Vent des forêts

Vent des Forêts[5] se situe dans un massif forestier, qui s’étend sur le territoire des six villages. Ce massif, déjà référencé sur la Carte Cassini[6] au XVIII^e siècle se compose d’une forêt domaniale, de forêts communales et de bois privés.

Les sentiers de l’association se situent sur la ligne de partage des eaux des bassins-versants de la Seine et de la Meuse, à la limite de deux couches géologiques : la première, peu fertile, est couverte par la forêt, tandis que la deuxième est labourée au moins depuis le Moyen Âge.

Le territoire du Vent des Forêts, situé à seulement 35 km de Verdun, a été investi par les troupes françaises lors de la Première Guerre mondiale comme une zone de repli et d’arrière-front. Cette zone était alimentée par la Voie sacrée, à 15 km à l’ouest, pour faire face aux combats proches, notamment ceux du saillant de Saint-Mihiel, à 11 km à l’est, occupé dès 1914 par les troupes allemandes.

Vent des Forêts établit en territoire rural un lien entre les artistes, la population, les 80 bénévoles de l'association et les familles d'accueil. Ce contexte favorise des rencontres mémorables lors des chantiers annuels de création et d'entretien des œuvres anciennes.

Les sentiers existent depuis 1997 : chaque année, de nouveaux artistes sont invités en résidence pour créer des œuvres d'art dans la forêt. Pour eux, c'est une occasion de se confronter de plain-pied à un contexte particulier d'exposition en plein air[7]. Les œuvres sont in situ, « si certaines sont éphémères, beaucoup restent installées d'une année sur l'autre et composent une vaste exposition pleine de respiration. »

Les Maisons Sylvestres La Noisette, Le Nichoir et La Chrysalide, sont des hébergements atypiques créés par la designer Matali Crasset. Conçues comme des œuvres d’art au sein de la forêt, elles peuvent être le point de départ d’un séjour au cœur des sentiers. Ces modules s'inscrivent dans le cadre d'une commande publique[8] artistique du ministère de la Culture et de la Communication, et ont été réalisées avec le soutien financier de la Direction générale de la Création artistique (DGCA) et de la Direction régionale des Affaires culturelles de Lorraine, de l'État - Fonds national d'aménagement et de développement du territoire, du Conseil départemental de la Meuse, du Conseil régional de Lorraine, de la Codecom Entre Aire et Meuse, de l'Europe au titre du Fonds européen agricole pour le développement rural (FEADER) et de la Fondation RTE.

Sur 5 000 hectares de forêt, le long de 45 kilomètres de sentiers balisés et librement accessibles, environ 25 000 visiteurs par an partent à la rencontre des œuvres d'art inscrites dans le paysage. Les sentiers sont accessibles à pieds, à VTT, ou encore à cheval.

• Circuit du Gros Charme (10 km, environ 3 h de marche).
• Circuit du Gros Caillou (12 km, 4 h de marche).
• Circuit de Marcaulieu (10 km, 3 h 30 de marche).
• Circuit de la Croix Camonin (14 km, 4 h 30 de marche).
• Circuit de Louvent (9 km, 3 h de marche).
• Circuit des Trois Fontaines (8 km, 2 h 30 de marche).
• Court-circuit (3 km, 1 h de marche).

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