Eva Bartlett

Eva Bartlett commence son blog à Gaza, écrivant au sujet de la situation difficile des Palestiniens soumis aux règles israéliennes[5]. D'après La Presse, elle « fait ses premières armes en journalisme en couvrant la bande de Gaza pendant trois ans. Elle tenait alors un blogue au ton militant, InGaza, aujourd'hui transformé en site pro-régime syrien »[6]. Elle prend ensuite la défense du régime syrien, et en 2016, selon Arrêt sur images, son blog InGaza « évoque désormais quasi-uniquement la Syrie, où la journaliste s’est rendue à plusieurs reprises »[7]. Selon HuffPost, Eva Bartlett soutient Assad « en dépit du fait » que son régime réprime « brutalement les réfugiés palestiniens en Syrie » et en tue « bien plus que ce qui a été tué par Israël depuis 2011, des milliers d'autres croupissant dans les prisons syriennes »[5].

Eva Bartlett est notamment publiée dans des médias financés par le gouvernement russe, qui la présentent comme une journaliste indépendante. Elle soutient ouvertement le gouvernement de Bachar el-Assad[3]^,[8]. D'après Arrêt sur images, elle résume sur son blog son point du vue sur le conflit « dans un visuel en haut du site » où elle écrit : « Je soutiens la Syrie contre une guerre « civile » financée, armée et planifiée par les pouvoirs occidentaux et leurs alliés régionaux dans le but d'annihiler toute résistance à l'impérialisme au Moyen Orient »[7]. Selon France 24, elle y partage des théories conspirationnistes au sujet des casques blancs[9].

Selon le journaliste Oz Katerji, le fait que le représentant du régime de Bachar el-Assad à l'ONU, Bachar al-Jaafari déclare dans une interview son « amour » pour Eva Bartlett et Vanessa Beeley est une preuve supplémentaire de sa proximité avec le régime syrien[10].

Eva Bartlett a été invitée par le régime de Bachar el-Assad à assister à une conférence de relations publiques parrainée par le régime ainsi qu'à une visite des zones contrôlées par le régime, et selon le journaliste Idress Ahmad « sans aucun doute sous la surveillance d'observateurs omniprésents (le régime ne délivre des visas qu'à des journalistes de confiance, et aucun visiteur n'est autorisé à se déplacer sans un garde du régime). »[11]

Eva Bartlett affirme que les élections de 2014, dénoncées par la communauté internationale, montrent un « soutien écrasant » pour le président Bachar el-Assad[12]. Snopes précise que ce scrutin ne concernait que les territoires sous contrôle gouvernemental[13], et Libération note qu'il a également été qualifié de « non-élection » par Washington et de « farce » par la diplomatie française[14].

Selon Arrêt sur images, Eva Bartlett rapporte des déclarations de politiciens syriens « sans contrepoint », et relaie même les narrations de Bachar al-Assad, affirmant notamment que ce dernier aurait proposé une « solution politique » au conflit, avec la création d’un ministère de la Réconciliation amnistiant les rebelles qui rendraient les armes. Elle affirme qu'il n'y a pas de révolution et que la situation profite aux États qui veulent voir la Syrie détruite. Pour elle, Israël ne veut pas d'un État syrien fort, et la guerre en Syrie est liée à la volonté de « briser l’axe de résistance Syrie, Hezbollah, Iran »[7]. Elle ne fait pas la différence entre les groupes rebelles, qualifiant de « terroristes » aussi bien le Front al-Nosra islamiste que l’Armée syrienne libre laïque ou modérée[7].

Eva Bartlett est notamment connue du grand public pour une vidéo qui a été vue plusieurs millions de fois en quelques jours, lors de sa mise en ligne par RT en décembre 2016. Cette vidéo contredit les médias traditionnels sur la Syrie et a pour cadre le siège de l'ONU. Mais la véracité des propos tenus par Eva Bartlett dans cette vidéo a été démentie par de nombreux journalistes et ONG. L'enregistrement de la vidéo a eu lieu dans le cadre d'une conférence de presse organisée par la Mission permanente de la République syrienne auprès de l’ONU, et il s'agit donc d'une initiative du gouvernement de Bachar el-Assad[note 1]. Libération, Les Inrocks et de nombreux médias mettent en doute l'indépendance et la neutralité d'Eva Bartlett, qui s'affiche ostensiblement en soutien à Bachar el-Assad et publie sur des sites conspirationnistes[14]^,[15]^,[16]^,[17]^,[18]. Elle est aussi qualifiée d'« ambassadrice de la parole du Kremlin » par 20 minutes[19].

