Audiffred signe pour des grandes Revues au Ambassadeur et inaugure le Palace de Paris comme ténorino de charme dans la revue Toutes les femmes avec Harry Pilcer et l'actrice Polaire. Il chante également toujours en qualité de ténor les opérettes viennoises et d'Offenbach au théâtre des Bouffes du nord et au Casino de Trouville. Audiffred signe en tant que parolier un grand nombre de chansons[2] avec entre autres les compositeurs Vincent Scotto et Georges Sellers.

De 1924 à 1932, Emile Audiffred devient directeur du Théâtre de l'Empire de Paris. Il conclut avec Oscar Dufrenne un accord avec l'hippodrome de New York qui permet de montrer des grandes vedettes américaines en France. Il présente les plus grands spectacles de music-hall et de cirque des années 1920, et les premiers grand ensemble d'orchestre de Jazz comme Jack Hylton et Ray Ventura. Dans la même période il est également l'administrateur des casinos de Trouville et d'Enghien-les-Bains. Il crée, et sera nommé Président du Syndicat des Impresari de France et reçoit les palmes académiques en 1931.

Il lance l'Agence Audiffred située derrière le Palace (cité bergère), avec en exclusivité le Casino de Paris, Mogador, le Palace, les Italiens, Le Moncey et les casinos de Nice, Cannes, Vichy et Trouville. Apres l’assassinat d'Oscar Dufrenne, Varna et Audiffred changent le nom du Palace pour l'Alcazar. Des 1933, ils montent des spectacles façons Café-concert, des revues à la manière des Burlesques de New-York, et des Opérettes Marseillaise. Il produit les grandes tournées Audiffred, découvreur de talent devient l’un des imprésarios et producteur le plus actif d'avant-guerre. Audiffred engage les imprésarios Félix Marouani en 1934 et Diodet (fils de Louis Diodet). Il s'associe de 1936 à 1940 avec Felix Marouani sous le label des tournées Audiffred & Marouani.

Emile Audiffred fait débuter la carrière de chanteuse de Joséphine Baker en 1930, et impose rapidement Tino Rossi[3] sur la capitale comme le chanteur de charme d'avant-guerre. Après L'ABC, Audiffred proposent à Henri Varna d'auditionner Tino Rossi pour la rentrée du Casino de Paris. À la fin de la première de “Parade de France”, Audiffred, l’imprésario de Tino, le serre dans ses bras et lui dit : “Ta carrière commence ce soir.[..] — (Tino Rossi - Stock, 1974). Dans les années 1930, il organise les tournées et sera l'impresario pour les artistes; Mistinguett, Cécile Sorel, Maurice Rostand, Gaby Morlay, Fernand Gravey, Carlos Gardel, Felix Mayol, Reda Caire, Damia, Albert Préjean, Maurice Chevalier, Laurel et Hardy, Jeanette MacDonald, Lucienne Boyer, Henri Garat, Marie Dubas, Gary Cooper, Django Reinhardt, Johnny Hess et Charles Trenet, Max Regnier, Ray Ventura, Rina Ketty, Jean Nohain...

Emile Audiffred est aussi producteur, auteur et metteur en scène de revues et d'opérettes marseillaises[4]. Ces trois opérettes à succès sont: Au soleil de Marseille avec Albert Préjean et Mireille Ponsard repris au cinéma avec Henri Garat. Ma Belle Marseillaise avec Alibert en 1940 qui sera le derniers spectacle joué sur Paris au début de la guerre. Marseille mes amours avec Reda Caire et Mireille Ponsard filmé dans les studio de Marcel Pagnol. la vedette marseillaise Mireille Ponsard, deviendra sont épouse en 1936[5]. Elle sera la première interprète de "Fanny" de Marcel Pagnol à l'Alcazar de Marseille. Audiffred co-signe avec Raymond Vincy le livret de La Belle de Cadix, écrit à l'origine à Marseille pendant la guerre pour Rina Ketty et Gorlett, opérette créée le 19 décembre 1945 au Casino Montparnasse[6] à Paris avec comme interprète Luis Mariano.

Juste avant la guerre il découvre à Marseille Yves Montand[7], qui témoignera : « À l'Alcazar de Marseille, le patron c'est Émile Audiffred. C'est à lui que je dois mes débuts. Il a été très chic pour moi. Il me disait : « Tu verras, petit, tu seras mondial à Marseille ! » Et on riait tous les deux. N'empêche que, le premier soir, j'avais un de ces tracs. » — ( L'Express, 1969). « Un certain Émile Audiffred, producteur de son état, le reconnaît lorsqu'il pousse la porte de son bureau sur la Canebière [...], il était à L'Alcazar lorsque Montand s'y produit en 1938, Audiffred croyait très fort à son potentiel scénique, mais regrettait la minceur de son répertoire, « vivre sans chanson, pour un artiste c'est vivre sans amour ; on n'est rien du tout », lui dira-t-il. »[8]. A Marseille, Audiffred lui présente pendant la guerre Edith Piaf, à la libération Yves Montand chantera en première partie de Piaf au Moulin Rouge de Paris.

Avec l'accord de Jérôme Medrano les programmes puis la direction en 1939 du Cirque Medrano. Viendront les programmes de l'ABC, l'Alhambra, l'Européen, des Folies Belleville, et de Bobino, les Célestins de Lyon, le Colisée Plage, L’Odéon et l'Alcazar de Marseille... Pendant la guerre réfugié à Marseille, il devient le producteur de la zone libre, et place un grand nombre d'artistes comme: Edith Piaf, Saint Granier, Josephine Baker, Django Reinhardt, Maurice Chevalier, Pierre Brasseur, Rina Ketty, Max Regnier, Lucienne Boyer, Reda Caire, Tino Rossi, Jean Lumière,... Les grandes Tournée Audiffred installé à Marseille sur la Canebière. Début 1944, Emile Audiffred monte une revue « Ça reviendra! » avec au programme Petit Papa Noël chanté par Xavier Lemercier, Audiffred propose à Tino Rossi de l'interpréter pour le film Destins sorti en 1946. Les tournées, sont bloquées en mars 1944 sur ordre de la Propaganda Allemande. En octobre 1944 il monte "Merci De Gaulle" le premier spectacle de Music-hall après la libération en France.

En 1946 il partage avec les frères Bouglione le Cirque d'Hiver à Paris[9] et le cirque Royal de Bruxelles, d'Amiens et Bordeaux où il produira avec "la Société Parisienne de Spectacles" le clown Grock et les Fratellini, le début du Radio-Circus avec l'animateur vedette Zappy Max, et Jean Nohain pour "Reine d'un jour", en association avec le Cirque Gruss-Jeannet (Lucien Jeannet, Alexis Gruss senior et André Gruss), Jean Coupan et Roger Audiffred.

Émile Audiffred meurt prématurément en 1948 d'une crise cardiaque, il venait d'écrire et produire sa dernière Opérette "Croisière d'Amour". L'agence Audiffred restera active jusqu'en 1971 reprise par Georgette Audiffred.

• Il est né le 30 août 1894 de l'union de Marius Audiffred et Eugénie Philomène Julien.
• Il épouse en 1914 Célestine Andrée Rostagni[10], dont il aura un fils, Roger Audiffred.
• Il épouse en secondes noces la chanteuse Mireille Ponsard en 1936.
• Il épouse en troisièmes noces Yvette Chamaillard.
• Les arrière-petits-enfants sont Estelle Simonnot[11] et Cyril Simonnot Audiffred.