Philippe Meyer (journaliste)

Philippe Meyer suit des études de droit et de sociologie à Nanterre à partir de 1965. Pendant ses études, il travaille comme éducateur dans un club de prévention de la délinquance juvénile à Paris. À Nanterre, il préside en novembre 1967 le comité de grève, dans lequel il parvient à rassembler des étudiants syndiqués (conduits par Yves Stourdzé et Jean-François Godchau) et non-syndiqués. En mai 68, il milite aux côtés de Paul Ricœur, figure emblématique de la réforme de l'Université, avec un groupe composé de militants d'origine chrétienne et de membres d'un comité d'action qui deviendra le mouvement « Nous sommes en marche » (1968-1972) et publiera un bulletin radical d'inspiration libertaire[4]. Après « les événements », il s’intéresse de plus en plus à la sociologie.

À l'automne 1968, grâce à une bourse de l'Office franco-québécois pour la jeunesse, il effectue un séjour de plusieurs mois au Québec pour y étudier les réponses qu’on y apporte aux questions posées par la délinquance, notamment juvénile[5]. Il se passionne pour les transformations que vit ce pays, sa chanson, son cinéma, sa littérature, sa poésie. Il se lie avec les fondateurs du Parti québécois comme René Lévesque, des cinéastes comme Denys Arcand, des syndicalistes comme Michel Chartrand ou des chanteurs comme Gilles Vigneault. Pendant 15 ans, il revient à Montréal une ou plusieurs fois par an.

Comme l'a rapporté Louis Joinet, juriste et haut magistrat, conseiller de plusieurs ministères, dans l'émission de Jean Lebrun La Marche de l'Histoire du 10 janvier 2013, Philippe Meyer est parti s'installer quelque temps au Chili pour soutenir la gauche chilienne sous la dictature d'Augusto Pinochet. Il s'était fait embaucher pour mener une étude sur la pêche[6]. Il dénonce également l'utilisation de la psychiatrie par la police dans les États communistes[5].

En 1977, sous la direction d'Annie Kriegel et de Philippe Ariès, il soutient sa thèse de doctorat, « L'Enfant et la raison d'État », une histoire et une sociologie des politiques publiques face à l'enfance irrégulière (délinquants, malades mentaux, etc.). Il est par ailleurs chercheur au Centre de santé mentale du professeur Philippe Paumelle. En 1980, en désaccord avec la réforme menée par Alice Saunier-Seïté qui aboutit à la suppression du statut des chercheurs « hors-statut » (indépendants), il décline une invitation à entrer au CNRS et devient journaliste[5].

Pendant plusieurs années, il anime le Journal à plusieurs voix de la revue Esprit et collabore successivement à L'Express (1980-1986), au Point, à L'Événement du jeudi (1991-1994) et de nouveau au Point (1994-2002).

À la radio, il travaille depuis mars 1982 pour des stations de service public. Il a animé de nombreuses émissions sur France Culture, France Inter et France Musique, parfois simultanément, sur des thèmes très variés (musique classique et chansons, histoire des idées, déchiffrage de l'information, des médias et de l'actualité). On peut citer :

• Télescopages (France Inter), de 1982 à 1989
• Allegro serioso (France Culture), diffusé le samedi à 18 h 50 dans les années 1984-1995
• Libre examen (France Culture), diffusé le samedi à 18 h 50 dans les années 1995-1998
• une chronique quotidienne (France Inter), diffusée à 7 h 45 entre 1989 et 2000. Ces billets humoristiques commencent invariablement par la formule "Heureux habitants de (suivi du nom d'un département différent chaque jour) et des autres départements français..." et se termine par «Nous vivons une époque moderne»[7] ou «Le progrès fait rage» dont il tire plusieurs livres. Il réalise aussi le portrait de l'invité politique jusqu'en octobre 1999.
• de 1998 à 2017 : L'Esprit public (France Culture), diffusée le dimanche matin entre 11 et 12 heures ; puis en podcast, à partir de septembre 2017, sous le nom de : Le Nouvel Esprit public.
• La prochaine fois je vous le chanterai[8] (France Inter), diffusée le dimanche, puis le samedi de 12 h à 13 h. Émission musicale hebdomadaire dans laquelle le journaliste partage avec les auditeurs sa passion pour la chanson française jusqu'en 2016[9]
• de septembre 2010 à juillet 2014[10]: une chronique quotidienne dans Les Matins (France Culture), La Chronique du toutologue ; chaque chronique débute presque invariablement par « Auditeur sachant auditer, ça n'est pas pour me vanter, mais… » [11].

En 1994, il reçoit le prix Richelieu.

À la télévision, il a animé sur M6 une émission consacrée à la musique classique de 1986 à 1988 (Revenez quand vous voulez), puis sur Arte, Anicroches. Pendant quelques mois (2000-2001), il s'est fait portraitiste de l'invité de l'émission L'Heure de vérité, développant son sens de la formule et son talent de pamphlétaire. Il a aussi collaboré à des documentaires pour la télévision, notamment le fameux De Nuremberg à Nuremberg, de Frédéric Rossif, dont il a rédigé et enregistré le texte[5].

