Ère astrologique

À l'époque d'Hipparque naît en Grèce un culte à mystères[1], celui du dieu indo-iranien Mithra. Durant les siècles suivants, il se diffuse dans l'Empire romain. Culminant aux III^e et IV^e siècles, il concurrencie le christianisme. Il est interdit en 391.

Mithra égorgeant le taureau. Marino, temple de Mithra (II^e siècle av. J.-C.).

La tauroctonie - une représentation religieuse en relation avec l'univers - apparaît constamment dans l'art mithraïque. On y trouve un foisonnement de symboles liés aux constellations. Selon David Ulansey, professeur de philosophie et d'histoire des religions, Mithra est puissant au point de transformer l'ordre du monde et même de présider à la succession des ères astrologiques.

L'astrologie voit le jour en Mésopotamie entre 4000 et 2000 av. J.-C.. À cette époque, le point vernal se situe dans la constellation du Taureau, qui a donné son nom au signe zodiacal homonyme. Mais à cause de la précession des équinoxes, le point vernal rétrograde dans le Bélier vers l'an 2000 av. J.-C., ce qui marque la fin de l'ère du Taureau. Le sacrifice du taureau par le dieu Mithra traduirait une perte d'influence. Ce changement expliquerait que divers animaux et un objet (un chien, un serpent, un corbeau, un scorpion, un lion, une coupe et un taureau) figurent sur les images de la tauroctonie. Ces symboles seraient respectivement devenus les constellations du Petit Chien, de l'Hydre, du Corbeau, du Scorpion, du Lion, du Verseau et du Taureau.

Voltaire attaque vigoureusement l'astrologie. Il ironise :

« Le grand malheur des astrologues, c’est que le ciel a changé depuis que les règles de l’art ont été données. Le soleil, qui, à l’équinoxe, était dans le bélier du temps des Argonautes, se trouve aujourd’hui dans le taureau ; et les astrologues, au grand malheur de leur art, attribuent aujourd’hui à une maison du soleil ce qui appartient visiblement à une autre »[2].

Ce décalage des constellations, causé par la précession des équinoxes, est avancé comme un argument majeur contre une astrologie qui a mal vieilli. Cependant, sous la plume de Charles-François Dupuis, le phénomène est lié à la succession des grands cultes ayant divinisé des animaux. Sans omettre de critiquer les astrologues, Dupuis conclut, dans L'origine de tous les cultes, ou la religion universelle[3], que « le changement d’animal symbolique était une suite nécessaire de la précession des équinoxes et du changement de signe céleste »[4].

La notion d'ère astrologique a été largement popularisée par le New Age. Entre autres, les écrits d'Alice Bailey[5] inspirent Dane Rudhyar[6] et ceux de Peter Deunov[7] nourrissent la réflexion d'Omraam Mikhaël Aïvanhov[8].

La Balance. Gravure sur bois de Johannes Regiomontanus (1512).

Les traces laissées par l'Homme ne permettent guère de remonter au-delà de la plus récente ère du Lion, qui s'étend de 11 300 à 8700 av. J.-C. et connaît le Déluge. Nommés « antédiluviens », les temps précédents restent largement inconnus. À leur égard, peut-on parler de civilisation ? Ils échappent à nos connaissances vu les interrogations qui entourent l'aube de l'Humanité voici quelque 3 millions d'années, au début du Paléolithique où apparaît la « pierre taillée ». Cette période aussi longue qu'obscure représente environ 116 cycles complets de précession des équinoxes et 1 400 ères astrologiques successives.

La moins ancienne des ères du Capricorne (signe zodiacal ouvrant l'hiver), de 22 300 à 20 100 av. J.-C. environ, coïncide avec le dernier maximum glaciaire, pic de froid de la dernière glaciation. Quant aux ères qui l'ont soit immédiatement suivie, soit précédée dans la nébuleuse de nos origines, le symbolisme zodiacal autorise des conjectures. Une ère du Sagittaire vit-elle naître les premières explorations lointaines, la chasse et la médecine[alpha 2] ? Du Scorpion, les pratiques funéraires liées à l'angoisse de la mort ? De la Balance, la notion de justice et la création artistique[alpha 3] ? De la Vierge, les premiers essais d'agriculture[alpha 4], le culte primitif d'une déesse-mère, le souci d'hygiène[alpha 5] ?

