Équipe de France de football au Championnat d'Europe 2016

Après une Coupe du monde 2014 jugée « réussie », tant sur le plan sportif et extra sportif, où les Français ne sont tombés qu'en quart-de-finale face aux futurs champions du monde allemands (défaite 1-0), les Bleus débutent une campagne de deux ans de matchs amicaux à partir de septembre 2014. Tout d'abord, l'équipe de France achève l'année civile en ne comptant qu'une seule défaite après avoir battu l'Espagne (1-0), le Portugal (2-1), l'Arménie (3-0) et la Suède (1-0) et été tenue en échec par la Serbie (1-1) et l'Albanie (1-1). Le début d'année 2015 est beaucoup plus compliqué avec une défaite 3-1 au Stade de France face au Brésil compensé par une victoire 2-0 contre le Danemark à Saint-Étienne. La période de juin est catastrophique avec une défaite lourde (4-3) à domicile contre les Belges et l'échec surprise en Albanie (1-0), le tout à un an de l'Euro 2016. Après cette période de trouble, les Bleus enchaînent quatre victoires consécutives au Portugal (1-0) et contre la Serbie en septembre (2-1) puis contre l'Arménie (4-0) et le Danemark (2-1) en octobre. Le rassemblement de novembre est marqué par les attentats du 13 novembre 2015 en France malgré une victoire face à l'Allemagne (2-0), dans le Stade de France qui était une cible des terroristes.

Le 12 décembre 2015, le tirage au sort de la phase finale de l'Euro 2016 réserve un groupe jugé plutôt « clément » par les observateurs avec la Roumanie, l'Albanie et la Suisse (déjà rencontrée lors du dernier Mondial)[1]. Le président de la FFF, Noël Le Graët déclare qu'il s'agit d'un « groupe accessible » tandis que le sélectionneur Didier Deschamps reste prudent mais relativise : « Ça pouvait être pire… »[2]^,[3]. Concernant l'objectif, Le Graët souhaite voir les Bleus au moins « en demi-finales »[4] même s'il croit les Bleus capables de remporter l'Euro[5]. Enfin, Deschamps dans sa précaution habituelle, reprend ses termes du Mondial 2014 : « Gagner le premier match » et « finir premier du groupe »[6].

Pendant l'Euro 2016, l'équipe de France porte un maillot confectionné par l'équipementier Nike. Le maillot domicile comporte deux nuances de bleu, avec un ton plus foncé sur les manches que la couleur présente sur le reste de la tenue. Le maillot extérieur est plus original, reprenant les couleurs du drapeau national, avec le torse en blanc et les manches en bleu et rouge[7]. Il est vendu 140 € en version "authentique" et 80 € en version "replica"[8].

Tenues de l'équipe de France pour l'Euro 2016.

Le 13 avril 2016, un mois avant l'annonce de la liste des joueurs retenus, la Fédération française de football décide que Karim Benzema ne participera à l'Euro 2016 au nom de l'« exemplarité », à la suite de son implication dans l'affaire de la « sextape »[23]. Le joueur, qui était suspendu provisoirement jusque-là, n'avait pas pris part au rassemblement de mars[24]. Dans le journal de 20 heures sur TF1, le 12 mai, Didier Deschamps livre sa liste des 23 joueurs (plus les réservistes) choisis pour disputer l'Euro 2016 à domicile. Le groupe retenu est le même qu'en mars à l'exception de Mamadou Sakho, suspendu provisoirement par l'UEFA pour un contrôle positif à un brûleur de graisse[25]. Les observateurs jugent la liste « sans surprises » mais relèvent l'absence notable d'Hatem Ben Arfa, auteur d'une saison exceptionnelle (17 buts et 6 passes décisives en championnat) avec l'OGC Nice[26]. Les supporters émettent également des réserves quant à la sélection d'Olivier Giroud, en difficulté avec son club d'Arsenal[27].

Didier Deschamps doit diriger une préparation mouvementée avant l'Euro.

