Équipe de France de beach soccer en 2013

Après une année 2012 marquée par la qualifications ratée à la Coupe du monde (6^e, les 4 premiers sont qualifiés), l'année 2013 démarre par trois matches amicaux face à Tahiti, pays hôte du prochain Mondial, au mois de février. Le sélectionneur Stéphane François compte sur ces rencontres dans l’hémisphère sud pour impulser une nouvelle dynamique : « Nous avons décidé de convoquer de jeunes éléments, comptant entre un et dix sélections, pour leur donner du temps de jeu. Je voulais que les jeunes puissent s’affirmer. Ils sont parfois inhibés et face à Tahiti, ils n’auront pas d’autres choix que de prendre leurs responsabilités face à un adversaire valeureux »[2].

Autour des expérimentés Stéphane François et Jérémy Basquaise, c'est une jeune équipe tricolore qui se présente en terres tahitiennes. La première rencontre à Papeete, voit les Tiki Toa l'emporter 8-3[3]. Lors d'un second match, plus serré, les français s'inclinent 5-4[4], avant de concéder une troisième défaite en 7 jours, aussi lourde que la première : 7-2[5]^,[6].

La France, reléguée en Division B à l'issue de la saison 2012 est finalement repêchée à la suite de la réforme des compétitions décidée par la FIFA (augmentation du nombre d'équipes)[7].

L’équipe de France de Beach Soccer reprend officiellement la compétition en prenant part du vendredi 24 au dimanche 26 mai en Ukraine à leur première étape de l'EBSL. Pour préparer cette nouvelle saison, le sélectionneur-joueur Stéphane François réuni, lors d'un stage d'une semaine à Balaruc-les-Bains (Hérault), dix-neuf joueurs (qui sera ensuite réduit à douze) formant un groupe renouvelé à 90 %.

Parmi ses nouveaux joueurs, on retrouve tout de même le buteur réunionnais Jérémy Basquaise et le capitaine Mickaël Pagis qui sont avec Anthony Fayos les joueurs les plus expérimentés. Sébastien Sansoni, champion du Monde 2005 ayant mis fin à sa carrière de footballeur professionnel, fait également son retour après huit années d'absence. David Le Boette, international français de futsal fait aussi partie du groupe convoqué[1].

Lors de la première étape de l'EBSL, les Bleus s’inclinent lourdement contre l'Ukraine (10-0), avant de ne perdre que d'un but (6-5) contre les champions en titre suisses. Lors du troisième et dernier match contre la Pologne les français s'inclinent au penalty en or (4-4, 1 tab 0). La première manche se termine par trois défaites en autant de matchs. Stéphane François tire pourtant quelques bonnes choses du tournoi :

« En termes de qualité de jeu, je suis très satisfait de mes joueurs. Et puis il ne faut pas mettre de côté la qualité de nos adversaires. La Suisse est tenante du titre dans l’épreuve, l’Ukraine s’entraîne toute l’année et la Pologne a terminé à la première place du groupe. Enfin, je rappelle que la sélection a été entièrement renouvelée cette année, et que c’était sa première compétition officielle »[8].

Dans le groupe convoqué pour la 3^e étape de l'EBSL qui se déroule sur le sol français (Valence), le sélectionneur fait appel à quelques futurs champions de France avec Marseille Beach Team[9]. Sur les trois matchs que l'équipe de France dispute, contre la Suisse, l’Espagne et le Portugal, elle doit en gagner au moins un voire deux pour se maintenir en Division A.

Pour son premier match à nouveau face à la Suisse, la France est menée 6-1 à l'issue du premier tiers-temps et perd 12-4 à la fin du temps réglementaire. Pour son deuxième rendez-vous, la France retrouve l'Espagne, et s'incline 5-2 après avoir mené deux fois au score. Face au Portugal, les Bleus ouvrent le score avant que les portugais n'égalisent puis prennent le large pour une défaite 4-1 des tricolores[10].

Avec trois nouvelles défaites conjuguées aux trois revers subis à Kiev fin mai, les Bleus terminent à la dernière place du Groupe A lors de cette saison 2013 de l'Euro Beach Soccer League. Ils doivent disputer la Finale de Promotion pour espérer se maintenir parmi l'élite. Ce dernier met aux prises le dernier de Division A et les sept meilleures équipes du Groupe B lors d'une étape à Torredembarra (Espagne), du 8 au 11 août. Le premier de ce tournoi est maintenu dans le groupe A pour la saison 2014[10].

Dans la poule A aux côtés de l'Estonie (6^e de division B), de la Turquie (5^e) et d'Israël (3^e), l'équipe de France remporte ces trois matchs respectivement 3-2, 4-1 et 7-5. Ces trois victoires ouvrent les portes de la finale de promotion dont le vainqueur accède (ou reste dans le cas français) en Division A. Les Bleus y sont opposés à la Grèce et l'emportent 2-1 grâce à un doublé de Didier Samoun.

Les joueurs suivants ne font pas partie du dernier groupe appelé mais ont été retenus en équipe nationale lors de la saison 2013[9]^,[12]^,[13].

Pos.	Nom	Date de Naissance	Sél.	Buts	Depuis	Club	Dernier appel
	Teddy Blanco				2013	Montpellier HBS	Euro BS League étape 3, 11 juin 2013
G	Antoine Bothorel	18 mars 1981			2013	AS Béziers	Euro BS League étape 3, 11 juin 2013
A	Jérémy Bru	29 novembre 1989			2012	Marseille BT	Euro BS League étape 3, 11 juin 2013
A	Benjamin De Santi				2013	Marseille BT	Euro BS League étape 3, 11 juin 2013
D	Anthony Fayos	28 octobre 1986			2011	Montpellier HBS	Euro BS League étape 3, 11 juin 2013
G	Baptiste Valette	1er juillet 1992			2013	AS Saint-Étienne	Euro BS League étape 3, 11 juin 2013
G	Denis Fort	5 juillet 1980			2012	Montpellier HBS	Euro BS League étape 1, 15 mai 2013
	Jonathan Herry				2013		Euro BS League étape 1, 15 mai 2013
D	Grégory Iborra	17 septembre 1983			2012		Euro BS League étape 1, 15 mai 2013
D	Julien Soares	22 octobre 1988			2010	Montpellier HBS	Euro BS League étape 1, 15 mai 2013
A	Johan Soares	24 janvier 1989			2013	Montpellier HBS	vs  Tahiti, 1er février 2013
	Frédéric Marques				2012	Beach Soccer Aix	vs  Tahiti, 1er février 2013
	Vincent Favolini				2009		vs  Tahiti, 1er février 2013
	Arnaud Szimanski				2013		vs  Tahiti, 1er février 2013