L'ère d'un signe zodiacal à représentation humaine (Gémeaux, Vierge ou Verseau) présida-t-elle à l'acquisition par l'Homme de la bipédie et de la station debout, étape majeure qui le différencia des hominidés ?

Entre 11 300 et 8700 av. J.-C., selon la plupart des auteurs.

Le Soleil régit le Lion. Château Rocca Borromeo di Angera (Province de Varèse). Salle de la Justice. Fresque illustrant l'Été.

Le Lion est un signe de feu et un signe fixe.

Gouverné par le Soleil, principe de vie et de chaleur, il traduit la conscience de soi et préside au commandement. En mauvaise part, la certitude de ses capacités provoque orgueil et despotisme.

L'ère du Lion marque l'arrêt de la dernière glaciation, qui entraîne un réchauffement climatique. De ce fait, elle subit le Déluge. Elle coïncide avec le Mésolithique, dont la fin traduit le passage d'une société nomade de chasseurs-cueilleurs à une économie sédentaire d'agriculteurs-éleveurs. Au Proche-Orient, l'âge de la « pierre polie » ou Néolithique, qui succède au Mésolithique, débute vers 9000 av. J.-C.

Cette ère voit-elle émerger la royauté et l'aristocratie mais aussi naître l'esclavage ?

En Turquie, on date de cette époque le site de Göbekli Tepe, érigé vers 9600 av. J.-C. Les motifs décoratifs mis à jour montrent une prédominance d'animaux prédateurs à l'aspect menaçant, arborant griffes et crocs.

Au Moyen-Orien, le lion garde les temples.

Dans la tradition juive, il symbolise la tribu de Juda, ses rois et ceux d'Israël, issus de David. Le Messie doit naître de cette branche.

L'énigme posée par Samson aux Philistins (Livre des Juges 14:12-14) évoque un lion qui représente la force. Le roi des animaux se manifeste aussi dans la prophétie d'Ézéchiel dite des « quatre Vivants ».

L'ère du Lion voit-elle se généraliser les cultes primitifs du soleil et du feu ?

Entre 8700 et 6500 av. J.-C., selon la plupart des auteurs.

La Lune régit le Cancer. Château Rocca Borromeo di Angera (Province de Varèse). Salle de la Justice. Fresque illustrant l'Été.

Le Cancer est un signe d'eau et un signe cardinal.

Régi par la Lune qui conditionne les besoins primaires, il attache au foyer, à la famille et aux origines, assure l'alimentation, protège la navigation. En mauvaise part, son tempérament impressionnable entraîne indolence et caprice.

L'ère du Cancer voit s'intensifier la sédentarisation. L'Homme construit des maisons, se regroupe dans des villages et domestique les animaux. L'agriculture se généralise[9]. Les sites de Çatal Höyük et d'Hacilar (en) en portent témoignage.

Cette période inaugure peut-être la navigation fluviale ou maritime.

L'ère du Cancer voit-elle se généraliser les cultes primitifs de la lune, de la mer et des sources, des ancêtres ?

Entre 6500 et 4300 av. J.-C., selon la plupart des auteurs.

Les Gémeaux. Gravure sur bois de Johannes Regiomontanus (1512).

Les Gémeaux sont un signe d'air et un signe mutable.

Ils sont gouvernés par Mercure, planète des échanges. Leur nature humaine les rend aptes à la communication. En mauvaise part, leur faculté d'adaptation induit superficialité, dispersion et duplicité.

L'ère des Gémeaux voit débuter l'âge du cuivre, vers 5000 av. J.-C. Elle apporte des progrès humains décisifs :

• naissance des langues proto-indo-européennes[9] ;
• développement de la pensée abstraite, matérialisé par des motifs géométriques ornant les poteries[9] ;
• essor des échanges ;
• apparition du commerce.

Plusieurs civilisations protohistoriques d'Asie émergent :

• en Mésopotamie (périodes d'Obeïd, d'Hassuna, de Samarra et d'Halaf) ;
• en Inde (vallée de l'Indus) ;
• en Chine.