De 1984 à 2007, il est maître de conférences à Sciences Po. Il y enseigne d'abord la sociologie des médias, puis, à partir de 1997, il y anime un séminaire consacré à Paris, son histoire et ses problématiques urbaines contemporaines. En 2016-2017, il dirige un séminaire à l'École nationale supérieure des mines de Paris.

Acteur au cinéma (Ça commence aujourd'hui de Bertrand Tavernier, L'Affaire Picpus de Jacques Fansten) et à la télévision (série télévisée Maigret, épisodes Un échec de Maigret et Signé Picpus), Philippe Meyer interprète aussi ses propres textes sur la scène : Causerie, un monologue sur l'humour joué au théâtre Mouffetard, en 1997, puis au théâtre de la Ville, en 1999 ; Paris la Grande (2001), spectacle de textes et de chansons consacrés à Paris, écrit à la demande du Théâtre de la Ville[12] ; L'Endroit du cœur (avec vue sur l'envers), une pièce de théâtre sur le thème de l'absence, mise en scène par Jean-Claude Penchenat. Pour la Comédie française (Studio Théâtre), il écrit et dirige en octobre 2010 Chansons des jours avec et chansons des jours sans, puis Chansons défendues et, au Théâtre éphémère Nos meilleurs souvenirs.

Il présente sa candidature à l'Académie française pour l'élection au fauteuil 40 le 8 décembre 2011 et obtient 10 voix au premier tour, se trouvant en tête, puis passe à 3 puis 5 aux deux tours suivants, tandis que l'élection est finalement blanche[13]. Il renouvelle sa candidature au fauteuil 33, le 18 avril 2013, et réunit 8 voix contre 15 à Dominique Bona qui est élue au premier tour[14]. Il est candidat une troisième fois, en 2014, au fauteuil de François Jacob[5], mais n'obtient que deux voix au troisième tour, Marc Lambron étant élu.

Le 29 mai 2017, Philippe Meyer annonce en direct son limogeage par Radio France, lors de son émission L'Esprit public sur France Culture[15]. Meyer a présenté sur Twitter son licenciement comme étant lié à des motifs politiques (parce qu'il avait notamment critiqué publiquement Mathieu Gallet, alors président de Radio France ; selon la direction de France Culture, en revanche, il s'agissait d'un départ lié à son âge et à sa nécessaire mise à la retraite (il était alors âgé de 70 ans) et à un différend du droit de travail lié à son statut, Meyer ayant porté plainte contre la Radio France pour être titularisé alors qu'il était, comme la plupart des producteurs de la chaîne Intermittent du spectacle[16]^,[17]^,[18]. L'émission L'Esprit public (radio) a été maintenue, elle est animée depuis son départ par Émilie Aubry. De son côté, Philippe Meyer a créé une nouvelle émission en podcast : Le Nouvel Esprit public.

Le 28 mai 2017, Philippe Meyer annonce donc en préambule à l'Esprit Public du jour que l'émission ne sera pas reconduite à la rentrée de septembre 2017, et lit la lettre qu'il a reçue de la direction de Radio France[19]. Deux pétitions[20]^,[21] sont lancées pour demander au président de Radio France, Mathieu Gallet, et à la directrice de France Culture, Sandrine Treiner, de revenir sur leur décision et de maintenir L'Esprit public sur l'antenne de France Culture.

Le 10 septembre 2017, France Culture diffuse finalement, sous le même titre et sur la même tranche horaire, une nouvelle formule de l'émission, sous la forme d'un tour de table dirigé par la journaliste Émilie Aubry. Au même moment, Philippe Meyer annonce vouloir maintenir son émission via une diffusion par podcast et un financement participatif et enregistre en public « Le Nouvel Esprit public » au théâtre de l’École alsacienne, conviant quatre invités (Jean-Louis Bourlanges, Nicole Gnesotto, Marc-Olivier Padis et Michaela Wiegel (de)). Philippe Meyer avait initialement voulu garder le nom de L'esprit public pour son nouveau podcast, mais le groupe Radio France s'y était opposé, puisqu'il était propriétaire du titre. La tentative d'interdire à Philippe Meyer l'utilisation du nom « le Nouvel Esprit public » a échoué en justice[22]^,[23].

Les intervenants en sont :

• Nicolas Baverez, essayiste et ancien collaborateur de Philippe Séguin
• Jean-Louis Bourlanges, énarque, député
• François Bujon de l'Estang, ambassadeur de France, ancien ambassadeur aux États-Unis
• Béatrice Giblin, ancienne directrice de l'Institut français de géopolitique et de la revue Hérodote
• Nicole Gnesotto, normalienne (Cachan), titulaire de la chaire Union européenne au CNAM
• Éric Le Boucher, éditorialiste aux Échos et cofondateur de Slate.fr
• Marc-Oliver Padis, normalien, directeur des études de la fondation Terra Nova
• Lucile Schmid, énarque, membre du comité de rédaction de la revue Esprit
• Richard Werly, journaliste suisse du quotidien suisse Le Temps et collaborateur de Libération
• Michaela Wiegel (de), journaliste, correspondante à Paris de la Frankfurter Allgemeine Zeitung.

