Saint-Alban-sur-Limagnole

Commune située dans le nord du département de la Lozère, proche de celui de la Haute-Loire.

Le village est au cœur d'un bassin d'effondrement de grès rouge et argiles bariolées, prolongé au nord vers le Malzieu. La Limagnole, affluent de la Truyère, le traverse. Le bourg s'est établi sur le versant sud au débouché des cols de la Margeride, autour du château féodal et de l'église dédiée à saint Alban, premier martyr d'Angleterre.

Saint-Alban-sur-Limagnole est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[2]^,[3]^,[4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Chély-d'Apcher, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 22 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[5]^,[6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (52,2 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (53,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (44,2 %), prairies (27,2 %), zones agricoles hétérogènes (18,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (8 %), zones urbanisées (2,5 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[10]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[11].

En 2018, la commune comptait 1 364 habitants[Note 3], en diminution de 2,29 % par rapport à 2013 (Lozère : −0,11 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Le club phare de Saint-Alban est l'Entente Nord Lozère (football), entente entre plusieurs clubs des différentes communes du nord du département (notamment avec Saint-Chély-d'Apcher). Le club a évolué quelques années en 4^e division au début des années 1990. Il a la particularité de jouer dans le district du Cantal (ligue Auvergne) et non avec le Languedoc-Roussillon, pour des raisons de proximité géographique.

Façade sud du château de Saint-Alban-sur-Limagnole.

L’église Saint-Alban de Saint-Alban-sur-Limagnole a été inscrite au titre des monuments historiques en 1985[13]. De nombreux objets sont référencés dans la base Palissy (voir les notices liées)[13].

Il s'agit d'une église romane, où l'on ressent l’influence auvergnate. Elle se situe en contrebas de la grand-route, d'où l'on voit bien sa riche abside aux arcades harmonieuses, sous le toit arrondi. Un imposant clocher-mur à trois baies, construit en 1891, surplombe cette abside ; il porte, accroché à sa croix, une bête du Gévaudan.

• Château de Saint-Alban.
• Centre hospitalier François-Tosquelles.
• Chapelle de l'hôpital psychiatrique de Saint-Alban-sur-Limagnole.

Sur la via Podiensis des chemins de Compostelle.

On vient de Chanaleilles, la prochaine commune est Aumont-Aubrac et son église Saint-Étienne.

• Thomas Bluget de Valdenuit, préfet de la Lozère.
• Jean-Baptiste Hermet[14], employé de Gustave Eiffel, a participé à la construction du viaduc de Garabit. C'est lui qui a hissé le drapeau français au sommet de la tour lors de l'inauguration de la tour Eiffel le 31 mars 1889.
• Paul Éluard, écrivain, Denise Glaser, notamment, se sont réfugiés au château de Saint-Alban, actuel centre hospitalier François-Tosquelles, durant la Seconde Guerre mondiale.
• François Tosquelles, psychiatre, l'un des inventeurs de la psychothérapie institutionnelle, a longtemps dirigé l'hôpital psychiatrique de Saint-Alban.
• Frantz Fanon, psychiatre et essayiste, est interne de Tosquelles pendant 15 mois, en 1952.

• Liste des communes de la Lozère

• Site de l'office de tourisme

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