Cette période aurait vu sombrer l'Atlantide, vers 6000 av. J.-C.

Les Gémeaux représentent deux figures humaines identiques. L'ère des Gémeaux voit-elle naître le culte primitif d'une divinité double, d'où serait issu Janus ?

Entre 4300 et 2000 av. J.-C., selon la plupart des auteurs.

Le Taureau. Gravure sur bois de Johannes Regiomontanus (1512).

Le Taureau est un signe de terre et un signe fixe.

Il est régi par Vénus, qui détermine les affects et appétences. Associé à la matière, il incarne la solidité et la fécondité. En mauvaise part, son pragmatisme suscite entêtement et matérialisme. Encore aujourd'hui, l'expression « adorer le veau d'or » désigne l'avidité de biens.

L'ère du Taureau marque la fin de la Préhistoire et le commencement de l'Histoire, dont les limites (aux alentours de 3000 av. J.-C.) demeurent imprécises car variables d'un continent, voire d'une culture à l'autre. Elle voit débuter l'âge du bronze[alpha 6], vers 2700 av. J.-C.

C'est une période relativement calme marquée par la structuration et la construction de mégalithes.

En Égypte, elle voit l'essor de l'agriculture, la répartition des terres, la distribution de l'eau et le contrôle de l'irrigation dans la vallée du Nil. La première dynastie égyptienne, nommée dynastie 0, apparaît à cette époque. Sur le site d'Oumm el-Qa'ab, des découvertes archéologiques récentes révéleraient l'existence de rois Coquillage, Éléphant ou Taureau I^er et II. La pyramide de Khéops et le Sphinx de Gizeh sont édifiés aux environs de 2500 av. J.-C.

En Mésopotamie, la période d'Uruk succède à celle d'Obeïd. À Sumer, l'Homme invente l'écriture, dont nous sont parvenues des traces pérennes sous forme de tablettes d'argile. Il construit des canalisations qui permettent d'exploiter les terres, élève des villes aux imposants bâtiments. Ses observations du ciel nocturne donnent naissance à l'astrologie. Dans l'actuel Pakistan s'édifie la cité de Mohenjo-daro, qui regroupe 40 000 personnes. Les habitants de Malte construisent le complexe de Mnajdra, l'un des plus anciens sites religieux mis à jour. Vers 2800 av. J.-C. commence, au sud de l'Angleterre, l'édification de Stonehenge.

L'Adoration du veau d'or par Antonio Molinari.

Cette période voit apparaître le culte du taureau :

• taureau céleste en Mésopotamie ;
• bœuf Apis et déesse Hator à tête de vache en Égypte ;
• Minotaure en Crète ;
• taureau Nandi et vache sacrée en Inde.

Alors que Moïse reçoit les tables de la loi sur le Mont Sinaï, les Hébreux façonnent et adorent un veau d'or. Ce culte traduit un retour sacrilège au paganisme égyptien.

À cette époque émerge aussi le culte d'une déesse-mère de la fécondité : Ishtar, Isis, Vénus[10].

Entre 2000 av. J.-C. et la naissance du Christ, selon la plupart des auteurs.

Le Bélier. Gravure sur bois de Johannes Regiomontanus (1512).

Le Bélier est un signe de feu et un signe cardinal.

Gouverné par Mars, principe d'énergie, il ouvre le zodiaque sous l'égide du dieu de la guerre. Symbolisant l'unité primordiale, il signe l'audace, la conquête, l'excellence. En mauvaise part, son besoin d'action irréfléchi provoque violence et témérité.

L'ère du Bélier voir émerger l'âge du fer[alpha 7] vers 1100 av. J.-C. dans le monde méditerranéen. Elle marque une période sanglante.

Des envahisseurs indo-européens, les Hittites, déferlent de l'Asie vers le Proche-Orient, la Méditerranée et l'Occident. Des guerres opposent les cités grecques et entraînent la destruction de Troie. Nabuchodonosor II et Alexandre le Grand conquièrent des empires. Une nouvelle division sépare la Haute et la Basse-Égypte. Rome combat les Étrusques, les Samnites, la Gaule et Carthage.