Pour son début de rassemblement, l'équipe de France séjourne à Biarritz lors d'un stage du 17 au 21 mai[28]. Seulement dix-sept joueurs sont présents, les autres étant encore retenus par leur club pour les finales de coupes nationales et européennes[29]. Au Pays basque, les Bleus utilisent les installations du parc des sports d'Aguiléra[30]. Les séances sont ouvertes au public et se déroulent devant de nombreux supporters[31]. De retour à Clairefontaine, l'effectif est quasiment au complet, seuls Antoine Griezmann et Raphaël Varane sont encore mobilisés pour la finale de Ligue des Champions[32]. Varane doit finalement déclarer forfait, le 24 mai, en raison d'une blessure à la cuisse. Il est remplacé par Adil Rami, non présent dans la liste des réservistes mais son profil de droitier ayant poussé le sélectionneur à le rappeler[33]. Quatre jours plus tard, c'est au tour de Jérémy Mathieu de quitter les Bleus après des examens médicaux passés. Le réserviste Samuel Umtiti le remplace numériquement[34]. Le 29 mai, les sept autres réservistes quittent le groupe[33].

Le 30 mai, à Nantes, l'équipe de France dispute un premier match amical contre le Cameroun au Stade de la Beaujoire. Comme contre la Russie, les Bleus montrent de belles promesses offensives avec des buts de Matuidi, Giroud et un nouveau coup-franc de Payet mais la défense encaisse encore deux buts (victoire 3-2)[35]. Le lendemain, la cascade de blessures en équipe de France se poursuit. Blessé au genou gauche, Lassana Diarra est contraint de renoncer à l'Euro et est remplacer par Morgan Schneiderlin qui était parmi les réservistes[36]. De son côté, Didier Deschamps est attaqué par médias interposés par plusieurs personnalités pour ses choix à l'encontre de Benzema et de Ben Arfa. Dans une interview au Guardian[37], l'ancien joueur Éric Cantona soupçonne le sélectionneur de racisme en laissant entendre qu'il ne les a pas sélectionnés en raison de leurs origines[38]. Ces propos provoquent de vives réactions[39]. Quelques jours plus tard, l'humoriste Jamel Debbouze affirme que « Benzema et Ben Arfa payent la situation sociale de la France d'aujourd'hui »[40]. Enfin, dans un quotidien espagnol, Karim Benzema lui-même suggère que « Deschamps a cédé sous la pression d'une partie raciste de la France » lors de sa mise à l'écart[40]. Ses propos sont immédiatement condamnés par la classe politique de tout bord[41].

Dans la poursuite de cette préparation, l'équipe de France se rend à Innsbruck en Autriche pour effectuer un second stage du 31 mai au 4 juin[42]. Rentrés en France, les Bleus disputent un dernier match amical à Metz face à l'Écosse. L'équipe de France plie rapidement le match en menant 3-0 à la mi-temps. Grâce à un doublé dont une talonnade finement jouée, l'attaquant Olivier Giroud démontre son efficacité après avoir été remis en cause dans son statut de titulaire par certains médias et supporters[43]. Laurent Koscielny est l'auteur du troisième et dernier but puisqu'au aucun ne sera inscrit en seconde période malgré quelques occasions[44]. La France s'offre un match rassurant défensivement et toujours aussi convaincant offensivement à une semaine de son entrée en lice[45].

Match amical de préparation 1	France	3 - 2	Cameroun	La Beaujoire, Nantes
30 mai 2016 21h00 HEC	Matuidi 20e Giroud 41e Payet 90e	(2 -1)	Aboubakar 22e Choupo-Moting 88e	Spectateurs : 37 000 Arbitrage : Simon Lee Evans
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Match amical de préparation 2	France	3 - 0	Écosse	Stade Saint-Symphorien, Metz
4 juin 2016 21h00 HEC	Giroud 8e 35e Koscielny 39e	(3 -0)		Spectateurs : 25 057 Arbitrage : Sébastien Delferiere
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