À 17 ans, il est séduit par Michel Rocard par son discours sur la « modernisation » et participe à ses campagnes législatives de 1967, 1968 et 1969 et à sa campagne pour l'élection présidentielle de 1969. Il en devient l'ami et c'est Michel Rocard qui lui remettra en novembre 2012, les insignes de commandeur de la Légion d'honneur. Plus tard, il milite avec Michel Foucault au Groupe d'information des prisons, participant à son séminaire au Collège de France[5].

Le 15 février 2007, deux des employeurs du journaliste Alain Duhamel (France Télévisions et RTL) décident de suspendre sa présence à l'antenne jusqu'à la fin de la campagne présidentielle française pour avoir exprimé, lors d'une réunion organisée à l'Institut d'études politiques de Paris devant les « Jeunes UDF », sa préférence pour François Bayrou. Philippe Meyer réagit, et s'inquiète de ce que « n'importe quel journaliste amené, comme tout le monde, à exprimer ses choix […] peut se retrouver dans la même situation ». À l'antenne de France Culture, le 25 février 2007, il appelle donc les journalistes chargés des affaires publiques à déclarer « sans haine et sans crainte pour quel candidat ils penchent ». Il ajoute « C'est en vertu de cette analyse que je déclare que, si je devais me rendre aux urnes ce dimanche, je voterais pour François Bayrou »[24]. Dans cette logique, il accepte, sans devenir membre du MoDem, de prendre la tête de la liste présentée, dans le 5^e arrondissement de Paris, par le mouvement de François Bayrou lors des élections municipales de 2008[25].

Le 10 janvier 2008, le MoDem annonce que Philippe Meyer sera tête de liste, pour les élections municipales de 2008, dans le 5^e arrondissement de Paris[25]. Il obtient 14,3 % des voix au premier tour. Le Parti socialiste ayant refusé l'alliance, il maintient sa candidature au second tour, où il réunit 10,9 % des suffrages, face à Jean Tiberi (45 %) et Lyne Cohen-Solal (44,1 %)[26]. Cette dernière lui reproche d'avoir, par son maintien, contribué à la réélection de Jean Tibéri pour un cinquième mandat de maire du 5^e — alors que l'arrondissement aurait pu, à cette occasion et selon elle, changer de bord politique[27]. Lyne Cohen-Solal n'avait toutefois pas accepté l'offre de Philippe Meyer d'un accord programmatique en vue du second tour.

Philippe Meyer aurait proposé son aide à l'équipe du candidat Macron pour organiser une rencontre avec des acteurs du secteur culturel[28]^,[29].

• Il préside l'association pour la renaissance du Vieux Palais qui a pour vocation de faire vivre ce monument emblématique d'Espalion (Aveyron) et organise à ce titre entre octobre et mai chaque année une saison musicale dont les concerts ont lieu dans plusieurs villes du département et à Aurillac (Cantal). Les concerts sont précédés et suivis d'actions pédagogiques en partenariat avec l'éducation nationale et le conservatoire départemental[30].
• Il préside depuis 2011 les « Rencontres des cépages modestes[31] » qui ont lieu chaque année en novembre à Saint-Côme-d'Olt dans l'Aveyron, manifestation rassemblant vignerons, cavistes, œnologues, sommeliers, amateurs et curieux[32].
• De 2006 à 2010, il préside la commission de terminologie et de néologie au ministère de la Culture[5].
• De 2014 à 2018, il est président du festival international du théâtre de rue d'Aurillac, fondé en 1986 par Michel Crespin, succédant à l'ancienne ministre de la Culture Catherine Tasca[5]. Il démissionne en décembre 2018 à la suite d'un désaccord avec les organisateurs[33].

Il a joué dans deux films de Bertrand Tavernier, Ça commence aujourd'hui et Laissez-passer, dans le 44^e épisode Signé Picpus de la série Maigret de Jacques Fansten, ainsi que dans plusieurs pièces de théâtre[34].

Entre novembre et juin 2019, il interprète à Paris, au théâtre de l'Athénée, puis au théâtre du Lucernaire "Ma Radio : Histoire amoureuse", une apologie de la radio, mise en scène par Benoit Carré avec l'accordéoniste Jean-Claude Laudat. Ce spectacle est repris en juillet 2019 au théâtre du Chêne noir à Avignon.

• Martine Delahaye, « La prochaine fois je vous le chanterai », dans Le Monde télévision, 26 mars 2005
• Armelle Cressard, « Un dilettante éclairé », dans Le Monde, 17 janvier 1999

• Site officiel de l'émission L'Esprit public sur France Culture
• Site officiel de la chronique de Philippe Meyer aux Matins de France Culture
• Site officiel de l'émission La prochaine fois je vous le chanterai sur France Inter
• Site du « Nouvel Esprit public » de Philippe Meyer (depuis septembre 2017)
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