En Égypte règnent des pharaons nommés « Ramsès »[11]. La racine indo-européenne « ram » veut dire « bélier »[11] ; elle s'est conservée telle quelle en anglais.

L'ère du Bélier voit l'avènement du monothéisme par rejet des « faux cultes » polythéistes. En sacrifiant un bélier à la place de son fils Isaac, Abraham manifeste l'obéissance à un dieu unique[11]. Le nom primitif d'Abraham, « Abram », signifie « venu du bélier » ou « fils du bélier »[11]. À partir de Moïse, les Hébreux fêtent la Pâque en sacrifiant un agneau. L'abandon du veau d'or et l'apparition du chofar, un instrument de musique fabriqué avec une corne de bélier, traduisent la renonciation aux cultes tauriens, jugés trop charnels et associés au péché[11].

En Mésopotamie, on abandonne le culte d'Astarté, divinité associée à la planète Vénus et au Taureau. En Assyrie et en Crète, le culte du bélier remplace celui du taureau[11]. On honore le dieu solaire à tête de bélier Amon en Égypte[11] ; le dieu Agni[11]chevauchant un bélier en Inde ; le dieu Belenos, un serpent à tête de bélier, en Gaule[11]. En Grèce naît le mythe de la Toison d'Or.

En Inde apparaissent l'hindouisme et le bouddhisme.

Entre la naissance du Christ et 2150 apr. J.-C., selon la plupart des auteurs.

Les Poissons. Gravure sur bois de Johannes Regiomontanus (1512).

Les Poissons sont un signe d'eau et un signe mutable.

Ils sont régis par Jupiter, garant de la cohésion sociale, et par Neptune, principe de mysticisme. Fermant le zodiaque, ils annoncent la fin des temps. Soucieux de charité, ils aspirent à l'amour universel et s'ouvrent sur l'infini. En mauvaise part, leur idéalisme et leur refus des limites entraînent confusion et dissolution.

L'ère des Poissons est empreinte de foi collective, religieuse comme politique. Les Poissons sont un signe double. Placés l'un en haut et l'autre en bas, ils nagent en sens inverse mais un fil les relie. Cette association d'aspirations contradictoires traduit une multiplicité d'idéologies. Elle comporte aussi un risque de confusion, voire d'inversion des valeurs[alpha 8] liée au fondamentalisme.

Marquée par la révolution industrielle, la fin de l'ère des Poissons connaît une inquiétante pollution de l'environnement qui menace jusqu'à leur élément naturel, l'eau des fonds marins.

Pour la plupart des auteurs, l'ère des Poissons commence à l'avènement du Christianisme. Les Poissons sont un signe double. Cette dualité se traduit par l'instauration d'Églises schismatiques, orthodoxe puis protestante.

L'ère des Poissons voit aussi apparaître et se répandre l'Islam.

Quelle que soit la croyance, la prépondérance du dogme et le prosélytisme ouvrent la porte à l'intégrisme et débouchent sur l'intolérance.

Rudolf Steiner en 1907. Un natif des Poissons...

Selon Rudolf Steiner, créateur de l'anthroposophie, l'ère des Poissons a débuté en 1413 et s'achèvera en 3573 apr. J.-C.

Elle commence bien après la date suggérée par la majorité des astrologues, au milieu du point vernal et non à son début [alpha 9].

L'Humanité se trouve actuellement à la fin du premier tiers de l'Ère des Poissons, dans la cinquième époque post-atlantéenne[12]. Celle-ci comprend sept civilisations correspondant à autant d'ères zodiacales, elles-mêmes correspondant aux sept Églises de l'Apocalypse. D'une durée de 2160 ans, chaque civilisation conduit l'Humanité à des stades d'évolution successifs par la maturation d'un de ses éléments constitutifs.

Au milieu de l'ère des Poissons, en 2493 apr. J.-C., l'Humanité devrait acquérir « l'âme de conscience, l'âme qui se saisit elle-même, qui a conscience de ce qui vit en elle », c'est-à-dire qui recherche la vérité et le bien moral, développe une « égoïté christifiée » et se confronte au mal en soi et à l'extérieur[13].

