Opiacé
Les opiacés sont des substances dérivées (au sens large) de l'opium et agissant sur les récepteurs opiacés. Les composés n'étant pas chimiquement apparentés à l'opium (c'est-à-dire non dérivés ou synthétisés à partir de composés naturellement présents dans l'opium) mais ayant une action similaire aux opiacés sur les récepteurs opiacés sont désignés sous le terme opioïdes.
La morphine et d'autres opiacés sont utilisés en médecine pour leur puissante action analgésique, mais avec comme inconvénient que les patients peuvent en devenir facilement et rapidement dépendants.
Les opiacés entraînent une très forte dépendance physique et psychologique (à l'exception du lopéramide qui ne franchit pas la barrière hémato-encéphalique). Ils comptent pour cette raison parmi les drogues les plus difficiles à contrer par les politiques de santé publique
Opiacés, source de dépendances graves
En 2016 et rien qu'aux États-Unis, malgré de nouveaux médicaments très efficace comme le naloxone, plus de 53 000 personnes sont mortes d'une overdose d'opioïdes (nombre deux fois plus élevé qu'en 2010 et en 2017 dans ce pays les usages et abus d'héroïne, de fentanyl et d'autres opiacés (dont médicaments n'étant disponible que sur ordonnance) n'ont aucunement ralenti. Des bébés américains naissent dépendants aux opiacés et l'overdose est devenue la 1re cause de décès chez les moins de 50 ans, aux États-Unis qui en 2017 bien que n'abritant que 4% de la population mondiale, représentaient environ 27% de tous les décès par overdose dans le monde[1].
Des éthiciens jugent les NIH ont été trop amicaux envers l'industrie pharmaceutique qui a joué un rôle majeur dans le démarrage de l'épidémie américaine en promouvant des médicaments tels que l'OxyContin (oxycodone) présentés à tort comme non-addictif[1]. Plusieurs fabricants de médicaments opiacés comme Purdue Pharma (basé à Stamford, dans le Connecticut et Janssen (basé à Beerse, en Belgique) sont concernés par de multiples poursuites judiciaires intentées par des États américains pour commercialisation trompeuse et dissimulation de rapports d'événements indésirables[1]. Des experts estiment qu'il ne suffit pas de traiter les symptômes, mais qu'il faudrait aussi traiter les causes, qui sont complexes ; « un enchevêtrement complexe de problèmes sociaux et politiques, avec notamment les disparités économiques, le manque d'accès aux soins de santé complets et à aux services de santé mentale, des stratégies politiques obsolètes et une prolifération de drogues de synthèse mortelles et de mauvaises pratiques de prescription de médicaments par les médecins »[1].
Classification
Les opiacés naturels se répartissent en deux groupes d'alcaloïdes : les dérivés du phénanthrène et ceux de l’isoquinoléine.
Dérivés du phénanthrène
- Naturellement présents dans l'opium : morphine, codéine, thébaïne.
- Dérivés artisanaux : décoctions telles que le rachacha, laudanum.
- Dérivés semi-synthétiques : dihydrocodéine, héroïne, hydromorphone, oxymorphone, hydrocodone, oxycodone.
- Synthétiques : méthadone, tilidine, tramadol.
Dérivés de l’isoquinoléine
- Naturellement présents dans l'opium : papavérine, noscapine (ou narcotine), narcéine (en).
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
Bibliographie
- Thomas de Quincey Confessions d'un opiomane anglais.
- Jean Cocteau Opium.
Références
- Editorial de la revue Nature (2018) : Curbing opioid addiction needs more than new drugs Plans by the National Institutes of Health to tackle a drug epidemic in the United States can treat only the symptoms, not the cause |Nature 558, 343, juin | doi: 10.1038/d41586-018-05466-6