Selon Ingrid Riocreux, les médias occidentaux ne se sont pas interrogés sur le succès de la vidéo d'Eva Bartlett. Ingrid Riocreux estime que ce succès « témoigne évidemment de l'impression que nous avons tous d'être pris pour des idiots », le discours médiatique occidental sur la Syrie étant selon elle aussi manichéen que celui des médias financés par la Russie. Elle affirme cependant que les critiques émises par Libération permettent de « recevoir cette vidéo avec un œil plus critique que ne l'ont fait la plupart de ceux qui ont contribué à sa diffusion enthousiaste sur les réseaux sociaux »[20].

Ce qu'elle affirme dans cette vidéo a depuis été plusieurs fois démenti, déconstruit[21]^,[22]. Elle y affirme notamment que l'hôpital Al Quds n'aurait pas subi d'attaque et que cette affirmation ne serait que le fruit de la propagande rebelle, alors même que cette attaque, qui a fait 55 morts, a été filmée par la vidéosurveillance et rapportée par les médecins sur place ainsi que par Médecins sans frontières[23]^,[24].

Elle affirme également dans cette vidéo que les Casques blancs auraient utilisé la même enfant dans des reportages sur des lieux différents[25]. Or les « fact-checkers » ont vérifié les images et vidéos, et ont prouvé que ces affirmations étaient fausses, que les enfants victimes de bombardement et sauvés par les Casques blancs étaient en réalité différents enfants[26].

Malgré le « fact-checking », selon Qantara, les « mensonges qu'elle contient sont toujours présents sur les réseaux sociaux », où des utilisateurs se réfèrent aux déclarations d'Eva Bartlett, pour affirmer que les reportages contradictoires, qu'ils émanent de CNN, Der Spiegel ou Al Jazeera répandraient tous des « fausses nouvelles », car seuls Bachar el-Assad et RT pourraient avoir raison, selon ses défenseurs[21].

Dans la vidéo, Eva Bartlett dénonce l'absence de sources fiables dans la zone d'Alep tenue par les rebelles[27], émettant notamment des doutes sur la crédibilité des Casques blancs et de l'Observatoire Syrien des Droits de l'Homme relayés par les médias occidentaux[28]^,[7]. Selon Arrêt sur images, les deux instances incriminées par Bartlett sont « effectivement controversées », mais les journalistes utilisent aussi d'autres sources, par exemple le journaliste-citoyen Karam al-Masri, récompensé par un prix pour son travail de journaliste reporter d'images, et qui a travaillé « au jour le jour dans la partie rebelle » d'Alep[7]. L'Obs qualifie Eva Bartlett de « grande pourfendeuse du « droit-de-l'hommisme » » et estime qu'elle veut laisser croire qu'aucune information du terrain n'est fiable, afin de mieux y substituer les siennes[28]. Le Monde affirme que « le montage habile et le sérieux conféré par le logo de l’ONU en toile de fond du colloque auquel elle participe donnent à cette adepte de la théorie du complot et militante anti-israélienne un air d’autorité »[27]. D'après Les Inrocks, « l'internaute a vite fait de tomber dans le piège », alors que cette vidéo illustre « le confusionnisme qui peut parfois régner sur une question aussi saturée d'idéologie que la guerre en Syrie ». Les Inrocks estiment que la demande d'information du public sur le sujet est en augmentation, et Rudy Reichstadt affirme que « l’audience de cette vidéo trahit la défiance à l’égard des médias classiques »[15].

En 2017, Eva Bartlett participe à un voyage organisé et payé par le régime nord-coréen, en compagnie d'un universitaire australien, qui défend également le régime d'Assad. Elle écrit ensuite que la couverture médiatique occidentale du pays vise à « recueillir le soutien pour un nouveau massacre d'innocents dirigé par les États-Unis » - en dépit des milliers de témoignages de personnes évadées du régime brutal[29]^,[5].

• Vanessa Beeley