L'ère des Poissons correspond à la cinquième église mentionnée dans l'Apocalypse, celle de Sardes[13].

Pour Max Heindel, l'ère des Poissons a débuté en 498.

Inscription antique.
Le mot grec IΧΘΥC ou IΧΘΥΣ (« ikhthus »), signifiant « poisson », est aussi l'acronyme de Jésus-Christ, Fils de Dieu, Sauveur.

Selon Paul Le Cour, l'ère des Poissons a commencé à la naissance du Christ[11]. Dans l'iconographie paléochrétienne, celle des catacombes notamment, Jésus est symbolisé par un poisson. En grec, ce mot s'écrit IΧΘΥΣ (« ikhthus »). Ces lettres forment l'acronyme « Jésus-Christ, Fils de Dieu, Sauveur »[11].

L'ère des Poissons correspond à la période où, lors de l'équinoxe de mars, le point vernal se trouve dans le signe des Poissons[11]. Elle prendra fin en 2160 apr. J.-C.[11]

Elle se traduit par une soumission à des religions se fondant sur des dogmes[14].

Dans le chapitre « Pensées tardives » de son autobiographie Erinnerungen, Träume, Gedanken, Carl Jung aborde l'ère des Poissons comme précédant celle du Verseau[15].

Entre 2150 et 4500 apr. J.-C., selon la plupart des auteurs.

Saturne régit le Verseau et le Capricorne. Château Rocca Borromeo di Angera (Province de Varèse). Salle de la Justice. Fresque illustrant l'Hiver.

Le Verseau est un signe d'air et un signe fixe.

Il est gouverné par Saturne, qui incite à l'introspection et à l'exigence, et par Uranus, qui apporte l'imprévu mais aussi les bouleversements et la révolution. Symbolisé par une figure humaine, il est foncièrement individualiste mais préconise la solidarité. Sa soif de liberté et son dédain des conventions induisent anarchie et utopie. Malgré son optimisme, le processus uranien s'avère souvent violent : les expériences d'apprenti-sorcier ne réservent pas que de bonnes surprises.

Signe des temps, la fulgurante généralisation de l'informatique (avec ses bugs, sa technocratie et la déshumanisation née de son caractère artificiel) semble apporter les prémices du l'ère du Verseau où les progrès seront rapides, inattendus et irréversibles.

Le Verseau représente un jeune homme renversant l'eau d'une amphore, d'où son nom. Son ère pourrait nettoyer la pollution, environnementale et psychique, héritée de l'ère des Poissons. Peut-être inaugurera-t-elle aussi une phase de l'Humanité libérée de ses mauvais instincts, capable d'abolir l'exploitation des individus par leurs semblables issue de la lointaine ère du Lion, son opposée dans le cycle du zodiaque.

Le Verseau étant un signe cérébral et rationnel, son ère pourrait voir cesser la prépondérance des religions, tout du moins dans leurs manifestations collectives.

Rudolf Steiner affirme que l'ère du Verseau ne commencera qu'en 3573 apr. J.-C., quand le point vernal se trouvera à peu près au milieu de la constellation du même nom. Le coucher héliaque des étoiles à l'équinoxe - point de repère situé 15 degrés après le coucher du soleil - pourrait être utilisé au lieu du point vernal qui, lui, est fictif. Mais cela n'explique pas l'étendue inégale des constellations. Pour Steiner et d'autres auteurs, tout se passe comme si chaque constellation comportait 30 degrés. Or, si la plupart des astrologues s'accordent à diviser le zodiaque en douze signes portant le même nom que les constallations célestes, tous ne s'accordent pas sur les limites des signes. Cela entraîne des divergences notables sur la date du début des ères astrologiques. Le problème se complique encore du fait que la vitesse de précession du point vernal n'est pas constante dans le temps.

L'ère du Verseau correspond à la sixième église mentionnée dans l'Apocalypse, celle de Philadelphie[13].

D'après Max Heindel, l'ère du Verseau débutera en 2658 apr. J.-C.

Pour Paul Le Cour et une majorité d'astrologues, l'ère du Verseau commencera quelque 2150 ou 2160 ans après l'ère des Poissons[11].

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Ère des Poissons » (voir la liste des auteurs).